Homarus gammarus , conocida como langosta europea o langosta común , es una especie de langosta con pinzas del océano Atlántico oriental, el mar Mediterráneo y partes del mar Negro . Está estrechamente relacionada con la langosta americana , H. americanus . Puede crecer hasta una longitud de 60 cm (24 pulgadas) y una masa de 6 kilogramos (13 libras), y tiene un par de pinzas llamativas . En vida, las langostas son azules, y solo se vuelven "rojas langosta" al cocinarlas. El apareamiento ocurre en el verano, produciendo huevos que son transportados por las hembras hasta un año antes de eclosionar en larvas planctónicas . Homarus gammarus es un alimento muy estimado y se captura ampliamente utilizando trampas para langostas , principalmente alrededor de las Islas Británicas .
Homarus gammarus es un crustáceo grande , con una longitud corporal de hasta 60 centímetros (24 pulgadas) y un peso de hasta 5-6 kilogramos (11-13 libras), aunque las langostas capturadas en trampas para langostas suelen tener entre 23 y 38 cm (9-15 pulgadas) de largo y pesar entre 0,7 y 2,2 kg (1,5-4,9 libras). [3] Al igual que otros crustáceos, las langostas tienen un exoesqueleto duro que deben desprenderse para crecer, en un proceso llamado ecdisis (muda). [4] Esto puede ocurrir varias veces al año en el caso de las langostas jóvenes, pero disminuye a una vez cada 1 o 2 años en el caso de los animales más grandes. [4 ]
El primer par de pereiópodos está armado con un par de pies grandes y asimétricos . [2] El más grande es el "triturador", y tiene nódulos redondeados que se utilizan para triturar a la presa; el otro es el "cortador", que tiene bordes internos afilados y se utiliza para sujetar o desgarrar a la presa. [4] Por lo general, la garra izquierda es la trituradora y la derecha es la cortadora. [5]
El exoesqueleto es generalmente azul en la parte superior, con manchas que se unen, y amarillo en la parte inferior. [6] El color rojo asociado con las langostas solo aparece después de la cocción. [7] Esto ocurre porque, en vida, el pigmento rojo astaxantina está unido a un complejo proteico , pero el complejo se rompe por el calor de la cocción, liberando el pigmento rojo. [8]
El pariente más cercano de H. gammarus es la langosta americana , Homarus americanus . Las dos especies son muy similares y se pueden cruzar artificialmente, aunque es poco probable que se produzcan híbridos en la naturaleza, ya que sus áreas de distribución no se superponen. [9] Las dos especies se pueden distinguir por una serie de características: [4]
Las hembras de H. gammarus alcanzan la madurez sexual cuando han crecido hasta una longitud de caparazón de 80 a 85 milímetros (3,1 a 3,3 pulgadas), mientras que los machos maduran con un tamaño ligeramente menor. [4] El apareamiento suele ocurrir en verano entre una hembra que acaba de mudar, cuyo caparazón es por lo tanto blando, y un macho de caparazón duro. [4] La hembra lleva los huevos adheridos a sus pleópodos durante hasta 12 meses, dependiendo de la temperatura. [4] Se dice que las hembras que llevan huevos están "con bayas" y se pueden encontrar durante todo el año. [2]
Los huevos eclosionan por la noche y las larvas nadan hasta la superficie del agua, donde se dejan llevar por las corrientes oceánicas y se alimentan de zooplancton . [4] Esta etapa implica tres mudas y dura entre 15 y 35 días. Después de la tercera muda, el juvenil adquiere una forma más cercana al adulto y adopta un estilo de vida bentónico . [4] Los juveniles rara vez se ven en la naturaleza y son poco conocidos, aunque se sabe que son capaces de cavar madrigueras extensas . [4] Se estima que solo 1 larva de cada 20 000 sobrevive hasta la fase bentónica. [10] Cuando alcanzan una longitud de caparazón de 15 mm (0,59 pulgadas), los juveniles abandonan sus madrigueras y comienzan su vida adulta. [10]
Homarus gammarus se encuentra en el noreste del océano Atlántico, desde el norte de Noruega hasta las Azores y Marruecos , sin incluir el mar Báltico . También está presente en la mayor parte del mar Mediterráneo , faltando solo en la sección al este de Creta , y solo a lo largo de la costa suroeste del mar Negro . [2] Las poblaciones más septentrionales se encuentran en los fiordos noruegos Tysfjorden y Nordfolda , dentro del Círculo Polar Ártico . [11]
La especie se puede dividir en cuatro poblaciones genéticamente distintas, una población ampliamente distribuida y tres que se han separado debido a los pequeños tamaños efectivos de población , posiblemente debido a la adaptación al entorno local. [12] La primera de ellas es la población de langostas del norte de Noruega, a las que se ha denominado "langosta del sol de medianoche". [11] Las poblaciones del mar Mediterráneo son distintas de las del océano Atlántico. La última población distinta se encuentra en parte de los Países Bajos: las muestras del Oosterschelde eran distintas de las recogidas en el mar del Norte o el canal de la Mancha . [12] [13]
Se han hecho intentos de introducir H. gammarus en Nueva Zelanda, junto con otras especies europeas como el cangrejo comestible, Cancer pagurus . Entre 1904 y 1914, se liberaron un millón de larvas de langosta de criaderos en Dunedin , pero la especie no llegó a establecerse allí. [14]
Los adultos de H. gammarus viven en la plataforma continental a profundidades de 0 a 150 metros (0 a 492 pies), aunque normalmente no superan los 50 m (160 pies). [2] Prefieren sustratos duros , como rocas o barro duro, y viven en agujeros o grietas, emergiendo por la noche para alimentarse. [2]
La dieta de H. gammarus se compone principalmente de otros invertebrados bentónicos , entre los que se incluyen cangrejos , moluscos , erizos de mar , estrellas de mar y gusanos poliquetos . [10]
Las tres especies de langostas Homarus gammarus , H. americanus y Nephrops norvegicus son hospedadoras de las tres especies conocidas del filo animal Cycliophora ; la especie de H. gammarus no ha sido descrita . [15]
Homarus gammarus es susceptible a la enfermedad gaffkaemia , causada por la bacteria Aerococcus viridans . [4] Aunque se encuentra frecuentemente en langostas americanas , la enfermedad solo se ha visto en H. gammarus cautivos, donde no se pudo descartar la ocupación previa de los tanques por H. americanus . [4]
El Homarus gammarus es tradicionalmente "muy estimado" como alimento y fue mencionado en " The Crabfish ", una canción popular inglesa del siglo XVII . [16] Puede alcanzar precios muy altos [2] y puede venderse fresco, congelado, enlatado o en polvo. [2] Tanto las pinzas como el abdomen del H. gammarus contienen una carne blanca "excelente" , [17] y la mayor parte del contenido del cefalotórax es comestible. Las excepciones son el molinillo gástrico y la "vena de arena" ( intestino ). [17] El precio del H. gammarus es hasta tres veces más alto que el del H. americanus , y se considera que la especie europea es más sabrosa. [18]
Las langostas se pescan principalmente con nasas , aunque a veces se consigue tentarlas con sedales cebados con pulpos o sepias para que salgan y se puedan pescar con una red o a mano. [2] En 2008, se capturaron 4386 t de H. gammarus en Europa y el norte de África, de las cuales 3462 t (79%) se capturaron en las Islas Británicas (incluidas las Islas del Canal ). [19] El tamaño mínimo de desembarque para H. gammarus es una longitud de caparazón de 87 mm (3,4 pulgadas). [20] Para proteger a las hembras reproductoras conocidas, las langostas capturadas con huevos deben tener una muesca en un urópodo, la aleta caudal interna de las langostas hembras de tamaño reproductivo (normalmente por encima del tamaño mínimo de desembarque de 87 mm de longitud de caparazón). Después de esto, es ilegal conservar o vender a la hembra, y se conoce comúnmente como "muesca en V". Esta muesca permanece durante tres mudas del exoesqueleto de la langosta, lo que proporciona protección durante la cosecha y disponibilidad reproductiva continua durante 3 a 5 años. [21]
Los sistemas de acuicultura para H. gammarus están en desarrollo y las tasas de producción aún son muy bajas. [12]
Homarus gammarus recibió por primera vez un nombre binomial por parte de Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae , publicada en 1758. Ese nombre era Cancer gammarus , ya que el concepto de Linnaeus del género Cancer en ese momento incluía todos los crustáceos grandes. [22]
H. gammarus es la especie tipo del género Homarus Weber, 1795 , según lo determinado por la Directiva 51 de la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica . [23] Antes de esa directiva, surgió confusión porque la especie había sido mencionada con varios nombres diferentes, incluyendo Astacus marinus Fabricius, 1775 y Homarus vulgaris H. Milne-Edwards, 1837 , y también porque la descripción del género de Friedrich Weber había sido pasada por alto hasta que fue redescubierta por Mary J. Rathbun , lo que hizo que cualquier asignación previa de especie tipo (para Homarus H. Milne-Edwards, 1837 ) fuera inválida para Homarus Weber, 1795. [ 24]
El espécimen tipo de Homarus gammarus fue un lectotipo seleccionado por Lipke Holthuis en 1974. Provino de 57°53′N 11°32′E / 57.883, -11.533 , cerca de Marstrand , Suecia (48 kilómetros o 30 millas al noroeste de Gotemburgo ), pero tanto él como los paralectotipos se han perdido desde entonces. [2]
El nombre común para H. gammarus preferido por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura es "langosta europea", [2] pero la especie también es ampliamente conocida como "langosta común". [6] [25]
Medios relacionados con Homarus gammarus en Wikimedia Commons