La psicología de la salud es el estudio de los procesos psicológicos y conductuales en la salud, la enfermedad y la atención médica. [1] La disciplina se ocupa de comprender cómo los factores psicológicos , conductuales y culturales contribuyen a la salud física y la enfermedad. Los factores psicológicos pueden afectar la salud directamente. Por ejemplo, los estresores ambientales crónicos que afectan el eje hipotálamo-hipofisario-suprarrenal , de forma acumulativa, pueden dañar la salud. Los factores conductuales también pueden afectar la salud de una persona. Por ejemplo, ciertos comportamientos pueden, con el tiempo, dañar (fumar o consumir cantidades excesivas de alcohol) o mejorar (hacer ejercicio) la salud. [2] Los psicólogos de la salud adoptan un enfoque biopsicosocial . En otras palabras, los psicólogos de la salud entienden que la salud es el producto no solo de procesos biológicos (p. ej., un virus, un tumor, etc.) sino también de procesos psicológicos (p. ej., pensamientos y creencias), conductuales (p. ej., hábitos) y sociales (p. ej., estatus socioeconómico y etnia ). [2]
Al comprender los factores psicológicos que influyen en la salud y aplicar ese conocimiento de manera constructiva, los psicólogos de la salud pueden mejorar la salud al trabajar directamente con pacientes individuales o indirectamente en programas de salud pública a gran escala. Además, los psicólogos de la salud pueden ayudar a capacitar a otros profesionales de la salud (por ejemplo, médicos y enfermeras) para que apliquen el conocimiento que ha generado la disciplina al tratar a los pacientes. Los psicólogos de la salud trabajan en una variedad de entornos: junto con otros profesionales médicos en hospitales y clínicas, en departamentos de salud pública que trabajan en programas de promoción de la salud y cambio de comportamiento a gran escala, y en universidades y escuelas de medicina donde enseñan y realizan investigaciones .
Aunque sus inicios se remontan al campo de la psicología clínica , [3] con el tiempo se han desarrollado cuatro divisiones diferentes dentro de la psicología de la salud [4] y un campo relacionado, la psicología de la salud ocupacional (OHP), [5] [6] [7] [8] . Las cuatro divisiones incluyen la psicología de la salud clínica, la psicología de la salud pública, la psicología de la salud comunitaria y la psicología de la salud crítica. [4] Las organizaciones profesionales para el campo de la psicología de la salud incluyen la División 38 de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), [9] la División de Psicología de la Salud de la Sociedad Británica de Psicología (BPS), [10] la Sociedad Europea de Psicología de la Salud (EHPS), [11] y el Colegio de Psicólogos de la Salud de la Sociedad Australiana de Psicología (APS). [12] La acreditación avanzada en los EE. UU. como psicólogo clínico de la salud se proporciona a través de la Junta Estadounidense de Psicología Profesional . [13]
Los recientes avances en la investigación psicológica, médica y fisiológica han dado lugar a una nueva forma de pensar sobre la salud y la enfermedad. Esta conceptualización, que se ha denominado modelo biopsicosocial , considera la salud y la enfermedad como el producto de una combinación de factores que incluyen características biológicas (p. ej., predisposición genética), factores conductuales (p. ej., estilo de vida, estrés, creencias sobre la salud) y condiciones sociales (p. ej., influencias culturales, relaciones familiares, apoyo social ). [ cita requerida ]
Los psicólogos que se esfuerzan por comprender cómo los factores biológicos, conductuales y sociales influyen en la salud y la enfermedad se denominan psicólogos de la salud. Los psicólogos de la salud utilizan su conocimiento de la psicología y la salud para promover el bienestar general y comprender las enfermedades físicas. [14] Están especialmente capacitados para ayudar a las personas a lidiar con los aspectos psicológicos y emocionales de la salud y la enfermedad. Los psicólogos de la salud trabajan con muchos profesionales de la salud diferentes (por ejemplo, médicos, dentistas, enfermeras, asistentes médicos, dietistas, trabajadores sociales, farmacéuticos, fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales y capellanes) para realizar investigaciones y proporcionar evaluaciones clínicas y servicios de tratamiento. Muchos psicólogos de la salud se centran en la investigación de prevención y las intervenciones diseñadas para promover estilos de vida más saludables e intentan encontrar formas de alentar a las personas a mejorar su salud. Por ejemplo, pueden ayudar a las personas a perder peso o dejar de fumar. [14] Los psicólogos de la salud también utilizan sus habilidades para tratar de mejorar el sistema de atención médica. Por ejemplo, pueden asesorar a los médicos sobre mejores formas de comunicarse con sus pacientes. [14] Los psicólogos de la salud trabajan en muchos entornos diferentes, incluido el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido, la práctica privada, las universidades, las comunidades, las escuelas y las organizaciones. Si bien muchos psicólogos de la salud brindan servicios clínicos como parte de sus funciones, otros funcionan en roles no clínicos, que involucran principalmente la enseñanza y la investigación. Las revistas líderes incluyen Health Psychology , Journal of Health Psychology , British Journal of Health Psychology , [15] y Applied Psychology: Health and Well-Being . [16] Los psicólogos de la salud pueden trabajar con personas de forma individual, en grupos, como familia o a un nivel de población más amplio. [14]
La psicología de la salud, al igual que otras áreas de la psicología aplicada, es un campo tanto teórico como aplicado. Los psicólogos de la salud emplean diversos métodos de investigación. Estos métodos incluyen experimentos aleatorios controlados , cuasi-experimentos , estudios longitudinales , diseños de series temporales , estudios transversales , estudios de casos y controles , investigación cualitativa e investigación-acción . Los psicólogos de la salud estudian una amplia gama de fenómenos de salud, incluidas las enfermedades cardiovasculares ( psicología cardíaca ), el hábito de fumar , la relación de las creencias religiosas con la salud, el consumo de alcohol , el apoyo social, las condiciones de vida, el estado emocional, la clase social y más. Algunos psicólogos de la salud tratan a personas con problemas de sueño, dolores de cabeza, problemas con el alcohol, etc. Otros psicólogos de la salud trabajan para empoderar a los miembros de la comunidad al ayudarlos a obtener el control sobre su salud y mejorar la calidad de vida de comunidades enteras. [ cita requerida ]
El ClHP es la aplicación del conocimiento científico, derivado del campo de la psicología de la salud, a cuestiones clínicas que pueden surgir en todo el espectro de la atención médica. El ClHP es una de las áreas de práctica especializada para los psicólogos clínicos y de la salud. También es un importante contribuyente al campo centrado en la prevención de la salud conductual y al campo orientado al tratamiento de la medicina conductual . La práctica clínica incluye la educación, las técnicas de cambio de conducta y la psicoterapia. En algunos países, un psicólogo clínico de la salud, con capacitación adicional, puede convertirse en psicólogo médico y, por lo tanto, obtener privilegios de prescripción. [ cita requerida ]
El PHP está orientado a la población. Uno de sus principales objetivos es investigar los posibles vínculos causales entre los factores psicosociales y la salud a nivel de la población. Los psicólogos de salud pública presentan los resultados de sus investigaciones a educadores, responsables de políticas y proveedores de atención médica con el fin de promover una mejor salud pública. El PHP está vinculado a otras disciplinas de salud pública, como la epidemiología , la nutrición , la genética y la bioestadística . Algunas intervenciones del PHP están dirigidas a grupos de población en riesgo (por ejemplo, mujeres embarazadas solteras con bajo nivel educativo que fuman) y no a la población en su conjunto (por ejemplo, todas las mujeres embarazadas). [ cita requerida ]
CoHP investiga los factores comunitarios que contribuyen a la salud y el bienestar de las personas que viven en comunidades. CoHP también desarrolla intervenciones a nivel comunitario diseñadas para combatir enfermedades y promover la salud física y mental. La comunidad a menudo sirve como nivel de análisis y con frecuencia se la busca como socia en intervenciones relacionadas con la salud. [ cita requerida ]
La CrHP se ocupa de la distribución del poder y del impacto de las diferencias de poder en la experiencia y el comportamiento en materia de salud, los sistemas de atención de la salud y las políticas sanitarias. La CrHP prioriza la justicia social y el derecho universal a la salud para las personas de todas las razas, géneros, edades y posiciones socioeconómicas. Una de las principales preocupaciones son las desigualdades en materia de salud. El psicólogo crítico de la salud es un agente de cambio, no simplemente un analista o catalogador. Una organización líder en esta área es la Sociedad Internacional de Psicología Crítica de la Salud . [ cita requerida ]
Pickren y Degni [17] y Sanderson [18] observaron que en Europa y América del Norte, la psicología de la salud ocupacional (OHP) surgió como una especialidad con sus propias organizaciones. Los autores señalaron que la OHP debe parte de ese surgimiento a la psicología de la salud, así como a otras disciplinas (por ejemplo, psicología i/o, medicina ocupacional). Sanderson subrayó ejemplos en los que la OHP se alinea con la psicología de la salud, incluida la investigación de Adkins. Adkins [19] documentó la aplicación de principios conductuales para mejorar las condiciones de trabajo, mitigar el estrés laboral y mejorar la salud de los trabajadores en una organización compleja. [ cita requerida ]
La psicología de la salud se desarrolló de distintas formas en distintas sociedades. [20] Los factores psicológicos de la salud han sido estudiados desde principios del siglo XX por disciplinas como la medicina psicosomática y más tarde la medicina conductual , pero estas eran principalmente ramas de la medicina, no de la psicología. [ cita requerida ]
En 1969, William Schofield preparó un informe para la APA titulado El papel de la psicología en la prestación de servicios de salud . [21] Si bien hubo excepciones, descubrió que la investigación psicológica de la época con frecuencia consideraba la salud mental y la salud física como separadas, y dedicaba muy poca atención al impacto de la psicología sobre la salud física. Schofield, uno de los pocos psicólogos que trabajaba en esta área en ese momento, propuso nuevas formas de educación y capacitación para futuros psicólogos. La APA, en respuesta a su propuesta, estableció en 1973 un grupo de trabajo para considerar cómo los psicólogos podrían (a) ayudar a las personas a manejar sus comportamientos relacionados con la salud, (b) ayudar a los pacientes a manejar sus problemas de salud física y (c) capacitar al personal de atención médica para trabajar de manera más efectiva con los pacientes. [22]
La psicología de la salud comenzó a surgir como una disciplina distinta de la psicología en los Estados Unidos en la década de 1970. A mediados del siglo XX hubo una creciente comprensión en la medicina del efecto del comportamiento en la salud. Por ejemplo, el Estudio del Condado de Alameda , que comenzó en la década de 1960, mostró que las personas que comían comidas regulares (por ejemplo, desayuno), mantenían un peso saludable, dormían lo suficiente, no fumaban, bebían poco alcohol y hacían ejercicio regularmente tenían mejor salud y vivían más. [23] Además, los psicólogos y otros científicos estaban descubriendo relaciones entre los procesos psicológicos y los fisiológicos. [24] Estos descubrimientos incluyen una mejor comprensión del impacto del estrés psicosocial en los sistemas cardiovascular e inmunológico, [24] y el hallazgo temprano de que el funcionamiento del sistema inmunológico podría alterarse mediante el aprendizaje. [25]
En 1977, bajo la dirección de Joseph Matarazzo , la APA añadió una división dedicada a la psicología de la salud. En la primera conferencia divisional, Matarazzo pronunció un discurso que desempeñó un papel importante en la definición de la psicología de la salud. Definió el nuevo campo de la siguiente manera: "La psicología de la salud es el conjunto de las contribuciones educativas, científicas y profesionales específicas de la disciplina de la psicología a la promoción y el mantenimiento de la salud, la prevención y el tratamiento de enfermedades, la identificación de correlatos diagnósticos y etiológicos de la salud, la enfermedad y las disfunciones relacionadas, y el análisis y la mejora del sistema de atención sanitaria y la formulación de políticas sanitarias". [26] Se establecieron organizaciones similares en otros países, incluidos Australia y Japón. [27]
En la década de 1980, en muchos países europeos se produjo un creciente interés por investigar los aspectos psicológicos de la salud y la enfermedad. En 1986, Stan Maes (1947-2018), de la Universidad de Tilburg, convocó una reunión de investigadores de Finlandia, Suiza, Polonia, Checoslovaquia, Italia, Alemania, Bélgica, España, el Reino Unido y los Países Bajos. De esta reunión surgió la Sociedad Europea de Psicología de la Salud , que comenzó a organizar congresos periódicos (por ejemplo, Trier, 1988; Utrecht, 1989; Oxford, 1990; Lausana, 1991; y Leipzig, 1992) [28] y a publicar las actas de estos encuentros [29] . Esta sociedad también comenzó a desarrollar sus propias publicaciones [30] .
Los psicólogos han trabajado en el ámbito médico durante muchos años (en el Reino Unido, a veces se denominaba a este campo psicología médica ). Sin embargo, la psicología médica era un campo relativamente pequeño, cuyo objetivo principal era ayudar a los pacientes a adaptarse a la enfermedad. [31] La reconsideración de la BPS del papel de la Sección Médica impulsó el surgimiento de la psicología de la salud como un campo diferenciado. [32] Marie Johnston y John Weinman argumentaron en una carta al Boletín de la BPS que existía una gran necesidad de una Sección de Psicología de la Salud. En diciembre de 1986, se estableció la sección en la Conferencia de la BPS de Londres, con Marie Johnston como presidenta. [33] Comenzaron a celebrarse conferencias anuales y se comenzó a trazar un mapa de las áreas de interés. [34] En la Conferencia Anual de la BPS de 1993 se organizó una revisión de las "Tendencias actuales en psicología de la salud" y se propuso una definición de la psicología de la salud como "el estudio de los procesos psicológicos y conductuales en la salud, la enfermedad y la atención médica". [35]
La Sección de Psicología de la Salud se convirtió en un Grupo Especial en 1993 y se le otorgó el estatus de división dentro del Reino Unido en 1997. La concesión del estatus de división significó que se reconocían las necesidades de formación individuales y la práctica profesional de los psicólogos de la salud, y los miembros pudieron obtener el estatus de colegiados en la BPS. La BPS continuó regulando la formación y la práctica en psicología de la salud hasta que la regulación de los estándares y las cualificaciones profesionales fue asumida por el registro legal en el Consejo de Profesiones de la Salud en 2010. [33]
Con el surgimiento de la psicología de la salud coincidieron varias tendencias relevantes, entre ellas:
El surgimiento de organismos académicos y profesionales para promover la investigación y la práctica en psicología de la salud fue seguido por la publicación de una serie de libros de texto que comenzaron a exponer los intereses de la disciplina. [37]
Los psicólogos de la salud realizan investigaciones para identificar conductas y experiencias que promueven la salud, dan lugar a enfermedades e influyen en la eficacia de la atención sanitaria. También recomiendan formas de mejorar las políticas de atención sanitaria. [38] Los psicólogos de la salud han trabajado en el desarrollo de formas de reducir el tabaquismo [39] con el fin de promover la salud y prevenir enfermedades. También han estudiado la asociación entre la enfermedad y las características individuales. Por ejemplo, la psicología de la salud ha encontrado una relación entre las características de personalidad de búsqueda de emociones, impulsividad, hostilidad/ira, inestabilidad emocional y depresión, por un lado, y conducción de alto riesgo, por el otro. [40]
La psicología de la salud también se ocupa de factores contextuales, incluidos factores económicos, culturales, comunitarios, sociales y de estilo de vida que influyen en la salud. La adicción física impide dejar de fumar. Algunas investigaciones sugieren que la publicidad seductora también contribuye a la dependencia psicológica del tabaco, [41] aunque otras investigaciones no han encontrado relación entre la exposición a los medios y el tabaquismo en los jóvenes. [42] Las investigaciones del OHP indican que las personas en trabajos que combinan poca libertad de decisión con una alta carga de trabajo psicológico tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular . [43] [44] Otras investigaciones revelan una relación entre el desempleo y las elevaciones de la presión arterial. [45] [46] La investigación epidemiológica documenta una relación entre la clase social y la enfermedad cardiovascular. [47]
Los psicólogos de la salud también tienen como objetivo cambiar los comportamientos relacionados con la salud con el doble propósito de ayudar a las personas a mantenerse sanas y ayudar a los pacientes a adherirse a los regímenes de tratamiento de la enfermedad (véase también el enfoque del proceso de acción en materia de salud ). Los psicólogos de la salud emplean la terapia cognitiva conductual y el análisis conductual aplicado (véase también la modificación de la conducta ) para ese propósito. [ cita requerida ]
Los psicólogos de la salud promueven la salud a través del cambio de conducta, como se mencionó anteriormente; sin embargo, también intentan prevenir enfermedades de otras maneras. Los psicólogos de la salud intentan ayudar a las personas a llevar una vida saludable mediante el desarrollo y la ejecución de programas que pueden ayudar a las personas a realizar cambios en sus vidas, como dejar de fumar, reducir la cantidad de alcohol que consumen, comer de manera más saludable y hacer ejercicio regularmente. [14] Las campañas informadas por la psicología de la salud se han centrado en el consumo de tabaco. Aquellos que menos pueden permitirse los productos de tabaco son los que más los consumen. El tabaco proporciona a las personas una forma de controlar los estados emocionales aversivos que acompañan las experiencias diarias de estrés que caracterizan las vidas de las personas desfavorecidas y vulnerables. [48] Los profesionales enfatizan la educación y la comunicación efectiva como parte de la prevención de enfermedades porque muchas personas no reconocen, o minimizan, el riesgo de enfermedad presente en sus vidas. Además, muchas personas a menudo no pueden aplicar sus conocimientos de prácticas de salud debido a las presiones y tensiones cotidianas. Un ejemplo común de intentos basados en la población para motivar al público fumador a reducir su dependencia de los cigarrillos son las campañas antitabaco . [49]
Los psicólogos de la salud ayudan a promover la salud y el bienestar mediante la prevención de enfermedades. [14] Algunas enfermedades se pueden tratar de manera más eficaz si se detectan a tiempo. Los psicólogos de la salud han trabajado para comprender por qué algunas personas no buscan exámenes de detección o vacunas tempranas, y han utilizado ese conocimiento para desarrollar formas de alentar a las personas a realizarse controles de salud tempranos para enfermedades como el cáncer y las enfermedades cardíacas. [14] Los psicólogos de la salud también están encontrando formas de ayudar a las personas a evitar conductas de riesgo (por ejemplo, tener relaciones sexuales sin protección) y alentar conductas que mejoren la salud (por ejemplo, cepillarse los dientes o lavarse las manos con regularidad). [14]
Los psicólogos de la salud también tienen como objetivo educar a los profesionales de la salud, incluidos médicos y enfermeras, en la comunicación efectiva con los pacientes de maneras que superen las barreras para comprender, recordar e implementar estrategias efectivas para reducir las exposiciones a factores de riesgo y realizar cambios de comportamiento que mejoren la salud. [50]
También existen pruebas de que las intervenciones para reducir el estrés en el lugar de trabajo pueden ser eficaces. Por ejemplo, Kompier y sus colegas [51] han demostrado que una serie de intervenciones destinadas a reducir el estrés en los conductores de autobús han tenido efectos beneficiosos para los empleados y las empresas de autobuses.
Los psicólogos de la salud investigan cómo la enfermedad afecta el bienestar psicológico de las personas. Una persona que enferma o se lesiona gravemente se enfrenta a muchos factores de estrés prácticos diferentes. Estos factores de estrés incluyen problemas para pagar las facturas médicas y de otro tipo, problemas para obtener la atención adecuada cuando se regresa a casa después del hospital, obstáculos para cuidar a personas dependientes, la experiencia de ver comprometida la propia sensación de autosuficiencia, la adquisición de una nueva identidad no deseada como la de una persona enferma, etc. Estos factores de estrés pueden conducir a la depresión, la reducción de la autoestima, etc. [52]
El uso de medicamentos puede alterar el microbioma y potencialmente afectar la salud general y el desarrollo de enfermedades. Se ha descubierto que los metabolitos producidos por los microorganismos intestinales pueden influir en la salud de una persona. Por ejemplo, los antidepresivos pueden modificar la composición de la microbiota intestinal , lo que a su vez puede afectar el curso de la enfermedad a través de cambios en metabolitos específicos producidos por ciertos microorganismos intestinales. Esto tiene implicaciones significativas, particularmente en el contexto de la depresión, ya que ofrece nuevos conocimientos sobre cómo abordar y tratar la afección en cuestión. [53]
Los psicólogos de la salud pueden ayudar a las personas que viven con enfermedades crónicas a mejorar o mantener su calidad de vida, a autogestionar sus enfermedades y a adaptarse a la vida con una enfermedad, una discapacidad o una enfermedad crónica. [ cita requerida ]
La psicología de la salud también se ocupa de mejorar la vida de las personas con enfermedades terminales . Cuando hay pocas esperanzas de recuperación, los psicólogos de la salud pueden trabajar dentro de un equipo multidisciplinario de cuidados paliativos para mejorar la calidad de vida del paciente ayudándolo a recuperar al menos parte de su bienestar psicológico. [54]
Una forma de terapia que se ha demostrado en estudios recientes es la psicoterapia . Se utiliza como un modo de intervención debido a la inconsistencia y los problemas que pueden surgir de las intervenciones farmacológicas. Garantiza el uso de prácticas basadas en evidencia y ayuda a facilitar la adherencia a los regímenes de medicación que pueden verse afectados por síntomas psiquiátricos, como baja motivación o síntomas depresivos. Al utilizar estrategias psicoterapéuticas, los médicos pueden elegir entre tres modalidades: individual, familiar/de pareja y psicoterapia grupal. [55]
Los psicólogos críticos de la salud exploran cómo la política sanitaria puede influir en las inequidades, desigualdades e injusticias sociales. [56] Estas líneas de investigación amplían el alcance de la psicología de la salud más allá del nivel de la salud individual para examinar los determinantes sociales y económicos de la salud tanto dentro como entre regiones y naciones. Los psicólogos críticos de la salud han criticado y deconstruido el individualismo de la psicología de la salud convencional utilizando métodos cualitativos que se centran en la experiencia de la salud. [57]
Al igual que los psicólogos de otras disciplinas psicológicas principales, los psicólogos de la salud tienen conocimientos avanzados de métodos de investigación. Los psicólogos de la salud aplican este conocimiento para realizar investigaciones sobre una variedad de cuestiones. [58] Por ejemplo, los psicólogos de la salud realizan investigaciones para responder a preguntas como:
Los psicólogos de la salud también pueden ser responsables de capacitar a otros profesionales de la salud sobre cómo brindar intervenciones para ayudar a promover una alimentación saludable, dejar de fumar, perder peso, etc. Los psicólogos de la salud también capacitan a otros profesionales de la salud en habilidades de comunicación, como dar malas noticias o apoyar el cambio de comportamiento con el fin de mejorar la adherencia al tratamiento. [58]
Los psicólogos de la salud ayudan en el proceso de comunicación entre médicos y pacientes durante las consultas médicas. Existen muchos problemas en este proceso, ya que los pacientes muestran una falta considerable de comprensión de muchos términos médicos, en particular términos anatómicos (por ejemplo, intestinos). [59] Un área de investigación sobre este tema involucra las consultas "centradas en el médico" o "centradas en el paciente". Las consultas centradas en el médico generalmente son directivas, en las que el paciente responde preguntas y tiene un papel menos importante en la toma de decisiones. Aunque este estilo es preferido por las personas mayores y otras personas, a muchas personas les desagrada la sensación de jerarquía o ignorancia que inspira. Prefieren las consultas centradas en el paciente, que se centran en las necesidades del paciente, implican que el médico escuche al paciente por completo antes de tomar una decisión e involucran al paciente en el proceso de elección del tratamiento y búsqueda de un diagnóstico. [60]
Los psicólogos de la salud se dedican a la investigación y la práctica destinadas a lograr que las personas sigan los consejos médicos y se adhieran a sus regímenes de tratamiento. Los pacientes a menudo se olvidan de tomar sus pastillas o eligen conscientemente no tomar sus medicamentos recetados debido a los efectos secundarios. No tomar los medicamentos recetados es costoso y desperdicia millones de medicamentos utilizables que de otro modo podrían ayudar a otras personas. Las tasas de adherencia estimadas son difíciles de medir (ver más abajo); sin embargo, hay evidencia de que la adherencia podría mejorarse adaptando los programas de tratamiento a la vida diaria de las personas. [61] Además, las terapias cognitivo-conductuales tradicionales se han adaptado para personas con enfermedades crónicas y malestar psicológico comórbido para incluir módulos que alientan, apoyan y refuerzan la adherencia a los consejos médicos como parte del enfoque de tratamiento más amplio. [62]
Los psicólogos de la salud han identificado varias formas de medir la adherencia de los pacientes a los regímenes médicos:
La psicología de la salud intenta encontrar tratamientos para reducir o eliminar el dolor, así como comprender las anomalías del dolor como la analgesia episódica , la causalgia , la neuralgia y el dolor del miembro fantasma . Aunque la tarea de medir y describir el dolor ha sido problemática, el desarrollo del Cuestionario de Dolor de McGill [64] ha ayudado a avanzar en esta área. Los tratamientos para el dolor incluyen analgesia administrada por el paciente, acupuntura (que se ha demostrado eficaz para reducir el dolor de la osteoartritis de la rodilla [65] ), biorretroalimentación y terapia cognitivo conductual .
A continuación se presentan algunos ejemplos de los tipos de puestos que ocupan los psicólogos de la salud en entornos aplicados, como el NHS del Reino Unido y la práctica privada.
Los profesionales de la salud que tratan a personas con problemas de salud mental prefieren medicamentos que proporcionen energía y tengan menos efectos secundarios. Al recetar medicamentos psiquiátricos, es esencial tener en cuenta las necesidades individuales, la seguridad y las políticas antidopaje. Los pacientes de los psicólogos prefieren medicamentos específicos como el escitalopram para la ansiedad, la melatonina para el insomnio, la lamotrigina para los trastornos bipolares y el aripiprazol para los trastornos psicóticos. Esto enfatiza la importancia de la prescripción personalizada de medicamentos para cada individuo. [66]
Las universidades comenzaron a desarrollar programas de formación de nivel doctoral en psicología de la salud. En los EE. UU., se establecieron programas de formación de nivel posdoctoral en psicología de la salud para personas que completaron un doctorado en psicología clínica. [ cita requerida ]
El término "psicólogo de la salud" es un título protegido, y los psicólogos de la salud deben registrarse en el Consejo de Profesiones de la Salud (HPC) y haberse formado a un nivel que les permita ser miembros plenos de la División de Psicología de la Salud de la BPS. [67] Los psicólogos de la salud registrados que están colegiados en la BPS habrán realizado un mínimo de seis años de formación, tres de los cuales dedicados a la formación en psicología de la salud. [58] Tras completar una licenciatura en Psicología acreditada por la BPS, los aspirantes a psicólogos de la salud deben completar primero una maestría en psicología de la salud acreditada por la BPS (formación de Etapa 1). Una vez que el alumno ha completado la formación de Etapa 1, puede optar por completar la ruta de formación independiente de Etapa 2 de la BPS o inscribirse en un programa de doctorado en psicología de la salud acreditado en una universidad del Reino Unido (DHealthPsy). Ambas rutas de formación requieren que los alumnos demuestren que cumplen con las competencias básicas de:
En la actualidad, existen oportunidades limitadas para que los estudiantes en formación reciban una formación totalmente financiada. El programa de la Etapa 2 de NHS Education Scotland (NES) financia a varios psicólogos sanitarios en formación cada año, proporcionándoles puestos de duración determinada en las Juntas del NHS en toda Escocia. [68] En 2022, Health Education England (HEE) puso en marcha un programa piloto para ofrecer oportunidades similares a los aspirantes a psicólogos sanitarios en toda Inglaterra. [ cita requerida ]
Una vez cualificados, los psicólogos de la salud pueden trabajar en una variedad de entornos, por ejemplo, el NHS, universidades, escuelas, atención médica privada y organizaciones de investigación y caritativas. [58] Un psicólogo de la salud en formación puede estar trabajando en entornos aplicados mientras trabaja para obtener el registro y el estatus de colegiado. [58] Todos los psicólogos de la salud calificados también deben participar y registrar su desarrollo profesional continuo (CPD) para psicología cada año a lo largo de su carrera. [67]
Los psicólogos de la salud están registrados por la Junta de Psicología de Australia. [69] El camino estándar para convertirse en un psicólogo de la salud acreditado implica un mínimo de seis años de capacitación y un programa de registro de dos años. [70] Los psicólogos de la salud también deben realizar un desarrollo profesional continuo (DPC) cada año. [71]
Los psicólogos de la salud están registrados por la Junta de Psicólogos de Nueva Zelanda dentro del ámbito de práctica de los psicólogos. [72] La vía de formación para convertirse en un psicólogo de la salud registrado requiere una Maestría en Psicología de la Salud y un Diploma de Postgrado de dos años de registro en Psicología de la Salud en la Universidad de Auckland. [73] [74] Fuera del trabajo clínico en entornos de atención médica primaria, secundaria y terciaria, los graduados pueden elegir carreras en investigación y promoción de la salud en universidades y entornos privados. [75] Los psicólogos de la salud pueden unirse al Instituto de Psicología de la Salud (IHP), un instituto de la Sociedad Psicológica de Nueva Zelanda , como afiliado practicante, académico o estudiante. [76]
