La Gobernación de Quneitra ( en árabe : مُحافظة القنيطرة ; en ALA-LC : Muḥāfaẓat Al-Qunayṭrah ) es una de las catorce gobernaciones (provincias) de Siria . Está situada en el sur de Siria, y es conocida por la ubicación de los Altos del Golán . La gobernación limita con los países de Líbano , Jordania e Israel , y las gobernaciones sirias de Daraa y Rif Dimashq . Su área varía, según diferentes fuentes, de 685 km² [ 4] a 1.861 km² . [ 5] La gobernación tenía una población de 87.000 habitantes según la estimación de 2010. [4] La capital nominal es la ciudad ahora abandonada de Quneitra , destruida por Israel antes de su retirada en junio de 1974 tras la Guerra de Yom Kippur ; desde 1986, la capital de facto es Ciudad Ba'ath .
Durante la guerra civil siria , la mayoría de las zonas de la provincia que no están bajo el control de Israel fueron ocupadas por diversas fuerzas de la oposición y yihadistas. En el verano de 2018, el gobierno sirio recuperó las zonas de la provincia que estaban bajo el control de los rebeldes .
La zona que rodea Quneitra ha estado habitada durante milenios. Se cree que allí vivieron cazadores-recolectores del Paleolítico , como lo demuestra el descubrimiento de herramientas de sílex de Levallois y Musteriense en las inmediaciones. [6] Se estableció un asentamiento al menos ya en el período helenístico tardío, [7] y continuó durante las épocas romana y bizantina ; se lo conocía con el nombre de "Sarisai". [8] El asentamiento sirvió como parada en el camino de Damasco a Palestina occidental . Se dice que San Pablo pasó por el asentamiento en su camino de Jerusalén a Damasco. El lugar de la Conversión de Pablo se identificaba tradicionalmente con el pequeño pueblo de Kokab, al noreste de Quneitra, en el camino a Damasco. [9]
La gobernación se estableció en 1964 mediante la fusión del distrito de Quneitra , que pertenecía a la gobernación de Rif Dimashq , y el distrito de Fiq , que pertenecía a la gobernación de Daraa . [5] La razón para el establecimiento de esta nueva gobernación fue la necesidad de gobernar los Altos del Golán como una sola unidad administrativa debido a su importancia estratégica y militar a lo largo de las fronteras con el recién establecido Estado de Israel .
La mayor parte de la provincia fue capturada por Israel en la Guerra de los Seis Días de 1967. La ciudad desierta permaneció en manos israelíes durante los seis años siguientes. Sin embargo, Israel y Siria permanecieron en estado de guerra durante todo este período (y, de hecho, hasta el día de hoy). La ciudad adquirió un nuevo valor simbólico; los sirios la consideraban "la insignia de la derrota de Siria, un emblema del odio entre Siria e Israel y una cruz que [el presidente sirio Hafez al-Assad ] tenía que llevar". [10]
Durante los primeros días de la Guerra de Yom Kippur en 1973, Quneitra fue brevemente recapturada por el ejército sirio antes de ser rechazada en una contraofensiva israelí. [11] A mediados de octubre de 1973 comenzó la contraofensiva israelí. Los sirios habían concentrado casi 1.000 tanques a lo largo de un frente de 100 km (60 mi). Con una concentración masiva de tanques, los israelíes atacaron a las fuerzas sirias. Los sirios al principio retrocedieron, pero luego lograron contraatacar y retroceder hacia el territorio ocupado. Quneitra cambió de manos varias veces. Finalmente, las unidades blindadas israelíes , apoyadas de cerca por los aviones de combate Phantoms y Skyhawk que realizaban apoyo aéreo cercano con ataques con napalm contra las unidades sirias avanzadas, detuvieron el avance sirio y hicieron retroceder al ejército sirio. [12]
Un grupo de colonos de Merom Golan , un asentamiento establecido en 1967, se apoderó de un búnker abandonado en Quneitra y lo declaró un nuevo asentamiento llamado Keshet (Quneitra en hebreo ). Los colonos también comenzaron a arrasar la ciudad existente. El líder de Merom Golan, Yehuda Harel, y otro miembro de Merom Golan, Shimshon Wollner, iniciaron la destrucción de Quneitra, que fue llevada a cabo por la Administración de Desarrollo Territorial del Fondo Nacional Judío . Harel describió más tarde lo que sucedió:
Shimshon y yo caminamos por Quneitra todo el día y tratamos de decidir qué hacer. Y entonces surgieron estas dos ideas extrañas. Una era establecer un asentamiento en Quneitra y la segunda era destruir Quneitra. [13]
Wollner y Harel pidieron al Fondo Nacional Judío que realizara el trabajo, aparentemente para preparar un área para el cultivo agrícola, pero se les negó porque no tenían permiso del ejército israelí. Luego se acercaron al Asistente del Jefe del Comando Norte y le pidieron que señalara en un mapa los edificios que necesitaba el ejército. Según Harel,
Entonces tomó un rotulador y marcó el hospital y algunos otros lugares: escribió "no para destrucción" y en otros lugares escribió "para destrucción" y firmó. Pensó que estaba firmando sobre lo que no debía destruirse, pero en realidad estaba escribiendo para destruir... Los tractores del Fondo Nacional Judío fueron los que destruyeron. No eran nuestros tractores... Puedo decirles que incluso los conductores de los tractores eran árabes. [13]
Los edificios fueron desmantelados sistemáticamente [14] , y todo lo que era movible fue retirado y vendido a contratistas israelíes, antes de ser demolidos con tractores y excavadoras. [15]
La retirada entró en vigor el 6 de junio. [16] El 26 de junio, el presidente sirio Hafez al-Assad viajó a Quneitra, donde se comprometió a devolver el resto de los territorios ocupados a control sirio. [17] Los periodistas occidentales acompañaron a los refugiados sirios que regresaron a la ciudad a principios de julio de 1974 y describieron lo que vieron sobre el terreno. El corresponsal de la revista Time informó que "la mayoría de sus edificios están derribados, como si hubieran sido dinamitados, o marcados por los bombardeos". [18] El corresponsal de Le Monde en Siria, en un informe para The Times , dio una descripción detallada de la destrucción como testigo presencial:
Hoy la ciudad está irreconocible. Las casas con los tejados en el suelo parecen lápidas. Parte de los escombros están cubiertos de tierra fresca surcada por las huellas de las excavadoras. Por todas partes hay fragmentos de muebles, utensilios de cocina desechados, periódicos hebreos de la primera semana de junio; aquí un colchón destrozado, allá los muelles de un viejo sofá. En los pocos trozos de pared que quedan en pie, unas inscripciones hebreas proclaman: «Habrá otra ronda»; «Si queréis Quneitra, la destruiréis». [19]
Israel afirmó que la mayor parte de los daños habían sido causados en las dos guerras y durante los duelos de artillería que se produjeron entre ellas. [20] [21] Varios informes anteriores a la retirada se referían a la ciudad como "en ruinas" y "marcada por los proyectiles". [22] [23] [24] El corresponsal del Times vio la ciudad con sus propios ojos el 6 de mayo, un mes antes de la retirada israelí, y la describió como "en ruinas y desierta después de siete años de guerra y abandono. Parece una ciudad del salvaje oeste golpeada por un terremoto y si los sirios la recuperan se enfrentarán a una importante hazaña de reconstrucción. Casi todos los edificios están muy dañados y se han derrumbado decenas". [25]
El 12 de mayo de 1974, un equipo de noticias de la televisión británica, en el que se encontraba el veterano periodista Peter Snow , que informaba para Independent Television News sobre las negociaciones de retirada, proporcionó una prueba directa de la condición de la ciudad. Su informe fue emitido en el programa News at Ten de ITN . Según el corresponsal de The Times , Edward Mortimer , "los espectadores pudieron disfrutar de una vista panorámica de la ciudad, que había permanecido casi completamente vacía desde que el ejército sirio la evacuó en 1967. Se podía ver que muchos de los edificios estaban dañados, pero la mayoría seguían en pie". Después de su entrega, "quedaron muy pocos edificios en pie. La mayoría de los destruidos no presentaban el contorno irregular y los montones de escombros al azar que suelen producir la artillería o los bombardeos aéreos. Los tejados yacían planos sobre el suelo, 'destrozados' de una manera que, según me han dicho, sólo se puede conseguir mediante la dinamita sistemática de los muros de apoyo del interior". Mortimer concluyó que las imágenes "establecen más allá de toda duda razonable que gran parte de la destrucción tuvo lugar después del 12 de mayo, en un momento en el que no había combates en ningún lugar cerca de Kuneitra". [26]
Las Naciones Unidas establecieron un Comité Especial para Investigar las Prácticas Israelíes que Afectan los Derechos Humanos de la Población de los Territorios Ocupados , que contrató al ingeniero suizo Edward Gruner para investigar los daños. [27] Gruner y un equipo de topógrafos pasaron cuatro meses en Quneitra, documentando cada edificio y su condición. [27] Su informe concluyó que las fuerzas israelíes habían destruido deliberadamente la ciudad antes de su retirada, incluidos casi 4.000 edificios y una gran cantidad de infraestructura, con un valor estimado en 463 millones de libras sirias. [27] Las conclusiones del informe fueron adoptadas posteriormente por la Asamblea General de las Naciones Unidas . Aprobó una resolución el 29 de noviembre de 1974 que describía la destrucción de Quneitra como "una grave violación de la [Cuarta] Convención de Ginebra " y "condenaba a Israel por tales actos", por un margen de 93 votos a favor, 8 en contra y 74 abstenciones. [28] La Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas también votó para condenar la "destrucción y devastación deliberadas" de Quneitra en una resolución del 22 de febrero de 1975, por un margen de 22 votos contra uno (Estados Unidos) y nueve abstenciones. [29]
Durante las negociaciones con Israel sobre los acuerdos de paz en la década de 1990, Siria reclamó como territorio suyo la zona desmilitarizada entre Israel y Siria establecida en virtud de los Acuerdos de Armisticio de 1949 , comprendida dentro de la Gobernación de Quneitra. El gobierno israelí rechazó las reivindicaciones, ya que habrían dado lugar a que Siria tuviera territorio al oeste de la frontera de 1923 entre el Mandato Británico de Palestina y el Mandato Francés de Siria , que incluía kibutz israelíes establecidos en la zona antes de la Guerra de los Seis Días.
Durante la guerra civil siria , en el otoño de 2014, la mayoría de las partes de la gobernación que no están en manos de Israel fueron capturadas por varias fuerzas de la oposición y yihadistas, y solo quedó un pequeño enclave bajo el control de las milicias pro- baasistas en el norte. En junio de 2015, los rebeldes lanzaron una ofensiva para capturar la gobernación, pero fueron repelidos por el ejército sirio . En octubre de 2015, los rebeldes lanzaron otra ofensiva , que una vez más terminó en un punto muerto. A pesar de un semialto el fuego establecido por Rusia y los EE. UU. en septiembre de 2016, los insurgentes en la gobernación declararon una nueva ofensiva contra las fuerzas gubernamentales allí.
En junio y julio de 2018, las zonas controladas por los rebeldes en la gobernación fueron casi totalmente recuperadas por el ejército sirio y sus aliados con apoyo aéreo ruso , y solo una parte marginal permaneció en manos del ejército de Khalid ibn al-Walid, aliado del EI , cerca de la frontera jordana. Los grupos rebeldes de Ahrar al-Sham , Hay'at Tahrir al-Sham , Frente Sur , Ejército del Islam , Brigadas Criterion y Ejército de Tribus Libres evacuaron el área hacia Idlib en virtud de un acuerdo con el gobierno sirio. En agosto de 2018, Rusia desplegó su fuerza de policía militar para ocupar varios puestos a lo largo de la línea Bravo de la zona de amortiguación en los Altos del Golán . [30] [31]
La gobernación se divide en dos distritos ( manatiq ), que a su vez se dividen en seis subdistritos ( nawahi ):
Antes de la Guerra de los Seis Días y la Guerra de Yom Kippur , los Altos del Golán comprendían 312 áreas habitadas, incluyendo 2 ciudades, 163 aldeas y 108 granjas. [32] En 1966, la población siria de los Altos del Golán se estimó en 147.613. [33] Israel se apoderó de alrededor del 70% de los Altos del Golán en las etapas finales de la Guerra de los Seis Días. [34] Muchos de estos residentes huyeron durante los combates, [35] o fueron expulsados por el ejército israelí, [36] y algunos fueron evacuados por el ejército sirio. [36] Se estableció una línea de alto el fuego y grandes partes de la región quedaron bajo control militar israelí, incluyendo la ciudad de Quneitra , alrededor de 139 aldeas y 61 granjas. [32] De estos, el Censo de Población de 1967 realizado por las Fuerzas de Defensa de Israel enumeró solo ocho, incluida Quneitra. [32] Una de las aldeas pobladas restantes, Shayta, fue parcialmente destruida en 1967 y se construyó un puesto militar en su lugar. [37] Entre 1971 y 1972 fue destruida por completo y la población restante fue trasladada por la fuerza a Mas'ade , otra de las aldeas pobladas bajo control israelí. [37] [38] : 7
Antes de la Guerra de los Seis Días de 1967 , la población de la gobernación de Quneitra era de entre 130.000 y 145.000 habitantes, de los cuales unos 17.000 eran refugiados palestinos . [39] La población rural y urbana de la gobernación de Quneitra estaba formada por árabes drusos que vivían en el norte de la gobernación, circasianos (descendientes de refugiados que huyeron de su patria en el Cáucaso durante el genocidio zarista-circasiano en el siglo XIX), turcomanos , árabes alauitas , árabes sunitas fellahin y beduinos . La población urbana de la ciudad de Quneitra incluía árabes musulmanes ismailíes y chiítas. [38] [40] Otros se habían mudado previamente al Cáucaso después de la caída de la Unión Soviética . [41] Los Altos del Golán eran la principal concentración de circasianos sirios en todo el país. [40]
La población de las partes gobernadas por Siria de la Gobernación de Quneitra en 2021 se estimó en 105.124. [3] Antes de la guerra civil siria , alrededor del 8,5% de los refugiados palestinos que vivían en Siria vivían en la Gobernación de Quneitra. [42] Se estimó que el número total de refugiados y descendientes de los Altos del Golán ocupados por Israel era más de 350.000, en su mayoría viviendo en Damasco y sus alrededores . [38] El subdistrito del Golán ocupado por Israel tiene una población de aproximadamente 50.000, la mitad de los cuales son árabes sirios y la otra mitad son colonos israelíes que viven en asentamientos considerados ilegales según el derecho internacional.
