Saint Thomas , una vez conocida como Saint Thomas in the East , es una parroquia suburbana situada en el extremo sureste de Jamaica , dentro del condado de Surrey. Es el lugar de nacimiento de Paul Bogle , designado en 1969 como uno de los siete héroes nacionales de Jamaica . Morant Bay , su ciudad principal y capital , es el lugar de la rebelión de Morant Bay en 1865, de la cual Bogle fue líder.
El representante George William Gordon , un rico hombre de negocios y político mestizo de este distrito, fue juzgado y ejecutado en 1865 bajo la ley marcial bajo sospecha de dirigir la rebelión. El gobernador Eyre se vio obligado a dimitir debido a la controversia sobre la ejecución de Gordon y la violenta represión de la rebelión. Gordon fue designado en 1969 como Héroe Nacional.
Santo Tomás estaba densamente poblado por taínos / arawak cuando Cristóbal Colón llegó por primera vez a la isla en 1494. Los españoles establecieron ranchos ganaderos en Morant Bay y Yallahs. En 1655, cuando los ingleses capturaron Jamaica , organizaron su nuevo territorio en varias parroquias. Fue entonces cuando se estableció la Parroquia de Saint Thomas, administrando parte de lo que hoy es la Parroquia de Portland , que no se estableció hasta 1722, y excluyendo lo que hoy es la parte occidental de la parroquia, que estaba en la histórica Parroquia de Saint David . La Corona invitó a residentes de otras colonias británicas a establecerse aquí. Alrededor de 1.600 colonos , principalmente de Nevis (incluido el gobernador de Nevis, su esposa y sus hijos) se establecieron allí. Sin embargo, en poco tiempo dos tercios de ellos murieron a causa de fiebres tropicales . La colonia comenzó a reconstruirse. Obligaron a los africanos esclavizados a trabajar en las plantaciones de caña de azúcar desarrolladas en la zona. En 1674, el almirante francés Du Casse zarpó de Santo Domingo y desembarcó en la bahía de Morant el 17 de junio. Durante un mes, atacó a los colonos locales, matando a muchos y llevándose a sus esclavos. Más tarde, bandas de cimarrones se asentaron en las montañas de St. Thomas.
En 1676, cuando era la Parroquia de Santo Tomás en Vale , la parroquia pasó a ser conocida como "Parroquia de Santo Tomás en el Este". [2] Conservó este nombre hasta el 1 de mayo de 1867, cuando el gobernador John Peter Grant reformó el sistema parroquial de administración colonial y introdujo una ley para reducir el número de parroquias (1867/No.20).
En el siglo XVIII se unieron a los Maroons en la parroquia de Portland para formar los Windward Maroons .
Los esclavos constituyeron durante mucho tiempo la mayoría de la población de la parroquia. En 1834, el gobierno británico abolió la esclavitud y la puso fin por completo en 1838, después de un "aprendizaje" de cuatro años. Pero décadas después, los libertos lucharon por conseguir tierras para cultivar y, en general, trabajaron con salarios muy bajos. Como generalmente no podían permitirse el lujo de pagar el impuesto electoral , fueron excluidos de la votación.
En octubre de 1865, tuvo lugar la rebelión de Morant Bay en St Thomas. Los antiguos esclavos y sus descendientes en toda Jamaica estaban descontentos por las injusticias sociales, particularmente por la cuestión de la tenencia de la tierra . El diácono y predicador bautista Paul Bogle de la parroquia de St. Thomas encabezó una delegación de pequeños agricultores que caminaron 72 kilómetros (45 millas) para presentar sus quejas a Edward John Eyre , gobernador de Jamaica, en la capital Spanish Town , pero se les negó una audiencia.
Enojados tras un caso en el que un campesino fue condenado por invasión de propiedad privada en una plantación abandonada hacía mucho tiempo, el 11 de octubre Paul Bogle y sus seguidores, armados con palos y machetes , marcharon hasta el Palacio de Justicia en Morant Bay, donde se estaba celebrando una reunión de la junta parroquial. . Las autoridades leyeron la Ley Antidisturbios , pero los manifestantes la ignoraron. Algunas personas comenzaron a arrojar piedras a los milicianos voluntarios , que dispararon contra la multitud y mataron a siete personas. Posteriormente la turba se reorganizó y regresó, incendiando el Palacio de Justicia y los edificios cercanos. Cuando el custodio Maximillian von Ketelhodt y otros intentaron abandonar el edificio en llamas, la turba los mató. Ese día murieron en total 25 personas en ambos bandos.
Durante los dos días siguientes los campesinos se apoderaron de la parroquia de Santo Tomás. El gobernador declaró la ley marcial en la parroquia y ordenó tropas para reprimir la rebelión. Más de 430 personas fueron asesinadas directamente por los soldados al reprimir la rebelión, y más de 1.000 casas fueron incendiadas, dejando a miles de personas sin hogar. Arrestaron a más de 300, ejecutaron a algunos y castigaron a muchos inocentes. [3]
El representante George William Gordon , que estuvo en contacto con Paul Bogle, habló en nombre de los trabajadores en la Cámara de la Asamblea en Kingston. El gobernador ordenó su arresto y su regreso a Morant Bay, donde fue juzgado bajo la ley marcial por conspiración y ahorcado el 23 de octubre. [3] Al día siguiente, Bogle fue capturado por cimarrones jamaicanos de Moore Town , entregado a las autoridades y ahorcado.
Una protesta pública en Gran Bretaña llevó al nombramiento de una Comisión Real para investigar los acontecimientos. Aunque Eyre fue obligado a dimitir y acusado dos veces de asesinato, su caso nunca llegó a juicio. [3]
En 1969, Paul Bogle fue nombrado Héroe Nacional de Jamaica , al igual que George William Gordon y otros tres.
Saint Thomas está ubicado en la latitud 18°05'N, longitud 76°40'W, al sur de Portland y al este de St. Andrew . Con una superficie de 742,8 kilómetros cuadrados (286,8 millas cuadradas), se ubica como la novena parroquia más grande de Jamaica. Es muy montañoso, con cadenas que incluyen las montañas de Port Royal, que se extienden desde Newcastle en St Andrew hasta Albion en St Thomas; Queensbury Ridge, entre los ríos Yallahs y Negro; y en el extremo sur, una cresta aislada llamada Yallahs Hill, con su elevación más alta a 730 metros (2394 pies) sobre el nivel del mar . Las Montañas Azules forman el límite norte de la parroquia.
La parroquia contiene grandes áreas de humedales , que comprenden la zona costera entre Morant Bay y Hector's River. También hay muchos acantilados y playas.
Hay tres ríos principales en la parroquia; el río Yallahs, que mide 36,9 kilómetros (22,9 millas) de largo; el río Morant, que mide 21,9 kilómetros (13,6 millas) de largo; y el río Plantain Garden , que mide 34,9 kilómetros (21,7 millas) de largo. Este último es el único río de la isla que fluye hacia el este.
La población total de la parroquia es 94.410. La composición étnica de Saint Thomas es 88,2% negra, 7,6% asiática, 3,2% blanca y 1% otra.
La parroquia tiene una población relativamente joven. Aproximadamente el 54,7% de la población de la parroquia tenía 29 años o menos: los niños menores de 0 a 14 años representaban el 27% de la población, los jóvenes de 15 a 29 años representaban el 27,7%. La población en edad de trabajar (15 a 64 años) representó el 64,1%, lo que refleja la distribución nacional. Los ancianos, de 65 años y más, representaron el 8,9%; esta cifra es inferior a la proporción nacional del 11,1% informada por el Estudio Económico y Social de Jamaica (2010). [4]
La agricultura juega un papel vital en la economía de Santo Tomás. El azúcar y los plátanos fueron los principales artículos producidos para la exportación . El ingenio azucarero Golden Grove de St. Thomas Parish cerró en julio de 2019. [5] La mayoría de los pequeños agricultores producen cultivos domésticos y huertos, que constituyen la principal fuente de empleo. Serge Island Dairies se encuentra en la parroquia. St. Thomas también tiene muchas fábricas de procesamiento de alimentos y equipos eléctricos.
Upliftment Jamaica está realizando esfuerzos actuales para crear, apoyar y brindar oportunidades a la gente de St. Thomas, y para fomentar la transformación económica y social a nivel comunitario y en todo el condado. Más de 10.000 personas se benefician anualmente de esta organización, a través de proyectos y eventos durante todo el año, y las cifras aumentan rápidamente.
La costa de St. Thomas está bordeada por la A4 , que va desde Kingston hasta Annotto Bay . La carretera secundaria principal corre de este a oeste a lo largo del pie de las Montañas Azules desde Golden Grove hasta Richmond Vale, con carreteras de conexión de norte a sur que la conectan con la A4 en Pleasant Hill [ verificación necesaria ] , Port Morant , Morant Bay , Church Corner , Belvedere, Yallahs , Albion y Eleven Mile. [6]
El transporte ferroviario en St. Thomas anteriormente se limitaba a los ferrocarriles ligeros familiares, como el que daba servicio al antiguo puerto de envío de bananas de Bowden. [7] Todos han dejado de funcionar.
El faro de Morant Point protege el extremo más oriental de la parroquia y la isla.
St. Thomas alberga varias instituciones de educación secundaria. La escuela secundaria Morant Bay , establecida en 1961, fue la primera de su tipo en la parroquia de St. Thomas. Las escuelas secundarias en St. Thomas incluyen:
La parroquia de Saint Thomas consta de dos distritos electorales parlamentarios : Saint Thomas Eastern y Saint Thomas Western .
17°54′N 76°26′W / 17.900°N 76.433°W / 17.900; -76.433