51°24′50″N 1°20′06″O / 51.414, -1.335
La Segunda Batalla de Newbury fue una batalla de la Primera Guerra Civil Inglesa que se libró el 27 de octubre de 1644 en Speen , junto a Newbury en Berkshire. La batalla se libró cerca del lugar de la Primera Batalla de Newbury , que tuvo lugar a fines de septiembre del año anterior.
Los ejércitos combinados del Parlamento infligieron una derrota táctica a los realistas , pero no lograron obtener ninguna ventaja estratégica.
En los primeros meses de 1644, los parlamentarios habían obtenido victorias en Cheriton , en el sur de Inglaterra, y en Nantwich, en el noroeste. Además, se habían asegurado la lealtad de los Covenanters escoceses , que enviaron un ejército al noreste. Estos acontecimientos distrajeron a los realistas y debilitaron sus fuerzas en torno a Oxford , la capital del rey Carlos en tiempos de guerra.
A principios de junio, los ejércitos parlamentarios del conde de Essex y sir William Waller amenazaron con rodear Oxford. El rey Carlos marchó de noche para escapar a Worcester . Todavía estaba en peligro, pero el 6 de junio, Essex y Waller (que se odiaban mutuamente) se reunieron en Stow-on-the-Wold y decidieron dividir sus ejércitos. Mientras Waller seguía siguiendo al rey, Essex marchó hacia el oeste del país para liberar a Lyme , que estaba sitiada , y luego someter a Devon y Cornualles . [1]
Esto permitió al rey regresar a Oxford para recoger refuerzos. El 29 de junio, obtuvo una victoria sobre Waller en Cropredy Bridge . El ejército de Waller, cuya mayor parte no estaba dispuesta a servir lejos de sus áreas de origen en Londres y el sureste, [2] se vio paralizado durante varias semanas por deserciones y amenazas de motines. El rey quedó así libre para marchar tras el ejército de Essex.
Essex pronto quedó atrapado contra la costa en Lostwithiel . Contó con el apoyo de la armada parlamentaria, pero los vientos contrarios impidieron que los barcos parlamentarios salieran de Portsmouth . Aunque el propio Essex escapó en un barco pesquero y su caballería se liberó del cerco, el resto de su ejército se vio obligado a rendirse el 2 de septiembre, perdiendo sus armas y equipo. Las tropas fueron puestas en libertad condicional, pero sufrieron severamente por la exposición y los ataques de los campesinos durante su marcha a Portsmouth. Aunque fueron reequipados, solo 3.000 infantes (de los 6.000 que partieron) estaban en condiciones de servir. [3] [4]
Después de la victoria en Lostwithiel, el rey Carlos primero sondeó las defensas parlamentarias en Plymouth [5] luego marchó de regreso a través de los condados del sur de Inglaterra para relevar varias guarniciones (incluidas Banbury , Basing House y el castillo de Donnington , cerca de Newbury), que habían quedado aisladas mientras él había estado haciendo campaña en el oeste. [6] El rey Carlos se unió brevemente al príncipe Rupert , que había sido derrotado en la batalla de Marston Moor en el norte de Inglaterra el 2 de julio. El rey ordenó a Rupert que marchara hacia Gloucestershire en un intento de atraer a algunos de los ejércitos parlamentarios tras él. Sin embargo, los parlamentarios no enviaron ninguna unidad para seguir a Rupert, y su maniobra dividió a las fuerzas realistas, en lugar de las del Parlamento.
Cuando el rey Carlos llegó a Berkshire con su ejército, el conde de Essex había reunido tres ejércitos parlamentarios y los había posicionado para bloquear cualquier avance realista sobre Londres. El 19 de octubre, Waller estaba en Basingstoke, donde el conde de Manchester se unió a él con el ejército de la Asociación Oriental al día siguiente. El conde de Essex también llegó a Basingstoke el 20 de octubre con un ejército compuesto en gran parte por elementos de la caballería y la infantería que habían sobrevivido a la batalla de Lostwithiel. [7]
El 22 de octubre, Carlos liberó al castillo de Donnington. Nombró caballero al teniente coronel John Boys , comandante de su guarnición, y lo ascendió a coronel. [8] Esperaba liberar a continuación Basing House, pero los ejércitos parlamentarios combinados eran demasiado fuertes para que se arriesgara a avanzar. Por lo tanto, esperó en Newbury a que Rupert y otro destacamento al mando del conde de Northampton que había sido enviado para liberar a Banbury se reunieran con él.
El ejército de Carlos tenía tres puntos fuertes: el castillo de Donnington al norte de Newbury, Shaw House al noreste de la ciudad y el pueblo de Speen al oeste. El río Kennet impidió que los parlamentarios hicieran cualquier movimiento de flanqueo hacia el sur, pero el pequeño río Lambourn dividió a los realistas en Speen y Newbury de los que estaban en Shaw House y el castillo de Donnington.
La Casa Shaw y sus terrenos, incluidos algunos terraplenes de la Edad de Hierro incorporados a las defensas, fueron defendidos por Lord Astley , con tres "tertias" o brigadas de infantería bajo el mando de su hijo, Sir Bernard Astley, el coronel Thomas Blagge y el coronel George Lisle . [9] Speen estaba en manos del hermano de Rupert , el príncipe Maurice , con un destacamento mixto de las fuerzas realistas del oeste del país. La caballería de Charles bajo el mando de George, Lord Goring estaba en reserva. Se dividieron en cuatro brigadas bajo el mando del propio Goring, Lord Wentworth, el conde de Cleveland y Sir Humphrey Bennett. [9] El conde de Brentford era el Lord General, y el adjunto de Charles, Lord Hopton, comandaba la artillería.
El 26 de octubre, por la mañana, los ejércitos parlamentarios combinados avanzaron hasta Clay Hill, a unos kilómetros al este de Newbury, donde instalaron una batería de artillería. A lo largo del día se produjeron intercambios intermitentes de disparos de cañón. Essex se había puesto enfermo y Waller y Manchester decidieron que un ataque frontal al castillo de Donnington y Shaw House sería demasiado costoso. En su lugar, optaron por dividir sus fuerzas. Mientras Manchester se manifestaba con 7.000 soldados de infantería contra Shaw House, Waller llevó a 12.000 hombres (incluida la infantería del ejército del conde de Essex, una brigada de las London Trained Bands y la mayor parte de la caballería) en una larga marcha de 21 kilómetros alrededor de la posición realista para caer sobre Speen desde el oeste. La intención era que, al oír el cañonazo inicial de los cañones de Waller, Manchester lanzara un ataque a gran escala sobre Shaw House.
Waller partió tarde el 26 de octubre y acampó durante la noche lejos al norte. Su fuerza levantó el campamento y reanudó su movimiento de flanqueo el 27 de octubre mientras Manchester lanzaba un ataque de distracción sobre Shaw House. Aunque los realistas en el castillo de Donnington observaron el movimiento de Waller, e incluso enviaron un pequeño destacamento de caballería para hostigar a su retaguardia, las tropas en Speen no fueron advertidas del peligro. [10] La fuerza de Waller cruzó a la orilla sur del Lambourn en Boxford , y se formó y atacó a las 3 de la tarde, con la caballería al mando de Oliver Cromwell en el flanco izquierdo, la infantería al mando de Philip Skippon en el centro y la caballería al mando de Sir William Balfour en el derecho.
Las fuerzas de Maurice se habían dispersado para buscar alimentos y no estaban preparadas. Aunque repelieron el primer ataque a Speen, la infantería parlamentaria se reorganizó y asaltó el pueblo, capturando varios cañones (incluidos algunos que los realistas habían capturado en Lostwithiel). [11] Balfour derrotó a la caballería de Maurice y también derrotó a la brigada del conde de Cleveland, pero luego fue detenido por el nuevo Regimiento de la Reina de caballería y mosqueteros bajo el mando de Sir Thomas Blagge, que alineaba los setos al este de Speen. [12] Cromwell fue inusualmente lento en entrar en acción y su ala fue rechazada por una carga de la caballería restante de Goring bajo el mando del propio Goring.
El conde de Manchester tardó en lanzar su propio ataque, alegando que el ruido de los cañones de Waller no se había oído debido a los intercambios de fuego de artillería en Shaw House. Justo antes del anochecer, realizó un decidido ataque a Shaw House, pero fue rechazado. [11]
Las bajas en los combates de ese día fueron numerosas, pero más o menos iguales en ambos bandos.
Los realistas habían mantenido a raya a las fuerzas parlamentarias, pero Carlos sabía que su ejército no estaba preparado para otro día de lucha. Estaba en inferioridad numérica y, con la pérdida de Speen, sus fuerzas eran vulnerables a otro ataque a la mañana siguiente. Se retiró apresuradamente hacia el norte, dejando a sus heridos y la mayor parte de sus armas y equipajes en el castillo de Donnington. Gran parte del ejército realista se retiró por un puente sobre el río Lambourne, que era una línea de retirada obvia, pero ninguna tropa parlamentaria bloqueó su camino y los realistas fueron libres de retirarse. [13]
Al día siguiente, los comandantes parlamentarios celebraron un consejo de guerra en Speen. A Cromwell, Balfour y Sir Arthur Hesilrige finalmente se les permitió llevar a la caballería en persecución del ejército del rey, pero pronto descubrieron que los realistas ya habían cruzado el río Támesis en Wallingford y habían llegado a la seguridad de las cercanías de Oxford. Los parlamentarios suspendieron la persecución y en su lugar lanzaron un ataque apresurado al castillo de Donnington. El ataque fue derrotado con numerosas bajas. [14]
El 1 de noviembre, Carlos había recibido refuerzos de Rupert, Northampton y otras fuerzas hasta alcanzar una fuerza de 15.000 hombres, y pudo liberar el castillo de Donnington de nuevo el 9 de noviembre. Los parlamentarios se negaron a impugnar el segundo rescate de Donnington, y los realistas descubrieron el 19 de noviembre que también habían levantado el sitio de Basing House . De este modo, Carlos terminó la temporada de campaña con un éxito notable.
El difícil consejo de guerra de los ejércitos parlamentarios estaba dividido. Cuando el rey presentó batalla el 9 de noviembre, Manchester hizo su famosa observación de que "al rey no le importa cuántas veces luche... Si luchamos 100 veces y lo derrotamos 99, seguirá siendo rey, pero si nos derrota una sola vez, o la última, seremos ahorcados, perderemos nuestras propiedades y nuestra posteridad quedará arruinada". Cromwell, su teniente general, hizo la igualmente famosa réplica: "Si esto es así, ¿por qué tomamos las armas al principio? Esto es en contra de la lucha en el futuro. Si es así, hagamos la paz, por más vil que sea". [15]
La insatisfacción expresada por Cromwell y otros parlamentarios por el fracaso en atrapar a Carlos después de la batalla y las subsiguientes operaciones poco entusiastas, finalmente resultaron en la aprobación de la Ordenanza de Auto-abnegación , que privó a Essex, Waller y Manchester de sus mandos, y la formación del Nuevo Ejército Modelo , con el que el Parlamento obtuvo la victoria al año siguiente.
Newbury fue una de las pocas batallas de la Guerra Civil Inglesa en la que un ejército intentó un amplio movimiento de flanqueo. Waller y Manchester se arriesgaron a dividir su ejército, pero eran conscientes de que disfrutaban de superioridad numérica.
