Un estándar de combustible bajo en carbono ( LCFS ) es una regla de comercio de emisiones diseñada para reducir la intensidad de carbono promedio de los combustibles de transporte en una jurisdicción determinada, en comparación con los combustibles de petróleo convencionales , como la gasolina y el diésel . Los métodos más comunes para reducir las emisiones de carbono del transporte son el suministro de electricidad a los vehículos eléctricos , el suministro de combustible de hidrógeno a los vehículos de celdas de combustible y la mezcla de biocombustibles , como el etanol , el biodiésel , el diésel renovable y el gas natural renovable en combustibles fósiles. [2] El objetivo principal de un estándar de combustible bajo en carbono es disminuir las emisiones de dióxido de carbono asociadas con los vehículos impulsados por varios tipos de motores de combustión interna, al mismo tiempo que se considera todo el ciclo de vida ("del pozo a las ruedas"), a fin de reducir la huella de carbono del transporte.
El primer mandato estándar de combustible bajo en carbono en el mundo fue promulgado por California en 2007, con criterios de elegibilidad específicos definidos por la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) en abril de 2009, pero que entraron en vigencia en enero de 2011. [3] [4] [5] [6] Una legislación similar fue aprobada en Columbia Británica en abril de 2008, [7] y por la Unión Europea , que propuso su legislación en enero de 2007 y que fue adoptada en diciembre de 2008. [8] El Reino Unido está implementando su Programa de Obligación de Combustible Renovable para el Transporte , que también aplica el concepto de combustibles bajos en carbono. [1]
En los Estados Unidos se han propuesto varios proyectos de ley para una regulación similar de los combustibles con bajas emisiones de carbono a nivel nacional, pero con normas menos estrictas que las de California. [9] A principios de 2010, ninguno había sido aprobado. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) emitió su norma final sobre la Norma de Combustibles Renovables (RFS2) ampliada para 2010 y años posteriores el 3 de febrero de 2010. [10] Esta norma, tal como lo exige la Ley de Independencia y Seguridad Energética de 2007 (EISA), incluyó las emisiones directas y las emisiones indirectas significativas derivadas de los cambios en el uso de la tierra . [11] [12] [13]
El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, emitió la Orden Ejecutiva S-1-07 el 19 de enero de 2007 para promulgar un estándar de combustible bajo en carbono (LCFS). [14] [15] El LCFS requiere que las refinerías y distribuidores de petróleo se aseguren de que la mezcla de combustible que venden en el mercado de California cumpla con los objetivos decrecientes establecidos para las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) medidas en gramos equivalentes de CO2 por unidad de energía de combustible vendida para fines de transporte. La directiva LCFS exige una reducción de al menos el 10 por ciento en la intensidad de carbono de los combustibles de transporte de California para 2020. Estas reducciones incluyen no solo las emisiones de los tubos de escape sino también todas las demás emisiones asociadas a la producción, distribución y uso de combustibles de transporte dentro del estado. Por lo tanto, el LCFS de California considera el ciclo de vida completo del combustible , también conocido como la eficiencia "del pozo a las ruedas" o "de la semilla a las ruedas" de los combustibles de transporte. [9] [15] La norma también tiene como objetivo reducir la dependencia del estado del petróleo, crear un mercado para la tecnología de transporte limpio y estimular la producción y el uso de combustibles alternativos con bajas emisiones de carbono en California. [16] Se han realizado esfuerzos para cambiar el modelo de medición de intensidad del modelo CARB GREET al modelo Argonne GREET para capturar de manera más completa el impacto de la intensidad de carbono de los combustibles. [17]
El LCFS es una mezcla de regulación de mando y control y comercio de emisiones , ya que utilizará mecanismos basados en el mercado que permitan a los proveedores elegir cómo reducirán las emisiones al tiempo que responden a la demanda de los consumidores. Algunos creen que las compañías petroleras podrían optar por varias acciones para cumplir. Por ejemplo, afirman que las refinerías y los productores podrían mejorar la eficiencia de las refinerías y la producción upstream, o podrían comprar y mezclar más etanol bajo en carbono en productos de gasolina, o comprar créditos de las compañías eléctricas que suministran electrones bajos en carbono a los vehículos eléctricos de pasajeros, o diversificar y vender hidrógeno bajo en carbono para su uso en vehículos como producto, o cualquier nueva estrategia a medida que se diseña el estándar. [9] [14] La Ley de Soluciones al Calentamiento Global de California de 2006 autorizó el establecimiento del comercio de emisiones en California, con reglas que se adoptarían en 2010 y entrarían en vigor a más tardar en enero de 2012. [9]
De acuerdo con la Ley de Soluciones al Calentamiento Global de California de 2006 y la Directiva del Gobernador, la Junta de Recursos del Aire de California es la agencia responsable de desarrollar el "Programa Estándar de Combustible Bajo en Carbono", y se le ordenó iniciar los procedimientos regulatorios para establecer e implementar el LCFS". [9] [15] CARB identificó el LCFS como un elemento de acción temprana con una regulación que se adoptará e implementará en 2010. [15] Además, la Orden Ejecutiva S-1-07 ordenó a la Agencia de Protección Ambiental de California coordinar actividades entre la Universidad de California , la Comisión de Energía de California y otras agencias estatales para desarrollar y proponer un borrador de programa de cumplimiento para alcanzar el objetivo de 2020. [15]
Como lo ordenó la Orden Ejecutiva, un equipo de la Universidad de California, dirigido por Daniel Sperling de UC Davis y el fallecido Alexander E. Farrell ( UC Berkeley ), desarrolló dos informes que establecieron la viabilidad técnica de un LCFS, propusieron la metodología para calcular las emisiones de GEI del ciclo de vida completo de todos los combustibles vendidos en el estado, identificaron cuestiones técnicas y de políticas y proporcionaron una serie de recomendaciones específicas, proporcionando así un marco inicial para el desarrollo del LCFS de CARB. [18] [19] [20] Este estudio fue presentado por el Gobernador Schwarzenegger en mayo de 2007 [21] [22] y fueron la columna vertebral de los esfuerzos iniciales de CARB para desarrollar el LCFS, aunque no todas las recomendaciones específicas se incorporaron en la regulación final propuesta por el personal del LCFS. [16]
Durante el año 2008 y hasta la decisión del LCFS de abril de 2009, CARB publicó en su sitio web todos los informes técnicos preparados por su personal y colaboradores con respecto a la definición y los cálculos relacionados con la reglamentación propuesta del LCFS, realizó 16 talleres públicos y también presentó sus estudios para revisión externa por pares. [23] Antes de la decisión del 23 de abril de 2009, la Junta celebró una audiencia pública de 45 días que recibió 229 comentarios, 21 de los cuales se presentaron durante la Audiencia de la Junta. [24]
Entre los comentarios relevantes y controvertidos presentados ante la CARB como cartas públicas, el 24 de junio de 2008, un grupo de 27 científicos e investigadores de varias universidades y laboratorios nacionales expresaron sus preocupaciones argumentando que "no hay suficientes datos empíricos sólidos para fundamentar una regulación política sólida en lo que respecta a los impactos indirectos de la producción de biocombustibles renovables . El campo es relativamente nuevo, especialmente cuando se lo compara con la vasta base de conocimientos presente en la producción de combustibles fósiles, y los análisis limitados están impulsados por suposiciones que a veces carecen de una validación empírica sólida". [25] Con una posición opuesta similar, el 23 de octubre de 2008, una carta presentada ante la CARB por la New Fuels Alliance, que representa a más de dos docenas de empresas de biocombustibles avanzados, investigadores e inversores, cuestionó la intención de la Junta de incluir el cambio indirecto del uso de la tierra (ILUC). [25] [26] En otra carta pública, publicada poco antes de la reunión de decisión, más de 170 científicos y economistas enviaron una carta a CARB, instándola a que contabilizara las emisiones de GEI derivadas del cambio indirecto del uso de la tierra para los biocombustibles y todos los demás combustibles para el transporte. Argumentaron que "...existen incertidumbres inherentes a la estimación de la magnitud de las emisiones indirectas del uso de la tierra derivadas de los biocombustibles, pero la asignación de un valor de cero claramente no está respaldada por la ciencia". [27] [28]
El 23 de abril de 2009, CARB aprobó las reglas específicas y los valores de referencia de intensidad de carbono para el LCFS que entrarán en vigor el 1 de enero de 2011. [4] [5] La propuesta técnica fue aprobada sin modificaciones por una votación de 9 a 1, para establecer el valor de referencia máximo de intensidad de carbono de 2020 para la gasolina en 86 gramos de dióxido de carbono equivalente liberado por megajulio de energía producida. [29] Se estableció un estándar para la gasolina y los combustibles alternativos que pueden reemplazarla, y se establece un segundo estándar similar para el combustible diésel y sus reemplazos. [30] La regulación se basa en un estándar promedio decreciente de intensidad de carbono que se espera que logre 16 millones de toneladas métricas de reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero para 2020. [31] [32] CARB espera que la nueva generación de combustibles provenga del desarrollo de tecnología que utiliza etanol celulósico de algas , madera, desechos agrícolas como paja y pasto varilla , y también gas natural de desechos sólidos municipales. También esperan que la norma impulse la disponibilidad de vehículos híbridos enchufables , eléctricos a batería y propulsados por pilas de combustible , al tiempo que promueve la inversión en infraestructura para estaciones de carga eléctrica y estaciones de abastecimiento de hidrógeno. [31]
La decisión es controvertida. Los representantes de la industria estadounidense del etanol se quejaron de que esta norma exagera los efectos ambientales del etanol de maíz, y también criticaron la inclusión de los efectos indirectos de los cambios en el uso de la tierra como una penalización injusta al etanol de maíz de fabricación casera porque la deforestación en el mundo en desarrollo se está vinculando a la producción de etanol estadounidense. [3] [5] [33] [34] [35] [36] El valor de referencia inicial establecido para 2011 para el LCFS significa que el etanol de maíz del Medio Oeste no cumplirá con el estándar de California a menos que se reduzca la intensidad de carbono actual. [4] [6] [35] [37] Los representantes de la industria petrolera se quejaron de que existe un costo asociado al nuevo estándar, ya que el LCFS limitará el uso de etanol de maíz mezclado con gasolina, dejando así a las refinerías de petróleo con pocas opciones disponibles y viables, como el etanol de caña de azúcar de Brasil, pero esta opción significa pagar costosos aranceles de importación estadounidenses. [36] [37] Los funcionarios de CARB y los ambientalistas rechazan ese escenario porque creen que habrá mucho tiempo e incentivos económicos para desarrollar biocombustibles baratos, combustibles basados en hidrógeno, incluso etanol a partir de esos materiales celulósicos, o nuevas formas de producir etanol a partir de maíz con una huella de carbono menor. [36] [37]
Los productores brasileños de etanol ( UNICA ), aunque acogieron con agrado la decisión porque consideran que su etanol de caña de azúcar ha pasado una prueba crítica y esperan que su biocombustible entre en el mercado de California en el futuro, [29] UNICA también instó a CARB a actualizar los datos y los supuestos utilizados, lo que según ellos, está penalizando excesivamente su etanol y no refleja la tecnología y las prácticas agrícolas actualmente en uso en Brasil. UNICA no estuvo de acuerdo con la afirmación de que los cambios indirectos en el uso de la tierra se pueden calcular con precisión con las metodologías actuales. [29] [38] [39] Los funcionarios canadienses también se quejaron de que la norma podría convertirse en una barrera de entrada a sus arenas petrolíferas de Alberta , ya que los productores tendrán que reducir significativamente sus emisiones o comprar créditos costosos de productores de energía alternativa para que su petróleo no convencional se venda en California. Se quejaron de que la medida podría discriminar al crudo de arenas petrolíferas canadienses como un crudo de alta intensidad de carbono, mientras que otros crudos pesados de otras fuentes no fueron evaluados por los estudios de CARB. [40]
El único miembro de la Junta que votó en contra de la decisión explicó que le resultaba "difícil aceptar el hecho de que vamos a ignorar los comentarios de 125 científicos", en referencia a la carta presentada por un grupo de científicos que cuestionaba la penalización por cambio indirecto del uso de la tierra. "Dijeron que el modelo no era lo suficientemente bueno... para utilizarlo en este momento como parte integrante de una nueva norma tan histórica". [6] La CARB adoptó sólo una enmienda principal a la propuesta del personal para reforzar el proceso de revisión de la norma, adelantando la fecha prevista para que un grupo de trabajo de expertos informe sobre el cambio indirecto del uso de la tierra de enero de 2012 a enero de 2011. [3] Se espera que este cambio permita una revisión exhaustiva de la penalización específica por cambio indirecto del uso de la tierra y la corrija si es posible. También se espera que el personal de la CARB informe a la Junta sobre los impactos indirectos de otras vías de combustible antes de la entrada en vigor de la norma en 2011. [6] [35]
Los combustibles se clasificaron en función de su intensidad de carbono, estimada en términos de la cantidad de gramos de dióxido de carbono equivalente liberados por cada megajulio de energía producida durante su ciclo de vida completo , también conocido como la ruta del combustible. La intensidad de carbono se estimó considerando la huella de carbono directa para cada combustible, y para los biocombustibles también se incluyeron los efectos indirectos del uso de la tierra. [41] [42] [43] Las intensidades resultantes para los principales biocombustibles fácilmente disponibles son las siguientes:
Las normas LCFS establecidas en la reglamentación de CARB se revisarán periódicamente. La primera revisión formal se realizará el 1 de enero de 2011. Se espera que se realicen revisiones adicionales aproximadamente cada tres años a partir de entonces, o según sea necesario. La revisión de 2011 considerará el estado de los esfuerzos para desarrollar combustibles con bajo contenido de carbono, el cronograma de cumplimiento, información técnica actualizada y brindará recomendaciones sobre métricas para abordar la producción sostenible de combustibles con bajo contenido de carbono. [30]
Según la resolución de CARB, los proveedores de combustibles para el transporte deben demostrar que la combinación de combustibles que suministran cumple con los estándares de intensidad del LCFS para cada período de cumplimiento anual. Deben informar sobre todos los combustibles suministrados y hacer un seguimiento de la intensidad de carbono de los combustibles a través de un sistema de "créditos" y "déficits". Los créditos se generan a partir de combustibles con una intensidad de carbono menor que la estándar. Los déficits resultan del uso de combustibles con una intensidad de carbono mayor que la estándar. Un proveedor de combustible cumple con su obligación de cumplimiento al garantizar que la cantidad de créditos que gana (o adquiere de otro modo de otra parte) sea igual o mayor que los déficits en los que ha incurrido. Los créditos y los déficits generalmente se determinan en función de la cantidad de combustible vendido, la intensidad de carbono del combustible y la eficiencia con la que un vehículo convierte el combustible en energía utilizable. Los créditos pueden acumularse y comercializarse dentro del mercado LCFS para cumplir con las obligaciones. [16]
Dos "tablas de consulta" (similares a la anterior) y sus valores de intensidad de carbono forman parte de la reglamentación, una para la gasolina y otra para el diésel. Los valores de intensidad de carbono sólo pueden modificarse o ampliarse mediante enmiendas reglamentarias, y la Junta delegó en el Director Ejecutivo la responsabilidad de llevar a cabo las audiencias reglamentarias necesarias y tomar la decisión final sobre cualquier enmienda, salvo la modificación de los valores de cambio indirecto del uso de la tierra incluidos en las tablas de consulta. [30]
El 20 de julio de 2009, la CARB publicó un Aviso de Disponibilidad Pública del texto modificado y la disponibilidad de documentos adicionales con respecto a la reglamentación de abril de 2009 (Resolución 09-31), abierto para comentarios públicos hasta el 19 de agosto. Los documentos de apoyo y la información agregada al registro de la reglamentación incluyen nuevas vías para el gas natural licuado (GNL) de varias fuentes, gas natural comprimido (GNC) de biogás de digestores lácteos, biodiésel producido en California a partir de aceite de cocina usado, diésel renovable producido en California a partir de sebo (de origen estadounidense) y dos nuevas vías adicionales para el etanol de caña de azúcar brasileño que reflejan las mejores prácticas ya implementadas en algunas regiones del país. [45] [47]
La Junta solicitó los dos escenarios adicionales para el etanol de caña de azúcar a fin de tener en cuenta las prácticas mejoradas de cosecha y la exportación de electricidad de las plantas de etanol de caña de azúcar en Brasil que utilizan energía del bagazo . [44] [45] [46] Estos dos escenarios no deben considerarse promedio para todo el etanol brasileño, sino casos específicos cuando se adoptan dichas prácticas en Brasil. El escenario 1 considera la cosecha mecanizada de caña que está reemplazando gradualmente la práctica tradicional de quemar paja antes de cosechar la caña, y la venta de electricidad (cogenerada) de plantas de energía que son capaces de exportar energía adicional más allá de la requerida para el procesamiento en la planta (crédito de coproducto). El escenario 2 solo considera la exportación de electricidad (coproducto) de plantas de energía capaces de producir la electricidad adicional para la exportación. Los supuestos o valores para la vía de referencia publicada en febrero de 2009 son los mismos, incluidas las estimaciones del cambio indirecto del uso de la tierra para todos los escenarios de caña de azúcar brasileños. [44] [45]
En diciembre de 2009, la Asociación de Combustibles Renovables (RFA) y Growth Energy , dos grupos de presión estadounidenses del etanol, presentaron una demanda en el Tribunal Federal de Distrito de Fresno, California, cuestionando la constitucionalidad del Estándar de Combustibles Bajos en Carbono de California (LCFS). Las dos organizaciones argumentaron que el LCFS viola tanto la Cláusula de Supremacía como la Cláusula de Comercio de la Constitución de los Estados Unidos , y "pone en peligro el mercado nacional del etanol". [48] [49] En un comunicado de prensa, ambas asociaciones anunciaron que "si los Estados Unidos van a tener un estándar de combustible bajo en carbono, debe basarse en ciencia sólida y debe ser coherente con la Constitución de los Estados Unidos..." y que "un estado no puede dictar políticas para todos los demás, pero eso es precisamente lo que California ha pretendido hacer a través de un LCFS mal concebido y, francamente, inconstitucional". [50] Refinadores y camioneros presentaron demandas adicionales contra la regulación de California, incluidos Rocky Mountain Farmers Union; Redwood County Minnesota Corn and Soybean Growers; Penny Newman Grain, Inc.; Red Nederend; Fresno County Farm Bureau; Nisei Farmers League; California Dairy Campaign; National Petrochemical and Refiners Association; American Trucking Associations ; Center for North American Energy Security; y la Consumer Energy Alliance. [51] [52]
En diciembre de 2011, un juez federal concedió una orden judicial preliminar contra la implementación del LCFS de California. En tres fallos separados, el juez rechazó la defensa de CARB al concluir que el estado actuó de manera inconstitucional y que la regulación "invadió de manera inadmisible la jurisdicción y los poderes de nuestro gobierno federal, trascendió sus límites para regular actividades que se encuentran totalmente fuera de sus fronteras". CARB anunció que tiene la intención de apelar la decisión. El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito emitió una suspensión de la orden judicial el 23 de abril de 2012 durante el desarrollo del litigio. En otras palabras, el desafío a la constitucionalidad del LCFS continúa, pero hasta que se resuelva no hay impedimento para que CARB continúe aplicando el LCFS. (Si bien la suspensión no autorizó específicamente el regreso al LCFS, CARB argumentó en sus alegatos ante la Corte que una suspensión "permitiría que el LCFS volviera a entrar en vigor como si la orden judicial nunca se hubiera emitido". Ese es el enfoque adoptado actualmente por CARB y continúa perfeccionando los estándares de intensidad de carbono y su aplicabilidad). [53]
En 2011, se agregó una disposición al LCFS que permite a las refinerías recibir créditos por la implementación de tecnologías innovadoras de producción de crudo, como la captura y secuestro de carbono o la generación de vapor solar. [54] La recuperación mejorada de petróleo con energía solar térmica es una forma de recuperación mejorada de petróleo (EOR), que es clave para cosechar el crudo pesado de California. [55] Actualmente, California utiliza EOR para ayudar a producir alrededor del 60% de su producción de crudo. [56] Al usar energía solar en lugar de gas natural para crear vapor para EOR, la generación de vapor solar reduce la cantidad de emisiones producidas durante la extracción de petróleo, lo que reduce la intensidad general de carbono del crudo. California actualmente tiene dos proyectos de EOR solar en operación, uno en McKittrick, operado por LINN Energy (anteriormente Berry Petroleum) que utiliza tecnología de canal cerrado de GlassPoint Solar , y otro en Coalinga operado por Chevron Corporation que utiliza tecnología de torre de energía BrightSource Energy .
Actualmente, la CARB está considerando una enmienda para permitir que los operadores upstream reciban créditos por implementar tecnologías innovadoras de producción de crudo. [57]
En 2015, se volvió a adoptar el LCFS de California para abordar algunas de las cuestiones planteadas en la norma propuesta originalmente. Se introdujeron varios cambios, entre ellos, la actualización de las disposiciones sobre el crudo, un nuevo modelo que se utilizaba para calcular la intensidad de carbono, el establecimiento de un proceso de "autorización de créditos" que entraría en vigor a finales de año si el mercado de créditos del LCFS se volviera demasiado competitivo, y otras disposiciones. [58]
En mayo de 2016, el Proyecto Solar Seneca se convirtió en la primera instalación en comenzar a obtener créditos LCFS. Ubicada en el campo petrolífero North Midway Sunset en Taft, condado de Kern, California, esta instalación alcanzó el umbral de reducción de intensidad de carbono (IC) de 0,10 gCO2/MJ. [59]
Poco después, en agosto de 2016, se aprobó la SB 32, que modificó el objetivo de reducción de gases de efecto invernadero (GEI) a un 40% por debajo de los niveles de 1990, que se alcanzará en 2030. [60] Se prevé que esto conducirá al endurecimiento de los estándares LCFS desde 2020 hasta 2030. [61]
En noviembre de 2017, GlassPoint anunció una asociación con Aera Energy para llevar su tecnología de canal cerrado al campo petrolífero South Belridge , cerca de Bakersfield, California . Cuando esté lista, la instalación será el campo de recuperación mejorada de petróleo solar más grande de California. Se proyecta que producirá aproximadamente 12 millones de barriles de vapor por año a través de un generador de vapor solar térmico de 850 MW. También reducirá las emisiones de carbono de la instalación en 376.000 toneladas métricas por año. [62]
En 2019, al concluir un desafío de larga data a la constitucionalidad de la LCFS de California , el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito dictaminó que la LCFS de 2015 no violaba la Cláusula de Comercio de la Constitución de los Estados Unidos . [63]
Utilizando el LCFS de California como modelo, se han presentado varios proyectos de ley para establecer estándares nacionales de combustibles con bajas emisiones de carbono a nivel federal.
Las senadoras Barbara Boxer , Dianne Feinstein y el futuro presidente Barack Obama presentaron en 2007 proyectos de ley en competencia con distintas versiones del LCFS de California. [64]
En marzo de 2009, el proyecto de ley sobre cambio climático Waxman-Markey se presentó en el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , y ha sido elogiado por los principales funcionarios de la administración Obama . [68] [69] El proyecto de ley exige objetivos ligeramente más altos para las reducciones de emisiones de dióxido de carbono , metano y otros gases de efecto invernadero que los propuestos por el presidente Barack Obama . El proyecto de ley proponía una reducción de emisiones del 20 por ciento con respecto a los niveles de 2005 para 2020 (Obama había propuesto una reducción del 14 por ciento para 2020). Ambos planes apuntan a reducir las emisiones en aproximadamente un 80 por ciento para 2050. El proyecto de ley sobre cambio climático fue aprobado por la Cámara de Representantes de Estados Unidos el 26 de junio de 2009. Según lo aprobado, las emisiones se reducirían en un 17 por ciento con respecto a los niveles de 2005 para 2020, y en un 83 por ciento para 2050. [70] [71]
La Ley de Independencia y Seguridad Energética de 2007 (EISA, por sus siglas en inglés) estableció nuevas categorías de combustibles renovables y requisitos de elegibilidad, fijando umbrales obligatorios de emisiones de gases de efecto invernadero durante el ciclo de vida para las categorías de combustibles renovables, en comparación con los de los combustibles de petróleo promedio utilizados en 2005. [11] [12] La definición de la EISA de emisiones de GEI durante el ciclo de vida ordenó explícitamente a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) que incluyera "emisiones directas y emisiones indirectas significativas, como emisiones significativas provenientes de cambios en el uso de la tierra". [11] [12] [72]
El 5 de mayo de 2009, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) publicó su aviso de propuesta de reglamentación para la implementación de la modificación de 2007 del Estándar de Combustibles Renovables (RFS). [72] [73] El borrador de las regulaciones se publicó para comentarios públicos durante un período de 60 días. Las regulaciones propuestas por la EPA también incluyeron la huella de carbono de los cambios indirectos en el uso de la tierra , que, como dictamen de CARB, causó controversia entre los productores de etanol. [74] [75] [76] [77] [78] El mismo día, el presidente Barack Obama firmó una Directiva Presidencial con el objetivo de avanzar en la investigación de biocombustibles y mejorar su comercialización. La Directiva estableció un Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Biocombustibles que tiene el mandato de proponer ideas políticas para aumentar la inversión en combustibles de próxima generación, como el etanol celulósico, y para reducir la huella ambiental de los cultivos de biocombustibles, en particular el etanol a base de maíz. [74] [79] [80] [81]
Se introdujo una enmienda en el Comité de Asignaciones de la Cámara durante la discusión del proyecto de ley de gastos del Interior y Medio Ambiente del año fiscal 2010, destinada a prohibir a la EPA considerar los cambios indirectos del uso de la tierra en la norma RFS2 durante cinco años. Esta enmienda fue rechazada el 18 de junio de 2009, por una votación de 30 a 29. [82] Una enmienda similar al Proyecto de Ley sobre el Clima Waxman-Markey fue introducida en el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [83] El Proyecto de Ley sobre el Clima fue aprobado por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos con una votación de 219 a 212, e incluyó un mandato para que la EPA excluya cualquier estimación de los cambios indirectos del uso de la tierra internacionales debidos a los biocombustibles durante un período de cinco años para los fines del RFS2. Durante este período, se realizarán más investigaciones para desarrollar modelos y metodologías más confiables para estimar el ILUC. [84] [85] [86] Para 2010, el proyecto de ley está esperando la aprobación del Senado de los Estados Unidos . [70] [71]
El 3 de febrero de 2010, la EPA emitió su norma final sobre la ampliación del Estándar de Combustibles Renovables (RFS2) para 2010 y años posteriores. [10] La norma final revisa los estándares anuales de combustibles renovables y el volumen de combustible renovable requerido continúa aumentando hasta alcanzar los 36 mil millones de galones (136,3 mil millones de litros) para 2022. Para 2010, la EISA estableció un estándar total de combustibles renovables de 12,95 mil millones de galones (49,0 mil millones de litros). Este volumen total, presentado como una fracción del volumen de gasolina y diésel de una refinería o importador, debe ser combustible renovable. Los estándares finales de 2010 establecidos por la EPA se muestran en la tabla del lado derecho. [13]
Como lo exige la ley, y con el fin de establecer la categoría de combustible para cada biocombustible, la EPA incluyó en su modelado las emisiones directas y las emisiones indirectas significativas, como las emisiones derivadas de los cambios en el uso de la tierra relacionados con el ciclo de vida completo. El modelado de la EPA de vías de combustible específicas incorporó los comentarios recibidos a través del proceso de revisión por pares de terceros, y los datos y la información de nuevos estudios y comentarios públicos. El análisis de la EPA determinó que tanto el etanol producido a partir de almidón de maíz como el biobutanol a partir de almidón de maíz cumplen con el umbral de reducción de emisiones de GEI del 20% requerido para clasificarse como combustible renovable. [13] La EISA mantuvo las plantas de etanol de maíz existentes en Estados Unidos y solo requiere la reducción del 20% en las emisiones de GEI del ciclo de vida para cualquier combustible renovable producido en nuevas instalaciones que comenzaron a construirse después del 19 de diciembre de 2007. [11] [12] [72]
La EPA también determinó que el etanol producido a partir de caña de azúcar , tanto en Brasil como en los países de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe , cumple con el umbral de reducción de GEI del 50% aplicable para la categoría de combustible avanzado. Tanto el diésel producido a partir de aceites de algas y el biodiésel a partir de aceite de soja como el diésel renovable a partir de aceites, grasas y grasas de desecho cumplen con el umbral de GEI del 50% para la categoría de diésel basado en biomasa. El etanol celulósico y el diésel celulósico (según las vías modeladas actualmente) cumplen con el umbral de reducción de GEI del 60% aplicable a los biocombustibles celulósicos. [13]
La siguiente tabla resume las emisiones medias de GEI estimadas y el rango de variaciones considerando que la principal fuente de incertidumbre en el análisis del ciclo de vida son las emisiones relacionadas con el cambio de uso del suelo a nivel internacional. [87]
UNICA, una asociación brasileña de productores de etanol, dio la bienvenida al fallo y comentó que esperan que la clasificación del etanol de caña de azúcar brasileño como un biocombustible avanzado contribuya a influir en aquellos que buscan levantar las barreras comerciales impuestas contra la energía limpia, tanto en los EE. UU. como en el resto del mundo. [88] [89] Se espera que la decisión final de la EPA beneficie a los productores brasileños, ya que el mandato de mezcla requiere una cuota creciente de biocombustibles avanzados, que probablemente no se cumpla con el etanol celulósico, y luego obligaría a los mezcladores a importar más etanol brasileño basado en caña de azúcar, a pesar del arancel existente de 54 centavos por galón sobre el etanol importado directamente de Brasil. [90] [91]
En el caso del etanol a base de maíz, la EPA dijo que los fabricantes tendrían que utilizar “tecnologías avanzadas y eficientes” durante la producción para cumplir con los límites RSF2. [92] La Asociación de Combustibles Renovables de Estados Unidos también acogió con satisfacción la sentencia, ya que los productores de etanol “requieren una política federal estable que les proporcione las garantías de mercado que necesitan para comercializar nuevas tecnologías”. Sin embargo, se quejaron de que “la EPA sigue basándose en teorías a menudo cuestionadas y no probadas, como el cambio indirecto del uso de la tierra a nivel internacional, para penalizar los biocombustibles estadounidenses en beneficio del etanol y el petróleo importados”. [93]
Once estados del noreste y del Atlántico medio de los EE. UU. se han comprometido a analizar un estándar único de combustible bajo en carbono para toda la región, impulsando la comercialización y creando un mercado más grande para combustibles con baja intensidad de carbono . El estándar tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los combustibles para vehículos y otros usos, incluido el combustible utilizado para calentar edificios, procesos industriales y generación de electricidad. [3] [16] [94] [95] [96] Diez de estos estados son miembros de la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero (RGGI). [96] El personal de la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) ha estado coordinando con representantes de estos estados. [16] Los estados que están desarrollando un LCFS regional son Connecticut , Delaware , Maine , Maryland , Massachusetts , New Hampshire , New Jersey , New York , Pennsylvania , Rhode Island y Vermont . [16] [94]
El 30 de diciembre de 2009, los gobernadores de cada estado firmaron un memorando de entendimiento sobre el desarrollo del programa regional de normas para combustibles con bajas emisiones de carbono, comprometiéndose los estados a realizar un análisis económico del programa, consultar a las partes interesadas antes de tomar una decisión y elaborar un proyecto de norma modelo a principios de 2011. [16] [96] [97]
En 2009, la legislatura de Oregón autorizó al Departamento de Calidad Ambiental del estado a crear un estándar con la misma estructura esencial que el LCFS de California. [98] El DEQ comenzó la implementación completa del programa a partir de 2016. El Estándar de Combustibles Limpios de Oregón (CFS) se basa explícitamente en cálculos de intensidad de gases de efecto invernadero del ciclo de vida creados o aprobados por la Junta de Recursos del Aire de California para el LCFS.
A principios de 2019, la trayectoria de los precios de los créditos del CFS parecía indicar que existía un vínculo de facto entre los programas de California y Oregón. Si bien los precios de los créditos de Oregón han sido en general más bajos, en el período 2016-2018 Oregón ha experimentado un movimiento ascendente similar, en paralelo con los aumentos de los precios de los créditos de California. [99]
El estado de Washington está implementando un estándar de combustible limpio que requerirá que la intensidad de carbono de sus combustibles de transporte sea un 20% inferior a los niveles de 2017 para 2034. [100]
La Asamblea Legislativa de Columbia Británica , Canadá , aprobó en abril de 2008 la Ley de Requisitos de Combustibles Renovables y con Bajo Contenido de Carbono, que obliga a los proveedores de combustible en Columbia Británica a vender gasolina y diésel que contengan un 5% y un 4% de combustibles renovables, [101] respectivamente, para 2010, y permite al gobierno provincial establecer umbrales para la intensidad de carbono de los combustibles, teniendo en cuenta su huella de carbono completa . [7] [102] La Ley RLCFR también proporciona flexibilidad para que los proveedores de combustible regulados cumplan con sus obligaciones, ya que pueden recibir transferencias nocionales de combustibles renovables y de emisiones de gases de efecto invernadero atribuibles. [102] [103]
A nivel nacional, Canadá está implementando regulaciones para exigir a los proveedores de combustibles fósiles líquidos que reduzcan la intensidad de carbono de sus combustibles a un 15% por debajo de los niveles de 2016 para el año 2030. [104]
La UE ha actuado principalmente para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte por carretera, principalmente a través de su acuerdo voluntario sobre las emisiones de CO2 de los automóviles y posteriormente a través del Reglamento 443/2009 que establece límites obligatorios de emisiones de CO2 para los automóviles nuevos. La UE promovió el uso de biocombustibles a través de la Directiva sobre la promoción del uso de biocombustibles y otros combustibles renovables para el transporte (2003/30/CE), también conocida como Directiva sobre biocombustibles, que insta a los países de la UE a sustituir el 5,75% de todos los combustibles fósiles para el transporte ( gasolina y diésel ) por biocombustibles para 2010. Sin embargo, ninguna de estas regulaciones se basó en la intensidad de carbono del combustible. Las normas de calidad de los combustibles en la Unión Europea están reguladas por la Directiva 98/70/CE.
Otros países europeos tienen sus propios mandatos que limitan el consumo de combustibles fósiles convencionales sustituyéndolos por combustibles más limpios para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero , como el Programa de Obligación de Combustible Renovable para el Transporte del Reino Unido (RTFO), que exige a los proveedores de combustible para el transporte garantizar que el 5% de todo el combustible para vehículos de carretera provenga de fuentes renovables sostenibles para el año 2010. [1] [105]
La obligación de combustible renovable para el transporte es similar a la LCFS de California en algunos aspectos. Los proveedores de biocombustibles deben informar sobre el nivel de ahorro de carbono y la sostenibilidad de los biocombustibles que suministran para recibir certificados de combustible renovable para el transporte (RTFC). Los proveedores tienen que informar tanto sobre el ahorro neto de GEI como sobre la sostenibilidad de los biocombustibles que suministran de acuerdo con los estándares de sostenibilidad adecuados de las materias primas a partir de las cuales se producen y cualquier posible impacto indirecto de la producción de biocombustibles, como el cambio indirecto del uso de la tierra o los cambios en los precios de los alimentos y otros productos básicos que están fuera del control de los proveedores individuales. Los proveedores que no presenten un informe no serán elegibles para los certificados RTFO. [1] [105]
Los certificados se pueden reclamar cuando se suministran combustibles renovables y se paga el impuesto sobre los combustibles. Al final del período de obligación, estos certificados se pueden canjear al Administrador de RTFO para demostrar el cumplimiento. Los certificados se pueden comercializar, por lo tanto, si los proveedores obligados no tienen suficientes certificados al final de un período de obligación, tienen que "comprar" el saldo de su obligación pagando un precio de compra. El precio de compra será de 15 peniques por litro en los primeros dos años. [1] [105]
El 31 de enero de 2007, la Comisión Europea (CE) propuso nuevas normas para los combustibles de transporte con el fin de reducir las emisiones del ciclo de vida completo hasta en un 10 por ciento entre 2011 y 2020 [106] . Esto fue tres semanas después de que se anunciara la Directiva LCFS de California. [9] La propuesta de la UE tenía como objetivo fomentar el desarrollo de combustibles bajos en carbono y biocombustibles, considerando las reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por la producción, el transporte y el uso de los combustibles de los proveedores. [106]
En diciembre de 2008, el Parlamento Europeo , entre otras medidas para abordar el cambio climático en la Unión Europea , aprobó enmiendas a la directiva de calidad de los combustibles (98/70) así como la sustitución de la Directiva de biocombustibles por una Directiva sobre la promoción de fuentes de energía renovables, tal como propuso la Comisión Europea. La revisión de la Directiva 98/07/EC introdujo un mecanismo para monitorear y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas del uso de combustibles para el transporte por carretera, exigiendo a los proveedores de combustible que reduzcan las emisiones de GEI hasta en un 10 por ciento para 2020 sobre la base del ciclo de vida. En cuanto a los cambios en el uso de la tierra, se ordenó a la CE "desarrollar una metodología concreta para minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por cambios indirectos en el uso de la tierra ". La directiva sobre combustibles incluye disposiciones para promover biocombustibles sostenibles que minimicen los impactos del ILUC. [8] [16] El objetivo aprobado de una reducción del 10 por ciento en las emisiones de gases de efecto invernadero se puede lograr de varias maneras, y no exclusivamente a partir de combustibles bajos en carbono: [8] [107]
La Comisión sigue desarrollando el LCFS de la UE, en particular en lo que respecta a la metodología para las emisiones de combustibles fósiles, y ha consultado recientemente [108] sobre diversos aspectos de la aplicación y se han publicado respuestas [109] . Se está trabajando más para abordar las emisiones del cambio indirecto del uso de la tierra. Se están llevando a cabo dos ejercicios de modelización y un ejercicio de comparación de modelos para comprender mejor la escala y la naturaleza del cambio indirecto del uso de la tierra debido a los biocombustibles antes de que la Comisión presente propuestas para abordarlo.
El 10 de junio de 2010, la CE adoptó directrices que explican cómo debe implementarse la Directiva de Energía Renovable (RED), ya que la Directiva entró en vigor en diciembre de 2010. [110] [111] [112] Tres medidas se centran en los criterios de sostenibilidad de los biocombustibles y en cómo controlar que solo se utilicen biocombustibles sostenibles en la UE. En primer lugar, la Comisión está alentando a las naciones de la UE, la industria y las ONG a establecer esquemas voluntarios para certificar la sostenibilidad de los biocombustibles. En segundo lugar, la CE estableció las reglas para proteger la naturaleza intacta, como los bosques, los humedales y las áreas protegidas, y en tercer lugar, un conjunto de reglas para garantizar que los biocombustibles proporcionen una reducción sustancial en las emisiones de gases de efecto invernadero del pozo a la rueda . [110] [111]
La CE decidió solicitar a los gobiernos, la industria y las ONG que establecieran sistemas voluntarios para certificar la sostenibilidad de los biocombustibles para todos los tipos de biocombustibles, incluidos los importados a la UE. [110] [111] Según la CE, la mayoría general de los biocombustibles se producen en la UE, y para 2007, solo el 26% del biodiésel y el 31% del bioetanol consumidos en la UE fueron importados, principalmente de Brasil y los Estados Unidos . [112] La Comisión estableció normas que deben cumplirse para que estos sistemas obtengan el reconocimiento de la UE. Uno de los criterios principales es que el sistema de certificación debe ser auditado de forma interdependiente y resistente al fraude. Los auditores deben verificar toda la cadena de producción, desde el agricultor y el molino hasta la estación de servicio ( ciclo de vida del pozo a la rueda ). Los auditores deben verificar todos los documentos e inspeccionar una muestra de los agricultores, molinos y comerciantes, y también si la tierra donde se produce la materia prima para el etanol ha sido realmente tierra de cultivo antes y no un bosque tropical o un área protegida. [111] Los certificados tienen como objetivo garantizar que todos los biocombustibles vendidos bajo la etiqueta son sostenibles y se producen de acuerdo con los criterios establecidos por la Directiva sobre energías renovables. [113] Varios sistemas de certificación privados diseñados originalmente para la sostenibilidad en términos más generales han adaptado sus estándares para calificar para el reconocimiento bajo la Directiva sobre energías renovables, incluida la Mesa Redonda sobre Biomateriales Sostenibles y Bonsucro . [114]
Los grupos ambientalistas se quejaron de que las medidas "son demasiado débiles para detener un aumento dramático en la deforestación". [112] [115] Según Greenpeace, " los impactos indirectos del cambio de uso de la tierra de la producción de biocombustibles (ILUC) aún no se abordan adecuadamente" porque si no se regulan adecuadamente, "los impactos ILUC seguirán causando una importante pérdida de biodiversidad y más emisiones de gases de efecto invernadero". [115] Por otro lado, los representantes de la industria dieron la bienvenida a la introducción de un sistema de certificación y algunos desestimaron las preocupaciones sobre la falta de criterios sobre ILUC. [112] [116] [117] UNICA , la asociación brasileña de productores de etanol, da la bienvenida a las reglas con más cautela, ya que considera "que las lagunas en las reglas deben llenarse para que la "industria tenga un marco claro dentro del cual operar". [116] [117] Algunas otras organizaciones de la industria también dijeron que se necesita una mayor aclaración para implementar la Directiva de Energía Renovable. [117]
La CE aclaró que publicaría un informe sobre los impactos del uso indirecto de la tierra a finales de 2010, como se solicita en la Directiva sobre energías renovables y sobre la base de informes publicados recientemente que sugieren que los biocombustibles están ahorrando emisiones de gases de efecto invernadero. [113]
Las normas establecidas por la Comisión establecen que los biocarburantes no deben fabricarse a partir de materias primas procedentes de bosques tropicales o zonas recientemente deforestadas, turberas drenadas , humedales o zonas de gran biodiversidad . La Comunicación correspondiente explica cómo debe evaluarse esto y, a modo de ejemplo, deja claro que la conversión de un bosque en una plantación de aceite de palma no cumpliría los requisitos de sostenibilidad. [110] [111] [112]
La Comisión reiteró que los Estados miembros tienen que cumplir objetivos nacionales vinculantes en materia de energía renovable y que solo los biocarburantes con un elevado ahorro de emisiones de gases de efecto invernadero cuentan para los objetivos nacionales. La Comunicación correspondiente explica cómo realizar el cálculo, que no solo incluye el dióxido de carbono (CO 2 ), sino también el metano (CH 4 ) y el óxido nitroso (N 2 O), ambos gases de efecto invernadero más potentes que el CO 2 . Los biocarburantes deben generar un ahorro de gases de efecto invernadero de al menos el 35 % en comparación con los combustibles fósiles , que aumentará al 50 % en 2017 y al 60 %, en el caso de los biocarburantes procedentes de nuevas plantas, en 2018. [110] [111] [113]
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