Una dieta lacto-vegetariana (a veces denominada lactaria ; de la raíz latina lact- , leche ) es una dieta que se abstiene del consumo de carne y huevos , sin dejar de consumir productos lácteos como leche , queso (sin animales cuajo , es decir, de fuentes microbianas), yogur , mantequilla , ghee , crema y kéfir . [1]
El concepto y la práctica del lacto-vegetarianismo entre un número importante de personas proviene de la antigua India . [2]
Uno de los primeros defensores del lacto-vegetarianismo fue el médico escocés George Cheyne, quien promovió una dieta basada en leche y vegetales para tratar la obesidad y otros problemas de salud a principios del siglo XVIII. [3] [4]
Durante el siglo XIX, la dieta pasó a asociarse con la naturopatía . Los naturópatas alemanes Heinrich Lahmann y Theodor Hahn promovieron dietas lacto-vegetarianas de verduras crudas, pan integral y productos lácteos como la leche. [5] [6] [7]
En el siglo XX, el lactovegetarianismo fue promovido por el bioquímico estadounidense Elmer McCollum y el médico y nutricionista danés Mikkel Hindhede . [7] [8] En 1918, McCollum comentó que "el lacto-vegetarianismo no debe confundirse con el vegetarianismo estricto. El primero es, cuando la dieta se planifica adecuadamente, el plan más satisfactorio que se puede adoptar en la nutrición del hombre. " [9]
Hindhede se convirtió en asesor alimentario del gobierno danés durante la Primera Guerra Mundial y fue influyente en la introducción de una dieta lacto-vegetariana al público. [7] [8] [10] El sistema de racionamiento restringía la carne y el alcohol, por lo que la población danesa vivía principalmente con una dieta de leche y verduras. [10] Durante los años de restricción alimentaria de 1917 a 1918, tanto la mortalidad como la morbilidad disminuyeron; [10] la tasa de mortalidad se redujo en un 34%, la tasa de mortalidad más baja jamás registrada en Dinamarca. [8] Las ideas dietéticas de Hindhede expresadas en sus publicaciones científicas, junto con las escritas por otros científicos escandinavos, fueron traducidas al alemán y bien recibidas entre el espectro político de derecha en la Alemania de la posguerra . [10] Posteriormente, el lacto-vegetarianismo fue fuertemente apoyado por los reformadores de vida alemanes ( Lebensreform ) y llegó a ser influyente en algunos de los principales exponentes del movimiento nacionalsocialista . [10]
La dieta libre de ácido úrico de Alexander Haig era lactovegetariana. En esta dieta sólo se podía comer queso, leche, frutos secos, determinadas verduras y pan blanco . [11] [12] [13]
Mahatma Gandhi era un notable lacto-vegetariano que bebía leche a diario. [14] En 1931, Gandhi comentó que:
Sé que todos debemos equivocarnos. Dejaría la leche si pudiera, pero no puedo. Ese experimento lo he hecho innumerables veces. Después de una enfermedad grave, no podía recuperar mis fuerzas a menos que volviera a la leche. Ésa ha sido la tragedia de mi vida. [14] [15]
En 1936, Narasinh Narayan Godbole escribió Milk: The Most Perfect Food , un libro que defendía el lacto-vegetarianismo y promovía el consumo de productos lácteos en oposición a la carne . [16] [17]
Las dietas lacto-vegetarianas son populares entre ciertos seguidores de tradiciones religiosas orientales como el jainismo , el hinduismo , el budismo y el sijismo . El núcleo de sus creencias detrás de una dieta lacto-vegetariana es la ley de ahimsa , o no violencia. [ cita necesaria ]
Según los Vedas (escrituras sagradas hindúes), todos los seres vivos son igualmente valorados. [18] [19] Los hindúes creen que el vegetarianismo es vital para el progreso espiritual. [20] Se necesitan muchas más verduras o plantas para producir una cantidad igual de carne, [21] se destruyen muchas más vidas, y de esta manera se causa más sufrimiento cuando se consume carne. [22] Aunque inevitablemente se causa algo de sufrimiento y dolor a otros seres vivos para satisfacer la necesidad humana de alimento, según ahimsa, se debe hacer todo lo posible para minimizar el sufrimiento. [22] Esto es para evitar consecuencias kármicas y mostrar respeto por los seres vivos, porque todos los seres vivos son igualmente valorados en estas tradiciones, [19] una dieta vegetariana basada en ahimsa es solo un aspecto de una vida ambientalmente consciente, relacionada con aquellos seres afectados por nuestra necesidad de alimento. [22] Sin embargo, esto no se aplica a todos los hindúes; algunos consumen carne, aunque normalmente no cualquier tipo de carne de res.
En la India, lactovegetariano se considera sinónimo de vegetariano, mientras que los huevos se consideran un producto cárnico. [23] Sin embargo, en otras partes del mundo, el vegetarianismo generalmente se refiere al vegetarianismo ovo lacto , permitiendo que los huevos entren en la dieta. [24]
ISKCON anima a sus devotos a adoptar una dieta lacto-vegetariana y considera la agricultura como la base económica ideal de la sociedad. [ cita necesaria ]
Muchos luchadores hindúes son lacto-vegetarianos estrictos y siguen una dieta sáttvica . Gran parte de su dieta se compone de leche, ghee, almendras y garbanzos. [25]
En el caso del jainismo , la norma vegetariana es estricta. Permite el consumo únicamente de frutos y hojas que se pueden extraer de las plantas sin provocar su muerte. Esto excluye además de la dieta los tubérculos como zanahorias , patatas , cebollas , ajo , rábanos , nabos , cúrcuma , etc., ya que arrancar plantas de raíz se considera mal karma en el jainismo. [26] Los jainistas tampoco consumen miel porque se considera un robo de alimentos y también porque la recolección de miel destruye las colmenas y los huevos y larvas de abejas que se encuentran en su interior. [27]
Los Namdharis , una secta sij, siguen una estricta dieta lacto-vegetariana y han citado versos del Guru Granth Sahib que respaldan el vegetarianismo, también abogan por la protección de las vacas. [28] [29] [30] El Damdami Taksal también cita al Guru Granth Sahib y aboga por una dieta lacto-vegetariana estricta. [31] [32] No se permite comer carne en ninguna forma, incluidos huevos, pescado y gelatina . [32]
La principal diferencia entre una dieta vegana y una lacto-vegetariana es evitar los productos lácteos. Los veganos no consumen productos lácteos, creyendo que su producción causa sufrimiento al animal o una muerte prematura, [33] o de otra manera limita los derechos de los animales .
