Del 10 de marzo al 2 de junio de 1964, los votantes del Partido Republicano eligieron 1.308 delegados para la Convención Nacional Republicana de 1964 a través de una serie de primarias y asambleas partidarias de selección de delegados, con el propósito de determinar el candidato del partido para presidente en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1964 .
El senador estadounidense Barry Goldwater de Arizona fue seleccionado como candidato en la Convención Nacional Republicana de 1964, celebrada del 13 al 16 de julio de 1964 en San Francisco , California . [1]
En 1952, el senador Robert A. Taft , un conservador líder, perdió la nominación ante el Comandante Supremo Aliado Dwight D. Eisenhower . La candidatura de Eisenhower fue generada por un reclutamiento del llamado " Establecimiento del Este ", encabezado por Thomas E. Dewey y Henry Cabot Lodge Jr. La nominación se aseguró por poco cuando Dewey y Lodge superaron a Taft en las peleas previas a la convención sobre las credenciales de delegado. Eisenhower ganó las elecciones generales y fue reelegido en 1956. La amarga convención de 1952, la presunción de que Taft era demasiado extremista para ganar las elecciones generales y la reelección de Eisenhower significaron que los republicanos conservadores no habían ocupado la Casa Blanca desde al menos 1929 ni ganado la nominación republicana desde al menos 1936. El recuerdo de 1952, la última nominación republicana disputada, permaneció fresco en las mentes de todos los partidos a medida que se acercaban las primarias de 1964.
En 1960, la nominación del vicepresidente Richard Nixon fue fácilmente asegurada . Nixon, que se había hecho un nombre como representante y senador anticomunista de California , era aceptable para todas las ramas del partido. Su único desafío serio vino de Nelson Rockefeller , el gobernador de Nueva York , heredero de la fortuna de la familia Rockefeller y de la posición de Dewey como líder del establishment moderado del partido. Aunque Rockefeller no podía aceptar la nominación él mismo, potencialmente podría reunir delegados para negarle la nominación a Nixon en la convención. El 22 de julio, Nixon se reunió con Rockefeller en el ático de este último en la Quinta Avenida . Después de cuatro horas de negociaciones, llegaron a un acuerdo sobre catorce puntos de la plataforma del partido, que en general comprometían a Nixon a un mayor gasto en defensa y educación, la oposición a la segregación racial y una política exterior internacionalista flexible. El llamado Pacto de la Quinta Avenida fue criticado por los conservadores, [2] quienes intentaron sin éxito reclutar al senador Barry Goldwater de Arizona , un crítico ocasional de Eisenhower, como compañero de fórmula de Nixon; sin embargo, en la convención, Goldwater se negó a presentarse. [3]
Nixon perdió por un estrecho margen las elecciones ante el senador John F. Kennedy de Massachusetts . Kennedy, el primer presidente católico romano elegido y partidario de la aplicación federal de la igualdad de derechos civiles para los afroamericanos, tuvo un desempeño relativamente pobre en el Sur. Si bien la región había sido un bastión demócrata desde el final de la Reconstrucción, la única mayoría convincente de Kennedy estaba en el estado de Georgia. Perdió Tennessee y Florida ante Nixon y solo ganó por un estrecho margen Carolina del Norte , Carolina del Sur y Texas . En cuatro estados más, Arkansas , Alabama , Mississippi y Luisiana , miembros disidentes de su propio partido presentaron listas independientes de electores que se negaron a prometer sus votos a Kennedy. [b] Por lo tanto, a pesar de la derrota de Nixon, el Partido Republicano entró en la administración Kennedy con la esperanza de encontrar apoyo en el Sur.
Los primeros movimientos hacia la nominación de 1964 fueron realizados en nombre del senador Barry Goldwater de Arizona, en contra de sus deseos expresos, por un grupo compuesto principalmente por jóvenes republicanos y liderado por F. Clifton White , un activista del partido de larga data del norte del estado de Nueva York. En una reunión secreta en Chicago el 8 de octubre de 1961, White propuso que, en parte gracias a la reasignación de delegados hacia el sur y el medio oeste conservadores, un candidato podría asegurar la nominación sin el apoyo de Nueva York o Nueva Inglaterra. El grupo acordó organizarse en todo el país y comenzó a recaudar fondos.
En la primavera de 1962, alquilaron una oficina en Manhattan en el edificio Chanin . Su dirección, Suite 3505, se convirtió en el nombre informal de su campaña. Goldwater tuvo una audiencia personal con White en enero de 1963 y le instó a abandonar el esfuerzo de reclutamiento. En cambio, el grupo se hizo público como el "Comité de reclutamiento de Goldwater". Se abrieron sedes informales en estados críticos a mediados de 1963, y en el verano encabezaba algunas encuestas de opinión entre los republicanos. El New York Times informó el 7 de julio que se estaba gestando un movimiento en el noreste para que los "hijos favoritos" se presentaran a las primarias estatales para evitar una nominación de Goldwater, ya que temían grandes pérdidas con Goldwater.
Aunque los conservadores se organizaron en apoyo de Goldwater, que no estaba dispuesto a hacerlo, el candidato principal para la nominación a principios de 1963 fue Nelson Rockefeller . Rockefeller comenzó a hacer campaña por todo el país y fue bien recibido en una gira de primavera por el Medio Oeste, aunque impidió que Goodwin Knight estableciera formalmente una oficina de campaña en California. Lideró la mayoría de las encuestas sobre Goldwater durante la primavera.
Sin embargo, la popularidad de Rockefeller se desplomó cuando se volvió a casar el 4 de mayo. Rockefeller se había divorciado de Mary Todhunter Clark hacía aproximadamente un año. Su nueva esposa, Margaretta Large "Happy" Filter , era dieciocho años menor que él, había trabajado como miembro del personal de su oficina y se había casado con un amigo cercano de Rockefeller, con quien tenía cuatro hijos, solo un mes antes. Se fueron de luna de miel a Venezuela y las Islas Vírgenes . [4]
El matrimonio fue inmediatamente objeto de escrutinio y críticas por parte de la prensa, de otros republicanos e incluso de la Iglesia Presbiteriana Unida . [c] El senador Prescott Bush de Connecticut , hablando en la graduación de una escuela preparatoria, preguntó: "¿Hemos llegado al punto en nuestra vida como nación en el que el gobernador de un gran estado puede abandonar a una buena esposa, madre de sus hijos adultos, divorciarse de ella y luego persuadir a una madre de jóvenes para que abandone a su marido y a sus cuatro hijos y se case con el gobernador?" [4] Cuando los recién casados asistieron a la convención de la Federación Nacional de Mujeres Republicanas más tarde ese año (para entonces una organización leal a Goldwater), fueron recibidos con silencio y varias mujeres se retiraron. [4] Otros que criticaron públicamente el matrimonio incluyeron a Reinhold Niebuhr y Nikita Khrushchev . [4]
En las encuestas de Gallup, Rockefeller perdió una ventaja de diecisiete puntos y quedó cinco puntos por detrás de Goldwater. [4] Todo el apoyo conservador se había esfumado, al igual que gran parte de su base moderada. El Comité de Ciudadanos Republicanos, un grupo de republicanos moderados, decidió el 16 de julio no apoyar a Rockefeller. Rockefeller siguió adelante con una campaña en New Hampshire; el 16 de septiembre anunció que el ex gobernador Hugh Gregg lideraría su campaña. Rockefeller comenzó a hacer campaña en New Hampshire en octubre de 1963 y entró formalmente en la carrera el 7 de noviembre.
El 22 de noviembre de 1963, el presidente John F. Kennedy fue asesinado en Dallas .
El asesinato de Kennedy sacudió las primarias republicanas. Rockefeller, el único candidato que participaba activamente en la contienda, detuvo su campaña durante un mes de luto. Los candidatos que no se presentaban ya se negaron a buscar abiertamente la nominación, ya sea por principios o por temor a una derrota que pusiera fin a su carrera. El recién investido presidente Lyndon B. Johnson disfrutó de una importante oleada de simpatía y apoyo, y aventajó a todos los contendientes por un amplio margen.
El 7 de diciembre, Dwight Eisenhower llamó a Henry Cabot Lodge Jr. a presentarse a la carrera como candidato de compromiso.
Goldwater entró formalmente en la carrera el 3 de enero.
Los siguientes líderes políticos fueron candidatos a la nominación presidencial republicana de 1964:
Estos candidatos participaron en múltiples primarias estatales o fueron incluidos en múltiples encuestas nacionales importantes.
Los siguientes candidatos se presentaron únicamente en las primarias de su propio estado, con el fin de controlar la lista de delegados en la Convención de 1964:
La primera prueba para los candidatos llegó en New Hampshire , donde el nombre de cualquier candidato podía ser sometido a votación sin su consentimiento afirmativo.
Con el apoyo del influyente Manchester Union-Leader y del senador Norris Cotton , la campaña de Goldwater confiaba en que ganaría en New Hampshire. Sin embargo, después de una desastrosa aparición en Meet the Press llena de meteduras de pata y un viaje al estado en enero, en el que refutó la afirmación del presidente Johnson de que Kennedy era "víctima del odio" y desafió al Pentágono a revelar los detalles de su programa de misiles de largo alcance, su impulso se estancó. [11] En total, Goldwater pasaría veintiún días de campaña de forma continua en New Hampshire antes de partir el 7 de marzo, prediciendo con confianza: "Lo tengo todo hecho".
Muchos buscaron una alternativa a Goldwater y Rockefeller. A pesar de la presión ejercida por los republicanos liberales, William Scranton y George Romney solicitaron legalmente que no se los considerara como candidatos. La senadora Margaret Chase Smith , del vecino estado de Maine , la primera mujer en hacer campaña para una nominación de un partido importante, visitó el estado sólo brevemente, no compró anuncios televisivos y obtuvo poca aceptación en el estado. [12] Otra opción obvia, Richard Nixon, se presentó como un estadista veterano y un candidato potencial para el reclutamiento, pero se hicieron pocos pasos en su favor. [13]
En cambio, los moderados y liberales se unieron en apoyo del candidato elegido por Eisenhower, Henry Cabot Lodge Jr. Lodge se desempeñaba como embajador de los Estados Unidos en Vietnam del Sur y, a través de su hijo George C. Lodge, había comunicado una política de no interferencia con sus directores de campaña en New Hampshire. [14] Aprovechando el impulso del rumoreado respaldo de Eisenhower y trabajando con la Robert Mullen Company , el movimiento Draft Lodge, con poco personal, operó mediante un uso eficaz de la prensa y la publicidad. Los hombres de Draft Lodge emitieron un anuncio de la campaña de 1960, editado para dar a entender que Eisenhower había respaldado públicamente a Lodge. Cuando Goldwater le suplicó al expresidente que refutara el anuncio, Eisenhower se negó. [14]
El proyecto de Lodge cobró nuevo impulso en febrero cuando Goldwater declaró que Lodge había "de alguna manera hecho un lío" con Vietnam. [14] Aunque la campaña de Lodge esperaba que esto abriera la puerta a Rockefeller para aprovechar el impulso defendiendo el nombre de Lodge, Rockefeller en cambio se unió al ataque con una declaración sobre el "lío" en Vietnam antes de revertir rápidamente y disculparse públicamente con Lodge. De este modo, Lodge permaneció por encima de la contienda y fue un símbolo de la diplomacia patriótica, mientras que Goldwater parecía antipatriótico y Rockefeller parecía ser un matón y un cobarde. [14] A medida que se acercaban las primarias y Lodge parecía ser un candidato viable, su hijo y Robert Mullen visitaron personalmente el estado. [14]
Las primarias se celebraron bajo treinta centímetros de nieve. [14] Los delegados de Lodge arrasaron y él recibió el 35 por ciento de los votos. Le siguieron Goldwater con el 23 por ciento, Rockefeller con el 21 por ciento, Nixon con el 17 por ciento y Margaret Chase Smith con el 3 por ciento. Un puñado de votantes inscribieron a Bill Scranton, a pesar de su negativa a presentarse como candidato. [12]
A pesar de la victoria, Lodge anunció: "No tengo intención de ir a Estados Unidos. No tengo intención de abandonar Saigón. No tengo intención de dimitir". [12] En cualquier caso, las primarias fueron una importante victoria para los liberales y moderados sobre la campaña conservadora de Goldwater. Scotty Reston predijo que Scranton, Nixon o Lodge serían los nominados, y Nixon dijo a los periodistas: "Creo que no hay ningún hombre en este país que pueda presentar un caso contra el señor Johnson con más eficacia que yo" antes de partir de gira por Asia. [12] Goldwater admitió que había "metido la pata en alguna parte", pero su campaña se mantuvo optimista; Denison Kitchel dijo que estaba contento de que "un candidato del lejano oeste... pudiera hacerlo tan bien en el estado de Nueva Inglaterra, New Hampshire", [12]
En las cuatro semanas de calma que siguieron a New Hampshire, Goldwater y Rockefeller trabajaron para intentar conseguir apoyos en varios estados. Ambos trabajaron en una organización de voluntarios republicanos en California , donde ambos tenían previsto aparecer en la papeleta de las primarias del 2 de junio. La Field Research Associates publicó una encuesta que mostraba a Lodge a la cabeza en el estado con un 31% frente a un 25% para Goldwater, un 21% para Nixon y sólo un 12% para Rockefeller. Al escuchar los resultados de la encuesta, Goldwater dijo que Lodge no haría lo necesario para ganar la nominación y que, si era elegido, no trabajaría lo suficiente para ganar las elecciones. Poco después, tanto Gallup como Harris publicaron encuestas que mostraban a Lodge como favorito, con Nixon en segundo lugar y Goldwater en un pobre tercer lugar. Scranton declaró el 10 de abril que no era candidato, reduciendo así el campo de candidatos.
El 14 de abril se celebraron las primarias en Illinois . Con el liderazgo republicano del estado respaldando casi firmemente a Goldwater, sólo Margaret C. Smith decidió presentarse a las primarias contra Goldwater. Durante la campaña, Nixon y Lodge pidieron a sus seguidores que no hicieran campaña allí. Goldwater derrotó a Smith por 62-25%, lo que fue de lejos el mejor resultado de Smith en las primarias. Lodge quedó en tercer lugar en las primarias por escrito y Nixon en cuarto lugar. El recuento de delegados: Goldwater 159, Rockefeller 90, Lodge 14.
El 21 de abril se celebraron las elecciones primarias en Nueva Jersey , donde no se presentó ningún candidato, por lo que todos los votos fueron por escrito. Lodge volvió a quedar en primer lugar con el 42%, frente al 28% de Goldwater, el 22% de Nixon y sólo el 8% de los demás. El 28 de abril se celebraron las elecciones primarias en Massachusetts y Pensilvania , donde ningún candidato apareció en la papeleta. El día antes de las dos primarias, Rockefeller adoptó la polémica postura de pedir ataques aéreos estadounidenses en Laos y Camboya para ayudar al gobierno de Vietnam del Sur. Lodge ganó en Massachusetts con el 77% de los votos, frente al 10% de Goldwater y sólo el 6% de Nixon. Scranton ganó en su estado natal con el 52%, frente al 21% de Lodge, el 10% de Nixon y el 9% de Goldwater. Estaba claro que los votantes republicanos no se alineaban ni con Goldwater ni con Rockefeller, que en ese momento habían ganado juntos sólo el 35% de los votos de las primarias. De hecho, si se excluye a Illinois de las cifras, Lodge había recibido tres votos en blanco por cada voto de Goldwater en esta etapa de la campaña, y los votos en blanco de Nixon estaban muy cerca de Goldwater.
Otro gran grupo de delegados fue elegido en el mes siguiente a las primarias de Pensilvania. Durante ese tiempo, ocho estados celebraron primarias. Rockefeller reconoció que lo que estaba en juego era más importante que nunca; sólo estaba montando una campaña seria en dos. Atacó a Goldwater como irresponsable y extremista, un candidato que arruinaría al Partido Republicano. Rockefeller también reprendió públicamente a los partidarios de Lodge. Como los republicanos moderados estaban dividiendo sus votos en las primarias entre Rockefeller, Lodge y Scranton, estaban permitiendo que Goldwater ganara muchos delegados que de otra manera no habría ganado. En campaña en Virginia Occidental, Rockefeller dijo que Lodge era "una persona que no está presente, que no dice nada sobre ningún tema".
Goldwater pasó la primera parte del mes en el Sur. Ganó el 75% de los votos en la primera primaria presidencial republicana en Texas . Ese mismo día, sus partidarios expulsaron al pequeño grupo de votantes negros del Partido Republicano de Georgia, quitándoles 22 de los 24 delegados nacionales. Al día siguiente, los partidarios de Goldwater forzaron la primera delegación totalmente blanca de Tennessee a la Convención Nacional Republicana en medio siglo. Con estos nombramientos de delegados, la AP estimó que Goldwater tenía 209 delegados; los no comprometidos fueron los segundos con 143, frente a los 63 de Scranton, los 43 de Lodge y los 55 de otros. Rockefeller no había ganado ni un solo delegado en ese momento. Cuatro estados celebraron primarias en su mayoría sin oposición en las dos semanas siguientes: Goldwater ganó Indiana y Nebraska, Rockefeller ganó Virginia Occidental y el gobernador Rhodes ganó su estado natal de Ohio.
El 15 de mayo se celebraron las primarias de Oregón. Como se trataba de una de las primarias más importantes del año, todos los candidatos dedicaron tiempo a intentar ganar en el estado. Lodge se situó en cabeza de las encuestas de opinión de Oregón poco después de las primarias de New Hampshire, pero Rockefeller presionó a los partidarios de Lodge para que lo abandonaran por no posicionarse en contra de Goldwater. Las primarias fueron vistas ampliamente como un precursor de las primarias de California, que Goldwater necesitaba ganar para tener una mayoría de delegados de la convención. Dos días antes de que se votara en Oregón, una encuesta de California mostró que Goldwater aventajaba a Rockefeller allí por un 43-27%. La encuesta precipitó una victoria crítica de Rockefeller en las primarias de Oregón. Rockefeller quedó en primer lugar con un 33%, seguido de Lodge con un 28%, Goldwater con un 18% y Nixon con un 17%.
En la segunda mitad del mes, Goldwater siguió avanzando hacia la nominación. La única primaria disputada fue en Florida, donde una lista de delegados no comprometidos derrotó inesperadamente a una lista de Goldwater. Sin embargo, AP estimó el 24 de mayo que Goldwater encabezaba la lista con 304 delegados. Scranton estaba en segundo lugar con 70, seguido de Rhodes con 58. Lodge tenía 44 y Rockefeller 39; el total de no comprometidos era 224. La estimación se publicó el mismo día en que los partidarios de Goldwater fueron derrotados fácilmente en Alaska.
La estrategia general del senador Goldwater era asegurarse los votos de los delegados del Sur y del Oeste. Si podía ganar en California, podría ganar la nominación presidencial en la primera vuelta. Su apoyo en las encuestas de opinión pública de California se mantuvo estable en un 43% durante toda la primavera, sin que le desanimara su bajo rendimiento en una primaria tras otra. Incluso cuando los partidarios de Lodge acordaron unirse a Rockefeller en California en una maniobra para "detener a Goldwater", las encuestas sólo mostraron una mínima ganancia para Rocky. Con ambos candidatos haciendo campaña a tiempo completo, y atrayendo ambos grandes multitudes de republicanos interesados, la división en el partido era bastante evidente. Otra cosa quedó clara: los votantes de California finalmente comenzaron a inclinarse por Rocky, que tomó la delantera en las encuestas de opinión en la semana anterior a las primarias. Como suele suceder en política, tuvo lugar un evento en su mayoría no relacionado que lo cambió todo. El 30 de mayo, Margaretta Rockefeller tuvo un hijo. La cobertura de los periódicos incluyó la información de que Margaretta había trabajado en el personal de Rockefeller antes de que los dos se divorciaran de sus cónyuges de mucho tiempo para casarse entre sí. Esta no era una información nueva, pero los votantes la habían olvidado en gran medida.
En las primarias republicanas de California votaron algo más de dos millones de personas, aproximadamente un tercio de todos los votos a nivel nacional en las primarias republicanas de 1964. La CBS utilizó computadoras para muestrear los datos recopilados en varios lugares de votación y anunció a las 7:22 pm, hora del Pacífico, que Goldwater ganaría la carrera. Otras organizaciones de noticias tardaron más en hacer esa predicción, y en un momento dado Rockefeller tomó la delantera temporalmente. Al final, Goldwater ganó las primarias de California con un 3%. Goldwater se dirigió a sus partidarios cuando las cadenas lo mostraban en cabeza; dijo: "Esta es una victoria no para Barry Goldwater, sino para la corriente principal del pensamiento republicano". Al obtener los 86 delegados de California, se quedó a solo 30 delegados de la mayoría. Dakota del Sur eligió 14 delegados el mismo día que California, pero una lista no comprometida derrotó fácilmente a una lista de Goldwater por un margen de 2:1.
Los republicanos moderados entraron en acción, ya que cada vez parecía más probable que Goldwater se encaminara hacia una victoria en la primera vuelta. El senador Hugh Scott inició un movimiento para reclutar al gobernador Scranton el 6 de junio, con la esperanza de que éste pudiera reunir a todos los republicanos liberales y moderados. Al día siguiente, Scranton se detuvo para visitar al expresidente Eisenhower mientras se dirigía a la Conferencia Nacional de Gobernadores en Cleveland; Ike animó a Scranton a participar oficialmente en la carrera. Scranton finalmente se unió a la carrera el 12 de junio. Rockefeller se retiró el 15 de junio y apoyó a Scranton.
En segundo plano, los republicanos locales seguían eligiendo a sus delegados para la convención nacional. En la semana del 7 al 13 de junio, 13 estados eligieron a 225 delegados. Los numerosos delegados que no se habían comprometido comenzaron a anunciar lentamente sus intenciones; el 9 de junio, 16 delegados de Florida se declararon a favor de Goldwater.
Scranton recorrió todo el país para hablar con el mayor número posible de delegados. Poco a poco, Scranton fue ganando a los delegados moderados que preferían a Goldwater antes que a Rockefeller y obtuvo apoyos en Ohio y Maryland. El gobernador de Michigan, Romney, anunció que la delegación del estado se reuniría por separado con Goldwater y Scranton antes de decidir cómo votar. Romney esperaba que la delegación no se comprometiera. Romney, un firme partidario de la Ley de Derechos Civiles, afirmó que la nominación de Goldwater conduciría a la "destrucción suicida del Partido Republicano".
En alguna ocasión, Goldwater volvió al Senado para votar. El 18 de junio pronunció un discurso en el que afirmó que votaría en contra del proyecto de ley de derechos civiles. El senador Keating dijo que la postura de Goldwater era un repudio a Abraham Lincoln y a los principios fundadores del Partido Republicano. El gobernador Scranton celebró grandes manifestaciones en los estados del este mientras visitaba a los delegados; denunció la postura de Goldwater sobre los derechos civiles y lo desafió a un debate, que Goldwater descartó como "ridículo". Como el tiempo se agotaba y Scranton no lograba ganar terreno, compró un segmento de 30 minutos en la NBC que se emitió el 7 de julio (en sustitución de un episodio de "Moment of Fear", un programa protagonizado por Ronald Reagan). Cuando se emitió el programa, Scranton no pudo exponer sus diferencias políticas con Goldwater y pasó demasiado tiempo discutiendo las calumnias de las fuerzas de Goldwater.
La 28.ª Convención Nacional Republicana se celebró en el Cow Palace , Daly City, California, del 13 al 16 de julio. El Cow Palace se había construido en 1941 y allí se había celebrado la Convención Nacional Republicana de 1956. Tras un proyecto de mejora de 3 millones de dólares en 1963, el Cow Palace solicitó ser sede de la convención nacional y fue elegido por los líderes republicanos por encima de Chicago, Miami Beach y otras cuatro ciudades.
Al iniciarse la convención, los delegados ignoraron la agitación que se vivía entre las filas republicanas en otras partes del país. AP encuestó a todos los delegados y descubrió que Goldwater tenía una cómoda mayoría de ellos, a pesar de que una encuesta de Gallup mostraba que Scranton lideraba a Goldwater entre los republicanos a nivel nacional por un margen de 60-34%. Goldwater rechazó una última oferta de Scranton para debatir, y la senadora Margaret C. Smith llegó a la convención todavía haciendo campaña para conseguir el apoyo de los delegados.
La convención se organizó en la primera sesión. El presidente del RNC, William E. Miller, llamó a la convención a las 10:00 a. m., hora del Pacífico, el 13 de julio. Los delegados fueron recibidos por varios funcionarios del partido con breves discursos. El delegado Newton I. Steers de Maryland presentó una resolución que prohibiría la participación de cualquier delegado o suplente elegido con procedimientos racialmente discriminatorios, pero fue rechazada.
La sesión de la tarde se dedicó a los discursos. El presidente del RNC, Miller, profetizó que los republicanos tendrían una convención "justa" y ganarían las elecciones de otoño. El senador Everett Dirksen leyó una carta del expresidente Hoover, que se encontraba en mal estado de salud. Dos actores leyeron declaraciones patrióticas de políticos anteriores mientras sonaba de fondo "America the Beautiful". A continuación, el gobernador de Oregón, Mark Hatfield, pronunció el discurso inaugural. Expuso los argumentos del partido para derrotar a LBJ y se pronunció contra el extremismo y los "intolerantes de esta nación que esparcen su veneno de odio".
El segundo día se dedicó a los discursos y a la votación de la plataforma. La convención se organizó formalmente por la mañana, y el senador Morton pronunció un discurso en el que "expuso" los "trapos sucios" de la administración Johnson. El presidente Eisenhower alentó a un gobierno local más fuerte y desalentó el extremismo. Esa noche, se leyó toda la plataforma en horario de máxima audiencia. Cuando terminó, el senador Hugh Scott presentó la primera enmienda a las 10:00 p. m., condenando al Ku Klux Klan, al Partido Comunista y a la Sociedad John Birch. El gobernador Rockefeller intentó dirigirse a la convención sobre esta enmienda, y fue entonces cuando los delegados de Goldwater emitieron sus fuertes "abucheos" para ahogarlo. La convención realizó una votación en pie para rechazar la medida. Scott luego presentó una propuesta más firme sobre los derechos civiles, que fue derrotada por 897 a 409. Los partidarios de Goldwater rechazaron varias otras enmiendas menores y, a las 12:36 a. m., se aprobó la plataforma propuesta.
El tercer día de la convención, se llevaron a cabo las nominaciones presidenciales y la votación. El senador Dirksen nominó a Goldwater. Los delegados de Goldwater realizaron una demostración de 30 minutos al final de su discurso. El senador Kenneth B. Keating nominó al gobernador Rockefeller y un senador estatal nominó al senador Hiram Fong. El senador George D. Aiken nominó a Margaret C. Smith, diciendo que era "la persona más calificada por la que jamás votaron", al tiempo que hizo historia al ser la primera persona en colocar el nombre de una mujer en la nominación presidencial de un partido importante. El hermano de Ike, Milton Eisenhower, nominó al gobernador Scranton, con la esperanza de que "estos días peligrosos" no le otorgaran al Partido Republicano el mismo destino que el Partido Whig del siglo anterior. El representante Gerald R. Ford nominó al gobernador Romney, llamándolo "el ciudadano líder de Michigan". Judd y Lodge fueron nominados, aunque Morton leyó una carta de Lodge, quien deseaba que se retirara su nombre.
A continuación se pasó lista. Goldwater tomó la delantera con Alabama y nunca la perdió. Cuando se llamó a Carolina del Sur, el presidente se dio cuenta de que su estado pondría a Goldwater en la cima. El presidente dijo: "estamos humildemente agradecidos de poder hacer esto por Estados Unidos". Al final de la votación, Goldwater tenía 883 votos contra sólo 214 para Scranton, 114 para Rockefeller y 97 para todos los demás. La mayoría de los delegados cambiaron sus votos a Goldwater. Entonces el gobernador Scranton subió al escenario. Pidió que la nominación se hiciera por unanimidad, llamando a sus partidarios a "no abandonar nuestro partido sino fortalecerlo".
El recuento presidencial fue el siguiente:
El último día de la convención se cerró con los trabajos. Primero se realizó la votación para la vicepresidencia. Charles H. Percy, candidato a gobernador de Illinois, presentó como candidato a vicepresidente al presidente del RNC, William E. Miller. Miller era muy conocido por sus habilidades de debate en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, donde había sido uno de los críticos más duros de LBJ. También procedía del estado de Nueva York, en un intento de Goldwater de mostrar apoyo a sus políticas en el noreste. Miller fue nominado con 1.305 votos contra tres abstenciones de los delegados de Tennessee que creían que la convención debería haber tenido la capacidad de nominar a quien quisiera. Miller pronunció un breve discurso en el que aceptaba "el mayor desafío de mi vida".
Richard Nixon presentó a Goldwater para su discurso de aceptación. Dijo: "Antes de esta convención, éramos republicanos de Goldwater, republicanos de Rockefeller, republicanos de Scranton, republicanos de Lodge, pero ahora que esta convención se ha reunido y ha tomado su decisión, somos republicanos, punto, trabajando para Barry Goldwater como presidente de los Estados Unidos".
En su discurso de aceptación, Goldwater expuso la "causa del republicanismo". Su frase más famosa fue: "Hoy... la tarea de preservar y ampliar la libertad en el país y de salvaguardarla de las fuerzas de la tiranía en el extranjero es lo suficientemente grande como para desafiar todos nuestros recursos y reactivar toda nuestra fuerza. Cualquiera que quiera unirse a nosotros con toda sinceridad, será bienvenido. Aquellos a quienes no les importe nuestra causa, no esperamos que entren en nuestras filas en ningún caso. Y que nuestro republicanismo, tan centrado y tan dedicado, no se vuelva confuso e inútil con etiquetas irreflexivas y estúpidas. Les recuerdo que el extremismo en la defensa de la libertad no es un vicio. Y permítanme recordarles también que la moderación en la búsqueda de la justicia no es una virtud". Para muchos moderados del Partido Republicano, el discurso de Goldwater fue visto como un insulto deliberado, y muchos de ellos desertarían a los demócratas en las elecciones de otoño.
La ceremonia estuvo a cargo del reverendo Marshall L. Smith de la Iglesia Unida de Pocantico Hills. El señor Smith es un clérigo ordenado de la Iglesia Presbiteriana Unida.