La lubina moteada ( Micropterus punctulatus ), también llamada manchada , o manchas en varias comunidades pesqueras, es una especie de pez de agua dulce de América del Norte perteneciente a la familia de los peces luna ( Centrarchidae ) del orden Perciformes . Se destaca por las filas de manchas oscuras debajo de la línea lateral, que le dan su nombre común. Uno de los black basses , es nativo de la cuenca del río Misisipi y en todos los estados del Golfo , desde el centro de Texas hasta el Panhandle de Florida . Su área de distribución nativa se extiende a los estados occidentales del Atlántico Medio y se ha introducido en el oeste de Carolina del Norte y Virginia . También se ha introducido en el sur de África , donde se ha establecido en algunas aguas aisladas como especie invasora .
La lubina moteada puede alcanzar una longitud total de casi 64 cm (25 pulgadas) y puede pesar hasta 5,2 kg (11 libras). Puede vivir hasta una edad de al menos siete años. Prefiere arroyos de montaña fríos y cálidos y embalses con fondos rocosos, la lubina moteada se alimenta de insectos , crustáceos , ranas , gusanos anélidos y peces más pequeños. A menudo se la confunde con la lubina de boca grande, similar y más común . Una forma conveniente de distinguir entre una lubina de boca grande y una lubina moteada es por el tamaño de la boca. Una lubina moteada se parecerá a una lubina de boca grande en coloración, pero tendrá una boca más pequeña.
En 2010, la comunidad científica reconoció oficialmente una subespecie separada de lubina moteada, nativa de los ríos Tallapoosa y Coosa y sus lagos . Esta especie se conoce comúnmente como lubina moteada de Alabama ( M. henshalli ) y se la conoce localmente como "lubina moteada de Coosa", que no debe confundirse con la lubina moteada de ojos rojos que se encuentra en el norte de Georgia . [3] La lubina moteada de Alabama es muy apreciada como pez de caza y su tamaño promedio es mucho mayor que el de la lubina moteada de Kentucky, que es más común. La lubina moteada récord actual, capturada en el lago Pine Flat , California , pesó 10,27 lb (4,66 kg). [4]
Micropterus significa aleta pequeña y punctulatus significa punteado. [5]
Muchos pescadores que capturan una lubina moteada la confunden con una lubina negra debido a la coloración, aunque existen diferencias sutiles. La lubina moteada, como todas las lubinas negras excepto la lubina negra, tiene escamas en la porción de la base de la segunda aleta dorsal , su primera y segunda aletas dorsales están claramente conectadas y su hueso maxilar superior no se extiende hacia atrás o más allá del borde posterior de los ojos.
La lubina moteada también suele confundirse con la lubina de boca chica (o "smally" para abreviar), pero carece de las barras verticales que están presentes en los lados del cuerpo de la lubina de boca chica. La lubina moteada también tiene pequeñas manchas negras debajo de la línea lateral, a diferencia de la lubina de boca chica o la lubina de boca grande. Los juveniles a menudo se parecen a la lubina de boca chica joven en que tienen una amplia banda de color naranja en la base de la cola, seguida de una amplia banda negra y un borde blanco. Se sabe que la lubina moteada se hibrida con la lubina de boca chica, lo que a veces dificulta su identificación. La lubina moteada se puede encontrar en aguas más profundas que la lubina de boca chica, a profundidades de hasta 100 pies (30 m). [6]
La lubina moteada parece segregarse por tipo de hábitat de especies estrechamente relacionadas, como la lubina de boca grande y la lubina de boca chica. Tienden a encontrarse en áreas con más corriente de agua que la lubina de boca grande, y generalmente habitan áreas que son demasiado cálidas, turbias y lentas para la lubina de boca chica. Por lo general, se encuentran alrededor de la vegetación acuática , troncos sumergidos y paredes de roca o escollera en arroyos, ríos y embalses pequeños a grandes. La lubina moteada se distribuye por toda la cuenca del río Ohio , así como en la cuenca central y baja del río Misisipi . La especie se puede encontrar en los estados de la Costa del Golfo desde el este de Texas hasta Florida . La lubina moteada es nativa de partes del este de Texas , particularmente en los ríos Sabine , Neches y Cypress . [7]
La lubina moteada se alimenta generalmente de peces pequeños, cangrejos de río e insectos acuáticos . [5] Las crías comienzan con copépodos y otros crustáceos pequeños y pronto comienzan a comer insectos. La dieta de la lubina moteada se encuentra entre la de la lubina de boca grande y la de boca chica. No es tan depredadora como la de boca grande y solo consume aproximadamente la mitad de la cantidad de pescado. Como todas las lubinas, la lubina moteada se alimenta abriendo la boca y creando una presión negativa que succiona a la presa. [8]
La lubina moteada puede vivir aproximadamente seis años. [9] El desove ocurre de abril a mayo en un hábitat similar al que usa la lubina de boca chica. Los machos construyen su nido en grava u otro sustrato y luego atraen a una hembra para que deposite sus huevos . Los machos cuidan los huevos hasta que se dispersan. Recientemente se han recolectado varios híbridos de lubina moteada y de boca chica en embalses de la zona, lo que sugiere que ocasionalmente hay competencia entre las dos especies por el hábitat de desove. [10]
La lubina moteada es un pez de caza popular que se pesca con regularidad. En este contexto, la lubina moteada es un buen pescado para consumo humano.
La lubina moteada se introdujo en el río Thee, sistema fluvial Olifants - Doring , provincia del Cabo Occidental , Sudáfrica, como pez de caza antes de 2007, y ahora se clasifica como especie invasora . La población se erradicó con éxito en 2014, donde se utilizaron redes de enmalle y redes de mano para eliminar la mayoría de la población, mientras que también se capturaron individuos con arpones , redes de cerco y pesca eléctrica con mochila . La lubina moteada fue considerada responsable de una disminución en la abundancia de aleta roja ardiente nativa ( Pseudobarbus phlegethon Barnard, 1938) y galaxias del Cabo ( Galaxias zebratus Castelnau, 1861). [11]
