Chenopodium pallidicaule , conocida como cañihua , canihua o cañahua (del quechua 'qañiwa, qañawa o qañawi') [1] [2] [3] y también kañiwa o kaniwa , es una especie de pata de ganso , similar en carácter y usos a la estrechamente relacionada quinua ( Chenopodium quinoa ).
La cañihua es originaria de la región andina , con más de 200 variedades, y se ha cultivado en el Altiplano durante milenios. Como cultivo, la cañihua tiene características distintivas, incluida la tolerancia a las condiciones de alta montaña, un alto contenido de proteína y fibra dietética y un rico contenido fenólico . [4] [5] [6]
La cañihua es una planta herbácea y anual . [7] [8] Esta especie es diploide con un número de cromosomas de 2n = 18. [9] Existen dos tipos de esta especie, que se diferencian en su ramificación. El tipo lasta muestra una ramificación alta, mientras que el tipo saguia se caracteriza por una ramificación baja y un crecimiento más erecto. [10] La planta crece hasta 20–60 cm de alto y, por lo tanto, es más corta que su pariente cercano, la quinua . [ cita requerida ]
La cañihua también se diferencia de la quinua en su inflorescencia y sus rasgos florales. [7] Las inflorescencias están situadas en las cimas terminales y axilares. [10] Las flores son pequeñas y sin pétalos . [10] Hay tres tipos diferentes de flores. Las hermafroditas consisten tanto en los estambres como en los pistilos . Otro tipo de flor son las flores pistiladas, que tienen pistilos, pero no estambres. El tercer tipo de flor son las flores androestériles . [10]
Los frutos son pequeños y oscuros, que contienen semillas de color marrón o negro con un diámetro de 0,5 a 1,5 mm. [10] Los frutos son caducos , lo que significa que las semillas se pierden espontáneamente y luego se dispersan. [10] Una vez alcanzada la maduración, el tallo y las hojas de la planta cambian de color a amarillo, rojo, verde o morado. [7] [10]
La cañihua se puede moler fácilmente para obtener harina y se puede preparar como harina de cañihua tostada llamada cañihuaco . [11] [12] El cañihuaco tiene un sabor a nuez y se puede mezclar con agua y leche para un desayuno. Como es rico en calorías y proteínas, la gente local lo lleva en viajes largos. Además, la harina de cañihua se puede utilizar para muchos otros fines, como hacer pan, repostería y fideos. Algunas variedades de cañihua incluso se pueden incluir en dulces, bocadillos y mezclas de alimentos para el destete. [12]
Las pruebas de tecnología de cocción y extrusión ya han mostrado resultados exitosos en varios países. Esta tecnología presenta numerosas ventajas como bajo costo, operación simple, volumen de producción moderado, equipo auxiliar mínimo, versatilidad, buenas condiciones sanitarias y fácil manejo. [13] Los resultados de un estudio demostraron que el contenido de humedad inicial del 12% era óptimo para obtener un extruido con buenas características fisicoquímicas (por ejemplo, grado de gelatinización, índice de expansión seccional, índice de absorción de agua, índice de solubilidad en agua y densidad). [12] Además, el tostado no afecta significativamente la dializabilidad de minerales nutricionalmente valiosos en qañiwa. Sin embargo, se encontró que la ebullición aumenta la dializabilidad de zinc, hierro y calcio. [14]
La cañihua es un cultivo importante para la seguridad alimentaria en la región andina donde existen problemas nutricionales. [ cita requerida ] El grupo más afectado son las familias rurales que tienen acceso limitado a los productos básicos debido a la pobreza y las sequías. [ cita requerida ] La cañihua es de fácil acceso y resistente a la sequía, ofreciendo potencial de alimentos e ingresos para los agricultores de las tierras altas. [ 11 ]
Con el fin de aliviar los problemas de seguridad alimentaria, se están desarrollando nuevas tecnologías y productos de procesamiento de alimentos para incentivar a las empresas a procesar cultivos nativos andinos y aumentar su consumo, así como abrir oportunidades de mercado utilizando la cañihua. [11]
Los cultivos alimentarios andinos indígenas, la quinua ( Chenopodium quinoa ), la kiwicha ( Amaranthus caudatus ) y la cañihua tienen un alto valor nutricional basado principalmente en su considerable contenido proteico y valor de fibra dietética. [5] [6] [11] Su contenido de proteínas, calcio, zinc y hierro es mayor que el de los cereales más ampliamente comercializados. [14] [15]
El contenido de proteína (15.3%) del grano de cañihua es mayor que el de la quinua y la kiwicha, [5] [6] [12] [15] y similar al trigo (12.6%) y la avena (16.9%). Las proteínas de la cañihua pertenecen principalmente al tipo albúmina y globulina . [16] Estos dos tipos de proteínas no son gluten y tienen un muy buen balance de aminoácidos. [17] Los granos contienen los nueve aminoácidos esenciales, es decir , lisina , histidina , treonina , metionina , valina , isoleucina , leucina , fenilalanina y triptófano , y satisfacen los requerimientos diarios de aminoácidos esenciales de niños y adultos. [18] Son especialmente ricos en aminoácidos azufrados , lisina y aminoácidos aromáticos .
Los lípidos están constituidos principalmente por ácidos grasos insaturados . [11] [15] Los ácidos grasos insaturados representan el 71,4% del contenido total de lípidos en la cañihua. Están constituidos por altas concentraciones de ácido linoleico (39,2%), un ácido graso omega-6 esencial para la salud humana, y ácido oleico (28,6%), un ácido graso omega-9. Generalmente, los ácidos grasos poliinsaturados son los más abundantes, seguidos de los ácidos grasos monoinsaturados y saturados . [19] [20]
Como grano andino, la cañihua tiene un alto contenido de carbohidratos , siendo el almidón el azúcar más prevalente. Con porcentajes de 1% de glucosa , 2% de sacarosa y 1% de maltosa , las cantidades de azúcares libres son más bien pequeñas, pero ligeramente superiores a las de la quinua o el amaranto . [21]
A diferencia de la quinua, la cañihua contiene una menor cantidad de saponinas de sabor amargo que afectan el sabor y la textura. [12]
Además, la cañihua se considera una buena fuente de tiamina , riboflavina , niacina y vitamina C. [ 22] Los valores nutricionales por cada 100 g de cañihua se muestran en la Tabla 1. [23]
La cañihua es una planta semidomesticada de las tierras altas de Bolivia y Perú, [24] cultivada como pseudocereal por sus semillas. [25] Tanto las semillas como las hojas son comestibles. [26]
En el pasado, la planta se cultivaba con frecuencia en América del Sur. En Bolivia se conocen más de 200 variedades, pero solo veinte siguen en uso y la mayoría de los agricultores cultivan solo una. [27]
La cañihua está bien adaptada al clima andino y por lo tanto es resistente al frío en todas las etapas de crecimiento. Las plantas adultas también son resistentes a las heladas nocturnas. [26] En la etapa vegetativa, la planta puede sobrevivir hasta -10 °C, florece hasta -3 °C [25] y crece hasta temperaturas de hasta 28 °C con suficiente humedad. [28]
La cañihua se puede cultivar desde 1500 m hasta 4400 m, pero rara vez se cultiva por debajo de los 3800 m. La planta exhibe una alta resistencia a los estresores abióticos. [29] La cañihua puede tolerar la sequía ya que está adaptada a bajas precipitaciones y condiciones secas. Con una precipitación estacional de 500 a 800 mm, el riego se vuelve innecesario. [26] Además, la cañihua muestra resiliencia a las condiciones salinas, a menudo prevalecientes en áreas con poblaciones de rápido crecimiento y baja disponibilidad de agua. [30] La cañihua se puede cultivar en cualquier tipo de suelo moderadamente fértil, incluidos suelos poco profundos, ácidos y alcalinos. La cañihua tolera un amplio espectro de temperaturas altas y bajas y no se ve afectada por las heladas. Además, sus semillas germinan a bajas temperaturas. [29] Sin embargo, la planta no crece bien a la sombra, cerca del mar o en condiciones excesivamente húmedas. [26]
Como cultivo anual, la cañihua alcanza la madurez en 95 a 150 días, dependiendo de la variedad. [25] La germinación comienza a temperaturas del suelo de 5 °C. La floración ocurre de julio a octubre a temperaturas de alrededor de 10 °C y la maduración de agosto a octubre a 15 °C. [26]
La cañihua debe cosecharse al momento del cambio de color, [28] antes de la maduración completa, para evitar pérdidas de rendimiento elevadas debido a la dispersión de las semillas. [25] El cultivo debe cortarse, secarse y trillarse a mano o con una trilladora de trigo. [28] Las cáscaras de papel envuelven las semillas y deben lavarse y frotarse. [26] El rendimiento promedio de semillas es de 400 a 900 kg/ha en los sistemas de cultivo tradicionales. En sistemas intensivos, se pueden obtener rendimientos de 2 a 3 t. [25] El peso de 1000 granos (peso en gramos de 1000 semillas) es de solo 480 mg, en comparación con los 1900 mg a 4000 mg de la quinua . [31]
La cañihua suele considerarse un cultivo olvidado que en su día se utilizaba ampliamente en los Andes, pero que ahora ha sido reemplazado por otros cultivos como el mijo . Hoy en día, la cañihua tiene importancia solo en altitudes más altas, donde ni la quinua ni el mijo pueden crecer. [32]
Existen numerosas variedades nativas en la sierra peruana, algunas con características agronómicas beneficiosas. Las variedades son interesantes para su inclusión en programas de mejoramiento, destinados a mejorar la adaptabilidad de la cañihua para su cultivo en mayor escala. Hasta ahora se ha realizado una inversión limitada en el mejoramiento agronómico de la cañihua. Una posible razón podría ser que la familia Amaranthaceae consiste en plantas con características comparables, lo que resulta en una potencial competencia en el mercado. Por otro lado, el éxito de la quinua y la creciente demanda de la misma en los países occidentales, podría facilitar la entrada al mercado global. [33]
En comparación con la quinua, la cadena de valor de la cañihua desde los productores hasta los mercados rurales y urbanos está subdesarrollada. [34] Para los medios de vida rurales en América del Sur, la cañihua tiene potencial en materia de seguridad alimentaria, nutrición y autosuficiencia. [35]
El cultivo se produjo experimentalmente en Finlandia y mostró buenos resultados. [28] El riesgo de cruzamiento es muy pequeño, ya que la cañihua se autopoliniza. [31] El riesgo de volverse invasiva persiste. [36] Como normalmente se cultiva en condiciones duras con baja presión de malezas, este cultivo podría sufrir pérdidas de rendimiento en diferentes climas. Para superar la mayor presión de malezas, la plantación en hileras puede facilitar el desmalezado. [33] Se requiere más investigación para mejorar la fertilización y, por lo tanto, aumentar los rendimientos. Localmente hay buenos resultados con estiércol de oveja y casi no es necesario aplicar fertilizantes en las rotaciones de cultivos con papas. [34] Los objetivos de mejoramiento más importantes son la reducción de la dispersión de semillas y el aumento del tamaño de las semillas. [28] [37]
La cañihua es un miembro de la familia Amaranthaceae y pertenece a la especie Chenopodium , el género comprende 150 plantas herbáceas con flores . [33] La planta pertenece a los pseudocereales , similar a la cada vez más popular quinua ( Chenopodium quinoa ) y está estrechamente relacionada con ella. La cañihua (AA, 2n = 2x = 18) es un pariente diploide del genoma A de la quinua alotetraploide (AABB, 2n = 4x = 36). [38] El genoma de la quinua representa un evento reciente de poliploidización entre especies diploides de América del Norte y Eurasia que donaron los subgenomas A y B de la quinua moderna, respectivamente. No se cree que la cañihua sudamericana sea el donante directo del genoma A de la quinua, sino un pariente cercano de ella. [39]
Muchos investigadores consideran que la cañihua es una planta semidomesticada. Es necesario iniciar esfuerzos de mejoramiento genético para continuar o intensificar su cultivo. [33] [34] La planta muestra características morfológicas de maleza, maduración no uniforme y tendencia al desgrane . Otro problema agronómico es el pequeño tamaño de las semillas, que dificulta la cosecha y el procesamiento de las semillas.
Los objetivos del mejoramiento son aumentar la altura de la planta y el comportamiento de no desgranarse, entre otras características. [33] Desde 2019, se encuentra disponible un genoma de referencia de ensamblaje completo para cañihua y se espera que los expertos renueven el interés en mejorar las propiedades agronómicas mediante el mejoramiento de plantas modernas. [38]
Muchos investigadores consideran que la cañihua es una planta semidomesticada . [33] [34] Sin embargo, se pueden mostrar filogenéticamente distinciones claras entre líneas silvestres y cultivadas . [34] Chenopodium pallidicaule fue domesticada por la cultura Tiwanaku , una civilización precolombina que prosperó en el Altiplano Andino . La región lacustre del lago Titicaca se considera el centro de origen, es allí donde la variabilidad genética de la cañihua todavía es mayor. Las investigaciones morfológicas de las semillas y las revisiones bibliográficas sugieren que la domesticación podría haber ocurrido 3.500 años antes del presente. En sitios arqueológicos se encuentran restos de almidones de cañihua con una edad de 5.000 a 3.200 años. [33] Otras fuentes datan el cultivo hace 7.000 años. [38] La historia exacta de la domesticación sigue siendo especulativa.
Después de la conquista española, el cultivo de la cañihua fue desalentado debido a su asociación con culturas indígenas . Hoy en día, la cañihua sigue confinada a Perú y Bolivia y el cultivo no se ha extendido fuera de las regiones áridas del altiplano. [33] Se cultiva en la zona de la Sierra peruana y en el Altiplano de Bolivia, siendo el departamento de Punio particularmente significativo para el cultivo de cañihua. [38]
En la sierra peruana se siembran aproximadamente 50 genotipos diferentes. Existen diferentes formas de diferenciar las variedades de cañihua y la denominación puede variar según la región. Una posible discriminación es por la coloración de las semillas o la fluorescencia en Wila (rojo), Q'illu (amarillo), Janq'u (blanco), Chiara (negro) y otros. Otra clasificación común implica distinguir las variedades por su hábitat de crecimiento. Las variedades Saiwa muestran un hábito de crecimiento erguido, las Last'as exhiben un hábito de crecimiento semipostrado y las Pampa Last'as tienen un hábito de crecimiento postrado, creciendo cerca o a lo largo del suelo. Los tipos Saiwa son adecuados para las laderas debido a su tolerancia al encamado, mientras que los materiales Last'as son preferibles en las llanuras. La mayoría de las razas locales cultivadas pertenecen al tipo Last'as . [33]
Existen sólo unas pocas razas locales mejoradas o incluso cultivares de cañihua. En Perú, el Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA) ha seleccionado cuatro razas locales con características agronómicas favorables: Cupis, Ramis e Illpa INIA 406 . En Bolivia hay tres variedades mejoradas pertenecientes al tipo Last'as : Kullaca, Illimani y la más reciente Qañawiri. Las razas locales mejoradas suelen mostrar un rendimiento sobresaliente y un riesgo reducido de pérdidas de grano en la etapa de madurez y durante la cosecha. [33]
En el Perú se está llevando a cabo un esfuerzo de conservación de la diversidad genética de la cañihua. Los bancos de germoplasma de Camacani-UNA-Puno e Illpa-INIA-Puno albergan actualmente 430 muestras únicas de localidades específicas, acompañadas de datos de pasaporte y caracterizaciones agronómicas y morfológicas. [33]
