La trata de esclavos somalí existió como parte de la trata de esclavos en África Oriental . Para satisfacer la demanda de mano de obra servil, los bantúes del sudeste de África exportaron esclavos desde Zanzíbar y los somalíes los vendieron en grandes cantidades a lo largo de los siglos a clientes en el este de África y otras áreas del noreste de África y Asia . [1] Los etíopes, especialmente los amharas y tigrayanos, también fueron capturados y vendidos a comerciantes de Arabia, India, Grecia y más allá. [2]
Los súbditos oromo eran favorecidos por sus características en comparación con otros esclavos. [3] Además, no se los consideraba muy diferentes de sus propietarios somalíes, por lo que su precio era más alto en comparación con otros africanos orientales. [4]
Los somalíes vendieron esclavos Habesha a principios del siglo XIII. Los registros de archivo compilados al final del gobierno del sultán Rasulid Al-Muzaffar Yusuf en la década de 1290 mencionan que los principales esclavos traídos a Yemen eran de origen étnico amhara y tigray y fueron enviados desde la ciudad portuaria somalí de Zeila . Un eunuco de origen amhara costaría cuatro dinares mientras que una concubina costaría dos dinares . [5] El sultán adalita somalí Jamal ad-Din vendió a numerosos amharas como esclavos en lugares tan lejanos como Grecia y la India. Al final de cada una de sus batallas, distribuiría tres esclavos amhara entre los musulmanes más pobres y vendería el resto por una suma barata debido a su abrumador número. [6]
Según Francisco Álvares , el Imam Mahfuz atacó a los cristianos abisinios cuando estaban físicamente débiles durante la Cuaresma y logró secuestrar nada menos que 19.000 abisinios, a los que inmediatamente vendió a sus amigos en Arabia . [7] Ludovico di Varthema , que visitó Zeila en 1503, escribió que el puerto era un lugar de inmenso tráfico, especialmente de esclavos. Él declara:
“Aquí se venden una gran cantidad de esclavos, que son la gente del Preste Juan (Etiopía) a quienes los moros toman en la batalla, y de este lugar son llevados a Persia, Arabia Félix, y a La Meca, El Cairo y a la India. "
Zeila parece haber sido el puerto más al sur frecuentado por los comerciantes árabes, cuyo principal centro, sin embargo, para estas regiones era Adén , donde las condiciones comerciales y también climáticas eran más favorables. A través de Zeila, y en menor grado de Berbera , pasaba la principal corriente de esclavos del interior de Etiopía. [8]
Las conquistas de Ahmad ibn Ibrahim al-Ghazi resultaron en la esclavización de un gran número de pueblos Habesha . Se dice que capturó "hordas de cristianos", lo que resultó en que cada soldado de su ejército tuviera no menos de doscientos esclavos cada uno, y según una crónica local cada hombre en Harar tenía al menos tres esclavos Habesha. Muchos miembros de la nobleza cristiana fueron vendidos como esclavos y sus esposas convertidas en concubinas de los musulmanes. [9] [10]
Según Richard Pankhurst , casi todos los etíopes capturados por el Imam Ahmad fueron vendidos posteriormente a comerciantes extranjeros a cambio de armas de fuego y cañones. Un jesuita portugués informó que Adal logró vender "miles" de esclavos abisinios a comerciantes del otro lado del mar, a árabes , turcos , persas e indios . [11]
Hace 2500 años, los hablantes del grupo lingüístico protobantú original comenzaron una serie de migraciones de milenios de duración hacia el este desde su tierra natal original en el área general de Camerún en África Central . [12] Esta expansión bantú introdujo por primera vez a los pueblos bantú en el sur y sureste de África . [13] [14]
Los bantúes que habitan Somalia descienden de estos grupos que se habían asentado en el sudeste de África después de la expansión inicial desde Camerún, y cuyos miembros fueron posteriormente capturados y vendidos para el comercio de esclavos en África Oriental. [13]
Los bantúes son étnica, física y culturalmente distintos de los somalíes y etíopes y han permanecido marginados desde su llegada al Cuerno de África. [15] [16]
En total, se cree que el número de habitantes bantúes en Somalia antes de la guerra civil era de unos 80.000 (estimación de 1970), y la mayoría se concentraba entre los ríos Juba y Shabelle en el sur. [17] Sin embargo, estimaciones recientes sitúan la cifra en 900.000 personas. [18]
La trata de esclavos en el Océano Índico fue multidireccional y cambió con el tiempo. Para satisfacer la demanda de mano de obra servil, se capturaron esclavos bantúes del sudeste de África y se vendieron en cantidades acumulativamente grandes a lo largo de los siglos a clientes en Egipto , Arabia , Persia , India , el Lejano Oriente y las islas del Océano Índico . [19] [1]
Entre 1800 y 1890, se cree que entre 25.000 y 50.000 esclavos bantúes fueron vendidos sólo en los mercados de esclavos de Zanzíbar a la costa somalí por traficantes de esclavos somalíes. [20] La mayoría de los esclavos eran de los grupos étnicos Makua , Nyasa , Yao , Zaramo y Zigua de Tanzania , Mozambique y Malawi . En conjunto, estos grupos bantúes se conocen como Mushunguli , que es un término tomado de Mzigula , la palabra de la tribu Zigua para "pueblo" (la palabra tiene múltiples significados implícitos, incluidos "trabajador", "extranjero" y "sirviente"). [19]
Los esclavos bantúes, adultos y niños (a los que sus encargados somalíes se refieren como jareer ) [21] fueron comprados en los mercados de esclavos explícitamente para realizar trabajos indeseables en las plantaciones con supervisión. [21] Fueron obligados a trabajar en plantaciones de propiedad exclusiva del gobierno italiano a lo largo del sur de los ríos Shebelle y Jubba , cosechando lucrativos cultivos comerciales como cereales y algodón. [22] Los esclavos bantúes trabajaban bajo el control del gobierno italiano. [21]
Los bantúes fueron reclutados para realizar trabajos forzados en plantaciones de propiedad italiana, ya que los propios somalíes eran reacios a lo que consideraban trabajos de baja categoría, [23] y porque los italianos veían a los somalíes como racialmente superiores a los bantúes. [24]
Si bien defendieron la percepción de los somalíes como distintos y superiores a la construcción europea de "africanos negros", los administradores coloniales tanto británicos como italianos colocaron a la población del valle de Jubba en la última categoría. El discurso colonial describía el valle de Jubba como ocupado por un grupo distinto de razas inferiores, identificadas colectivamente como WaGosha por los británicos y WaGoscia por los italianos. Las autoridades coloniales distinguieron administrativamente a los Gosha como una categoría social inferior, delineando un distrito político separado de Gosha llamado Goshaland y proponiendo una "reserva nativa" para los Gosha. [24]
— Catherine Lowe Bestman, Desentrañar Somalia: raza, clase y el legado de la esclavitud
La administración colonial italiana abolió la esclavitud en Somalia a principios del siglo XX. Sin embargo, algunos clanes somalíes, en particular el clan Biimaal, se opusieron a esta idea. Los biimaals lucharon contra los italianos para conservar a sus esclavos. Los italianos informaron al Comité Asesor de Expertos sobre la Esclavitud en la década de 1930 que la esclavitud y la trata de esclavos en Somalia ya habían sido abolidas. [25] Sin embargo, aunque los italianos liberaron a algunos bantúes, algunos grupos bantúes permanecieron esclavizados hasta bien entrada la década de 1930 y continuaron siendo despreciados y discriminados por gran parte de la sociedad somalí. [26]
A finales del siglo XIX, grupos de las regiones costeras de Kenia también fueron vendidos como esclavos. Conocidos como los Kore, estos nilotes de habla nilo-sahariana fueron posteriormente emancipados por las tropas coloniales británicas. Posteriormente se reasentaron en la costa de Lamu como pescadores y agricultores. Como muchos bantúes, se dice que los kore ahora hablan el idioma afroasiático somalí debido al tiempo que pasaron en servidumbre. [27]
Además de los esclavos bantúes de las plantaciones, los somalíes a veces esclavizaban a pueblos de origen pastoril oromo que fueron capturados durante guerras e incursiones en asentamientos. [28] [4] Sin embargo, hubo marcadas diferencias en términos de percepción, captura, tratamiento y deberes de los esclavos oromo en comparación con los esclavos bantúes. [4]
A nivel individual, los sujetos oromo no eran vistos como racistas por sus captores somalíes. [4] Los cautivos Oromo también estaban formados en su mayoría por niños pequeños y mujeres, quienes fueron llevados a las familias de sus secuestradores; Los hombres solían morir durante las redadas. Los niños y niñas oromo fueron adoptados por sus patrones somalíes como sus propios hijos. Apreciadas por su belleza y vistas como compañeras sexuales legítimas, muchas mujeres oromo se convirtieron en esposas o concubinas de sus captores somalíes, mientras que otras se convirtieron en sirvientas domésticas. [28] [29] En algunos casos, clanes Oromo enteros fueron asimilados por cliente al sistema de clanes somalíes. [28]
Nunca se exigió a los niños oromo capturados ni a las mujeres que trabajaran en las plantaciones y, por lo general, trabajaban codo a codo con los pastores somalíes. Después de que una concubina Oromo dio a luz al hijo de su patrón somalí, ella y el niño se emanciparon y la concubina Oromo adquirió el mismo estatus que la esposa somalí de su secuestrador. Según el pionero de los estudios somalíes Enrico Cerulli , en términos de pagos diya ( dinero de sangre ) en el derecho consuetudinario somalí ( Xeer ), la vida de un esclavo oromo también tenía el mismo valor que la de un somalí étnico común y corriente. [29]
La libertad de los esclavos Oromo se obtenía mediante la manumisión y normalmente iba acompañada de regalos como una esposa y ganado. [21] Durante la abolición, los antiguos esclavos oromo, que generalmente mantenían relaciones íntimas con los pastores somalíes, también se salvaron del duro trato reservado a los esclavos de las plantaciones bantúes y nilóticos. [21] [29]