Los Landsknechte (singular: Landsknecht , pronunciado [ˈlantsknɛçt] ), también traducidos como Landsknechts o Lansquenets , fueron mercenarios alemanes utilizados en formaciones de picas y perdigones durante el período moderno temprano . Compuesta predominantemente por piqueros y soldados de infantería de apoyo , su primera línea estaba formada por Doppelsöldner ("hombres con doble paga") famosos por su uso de Zweihänder y arcabuz . Formaron la mayor parte del ejército imperial del Sacro Imperio Romano desde finales del siglo XV hasta principios del siglo XVII, luchando en las guerras Habsburgo-Valois , las guerras Habsburgo-otomanas y las guerras de religión europeas .
Aunque propensos a amotinarse si no se les pagaba y divididos dentro de sus filas entre católicos y luteranos , los Landsknechte eran guerreros experimentados y bien armados, reclutables en grandes cantidades en toda Alemania y Austria por el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Esto garantizó cantidad y calidad al ejército imperial durante un siglo y medio. En su apogeo durante el reinado de Carlos V de Habsburgo , y bajo el liderazgo de capitanes notables como Georg von Frundsberg y Nicolás de Salm , los Landsknecht imperiales obtuvieron importantes éxitos como la captura del rey francés Francisco I en la batalla de Pavía. en 1525 y la resistencia contra los turcos otomanos liderados por Solimán el Magnífico en el Sitio de Viena en 1529, siendo también responsable del Saqueo de Roma en 1527.
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El compuesto germánico Landsknecht (antes Lantknecht , sin Fugen-"s" ) combina Land y Knecht para formar "sirviente de la tierra". [1] [2] El complejo Lantknecht se utilizó durante el siglo XV para alguaciles o ujieres de la corte .
La palabra Landsknecht apareció por primera vez en el idioma alemán alrededor de 1470 para describir ciertas tropas del ejército de Carlos , duque de Borgoña . Ya en 1500, el término se transformó en Lanzknecht , en referencia al uso de la pica por parte de la unidad como arma principal. [3]
Durante las guerras de Borgoña , los bien organizados y abastecidos ejércitos de Carlos el Temerario fueron derrotados una y otra vez por la Confederación Suiza , [5] que ejerció un ejército de milicias ad hoc . [6] El ejército de Carlos carecía de espíritu de cuerpo debido a su composición por señores feudales, mercenarios y nobles reclutados. El ejército suizo, aunque mal organizado, estaba muy motivado, era agresivo y estaba bien entrenado con sus armas. Los piqueros suizos , llamados Reisläufer , derrotaron repetidamente y finalmente mataron a Carlos, eliminando a Borgoña como potencia europea. [7] El archiduque Maximiliano , que se convirtió en cogobernante de las tierras de Borgoña en 1477 al casarse con María de Borgoña , [8] estuvo muy influenciado por las victorias suizas. Cuando los franceses disputaron la herencia, Maximiliano reunió un ejército flamenco y derrotó a los franceses en 1479 en la batalla de Guinegate , mezclando la formación de infantería cuadrada de estilo suizo y tácticas de fuertes de carros husitas . [9] La disolución de su ejército al final de la guerra encontró a Maximiliano deseando una fuerza militar permanente y organizada como la de la Confederación para proteger su dominio. [10] Sin embargo, la estructura borgoñona existente era insuficiente para este fin [11] y, además, los franceses ejercían el monopolio de la contratación de Reisläufer . [2]
Maximiliano comenzó a formar las primeras unidades Landsknecht en 1486, [2] acumulando entre 6.000 y 8.000 mercenarios. Una de estas unidades se la entregó a Eitel Friedrich II, conde de Hohenzollern , quien las entrenó con instructores suizos en Brujas en 1487 para convertirse en la " Guardia Negra " [a] , el primer Landsknechte . [12] En 1488, Maximiliano organizó la Liga de Suabia , creando un ejército de 12.000 soldados de infantería y 1.200 de caballería para disuadir a Baviera y Bohemia . Se considera que este fue el primer ejército Landsknecht formado en Alemania. [3] Maximiliano reunió un fuerte ejército para la guerra austro-húngara de 1490 y logró expulsar a los húngaros de Austria. El Landsknechte de su ejército se negó a servir después de saquear Stuhlweissenburg (ahora Székesfehérvár, Hungría ), alegando falta de salario y deteniendo el avance de Maximiliano sobre Buda. Para evitar una repetición de Stuhlweissenburg, Maximiliano buscó ahora homogeneizar a los Landsknechte en una fuerza militar totalmente profesional y mayoritariamente germánica. [13]
En la década de 1490, los bien entrenados Landsknechte lograron derrotar a ejércitos frisones significativamente mayores. Paul Dolnstein escribió sobre el asedio de la fortaleza de Älvsborg en julio de 1502, luchando por el rey de Dinamarca: "Éramos 1.800 alemanes y fuimos atacados por 15.000 granjeros suecos... matamos a la mayoría de ellos". [14] Después de la batalla de Novara en 1513, los suizos ejecutaron a los cientos de mercenarios alemanes Landsknecht que habían capturado y que habían luchado para los franceses. [15] En la batalla de Bicocca y la batalla de Marignano (1515), el Landsknecht tuvo un buen desempeño, derrotando al famoso Reisläufer .
En 1521, los españoles reclutaron infantes alemanes para defender su país contra los franceses porque, como decían, "nuestra infantería no se desempeña tan bien en su país natal como en el extranjero". [ cita necesaria ]
Los Landsknechte imperiales jugaron un papel decisivo en muchas de las victorias del Emperador, incluida la decisiva Batalla de Pavía en 1525. El mismo año, también lograron derrotar la revuelta de los campesinos en el Imperio. En su apogeo a principios del siglo XVI, los Landsknechte eran considerados soldados formidables que a menudo eran valientes y leales. Sin embargo, es posible que estas cualidades hayan disminuido después. Los Landsknechte también fueron empleados por el emperador Habsburgo y las autoridades reales valencianas en la represión de la Primera Revuelta de Espadà de 1526, que tuvo lugar en las montañas de Espadà , en la actual provincia española de Castelló (entonces en el Reino aragonés de Valencia). ), donde miles de fellahs musulmanes valencianos se alzaron en armas contra el decreto de conversión forzosa dictado ese mismo año por el emperador . [dieciséis]
Se tiene constancia de su despliegue en los ejércitos de los reyes Juan III de Navarra y su sucesor Enrique II de Navarra durante sus campañas para reconquistar Navarra (1512-1524). En el mismo contexto, también se les encuentra luchando del lado de Carlos V (batalla por Hondarribia , 1521-1524) donde tuvieron un gran desempeño. También sirvieron en gran número en el ejército imperial durante las campañas de Austria (1532), Francia (1542), la Liga Reformada Germánica (1547) y en todas las guerras italianas. Otros también lucharon en la frontera Habsburgo-Otomana .
El ejército del Sacro Emperador Romano derrotó al ejército francés en Italia, pero no había fondos disponibles para pagar a los soldados. Las 34.000 tropas imperiales se amotinaron y obligaron a su comandante, Carlos III, duque de Borbón , a conducirlas hacia Roma. El saqueo de Roma en 1527 fue ejecutado por unos 6.000 españoles al mando del duque, 14.000 landsknechte al mando de Georg von Frundsberg, algo de infantería italiana y algo de caballería.
Terence McIntosh comenta que la política expansionista y agresiva seguida por Maximiliano I y Carlos V en los inicios de la nación alemana moderna temprana (aunque no para promover los objetivos específicos de la nación alemana per se), basándose principalmente en la mano de obra alemana y utilizando El temible Landsknecht y otros mercenarios (con la batalla de Pavía y atrocidades como el saqueo de Roma asociadas con ellos), afectaría la forma en que los vecinos veían la política alemana, aunque en la larga duración, Alemania tendía a estar en paz. [17]
A partir de la década de 1560, tras la muerte de Frundsberg, la reputación de los Landsknechte disminuyó constantemente. [18] En las Guerras de Religión francesas y en la Guerra de los Ochenta Años , su valentía y disciplina fueron criticadas, y los elementos españoles del ejército de Flandes desaprobaron regularmente la utilidad del Landsknechte en el campo de batalla , algo injustamente. Su estatus también se vio afectado por la creciente reputación de los temidos tercios españoles que, sin embargo, eran mucho menos abundantes y más caros de entrenar. Cuando servían en el sur de Europa, los Landsknechte todavía se consideraban tropas de élite. En el ejército de los rebeldes holandeses, se contrataron muchos mercenarios alemanes, pero se vieron obligados a abandonar algunas tradiciones Landsknecht para aumentar su disciplina en el cruce de ríos y sus habilidades de combate naval. La creciente indisciplina dentro de las filas los reemplazó por un sistema mejorado de formación de un ejército alemán, el Kaiserlicher Fussknecht , que dependía mucho menos de los mercenarios. [19]
Los Landsknechte , a menudo reclutados en el sur de Alemania, provenían de una sociedad con un crecimiento demográfico vertiginoso, un desempleo creciente, factores culturales diversos y una estructura jerárquica cada vez más reducida (a diferencia de la sociedad estrechamente organizada de los suizos). Además de artesanos y campesinos desposeídos, también había burgueses, aristócratas y siervos fugitivos. También estaban acostumbrados a la libertad de portar armas. El resultado fue que los soldados se inclinaron hacia un estilo de vida libertino (y también brutal). Así, para compensar se hizo hincapié en el papel del regimiento, el liderazgo con el ejemplo (los comandantes tendían a desmontar para luchar con las tropas) y la dura disciplina (que implicaba la pena capital). [20]
Al igual que con los Reisläufer , un regimiento (un regimiento típico de Landsknecht constaba de 4.000 hombres [20] ) de Landsknechte fue formado por un señor con una carta patente ( Bestallungsbrief ) que nombraba a la unidad coronel ( Obrist ). Este documento establecía el tamaño y la estructura de la unidad, la remuneración de sus hombres y contenía sus Artículos de Guerra ( Artikelsbriefe ). Al aceptar el encargo y conseguir financiación, ya sea mediante un préstamo bancario o una subvención del señor, el coronel formó su cadena de mando. Sus capitanes , una vez nombrados, se dirigían entonces a una localidad que conocía con tamborileros y pífanos. Los reclutas se reunieron en un lugar y hora específicos para la reunión . Allí desfilarían bajo un arco y serían inspeccionados por el coronel y sus capitanes, y luego recibirían el salario del primer mes. A continuación, el coronel leyó el Bestallungsbrief completo a los soldados, quienes luego juraron lealtad a la causa, a los oficiales y al Emperador . En esta ceremonia también se designó al personal de la unidad y a sus abanderados, o Fähnriche ( alféreces ), quienes juraron no perder nunca el estandarte. [21] [22] [23]
El coronel era el oficial de mayor rango en un Landsknecht en un regimiento, pero si su fuerza contenía más de un regimiento podía convertirse en Generalobrista . Si además de infantería contenía caballería y artillería, entonces podría ser un feldobrista o un generalfeldobrista . [24] El regimiento estaría comandado por un teniente coronel en lugar del coronel. El regimiento propiamente dicho estaba formado por diez Fähnlein , equivalente a una compañía y comandado por un capitán. Un Fähnlein estaba formado por 400 hombres, incluidos 100 veteranos. Rotten , equivalente a un pelotón , eran los componentes básicos del Fähnlein y contenían diez Landsknechte ordinarios o seis Doppelsöldner , liderados por un Rottmeister elegido por su unidad. En total, el regimiento tenía un promedio de 4.000 hombres; [b] diez Fähnlein , que contienen 40 Rotten . Los sargentos mayores de unidad , llamados Feldweibel , tenían la tarea de realizar ejercicios de entrenamiento y formación. El sargento mayor del regimiento, Oberster-Feldweibel, era responsable de los ejercicios en el campo de batalla. Los sargentos podridos , Weibel , estaban encargados de garantizar la disciplina y establecer enlaces entre los soldados y sus oficiales. Uno de estos hombres, el Gemeinweibel , era el portavoz de los hombres y era elegido mensualmente. [21]
Según la ley imperial, un coronel podía tener una plantilla de 22 oficiales, pero en la práctica esto dependía de la riqueza del coronel. [24] Incluidos en ese personal estaban un capellán, un escriba , un médico, un explorador, su intendente y alférez personal, un tamborilero y un pífano , y un guardaespaldas ( Trabanten ) de ocho hombres. Los capitanes también tenían un personal que incluía mucho de lo mismo, pero con músicos adicionales y dos Doppelsöldner para protegerlo. El coronel nombró a un mariscal preboste y a Schultheiss para mantener la disciplina militar y procesar el Artikelsbriefe , respectivamente. El rector era intachable y temido. Se podrían esperar castigos severos por delitos como motines o embriaguez en el servicio. Un preboste tenía un séquito de carcelero, alguacil y verdugo ( Freimann ). [21] [26]
Al igual que los Reisläufer , las formaciones Landsknecht estaban formadas por hombres entrenados y armados con picas , alabardas y espadas. [11] 300 hombres de un Fähnlein estarían armados con una pica, [27] aunque la pica de un Landsknecht era generalmente más corta que la de un Reisläufer , con aproximadamente 4,2 metros (14 pies). [28] Soldados experimentados y bien equipados, que recibían el doble del salario normal de Landsknecht y obtenían el título de Doppelsöldner , [29] constituían una cuarta parte de cada Fähnlein . 50 de estos hombres estaban armados con una alabarda o con una espada de dos manos de 66 pulgadas (170 cm) llamada Zweihänder mientras que otros cincuenta eran arcabuceros o ballesteros . El enfoque en las armas de fuego, en lugar de las ballestas, como ordenó Maximiliano, era lo que los diferenciaba de los suizos. [30] Maximiliano abolió la ballesta en uso militar en 1517 (aunque otros países continuaron usándola). [31] La mayoría de los Landsknechte , independientemente del arma principal, llevaban una espada corta llamada Katzbalger para el combate cuerpo a cuerpo. [28] [32] Sin embargo, a finales del siglo XVI, el número de piqueros en un Fähnlein había disminuido a alrededor de 200. [33]
También copiaron a los suizos en táctica. [11] Landsknechte luchó en una plaza de picas que llamaron gevierte Ordnung , [28] [34] de cuarenta a sesenta hombres en profundidad. [11] Los Doppelsöldnern formaron las dos primeras filas de la formación. Luego vinieron las enseñas, y luego las propias escuadras. Los piqueros, apoyados por alabarderos, formaban el cuadrado, mientras que los espadachines formaban la parte delantera y trasera. Los soldados más experimentados se ubicaron en la parte trasera de la formación y los arcabuceros se colocaron en sus flancos. En el ataque, un grupo de soldados llamado Esperanza Desamparada precedió a la plaza de picas para romper las picas enemigas. [28] [35]
Los piqueros estaban apoyados por alabarderos , que abrían hueco en una línea enemiga, [36] una táctica también copiada de los suizos. [37] A medida que crecía su solidaridad, los comandantes enfatizaron la delicadeza y el momento oportuno, en lugar de la carga cabeza abajo de los suizos. [38]
A medida que se desarrollaron las técnicas de lucha de los Landsknechte , ya no preferían luchar en línea recta (como lo practicaban incluso los suizos hasta finales del siglo XV), sino que se inclinaban hacia un movimiento circular que mejoraba el uso del espacio alrededor del combatiente y les permitió atacar a los oponentes desde diferentes ángulos. La formación en círculo descrita por Jean Molinet como el "caracol" se convertiría en el sello distintivo del combate de Landsknechte . Los nuevos tipos de combate también requerían el mantenimiento de un equilibrio corporal estable. Maximiliano, un innovador de este tipo de movimientos, también vio valor en sus efectos sobre el mantenimiento de la disciplina grupal (aparte del control de las instituciones centralizadas). Cuando Maximiliano y sus comandantes buscaron popularizar estas formas de movimientos (que sólo se convirtieron en una práctica diaria a finales del siglo XV y ganaron dominio después de la muerte de Maximiliano en 1519), los promovió en torneos, esgrima y también en danza. Las fiestas cortesanas se convirtieron en un campo de juego para las innovaciones, presagiando la evolución de las prácticas militares. [39] [40]
Los Tross eran los seguidores del campo o tren de equipaje que viajaban con cada unidad Landsknecht , llevando las necesidades militares, la comida y las pertenencias de cada soldado y su familia. El Tross estaba formado por mujeres, niños y algunos artesanos. Mujeres y niños montaron campamentos Landsknecht , cocinaron, curaron heridas y cavaron y limpiaron letrinas . [41] A un Landsknecht normalmente se le prohibía en su Bestallungsbrief tener más de una mujer en el tren de equipaje. [42] El Tross estaba supervisado por un "sargento de putas" ( Hurenweibel ). [25]
