GlassPoint es una empresa privada fundada en 2009 que diseña y fabrica generadores de vapor solares que utilizan tecnología solar térmica para generar vapor para procesos industriales.
La tecnología de cubeta cerrada de GlassPoint encierra espejos livianos con forma de cubeta con tuberías en un invernadero agrícola estándar, concentrando la energía del sol para crear vapor. [1] Al utilizar la arquitectura de canal cerrado, GlassPoint afirma que puede producir vapor libre de emisiones por dos o tres veces menos que las tecnologías de energía solar concentrada de la competencia , como la torre de energía y el Fresnel lineal . [2] La empresa tiene su sede en Nueva York , Nueva York, y tiene presencia global.
En diciembre de 2012, GlassPoint anunció 26 millones de dólares en financiación Serie B. Los inversores en la ronda incluyeron Royal Dutch Shell , RockPort Capital, Nth Power y Chrysalix Energy Venture Capital. [3]
En septiembre de 2014, GlassPoint anunció 53 millones de dólares en financiación Serie C. Los inversores en la ronda incluyeron a Royal Dutch Shell , el Fondo de Reserva General del Estado de Omán, RockPort Capital, Nth Power y Chrysalix Energy Venture Capital. [4]
Se anunció que GlassPoint iba a ser liquidada en mayo de 2020, y la compañía alegó para la decisión los bajos e impredecibles precios del petróleo y el gas. [5] [6]
En junio de 2022, GlassPoint resurgió bajo el liderazgo del director ejecutivo fundador, Rod MacGregor, adoptó un nuevo modelo de negocio de construcción, propiedad y operación y presentó un memorando de entendimiento para uno de los proyectos solares más grandes de la historia con Saudi Arabian Mining Company ( Ma' Grupo Adén ). GlassPoint anunció que adoptó un modelo de “vapor como servicio” para reducir el riesgo inicial y amplió sus mercados para incluir industrias difíciles de reducir que producen materiales esenciales para la transición energética, incluidas la minería, los metales y la manufactura.
En 2011, GlassPoint implementó el primer proyecto EOR solar comercial del mundo en un yacimiento petrolífero operado por Berry Petroleum en el condado de Kern, California, EE. UU . [7] Construido en menos de seis semanas, el sistema utiliza el calor radiante del sol para producir aproximadamente 1 millón de unidades térmicas británicas (Btus) por hora de calor solar. GlassPoint se asoció con las firmas locales TJ Cross Engineers y PCL Industrial Services, así como con REM Design, con sede en San Francisco, para construir el sistema, que abarca 7000 pies cuadrados de terreno en el yacimiento petrolífero de 100 años de antigüedad. El sistema de canal cerrado precalienta el agua a 190 °F y se utiliza como agua de alimentación para los generadores de vapor a gas de Berry Petroleum.
En mayo de 2013, GlassPoint puso en marcha el primer proyecto EOR solar de Oriente Medio, un sistema de 7 MW desarrollado en asociación con Petroleum Development Oman (PDO), la mayor compañía petrolera del Sultanato de Omán . El sistema produce una media de 50 toneladas diarias de vapor libre de emisiones. [8] Ha funcionado con éxito durante más de 4 años, generando un promedio de 50 toneladas de vapor libre de emisiones por día que se alimenta directamente a las operaciones térmicas de EOR existentes en el campo petrolífero Amal West de PDO. [9]
El sistema se completó a tiempo, dentro del presupuesto y sin pérdida de tiempo ni lesiones, lo que demuestra el compromiso compartido de GlassPoint y PDO con la salud, la seguridad y el medio ambiente (HSSE). Durante los primeros 12 meses de operaciones, el rendimiento real del sistema GlassPoint igualó los modelos de producción en un pequeño porcentaje y la producción de vapor continúa superando los objetivos de rendimiento contratados. El sistema registró un tiempo de actividad del 98,6 % y mantuvo operaciones regulares incluso durante tormentas severas de polvo y arena . La unidad automatizada de lavado de tejados demostró ser especialmente eficaz en todos los fenómenos meteorológicos y restableció el rendimiento del sistema durante la noche. [10] El proyecto sirvió como base operativa y de rendimiento para generadores de vapor más grandes en Omán y proporcionó a Petroleum Development Oman información valiosa para planificar posibles proyectos a gran escala en el futuro.
En julio de 2015, Petroleum Development Oman y GlassPoint anunciaron que habían firmado un acuerdo para construir un campo solar de 1 GWth de 1,8 km. El proyecto, llamado Miraah , fue diseñado para ser el campo solar más grande del mundo medido por su capacidad térmica máxima. [11]
En agosto de 2017, GlassPoint y sus contratistas cruzaron el umbral de 1,5 millones de horas-hombre trabajadas sin tiempo perdido por lesiones (LTI) en Miraah.
En noviembre de 2017, GlassPoint y Petroleum Development Oman (PDO) completaron la construcción del primer bloque de la planta solar Miraah de forma segura, según lo previsto y en línea con el presupuesto, y entregaron vapor con éxito al campo petrolífero de Amal West. [12]
Hoy, los primeros 330 MWt en Miraah están operativos y cumplen todos los objetivos de rendimiento. [13]
En noviembre de 2017, Aera Energy y GlassPoint anunciaron un proyecto conjunto para crear el campo de energía solar más grande de California. En noviembre de 2018, GlassPoint y Occidental Petroleum de Omán firmaron un acuerdo para cooperar en un proyecto solar térmico para facilitar la producción de petróleo en un campo petrolífero en el Sultanato de Omán . Ninguno de los acuerdos se completó debido a problemas de financiación.
En junio de 2022, Glasspoint y Saudi Arabian Mining Company (Ma'aden Group) firmaron un Memorando de Entendimiento ("MOU") para desarrollar la planta de vapor de proceso solar más grande del mundo en Ras al Khair, Reino de Arabia Saudita.
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Cuando esté terminada, la instalación de 1.500 MWth reducirá las emisiones de carbono de Ma'aden en más de 600.000 toneladas al año, casi el 4 % de la huella de carbono total de Ma'aden, acercando a la empresa a su mandato de neutralidad de carbono para 2050.