Ítaca , Ítaca o Ítaca ( / ˈ ɪ θ ə k ə / ; griego : Ιθάκη, Ithaki [iˈθaci] ; griego antiguo : Ἰθάκη, Ithákē [i.tʰá.kɛː] ) es una isla griega situada en el mar Jónico , frente a la costa noreste de Cefalonia y al oeste de Grecia continental .
La isla principal de Ítaca tiene una superficie de 96 kilómetros cuadrados (37 millas cuadradas) y en 2021 tenía una población de 2.862 habitantes. Es la segunda más pequeña de las siete islas Jónicas principales , después de Paxos . Ítaca es una unidad regional separada de la región de las islas Jónicas y el único municipio de la unidad regional. La capital es Vathy (o Vathi). [1] [2]
La Ítaca moderna se identifica generalmente con la Ítaca de Homero , el hogar de Odiseo , cuyo tardío regreso a la isla es la trama del poema épico Odisea .
Aunque el nombre de Ítaca o Ithaka se ha mantenido inalterado desde la antigüedad, documentos escritos de diferentes épocas también se refieren a la isla con otros nombres, como:
La isla ha estado habitada desde el IV milenio a. C. Es posible que fuera la capital de Cefalonia durante el período micénico y la capital-estado del pequeño reino gobernado por Odiseo . Los romanos ocuparon la isla en el siglo II a. C., y más tarde pasó a formar parte del Imperio bizantino . Los normandos gobernaron Ítaca en el siglo XIII, y después de un breve dominio turco cayó en manos venecianas ( Islas Jónicas bajo dominio veneciano ).
Ítaca fue ocupada posteriormente por Francia en virtud del Tratado de Campo Formio de 1797. Fue liberada por una fuerza conjunta ruso - turca comandada por los almirantes Fiódor Ushakov y Kadir Bey en 1798 y posteriormente se convirtió en parte de la República Septinsular , que originalmente se estableció como un protectorado del Imperio ruso y el Imperio otomano . Se convirtió en una posesión francesa nuevamente en 1807, hasta que fue tomada por el Reino Unido en 1809. En virtud del Tratado de París de 1815 , Ítaca se convirtió en un estado de los Estados Unidos de las Islas Jónicas , un protectorado del Imperio británico. En 1830, la comunidad local solicitó unirse al resto del recién restaurado estado-nación de Grecia. En virtud del Tratado de Londres de 1864 , Ítaca, junto con las seis islas jónicas restantes, fue cedida a Grecia como un gesto de amistad diplomática al nuevo rey anglófilo de Grecia, Jorge I. El Reino Unido mantuvo su uso privilegiado del puerto de Corfú . [3]
Los orígenes de los primeros habitantes de la isla, que se produjeron durante los últimos años del Neolítico (4000-3000 a. C.), no están claros. Los restos de edificios, murallas y una carretera de este período demuestran que hubo vida y que continuó haciéndolo durante la era helénica temprana (3000-2000 a. C.). En los años (2000-1500 a. C.), parte de la población emigró a una parte de la isla. Los edificios y las murallas que se excavaron muestran que el estilo de vida de este período había seguido siendo primitivo.
Durante el período micénico (1600-1100 a. C.), Ítaca alcanzó el nivel más alto de su historia antigua. [4] Basándose principalmente en la Odisea y en las tradiciones orales, se cree que la isla se convirtió en la capital del Reino-Estado Jónico, que incluía las tierras circundantes, y se la mencionaba como uno de los estados más poderosos de esa época. Los ítacanos se caracterizaron por ser grandes navegantes y exploradores con audaces expediciones que llegaron más allá del mar Mediterráneo .
Los poemas épicos de Homero , la Ilíada y la Odisea , arrojan algo de luz sobre la Ítaca de la Edad del Bronce . Se cree que estos poemas fueron compuestos en algún momento entre los siglos IX y VIII a. C., pero es posible que hayan hecho uso de tradiciones mitológicas y poéticas más antiguas; su representación del héroe Odiseo y su gobierno sobre Ítaca y las islas y el continente circundantes conserva algunos recuerdos de la geografía política, las costumbres y la sociedad de la época.
Después del final del período micénico, la influencia de Ítaca disminuyó y quedó bajo la jurisdicción de la gran isla más cercana.
Durante el apogeo de la Grecia antigua (800-180 a. C.), la vida independiente y organizada continuó en la parte norte y sur de la isla. En la parte sur, en la zona de Aetos, se fundó la ciudad de Alalcomenae . De este período se han encontrado durante las excavaciones numerosos objetos de importante valor histórico. Entre estos objetos se encuentran monedas con el nombre de Ítaca impreso y la imagen de Odiseo que sugieren que la isla era autónoma.
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A lo largo del tiempo, la isla fue conquistada por varios conquistadores y experimentó circunstancias cambiantes, lo que significa que la población de la isla fue cambiando a lo largo de la historia. Aunque no hay información numérica definitiva hasta el período véneto , se cree que desde el período micénico hasta el bizantino , el número de habitantes era de varios miles, que vivían principalmente en la parte norte de Ítaca. Durante la Edad Media , la población disminuyó debido a las continuas invasiones de piratas, lo que obligó a la gente a establecer asentamientos y vivir en las montañas.
La isla, a menudo denominada con el nombre de "Val di Compare", siguió la suerte de su vecina mayor Cefalonia a lo largo de los siglos XII y XIII, cuando formó parte de las posesiones de varios gobernantes latinos. En 1185, cuando Cefalonia y Zante fueron capturadas por Margaritone de Brindisi , es muy probable que Ítaca estuviera entre los territorios que conquistó. [5] Más tarde, Ítaca cambió de propietario junto con Cefalonia, primero a la familia Orsini después de la muerte de Margaritone, y luego a Juan de Gravina , príncipe de Acaya , quien las conquistó a los Orsini en 1324. [5] Desde 1333 hasta 1357 las islas fueron transferidas a Roberto de Tarento , quien en 1357, las otorgó a Leonardo Tocco , un cortesano napolitano. [5] Si bien hasta entonces Ítaca simplemente había seguido el destino de Cefalonia, es bajo el reinado de Tocco cuando comienzan a aparecer menciones más específicas de Ítaca en los registros. En el siglo XV, había una familia, los Galati , con privilegios nobiliarios e intereses territoriales en la isla otorgados por la familia Tocco . [5]
En 1479, las fuerzas otomanas llegaron a las islas y muchos de los habitantes huyeron de ellas por miedo a los nuevos colonos turcos. [5] Los que se quedaron se escondieron en las montañas para evitar a los piratas que controlaban el canal entre Cefalonia e Ítaca y las bahías de la isla. En los cinco años siguientes, los turcos , Tocco y los venecianos reclamaron las islas por vía diplomática. La posesión de las islas finalmente fue tomada por el Imperio Otomano entre 1484 y 1499. Durante este período, los venecianos se habían fortalecido hasta convertirse en una gran potencia con una flota organizada. Los venecianos persiguieron su interés en las islas Jónicas y en 1499 comenzó una guerra entre los venecianos y los turcos. Las flotas aliadas de los venecianos y los españoles sitiaron Ítaca y las otras islas. Las flotas prevalecieron y, a partir de 1500, los venecianos controlaron las islas. Según un tratado de 1503, Ítaca, Cefalonia y Zante serían gobernadas por los venecianos , y Léucade por el Imperio otomano. Para entonces, Ítaca estaba casi deshabitada, y los venecianos tuvieron que otorgar incentivos a los colonos de las islas vecinas y del continente para repoblarla. [4] En 1504, los venecianos ordenaron oficialmente la repoblación de Ítaca con incentivos fiscales para atraer colonos de las islas vecinas. Las autoridades venecianas descubrieron que la isla ya estaba siendo repoblada por miembros de la familia Galatis , que la reclamaban como su propiedad, habiendo recibido derechos sobre Ítaca bajo el régimen de Tocco. [6] Sin embargo, según los historiadores, la isla recibió un gran resurgimiento demográfico en el período anterior y posterior a la caída de Candia , cuando llegaron allí numerosas personas de Creta, así como la noble familia Karavia (en latín: Caravia), una rama de la antigua familia bizantina Kallergi . Esta familia y sus seguidores habitaron asentamientos en la isla, recibieron feudos del Senado veneciano y se entregaron a un comercio marítimo tremendamente rentable, así como a la piratería contra los otomanos . Según el viajero francés Leake, durante el siglo XVIII las familias de los Karavias, los Petalas y los Dendrinos constituían las tres facciones principales de la isla, controlando los Karavias su parte más productiva. Durante los siglos siguientes la isla permaneció bajo control veneciano. [7]
Unos años después de la Revolución Francesa , la zona jónica quedó bajo el dominio de la Primera República Francesa (1797-1798), y la isla se convirtió en la capital honoraria del departamento francés de Ítaca , que comprendía Cefalonia, Léucade y parte del continente (la prefectura estaba en Argostoli, en Cefalonia).
La población recibió con agrado a los franceses, que se ocuparon del control de los sistemas administrativo y judicial, pero más tarde los fuertes impuestos que exigían provocaron un sentimiento de indignación entre la gente. Durante este corto período histórico, las nuevas ideas de sistema y estructura social influyeron mucho en los habitantes de la isla. A finales de 1798, los franceses fueron sucedidos por Rusia y Turquía (1798-1807), que eran aliados en ese momento. Corfú se convirtió en la capital de la República Septinsular , y la forma de gobierno era democrática, con un senado de catorce miembros en el que Ítaca tenía un representante.
La flota de Ítaca alcanzó su máximo esplendor cuando se le permitió transportar carga hasta los puertos del mar Negro . En 1807, según el Tratado de Tilsit con Turquía, las islas Jónicas volvieron a estar bajo el dominio francés (1807-1809 d. C.). Los franceses comenzaron rápidamente a prepararse para enfrentar a la flota británica, que se había vuelto muy poderosa, construyendo un fuerte en Vathy.
En 1809, Gran Bretaña montó un bloqueo sobre las Islas Jónicas como parte de la guerra contra Napoleón , y en septiembre de ese año izó la bandera británica sobre el castillo de Zante. Cefalonia e Ítaca pronto se rindieron, y los británicos instalaron gobiernos provisionales. El Tratado de París (1815) reconoció a los Estados Unidos de las Islas Jónicas y decretó que se convirtieran en un protectorado británico. El coronel Charles Philippe de Bosset se convirtió en gobernador provisional entre 1810 y 1814. [8]
Unos años más tarde, comenzaron a formarse grupos nacionalistas griegos . Aunque en los primeros años dirigieron su energía a apoyar a sus compañeros revolucionarios griegos en la revolución contra el Imperio otomano , cambiaron su enfoque hacia la enosis con Grecia después de su independencia. El Partido de los Radicales (griego: Κόμμα των Ριζοσπαστών) se fundó en 1848 como un partido político pro-enosis. En septiembre de 1848, hubo escaramuzas con la guarnición británica en Argostoli y Lixouri en Cefalonia , lo que llevó a un cierto nivel de relajación en la aplicación de las leyes de los protectorados, y también a la libertad de prensa . La población de la isla no ocultó sus crecientes demandas de enosis, y los periódicos de las islas publicaron con frecuencia artículos criticando las políticas británicas en el protectorado. El 15 de agosto de 1849, estalló otra rebelión, que fue sofocada por Henry George Ward , quien procedió a imponer temporalmente la ley marcial . [9]
Durante el período del protectorado británico, ciudadanos destacados de Ítaca participaron en la organización secreta de la " Filiquía Etairia ", que fue fundamental para organizar la Revolución griega de 1821 contra el dominio turco, y los combatientes griegos encontraron allí refugio. Además, la participación de los ítacanos durante el asedio de Mesolongi y las batallas navales contra los barcos otomanos en el mar Negro y el Danubio fue significativa. [ cita requerida ]
Ítaca fue anexada al Reino griego con el resto de las islas Jónicas en 1864. [3]
Desde la antigüedad, Ítaca ha sido identificada como el hogar del héroe mitológico Odiseo . En la Odisea de Homero, Ítaca se describe así:
...habita en la Ítaca, que se ve claramente, y en la que hay un monte, Neritón, cubierto de bosques ondulantes, que se ve desde lejos; y alrededor de él se extienden muchas islas, muy juntas unas a otras: Duliquio, Same y la boscosa Zacinto. Ítaca se encuentra más cerca del continente, en dirección a la oscuridad, mientras que las otras se encuentran más apartadas, en dirección a la aurora y al sol; es una isla accidentada, pero una buena nodriza de jóvenes. [10]
En ocasiones se ha argumentado que esta descripción no coincide con la topografía de la Ítaca moderna. Tres características de la descripción se han considerado especialmente problemáticas. En primer lugar, Ítaca se describe como "baja" ( χθαμαλή ), pero Ítaca es montañosa. En segundo lugar, las palabras "más alejada del mar, hacia la puesta del sol" ( πανυπερτάτη εἰν ἁλὶ ... πρὸς ζόφον ) suelen interpretarse como que Ítaca debe ser la isla más al oeste, pero Cefalonia se encuentra al oeste de Ítaca. Por último, no está claro qué islas modernas corresponden a Duliquio y Sama de Homero . [4]
El geógrafo griego Estrabón , que escribió en el siglo I d. C., identificó la Ítaca de Homero con la Ítaca moderna. Siguiendo a comentaristas anteriores, interpretó la palabra traducida anteriormente como "baja" como "cerca del continente", y la frase traducida como "más alejada del mar, hacia la puesta del sol" como "la más alejada de todas hacia el norte". Estrabón identificó Same con la Cefalonia moderna, y creía que el Dulichion de Homero era una de las islas ahora conocidas como Equinades . Ítaca se encuentra más al norte que Cefalonia, Zante y la isla que Estrabón identificó como Dulichion, lo que es coherente con la interpretación de Ítaca como "la más alejada de todas hacia el norte".
La explicación de Estrabón no ha tenido una aceptación universal. En los últimos siglos, algunos estudiosos han sostenido que la Ítaca de Homero no era la Ítaca moderna, sino una isla diferente. [11] Tal vez la propuesta más conocida sea la de Wilhelm Dörpfeld , quien creía que la cercana isla de Lefkada era la Ítaca de Homero, mientras que Same era la Ítaca actual. [12] [13]
También se ha sugerido que Paliki , la península occidental de Cefalonia, es la Ítaca de Homero. Se ha argumentado que en tiempos homéricos Paliki estaba separada de Cefalonia por un canal marítimo que luego fue cerrado por desprendimientos de rocas inducidos por terremotos. [14] Sin embargo, no hay publicaciones de revisión científica disponibles que respalden esta teoría. [11] De hecho, los académicos han encontrado que "toda la evidencia geológica y geomorfológica refuta esta hipótesis". [15]
A pesar de las dificultades con la descripción que hace Homero de la isla, en la época clásica y romana la isla ahora llamada "Ítaca" era considerada universalmente como el hogar de Odiseo; las identificaciones helenísticas de sitios homéricos, como la identificación de Lipari como la isla de Eolo , generalmente se toman con cautela y se atribuyen al antiguo comercio turístico.
La isla ha sido conocida como Ítaca desde una fecha temprana, como lo muestran las monedas e inscripciones. Las monedas de Ítaca con frecuencia representan a Odiseo, y una inscripción del siglo III a. C. se refiere a un santuario local de héroes de Odiseo y juegos llamados Odysseia . [16] El sitio arqueológico de la "Escuela de Homero" en la Ítaca moderna es el único lugar en el Triángulo de Léucade-Cefalonia-Ítaca donde se pueden haber encontrado inscripciones en Lineal B , [17] cerca de restos reales. En 2010, los arqueólogos griegos descubrieron los restos de un palacio del siglo VIII a. C. en el área de Agios Athanasios, lo que llevó a informes de que este podría haber sido el sitio del palacio de Odiseo. [18] [19] Los eruditos modernos generalmente aceptan la identificación de la Ítaca moderna con la Ítaca homérica, [20] y explican las discrepancias entre la descripción de la Odisea y la topografía real como producto de la falta de conocimiento de primera mano de la isla, o como una licencia poética. [21]
Ítaca se encuentra al este de la costa noreste de Cefalonia, de la que está separada por el estrecho de Ítaca . La unidad regional cubre un área de 117.812 kilómetros cuadrados (45,5 millas cuadradas) [22] y tiene aproximadamente 100 kilómetros (62 millas) de costa. La isla principal se extiende en dirección norte-sur, con una longitud de 23 km (14 millas) y una anchura máxima de 6 km (4 millas). Consta de dos partes, de tamaño aproximadamente igual, conectadas por el estrecho istmo de Aetos (Águila), de apenas 600 metros (1.969 pies) de ancho. Las dos partes encierran la bahía de Molos, cuyo brazo sur es el puerto de Vathy, la capital y el asentamiento más grande de la isla. El segundo pueblo más grande es Stavros en la parte norte. [23]
El islote Lazareto (o isla del Salvador ) custodia el puerto. En el islote se encuentran la iglesia del Salvador y los restos de una antigua prisión . [24]
Los cabos de la isla incluyen Exogi, el más occidental, Melissa al norte, Mavronos, Agios Ilias, Schinous, Sarakiniko y Agios Ioannis, al este, y Agiou Andreou, al sur. Las bahías incluyen la bahía de Afales al noroeste, las bahías de Frikes y Kioni al noreste, el golfo de Molos al este y el golfo de Ormos y la bahía de Sarakiniko al sureste. La montaña más alta es Nirito en la parte norte (806 m), seguida de Merovigli (669 m) en el sur.
La isla de Ítaca forma parte de la unidad regional Ítaca, que a su vez forma parte de la región de las islas Jónicas . El único municipio de esta unidad regional es Ítaca. [25] Ítaca es la única isla poblada de este municipio, que contiene varios otros islotes.
Aetos, Afales, Agios Ioannis, Agia Saranta, Anogi, Exogi, Frikes, Kalivia, Kathara, Kioni, Kolieri, Lachos, Lefki, Marmaka, Perachori, Piso Aetos, Platrithia, Rachi, Stavros y Vathy.
Ciudad y puerto de Ítaca. Un grabado de J Tingle de una pintura de Charles Bentley para Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1837, con una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon que acepta Ítaca como el hogar de Ulises: 'La gloriosa isla donde Ulises era el rey'.