La cognición perseverativa [1] [2] es un término colectivo en psicología para el pensamiento continuo sobre eventos negativos [3] en el pasado o en el futuro (por ejemplo, preocupación , rumia y cavilación, pero también mente divagando sobre temas negativos [4] [5] ).
Se ha demostrado que tiene efectos fisiológicos , como aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el cortisol, en la vida diaria, así como en condiciones controladas de laboratorio. [6] [7] Debido a estos efectos fisiológicos, el concepto psicológico de cognición perseverativa ayuda a explicar cómo el estrés psicológico , como el estrés laboral y el estrés marital, conduce a enfermedades, como las enfermedades cardiovasculares .
La definición de cognición perseverativa es: "la activación repetida o crónica de la representación cognitiva de uno o más estresores psicológicos". [2] [8] La preocupación , la rumia y todas las demás formas de pensamientos ( cognición ), sobre eventos estresantes que han sucedido o podrían suceder, caen dentro de la definición de cognición perseverativa. 'Solo pensar en tus problemas, sin llamarlo preocupación o rumia', también es cognición perseverativa, al igual que la divagación mental cuando se trata de temas negativos. [4] [5] Existe un gran cuerpo de conocimiento sobre los componentes típicos de la cognición perseverativa, como la preocupación, la rumia, el pensamiento repetitivo y la divagación mental (negativa) (revisado en Watkins, 2008 [3] ). La cognición perseverativa puede ser parcialmente inconsciente . [9] [10] Así como las personas no son conscientes de la mayor parte de sus pensamientos (cognición), [11] [12] también pueden no ser conscientes de que continúan pensando en los estresores.
La hipótesis de la cognición perseverativa [2] sostiene que los eventos estresantes comienzan a afectar la salud de las personas cuando piensan en ellos de manera repetitiva o continua (es decir, "perseveran cognitivamente ").
Los acontecimientos estresantes y las respuestas fisiológicas directas a ellos suelen ser demasiado breves como para causar daño corporal. Pero las personas pueden tener pensamientos continuos sobre acontecimientos del pasado o sobre posibles acontecimientos futuros, y el cuerpo reacciona a los pensamientos repetidos (cognición perseverativa) con respuestas fisiológicas de estrés prolongadas. Por lo tanto, es la cognición perseverativa, y no los factores estresantes, la que puede conducir finalmente a la enfermedad. En términos científicos, se dice que la cognición perseverativa es un mediador de los efectos perjudiciales del estrés sobre la salud. Desde su publicación, se han ido acumulando pruebas científicas a favor de esta hipótesis. [8] [13] [14] [15]
La cognición perseverante está relacionada con un “vínculo estrés-enfermedad”. [1] Además, es el pensamiento sobre el estrés, o más bien la obsesión por él, lo que establece un vínculo entre el estrés y la enfermedad. La cognición perseverante también se centra en los efectos que la preocupación por eventos anticipados tiene sobre el cuerpo físico y la mente. [2] Esto podría sugerir que la preocupación obsesiva por eventos pasados o el futuro podría conducir a problemas físicos.
Existen algunas evidencias físicas de los efectos de la cognición perseverativa, como se señala en un artículo de análisis [7] . El artículo descubrió que los niveles de cortisol , así como las frecuencias cardíacas promedio de los individuos, eran más altos cuando estaban presentes los procesos cognitivos perseverativos [7] . Otro artículo [8] dice que “preocuparse por eventos estresantes aumenta la cantidad total de tiempo que el estrés tiene un efecto de ‘desgaste’ en el cuerpo humano”. Se han realizado estudios [16] que muestran vínculos entre la perseverancia cognitiva y el aumento de las frecuencias cardíacas. Los pensamientos constantes y rumiantes que circulan en la mente de uno podrían conducir a respuestas físicas.
En otro artículo, se analiza que la cognición perseverativa aumenta la frecuencia cardíaca y también afecta a partes del cerebro , especialmente en las áreas prefrontal y amigdalina. [16] Existe una conexión entre el cerebro y el corazón cuando se trata de cognición perseverativa. Cuando está presente, afecta no solo a las instalaciones mentales, sino también a los componentes físicos. [16] Un artículo describe los componentes físicos como una respuesta a los pensamientos, "como si el individuo se enfrentara a un estresor externo". [17] El artículo también habla de cómo los pensamientos obsesivos de preocupación conducen a una mayor depresión. La perseverancia cognitiva conduce a múltiples problemas, que van desde el estado de ánimo hasta la frecuencia cardíaca.
La perseverancia cognitiva no solo afecta el procesamiento mental y físico, sino que también tiene la posibilidad de afectar el sueño , como se exploró en un artículo. [18] En este artículo, se exploró el impacto de la preocupación obsesiva por los trabajos, lo que crea la cognición perseverativa, en el sueño. Encontraron que había una correlación entre la cognición perseverativa excesiva centrada en el trabajo y la falta de buen sueño. La cognición perseverativa afecta varias partes de la vida. Otro artículo [19] habla sobre cómo el sueño deficiente puede ocurrir cuando uno tiene cognición perseverativa. El artículo usa el término divagación mental para hablar de pensamientos "persistentes y repetitivos" [20] y se correlaciona con otros trastornos mentales. La cognición perseverativa puede afectar más que los componentes físicos, como se dijo anteriormente. El mismo artículo [21] también habló sobre cómo la rigidez mental se relaciona con la cognición perseverativa e impacta a las personas de múltiples maneras.
Además, la cognición perseverativa tiene el potencial de empeorar otras enfermedades mentales . En otro artículo, sobre su efecto en el TEPT , [20] se encontró que con TEPT severo y la cognición perseverativa, se correlacionaba con una menor recuperación con respecto a la enfermedad cardiovascular.