La mitología germánica consiste en el conjunto de mitos nativos de los pueblos germánicos , incluida la mitología nórdica , la mitología anglosajona y la mitología germánica continental . [1] [2] [3] Fue un elemento clave del paganismo germánico .
Como las lenguas germánicas se desarrollaron a partir de las lenguas protoindoeuropeas , la mitología germánica es en última instancia un desarrollo de la mitología protoindoeuropea . Los restos arqueológicos, como los petroglifos en Escandinavia , sugieren una continuidad en la mitología germánica desde al menos la Edad del Bronce nórdica. [1] [2]
Las primeras fuentes escritas sobre la mitología germánica incluyen la literatura de escritores romanos , como los Comentarios sobre la Guerra de las Galias de Julio César , Geographica de Estrabón y Germania de Tácito . [1] Las fuentes posteriores en latín sobre la mitología germánica incluyen Getica de Jordanes , History of the Lombards de Pablo el Diácono , Ecclesiastical History of the English People de Beda , Vita Ansgari de Rimbert , Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum de Adán de Bremen y Gesta Danorum de Saxo Grammaticus . [1]
Las fuentes vernáculas sobre la mitología germánica incluyen los Encantamientos de Merseburgo , el Cantar de los Nibelungos , [2] y varias piezas de literatura inglesa antigua , particularmente Beowulf . [1] Sin embargo, las fuentes más importantes sobre la mitología germánica son obras de literatura nórdica antigua , la mayoría de las cuales fueron escritas en la Mancomunidad de Islandia durante la Edad Media ; de particular importancia es la Edda poética . [1]
La evidencia arqueológica, las inscripciones rúnicas y los nombres de lugares también son fuentes útiles sobre la mitología germánica. [1]
Los mitos de los pueblos germánicos presentan narraciones centradas en deidades germánicas y una variedad de otras entidades.
El principio y el fin del mundo se narra en Völuspá , el primer y más conocido poema de la Edda poética. La vidente de Völuspá cuenta cómo el mundo comenzó con una gran nada mágica llamada Ginnungagap , hasta que Odín y sus dos hermanos levantaron la Tierra del mar. Se encontraron con los troncos de los árboles Ask y Embla , a quienes crearon como la primera pareja humana. [1]
Los relatos de Völuspá contrastan con los de Vafþrúðnismál y Grímnismál . Estos dicen que Odín creó el mundo a partir del cuerpo del gigante Ymir . Odín y sus hermanos descendían a su vez de Búri , que había sido creado por la vaca primigenia Auðumbla . Se encuentran paralelos con Auðumbla en la religión indoiraní , lo que da testimonio de los antiguos orígenes indoeuropeos de la mitología germánica. [1]
Un punto central en el cosmos germánico es el árbol Yggdrasil . [3] La mitología germánica profetiza el fin del mundo en un próximo Ragnarök . [1]
En la literatura nórdica antigua se mencionan varios dioses germánicos, que se dividen en Æsir y vanir . Los Æsir son principalmente dioses de la guerra y predominan sobre estos últimos, que son dioses de la fertilidad y la riqueza. [1]
El dios principal de los Æsir es Odín , un dios asociado con la guerra, el seiðr (brujería) y la sabiduría. Probablemente era adorado principalmente por reyes y nobles en lugar de la gente común. Odín es el señor de Asgard , la morada de los dioses, que incluye el majestuoso salón Valhalla , donde los guerreros que murieron una muerte heroica en batalla ( Einherjar ) eran admitidos para prepararlos para ayudar a Odín en el próximo Ragnarök. [1]
La esposa de Odín era Frigg . Su hijo popular, con el jǫtunn Jǫrð , fue Thor , el dios asociado con el trueno. Blandiendo su martillo Mjölnir , Thor se enfrentó a los jötnar (gigantes) y a la serpiente Jörmungandr . Thor tiene muchos paralelos en la mitología indoeuropea. Parece haber sido adorado extensamente por los pueblos germánicos, particularmente los guerreros y la gente común. Un hermano notable de Thor es Baldr . Otros Æsir importantes incluyen al dios embaucador Loki ; Heimdallr , quien se informa en Rígsþula como el padre de las tres clases de hombres; y Týr , un dios asociado con la guerra y que perdió su mano ante el lobo Fenrir , quien algunos eruditos han propuesto sobre la evidencia lingüística que puede haber sido una deidad central en el panteón germánico en tiempos anteriores. [1]
En la literatura nórdica antigua, se describe a los Æsir y los vanir como seres en conflicto. A través de este conflicto, ciertos dioses vanir, como Njörðr , Freyja y Freyr , se unen a los Æsir. [1] Se han señalado similitudes entre Njörðr y Nerthus , un dios germánico de la fertilidad mencionado por Tácito en Germania en el siglo I d. C. [1] Las fuentes también mencionan a muchas otras entidades, como Hel , que supervisa un lugar del inframundo con el mismo nombre. [3]
En la mitología germánica aparecen numerosas criaturas legendarias, como dísir , fylgjur , draugar , enanos , elfos , [1] así como jötnar , duendes , gigantes , trolls y dragones . [ cita requerida ]
Durante la Edad Media, los pueblos germánicos se convirtieron al cristianismo. El estudio de la mitología germánica ha seguido siendo un elemento importante de la filología germánica desde el desarrollo de la disciplina y el tema es un componente integral del paganismo germánico , el resurgimiento moderno del paganismo germánico . Algunos elementos de la mitología germánica han sobrevivido en el folclore germánico moderno .