The Luminaries es una novela de 2013 de Eleanor Catton . [2] Ambientada en la Isla Sur de Nueva Zelanda en 1866, la novela sigue a Walter Moody, un prospector que viaja alasentamiento de la Costa Oeste de Hokitika para hacer fortuna en los yacimientos de oro. En cambio, se topa con una tensa reunión entre doce hombres locales y se ve envuelto en un complejo misterio que involucra una serie de crímenes sin resolver. [3] La compleja estructura de la novela se basa en el sistema de astrología occidental , con cada uno de los doce hombres locales representando uno de los doce signos del zodíaco , y con otro conjunto de personajes representando planetas en el sistema solar.
La novela ha ganado numerosos premios y honores, incluido el Premio Booker de 2013. Fue adaptada a la miniserie de BBC / TVNZ The Luminaries en 2020. [4] [5] En 2022, se incluyó en la lista " Big Jubilee Read " de 70 libros de autores de la Commonwealth , seleccionados para celebrar el Jubileo de Platino de Isabel II . [6]
La historia comienza con uno de los protagonistas del libro, Walter Moody, que llega a la sala de fumadores del Crown Hotel después de haber visto algo horrible en su barco rumbo a Hokitika . Allí, conoce a los doce hombres que se convierten en los otros protagonistas del libro: Te Rau Tauwhare (un cazador de piedra verde maorí ), Charlie Frost (un banquero), Edgar Clinch (un hotelero), Benjamin Lowenthal (un periodista), Cowell Devlin (un capellán), Sook Yongsheng (un sombrerero), Aubert Gascoigne (un secretario de justicia), Joseph Pritchard (un químico), Thomas Balfour (un agente naviero), Harald Nilssen (un comerciante de comisiones), Quee Long (un orfebre) y Dick Mannering (un magnate de los yacimientos de oro).
Los doce hombres informan a Walter Moody sobre los misteriosos eventos que han sucedido hasta la noche actual, desde sus diferentes perspectivas. Unas dos semanas antes, Crosbie Wells, un ermitaño poco conocido, fue encontrado muerto en su cabaña por un político llamado Alistair Lauderback cuando se dirigía a la ciudad. La muerte de Wells fue aparentemente pacífica, pero al inspeccionar su cabaña tenía varios miles de libras de oro escondido en su interior, así como una escritura sin firmar (con Wells como testigo) que sugería que Emery Staines, un joven rico y agradable, debía pagar £ 2.000 a Anna Wetherell, una prostituta conocida por frecuentar las áreas de Chinatown de Hokitika. La misma noche en que se encontró el cuerpo de Wells, el propio Staines había desaparecido, y Wetherell fue encontrada inconsciente en la calle, aparentemente después de haber intentado suicidarse. Ella y Gascoigne descubrieron al día siguiente que una persona desconocida había cosido cientos de libras de oro en el forro de su vestido.
El consejo se ha reunido para discutir estos y otros eventos posteriores, y el hombre que parece estar en el centro de todos estos sucesos es Francis Carver, un hombre violento y lleno de cicatrices que capitaneó el Godspeed , el barco en el que Moody llegó a Hokitika, y que, nueve meses antes en Dunedin, había engañado a Lauderback para que saliera de ese mismo barco usando el nombre falso de Francis Crosbie Wells. Carver había chantajeado a Lauderback escondiendo una fortuna en oro dentro de un envío de cinco vestidos bajo el nombre de Lauderback; si Lauderback se negaba a darle el barco a Carver, Carver haría que arrestaran a Lauderback y lo encarcelaran por contrabando de oro no declarado. Sin embargo, la caja de envío desapareció y llegó a la costa, lo que obligó a Carver a llegar a Hokitika en busca de la fortuna. Anna compró los vestidos sin saberlo a su llegada a Hokitika; una de sus clientas, Quee, descubrió el oro en cuatro de sus vestidos y los retiró en secreto y los reemplazó con contrapesos de plomo mientras dormía. Sin embargo, como Anna nunca usó el quinto vestido mientras ejercía la prostitución, el oro de ese vestido permaneció allí. Luego fundió el oro y lo entregó al banco, solo para descubrir que Staines lo había robado.
Después de escuchar y considerar los relatos de los otros doce hombres, Moody les cuenta su propia historia: cree haber visto el fantasma de Emery Staines en el Godspeed . Mientras les cuenta su historia, el consejo es interrumpido por uno de los sirvientes de Dick Mannering, quien les dice que el barco se ha hundido cerca de la costa.
Tres semanas después, los restos del Godspeed son sacados a la orilla. Moody recibe por error el baúl de Alistair Lauderback, en el que encuentra cartas que revelan que Crosbie era el medio hermano de Lauderback, un bastardo nacido de una madre prostituta. Crosbie había viajado originalmente a Nueva Zelanda en busca de su padre y había intentado ponerse en contacto con Lauderback durante años sin obtener respuesta. En las cartas, también revela que amasó una enorme fortuna en los yacimientos de oro, solo para que posteriormente le robaran la fortuna en circunstancias que se niega a divulgar.
Lydia Wells, la viuda de Crosbie Wells y amante de Carver, anuncia que planea realizar una sesión espiritista para contactar con el fantasma de Emery Staines. Como asistente, contrata a Wetherell, quien recientemente ha dejado la prostitución, tras haber pagado su deuda con Edgar Clinch. Lydia afirma haberse hecho amiga de Wetherell cuando llegó por primera vez a Dunedin, pero la mantiene bajo estricta vigilancia y no la deja salir sin supervisión. Sook Yongsheng, el traficante de opio y amigo de Wetherell, va a visitarla y reconoce a Lydia como la amante de Carver. Sook había jurado vengarse de Carver años antes por asesinar a su padre, y no descansará hasta que Carver esté muerto. Lydia insiste en que Sook asista a la sesión espiritista, donde en lugar de canalizar a Staines, habla cantonés y repite la promesa de Sook de matar a Carver muchos años antes. Después de la sesión espiritista, Sook va al hotel de Carver para intentar asesinarlo. Sin embargo, antes de que pueda ejecutar su venganza, George Shepard, el carcelero, le dispara en un acto de venganza por su hermano, a quien Shepard cree que fue asesinado por Sook.
Esa misma noche, Emery Staines aparece en la cabaña de Crosbie Wells con un disparo en el hombro. Te Rau Tauwhare lo lleva de vuelta a la ciudad para que reciba atención médica, donde se reencuentra con Anna Wetherell, que misteriosamente ha sufrido una herida paralela. Tras extraerle la bala, Emery Staines es retenido en la prisión con Anna Wetherell. Cowell Develin, al observar a los dos mirándose mientras duermen, concluye que son amantes.
Al comienzo de la cuarta parte, la novela abandona su narrativa lineal para relatar la primera llegada de Anna Wetherell a Nueva Zelanda en abril de 1865. En el barco a Nueva Zelanda, Anna conoce a Staines por primera vez (aunque él no revela su nombre) mientras señala la naturaleza mítica de los albatros que vuelan sobre su cabeza.
Al regresar al equinoccio de otoño, Staines y Wetherell son acusados de varios delitos, y Moody acepta actuar como su abogado. El juicio revela las verdades detrás de los crímenes; entre otras cosas, que Carver y Lydia conspiraron juntos para robar el oro de Crosbie Wells, que Carver compró el Godspeed chantajeando a Lauderback y que Carver mató a Wells drogándolo con láudano . Una vez finalizado el juicio, Staines es sentenciado a nueve meses de trabajos forzados y Wetherell es absuelto. Carver es llevado a prisión, pero en el camino es encontrado asesinado. Se da a entender que el asesinato fue cometido por Te Rau Tauwhare, usando un patu de piedra verde , como venganza por su viejo amigo Crosbie Wells. Walter Moody finalmente abandona Hokitika para comenzar a buscar oro. [7]
Mientras planeaba la novela, Catton descubrió que había habido una triple conjunción en Sagitario en el momento en que se desarrollaba la novela.
"A medida que lo iba siguiendo a lo largo del año, pude ver que ciertos planetas se sucedían entre sí y eso me hizo pensar en cómo podía poner eso en una historia. Mercurio, que es un planeta que gobierna la razón, estaba detrás de todos los demás actores de la acción. Así que pude construir esta narrativa en la que la persona que está tratando de desentrañar los misterios está un paso por detrás de todo". [8]
Catton utilizó mapas estelares de Sky and Telescope y del programa Stellarium para reconstruir el cielo nocturno durante el período de tiempo de la novela. Hasta ese momento, sólo tenía un conocimiento rudimentario de astrología, pero mientras escribía The Luminaries se "obsesionó un poco". [8]
"Me gusta pensar que el zodíaco tiene mucho en común con el panteón griego: es menos una cosa en la que creer y más un depósito de conocimiento cultural e histórico que es arquetípico y mítico y responde a un estudio minucioso". [9]
Cada uno de los doce hombres que componen el consejo en el primer capítulo del libro es un personaje "estelar", asociado con uno de los doce signos del zodíaco. El título de un capítulo en el que uno de estos hombres desempeña un papel importante invariablemente lleva el signo de ese hombre. Estos títulos también reflejan las posiciones reales de los planetas o estrellas en las fechas dadas. [10] Cada capítulo contiene un mini encabezado que ofrece una idea general de lo que implicará el capítulo.
Otro conjunto de caracteres son los “planetarios”, asociados a los cuerpos celestes dentro del Sistema Solar.
Todos estos personajes están centrados en el hombre asesinado, en torno al cual gira la trama.
Las características convencionales asociadas con cada signo sirven como un esqueleto sobre el cual Catton construye para crear personajes completamente desarrollados. [11] Te Rau Tauwhare es el único nombre en la lista basado en una persona real; todos los demás son ficticios. [12]
La novela está dividida en doce secciones, cada una más corta que la anterior, para imitar el ciclo lunar menguante de la luna y darle relevancia histórica a la astrología a la que se hace referencia en toda la novela. [13] Catton ha descrito esto como "como una rueda, una enorme rueda de carreta, que cruje al principio y gira cada vez más rápido a medida que avanza". [14]
A los 14 años, Catton y su padre emprendieron un viaje en tándem desde su casa en Christchurch por Arthur's Pass hasta la Costa Oeste. Esto inspiró su interés en la fiebre del oro de la Costa Oeste de la década de 1860 , y comenzó a pensar en una historia. [12] Pasó tiempo en Hokitika mientras escribía el libro muchos años después. [15] También se inspiró en su amor por los misterios de aventuras para niños y adultos jóvenes, y después de escribir su primera novela The Rehearsal , que no tenía un escenario específico, quería escribir un libro que estuviera "firmemente ubicado en el tiempo y el espacio". [16] The Luminaries hace uso de numerosos escenarios de la vida real en Hokitika en 1866, incluida la oficina del West Coast Times , las calles Revell y Wharf, y el antiguo palacio de justicia en Sewell Street; después de su publicación, la ciudad ofreció recorridos a pie de Luminaries y el Museo de Hokitika publicó un libro de fotos históricas subtituladas con pasajes de la novela. [17]
La lectura y la investigación del libro le llevaron dos años. Catton dijo sobre su proceso: "Comencé a leer, empezando por la historia de la fiebre del oro, que me llevó a la naturaleza de la riqueza, que me llevó a los trucos de confianza y las estafas, que me llevaron a la adivinación, que me llevó a las estrellas". También leyó tanta ficción del siglo XIX y novela negra como pudo. Hacia el final de su investigación, leyó El castillo de los destinos cruzados de Italo Calvino , y descubrió que el patrón estructural del libro dificultaba su lectura; decidió que quería escribir un libro que fuera "estructuralmente ornamentado y con una trama activa al mismo tiempo". [16] La mayor parte del libro fue escrito en Christchurch mientras Catton era la escritora residente Ursula Bethell en la Universidad de Canterbury . Ella dijo más tarde: "No sé cómo habría sido el libro sin esa residencia. Esta idea del tiempo no estructurado, no hay nada parecido". [18]
Catton regresó a Hokitika en marzo de 2014 y dio una sesión de preguntas y respuestas en el Teatro Regent con su editor británico, Max Porter , frente a una multitud que agotó las entradas. [15] Reveló que había utilizado el sitio web Papers Past de la Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda para encontrar nombres adecuados para sus personajes. Por ejemplo, para el personaje Thomas Balfour, parece que Catton adoptó el apellido del ingeniero naval James Balfour , que evaluó la posibilidad de un puerto en Hokitika durante la fiebre del oro. [19] El capitán del barco James Raxworthy tomó su nombre de Raxworthy Panelbeaters en Christchurch, un negocio por el que Catton pasaba en bicicleta todos los días en su camino a la Universidad de Canterbury. [18] Eligió deliberadamente el apellido de Te Rau Tauwhare basándose en su significado "Casa de los Años", que reflejaba los temas astrológicos del libro. [19]
El libro recibió elogios de la crítica [20] [21] [22] y fue descrito como "una deslumbrante hazaña de novela" por The Observer . [23] Según Book Marks , el libro recibió críticas "positivas" basadas en 12 críticas de los críticos, de las cuales 6 fueron "elogiosas", 2 fueron "positivas" y 4 fueron "mixtas". [24] En The Omnivore , el libro recibió una puntuación de 3,5 sobre 5 según las críticas de los críticos británicos. [25] En la edición de enero/febrero de 2014 de Bookmarks Magazine , una revista que agrega críticas de libros a los críticos, el libro recibió 4 de 5 estrellas según las críticas de los críticos. [26]
Bill Roorbach escribió en The New York Times que The Luminaries era "muy divertido, como hacer un crucigrama con la temática de Charlotte Brontë mientras se juega al ajedrez y al Dance Dance Revolution en un tablero de bongó ". [27] El juez del Booker Stuart Kelly dijo que el libro "se parecía más a un Twin Peaks de Nueva Zelanda que a cualquier otro tipo de novela que haya leído antes". [9] Julian Novitz, escribiendo en Sydney Review of Books , comentó que la novela "no solo está ambientada en el siglo XIX; parece ser del siglo XIX, o lo más cerca posible de él", comparando su alcance, extensión y estilo con los de una novela victoriana. Concluyó que la novela "se puede apreciar en muchos niveles diferentes, pero ... se construye en un todo consistente y armonioso". [28] Jonathan Barnes escribió en Literary Review que el trabajo de Catton "revitaliza la novela victoriana ... al mismo tiempo que interroga astutamente sus suposiciones y técnicas". Barnes describió al libro nominado al Premio Booker, y luego ganador, como una "obra completamente del siglo XXI", que merece sobrevivir a la temporada de premios. [29]
En cambio, el poeta y académico neozelandés CK Stead escribió una reseña crítica para el Financial Times . Aunque elogió el "detalle y verosimilitud excepcionales" de la novela, sugirió que la historia era "descaradamente inverosímil" y concluyó que "no me permite olvidar, ni siquiera por un momento, que se trata de ficción: la novela como juego, interpretada brillantemente, pero con tanta extensión que no pude superar por completo esa impaciencia". [30] Michael Morrissey fue más allá en una reseña que luego Ross Brighton describió como un "encogimiento de hombros sarcástico y desdeñoso" sin "mucho contenido crítico real". [31] Catton dijo más tarde que había visto una diferencia en cómo se recibió su libro en Nueva Zelanda en comparación con el Reino Unido: "Creo que todas las críticas que he tenido que han sido críticas de gran perfil de los neozelandeses han sido muy frías, y las críticas que he tenido del Reino Unido hasta ahora han sido muy cálidas. Incluso cuando los críticos hablan de lo que no les gusta del libro, dirán, 'todavía hay algo emocionante sucediendo aquí', mientras que siento que los de Nueva Zelanda han estado más preocupados por devaluar el libro". [32] En una entrevista con The Guardian , Catton dijo que el libro fue objeto de una recepción de "intimidación" por parte de los críticos masculinos de mayor edad en Nueva Zelanda. [33]
En agosto de 2014, un año después de la publicación del libro, The Luminaries había vendido 560.000 copias impresas y digitales, de las cuales 120.000 se vendieron en Nueva Zelanda (la mayoría de la ficción neozelandesa vende entre 1000 y 2000 copias). [18] The Luminaries fue el libro más vendido en la lista de ficción para adultos de Nueva Zelanda durante todo el año, y los derechos de traducción se vendieron en 26 idiomas. [18] Para ser elegible para el Premio Booker, el libro necesitaba un editor en inglés del Reino Unido: se convirtió en el libro más vendido en la historia de Granta . [18]
The Luminaries ganó el premio Booker en 2013. Fue el libro más largo (832 páginas) y Catton la autora más joven (28) en ganar el Booker. [34] Robert Macfarlane , presidente de los jueces del Booker, dijo sobre el libro: "Es una obra deslumbrante. Es una obra luminosa. Es vasta sin ser extensa". [14] Catton superó a autores más establecidos como Colm Tóibín y Ruth Ozeki por el premio, [9] y fue la segunda neozelandesa en ganarlo después de Keri Hulme por The Bone People en 1985, el año del nacimiento de Catton. [35]
The Luminaries fue citado en la "Mejor ficción de 2013" de The Wall Street Journal , en la lista de las 15 mejores ficciones de 2013 de The Christian Science Monitor y en la lista de los "Libros del año" de la revista The Economist (2013). [36] Ganó el Premio del Gobernador General de ficción en inglés en Canadá, [37] fue preseleccionado para el Premio Walter Scott (2014), [38] fue preseleccionado para el Premio Baileys de Ficción Femenina (2014), [39] y fue preseleccionado para el Premio Literario Internacional de Dublín (2015). [40] En los New Zealand Post Book Awards de 2014 , recibió el máximo premio de ficción y el Premio del Público. [41]
The Luminaries fue adaptada en una miniserie de televisión de seis partes por Working Title Television y Southern Light Films para BBC Two en asociación con TVNZ , Fremantle y Silver Reel. La serie fue producida por Lisa Chatfield y dirigida por Claire McCarthy . La producción fue financiada por la Comisión de Cine de Nueva Zelanda . [4] Se estrenó en TVNZ 1 el 17 de mayo de 2020 y también estuvo disponible en el servicio de transmisión de TVNZ, TVNZ On Demand . [5] [42] La serie se transmitió por primera vez en BBC One en el Reino Unido el 21 de junio de 2020, [43] y en Starz en los Estados Unidos el 14 de febrero de 2021. [44]
Catton fue el guionista de la serie y cambió el enfoque para hacer de Anna Wetherell, un personaje secundario en el libro, la protagonista de la serie. [45] [46] Catton se desempeñó como showrunner con el director McCarthy durante el rodaje. [47]