La prisión naval de Portsmouth es una antigua prisión de la Marina y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. ubicada en los terrenos del Astillero Naval de Portsmouth (PNS) en Kittery, Maine . El edificio tiene la apariencia de un castillo. La prisión naval de hormigón armado estuvo ocupada desde 1908 hasta 1974.
El sitio de la isla se utilizó por primera vez en 1775 durante la Revolución , cuando la milicia de New Hampshire , comandada por el general John Sullivan , construyó una defensa de tierra llamada Fort Sullivan en la cima del acantilado. Junto con Fort Washington al otro lado del río Piscataqua en la isla Peirce, protegía el canal hacia Portsmouth . Eliphalet Daniels sirvió como comandante en 1776. [1] La milicia se retiró unos tres años después.
El fuerte fue reactivado para la Guerra de 1812 en 1814. En 1861, fue reconstruido con once cañones Rodman de 8 pulgadas para proteger a Portsmouth contra los ataques de la marina confederada . [2] Después de 1866, Fort Sullivan fue desmantelado. Camp Long, llamado así por el secretario de la Marina John Long , se erigió cerca durante la Guerra Hispano-estadounidense . Desde el 11 de julio hasta mediados de septiembre de 1898, la empalizada albergó a 1.612 prisioneros españoles, incluido el almirante Pascual Cervera , hasta que regresaron a España. [3]
Cuando se desmanteló el campamento Long en 1901, el sitio quedó disponible para una prisión naval. Construida entre 1905 y 1908, la prisión se basó en la prisión militar de Fort Alcatraz en la isla de Alcatraz, con corrientes de marea para disuadir las fugas. El coronel Allan C. Kelton del Cuerpo de Marines estaba al mando cuando llegaron los primeros prisioneros de la Marina en 1908. Con el tiempo, también albergaría a reclusos de la Marina. La torre almenada central , techada en cobre, se erigió en 1912. El teniente comandante Thomas Mott Osborne asumió el mando en 1917. Conocido como "el padre de las correcciones navales", Osborne y otros dos se infiltraron en la prisión para ver qué cambios debían realizarse, incluidas las condiciones de vida. Durante la Primera Guerra Mundial , la prisión albergó a convictos de guerra, entre ellos Victor Folke Nelson [4], alcanzando un máximo de 2295 en 1918. En 1921, el presidente Warren G. Harding había nombrado a un nuevo secretario de la Marina , quien rápidamente puso fin al programa de la Liga de Bienestar Mutuo de Osborne para prisioneros en Portsmouth. [4]
Finalmente, se añadieron dos alas a la prisión: en 1942, el ala noreste, y en 1943, el ala suroeste, sin adornos, llamada "la fortaleza", que se alza en vertical junto a la costa rocosa. La ocupación máxima alcanzó los 3.088 presos en 1945. [3] En la década anterior a la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, alrededor del 40% de todos los nuevos presos que llegaban a Portsmouth lo hacían por cargos relacionados con la sodomía u otros delitos similares de naturaleza sexual no relacionados con las mujeres. La sobreabundancia de presos condenados por actividad homosexual en Portsmouth contribuyó a los cambios en la política hacia los marineros homosexuales durante la Segunda Guerra Mundial. [5]
Después de que la rendición alemana pusiera fin a los combates de la Segunda Guerra Mundial en Europa el 5 de mayo de 1945, los submarinos que se rindieron a las fuerzas navales de los Estados Unidos fueron escoltados a Portsmouth para que los ingenieros del Astillero Naval de Portsmouth pudieran estudiar sus características de diseño. El U-805 , el U-873 , el U-1228 y el U-234 fueron remolcados al Astillero Naval de Portsmouth entre el 15 y el 19 de mayo. La Oficina de Inteligencia Naval (ONI) tenía interrogadores disponibles para interrogar a los tripulantes del submarino en la prisión. Los interrogatorios fueron clasificados en ese momento debido al potencial valor militar de la información recopilada sobre submarinos alemanes, aviones a reacción , misiles balísticos , bombas guiadas y tecnología de armas nucleares . El U-234 se dirigía a Japón con 1232 libras (559 kg) de óxido de uranio , un caza a reacción Messerschmitt Me 262 desmontado , toneladas de prototipos y documentos técnicos relacionados con nuevas armas y varios técnicos superiores en armas. [6] El oficial al mando del U-873 había llevado a cabo experimentos con misiles balísticos lanzados desde submarinos con su hermano Ernst Steinhoff , que era director de Mecánica de Vuelo, Balística, Control de Guía e Instrumentación en el Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde . El Kapitänleutnant Friedrich Steinhoff fue abofeteado por un guardia de la Marina grande y fornido hasta que su rostro se hinchó y sangró, y murió en una celda de la cárcel de Charles Street después de dos días de interrogatorio. [7] A pesar de la posterior desclasificación de documentos, no está claro si la ONI se dio cuenta de las conexiones de Steinhoff con los misiles balísticos. Sigue habiendo una incertidumbre similar sobre la eliminación del óxido de uranio a bordo del U-234 . [8]
No hubo una preparación adecuada para hacer frente a la llegada de los submarinos. Las tripulaciones de la Armada de los Estados Unidos dispersaron las pertenencias de los tripulantes de los submarinos en busca de posibles sabotajes e información de inteligencia mientras los submarinos se dirigían a Portsmouth. Los documentos y la ropa dispersos se percibieron como peligros de incendio y de acceso mientras los submarinos esperaban la inspección de los ingenieros del astillero. El material disperso a bordo de los submarinos se almacenó en el vestíbulo de entrada de la prisión, donde fue saqueado por los guardias de la prisión. Las decoraciones y las pertenencias personales tomadas de los tripulantes de los submarinos se conservaron como recuerdos en lugar de devolverse a los prisioneros de guerra como lo exigen las Convenciones de Ginebra . [9]
El calabozo se utilizó durante toda la Guerra de Corea y casi hasta el final de la Guerra de Vietnam . Durante los meses más cálidos, no era raro que los barcos que navegaban por el río oyeran gritos y silbidos procedentes de las ventanas enrejadas de "la Fortaleza". En 1974, el Departamento de Defensa desarrolló un plan de instalación correccional regional de tres niveles. Los reclusos serían ubicados dependiendo del servicio, la duración de la sentencia, la ubicación geográfica y los programas de tratamiento. Los delincuentes de primer nivel son aquellos con sentencias de menos de un año, los de segundo nivel hasta siete años. Los convictos varones de todos los servicios sentenciados a excarcelación punitiva y encarcelamiento de más de siete años son confinados en el tercer nivel: el Cuartel Disciplinario de EE. UU. de máxima seguridad en Fort Leavenworth , Kansas . La Prisión Naval de Portsmouth, construida para ser una instalación correccional moderna para una marina que alguna vez había disciplinado con azotes y la pena capital, quedó obsoleta . Después de albergar a unos 86.000 reclusos militares durante sus 66 años de funcionamiento, la prisión cerró en 1974 y su mantenimiento contribuyó a los gastos generales del astillero . La Marina utilizó brevemente la prisión a principios de los años 80 para entrenar a los oficiales penitenciarios militares. En ocasiones se utilizaron reclusos voluntarios de la cárcel del condado de Rockingham.
En la película de 1973 El último deber , el marinero Larry Meadows ( Randy Quaid ) es escoltado por los suboficiales Billy "Badass" Buddusky ( Jack Nicholson ) y Mule Mulhall ( Otis Young ) a la prisión naval de Portsmouth. Meadows ha sido sentenciado a ocho años de prisión por intentar robar 40 dólares de una caja de caridad. Pero debido a su dura sentencia, los guardias sienten pena por Meadows. Deciden mostrarle al ingenuo marinero el mejor momento de su vida antes de llegar a la isla de Seavey (donde otra ubicación sustituye al calabozo real).
En la novela Semper Fi de WEB Griffin , el cabo Kenneth "Killer" McCoy es asignado a transportar prisioneros desde San Diego a la prisión naval de Portsmouth.
En un episodio de la serie de televisión dramática sobre la Segunda Guerra Mundial Baa Baa Black Sheep titulado The 200 Pound Gorilla , el personaje del sargento de artillería Andrew "Andy" Micklin, interpretado por Red West, es ascendido a suboficial. Para demostrar su oposición al ascenso, se pelea con todos los oficiales y es arrojado al calabozo, una cárcel del Cuerpo de Marines. Cree que simplemente lo degradarán. Pero, de hecho, comienzan a hablar sobre el hecho de que lo "enviarán a Portsmouth".
La prisión se menciona en la novela de Stephen King de 1982, El cuerpo , posteriormente filmada como Cuenta conmigo .
Las ubicaciones de la prisión y el astillero se utilizaron para representar un astillero ruso en la película de televisión de 1978 La deserción de Simas Kudirka, protagonizada por Alan Arkin. [10]
El personaje protagonista Joker hace referencia al astillero en la novela de 1979 The Short-Timers , que luego fue adaptada como la película de 1987 Full Metal Jacket , pero sin la referencia.
El edificio era anteriormente una de las 14 estructuras que el Astillero Naval de Portsmouth había considerado para su arrendamiento y renovación . El promotor local Joseph Sawtelle estimó que el coste de renovar el inmenso edificio para convertirlo en un espacio de oficinas civiles, incluida la eliminación de la pintura con plomo y el amianto , costaría más de 10 millones de dólares. Pero los planes para adaptar la prisión se detuvieron un mes después de la muerte de Sawtelle en 2000, y se abandonaron por completo después de que se reforzara la seguridad de la base militar tras los ataques del 11 de septiembre . [11]
