Isla Anacapa ( Chumash : Anyapax , que significa "espejismo, ilusión") [2] [3] [4] es una pequeña isla volcánica ubicada a unas 11 millas (9,6 millas náuticas; 18 km) de Port Hueneme en el condado de Ventura, California . La isla está compuesta por una serie de islotes estrechos de 10 km de largo, orientados generalmente de este a oeste y a 8 km al este de la isla Santa Cruz . Los tres islotes principales, Anacapa Este, Medio y Oeste, tienen acantilados escarpados que caen abruptamente hacia el mar.
Anacapa es la más pequeña de las islas del norte del archipiélago de las Islas del Canal y se encuentra dentro del Parque Nacional de las Islas del Canal . Se encuentra a 9 millas (7,8 millas náuticas; 14 km) a través del canal de Santa Bárbara desde el punto más cercano en el continente. Se encuentra al suroeste de la ciudad de Ventura , California. [5] Las aguas del norte de la isla Anacapa están protegidas por la Reserva Marina del Estado de Anacapa , que es una de las AMP existentes en el Parque Nacional Channel Island. [6] [7]
Junto con la isla Santa Bárbara , Anacapa se formó por erupciones volcánicas hace entre 19 y 15 millones de años. [8] [1] Se cree que estas erupciones fueron causadas por el adelgazamiento de la corteza oceánica cuando el bloque que contiene las Islas del Canal del Norte y las Montañas de Santa Mónica giró en el sentido de las agujas del reloj por el movimiento transversal de las placas del Pacífico y América del Norte . [8] La lava de estas erupciones se puede encontrar en toda la región y en profundidades de hasta 10.000 pies (3.000 m). [8] Las rocas que componen Anacapa están compuestas de lava , brechas , ceniza volcánica y cenizas . [1]
La erosión ha desgastado fuertemente las formaciones de lava de Anacapa, y la acción de las olas provocó que la isla se dividiera en tres islotes en tiempos prehistóricos recientes. Los islotes muestran una amplia variedad de características erosivas que incluyen arcos marinos , cuevas marinas , pilas , plataformas cortadas por olas , canales de marea y espiráculos . [9]
West Anacapa es el islote más grande y más alto, y se eleva a una altitud de 930 pies (283 m) en Vela Peak, también conocido como Summit Peak 2. [9] East y Middle Anacapa tienen áreas bastante niveladas en sus cimas. La isla media alcanza una altitud de 99 m (325 pies) y la isla este tiene 76 m (250 pies) en su punto más alto. Las tres islas suman 699 acres (283 ha), o aproximadamente 1,1 millas cuadradas (2,8 km 2 ).
La característica natural más notable de East Island es Arch Rock, un puente natural de 40 pies (12 m) de altura.
Tan recientemente como al final de la última edad de hielo (hace unos 10.000 años), los niveles del mar hasta 400 pies (122 m) más bajos que hoy significaban que las cuatro Islas del Canal del Norte eran parte de una única isla grande (apodada " Santa Rosae"). ") que se encontraba a unas 5 millas (4 millas náuticas; 8 km) de la costa de California. [8] Se han encontrado fósiles de mamuts pigmeos del período Pleistoceno tardío hace 13.000 años en las otras tres islas del norte y es razonable suponer que los mamuts pigmeos también estaban presentes en Anacapa. [8]
En Las Islas del Canal de California (1910), Charles Frederick Holder dice de Anacapa:
Anacapa, de apariencia árida, desolada y azotada por el viento, es además una posesión valiosa para su propietario y una de las islas pintorescas de todo el grupo. Sus extrañas rocas, moviéndose, pasando, entremezclándose, causaron una fuerte impresión en mi mente, una impresión de naturaleza en guerra, de conflictos entre el viento y las rocas, de mares devorando sus entrañas, de cuevas que la socavan y de la vieja roca luchando. por su propia vida frente al mar. [10]
La isla Anacapa, ubicada a sólo unas 11 millas (10 millas náuticas; 18 km) de la costa urbanizada del sur de California , proporciona un hábitat crítico para aves marinas , pinnípedos como los leones marinos de California y varias plantas y animales endémicos . Los grandes tiburones blancos , que se alimentan de pinnípedos, se encuentran en las aguas de las Islas del Canal, incluida Anacapa. La isla tiene una flora algo diversa, que incluye alrededor de 150 plantas nativas, incluidas 16 endémicas (dos de las cuales son exclusivas de la isla) además de muchas especies introducidas .
Anacapa tiene alrededor de 69 especies de aves. Los escarpados acantilados de roca de lava de la isla incorporan numerosas cuevas y grietas que son particularmente importantes para la cada vez más rara ave marina mérgulo de Scripps (una especie amenazada conocida como mérgulo de Xantus hasta 2012). Los acantilados también son un lugar importante para el paíño ceniciento . La colonia reproductora más grande del pelícano pardo de California en los Estados Unidos, y una de las dos únicas en California, también se encuentra en la isla Anacapa. Aquí es donde el pelícano pardo ha podido recuperarse espectacularmente de su casi extinción en la década de 1970. Los islotes de Anacapa también albergan la colonia reproductora de gaviotas occidentales más grande del mundo. [ cita necesaria ] Las gaviotas occidentales comienzan sus esfuerzos de anidación a finales de abril, a veces haciendo sus nidos poco profundos a pocos centímetros de los senderos. Los polluelos peludos nacen en mayo y junio y se alejan volando de los nidos en julio.
El único mamífero terrestre nativo de la isla es una subespecie única de ratón venado ( Peromyscus maniculatus anacapae ) que se encuentra en los tres islotes, pero en ningún otro lugar. [11] ( La isla San Clemente en el sur de las Islas del Canal también tiene una subespecie endémica de ratón venado).
Anacapa tiene dos reptiles nativos: una forma endémica del lagarto de manchas laterales ( Uta stansburiana hesperis ); y el lagarto caimán de California, menos común ( Elgaria multicarinata multicarinata). [12] Hay un anfibio, la salamandra delgada de las Islas del Canal ( Batrachoseps pacificus ). [12] Los mamíferos marinos y otras formas de vida marina abundan en Anacapa.
La prolífica y densa vegetación de Anacapa alguna vez estuvo dominada por la vistosa coreopsis gigante ( Leptosyne gigantea ), anteriormente llamada Coreopsis gigantea , una planta perenne erecta y arbustiva con un tronco robusto y suculento que alcanza unos 8 pies (2 m) de altura. El tronco principal crece hasta 13 cm (5 pulgadas) de espesor y a menudo se asemeja a un árbol pequeño. Durante su temporada de floración, de marzo a mayo, brota con una masa de vistosas flores de color amarillo brillante y hojas verdes. La coreopsis gigante proporcionó refugio y perchas para aves marinas y terrestres, y hábitat de anidación para muchas. Las prolíficas semillas proporcionaron abundante alimento para el endémico ratón venado Anacapa y para muchas aves pequeñas. Los rodales de coreopsis gigante de la isla, así como todas las demás plantas de su comunidad costera de acantilados, fueron devastados por el pastoreo de ovejas a finales del siglo XIX y principios del XX, el ramoneo de conejos entre los años 1910 y 1950 y por la destrucción a gran escala de la vegetación nativa asociada con desarrollo de instalaciones y carreteras por parte de la Guardia Costera de los Estados Unidos durante la construcción y dotación de la Estación de Luz Anacapa. Sólo quedaron pequeños parches e individuos de plantas nativas.
Malacothrix junakii es una especie rara de aster conocida con los nombres comunes de diente de león del desierto de la isla Anacapa, diente de león del desierto de Junak y malacothrix de Junak, que es endémica de Anacapa, donde se la conoce por solo dos apariciones. [13] Ocurre en el matorral costero de la isla y fue descrita a la ciencia como una nueva especie en 1997.
Los mamíferos introducidos en la isla Anacapa incluyeron gatos domésticos , ovejas , conejos y ratas negras. [14]
Las ratas negras ( Rattus rattus ), también conocidas como ratas de barco, tuvieron un gran impacto en la vida silvestre de la isla Anacapa, incluidas aves marinas como el mérgulo de Scripps, reptiles y anfibios, invertebrados intermareales y terrestres , y vegetación. [14] Antes de un programa de erradicación de ratas en 2001-2002, más del 96 por ciento de los nidos de mérgulos de Scripps en Anacapa fueron atacados por ratas invasoras. [15] Las ratas ciertamente fueron introducidas en algún momento antes de 1939 (cuando fueron observadas por los investigadores del Servicio de Parques Nacionales Sumner y Bond), probablemente en suministros traídos a la isla para la cría de ovejas o la construcción del faro. [14] [16] El Servicio de Parques Nacionales dice que hay evidencia de que estuvieron presentes en 1907. [17] Un estudio de 1979 señaló que podrían haber sido introducidos desde un naufragio , como el del SS Winfield Scott en 1853. [14]
Los conejos europeos fueron introducidos en la Isla Este como suministro de alimentos de emergencia para el personal del faro durante la Segunda Guerra Mundial o como mascotas. [18] Estuvieron presentes desde la década de 1940 hasta al menos 1965. [18] No se registraron conejos en el centro o el oeste de Anacapa. [18]
Los gatos domésticos fueron introducidos en Anacapa como mascotas del pescador "Frenchy", que da nombre a Frenchy's Cove en West Island. [19] En 1966, quedaba una pequeña población. [20]
En la isla se pastorearon ovejas durante muchos años. Hay registros desde la década de 1870 hasta la de 1930. [21] Muchos escritores informaron que en ausencia de manantiales en Anacapa, las ovejas lamían la humedad que se acumulaba en los vellones de cada uno debido a la niebla costera. [22] La flora nativa se vio afectada por los pastos forrajeros que los agricultores introdujeron para alimentar a sus rebaños y por la compactación del suelo causada por las pezuñas de las ovejas. [23] También se cree que el pastoreo ha perjudicado la reproducción de especies que anidan en el suelo, como la alondra y la alondra cornuda . [23]
Después de completar el faro y las instalaciones asociadas, la Guardia Costera de EE. UU. plantó dos tipos de planta de hielo en el islote este de Anacapa: planta de hielo de flores rojas ( Malephora crocea ) y higuera marina, también llamada planta de hielo de autopista ( Carpobrotus edulis x aequilaterus ) . Ambas especies son altamente invasoras. [24] El Servicio de Parques Nacionales ha iniciado un proyecto de restauración para erradicar toda la planta de hielo para 2016, [ necesita actualización ] el centenario de la Ley Orgánica del Servicio de Parques Nacionales .
La vegetación en Anacapa comenzó a recuperarse después de la remoción de ovejas alrededor de 1938 y de conejos en la década de 1950. [24]
Las ratas negras fueron erradicadas con éxito de la isla Anacapa en 2003, bajo un controvertido programa que implicó una aplicación aérea del rodenticida brodifacoum con la ayuda de Island Conservation . Esta fue la primera vez que se aplicó un rodenticida por vía aérea en América del Norte (la técnica fue pionera en Nueva Zelanda ). [25] Un factor que complicó la situación fue la presencia de la subespecie nativa de ratón ciervo ( Peromyscus maniculatus anacapae ). Esta fue la primera vez que los biólogos intentaron erradicar una especie de roedor de una isla entera donde había un roedor endémico. [25]
Una herramienta llamada Análisis de Viabilidad de la Población, o PVA, es un método específico de especie que se utiliza para evaluar la probabilidad de extinción de una población en un número determinado de años. Según el resultado de un estudio, PVA determinó que una población de 333 ratones ciervo tenía altas posibilidades de sobrevivir. [26] Aproximadamente 300 ratones ciervo fueron capturados antes de la aplicación del rodenticida y reintroducidos después de que los niveles de veneno habían disminuido, lo cual fue aproximadamente tres meses. [27] El programa costó alrededor de 1,8 millones de dólares. [28]
Un estudio posterior al proyecto de erradicación mostró que los intentos de anidación de los mérgulos de Scripps en Anacapa se habían más que duplicado, el éxito promedio de eclosión aumentó del 42 al 80 por ciento y la depredación promedio de nidos disminuyó del 52 al 7 por ciento. [28] Sólo cuatro meses después de las aplicaciones de rodenticida, la alca de Cassin ( Ptychoramphus aleuticus ) comenzó a anidar en Anacapa. Esto fue significativo ya que no había registros previos de que el ave anidara en la isla y se sabe que es altamente susceptible a la depredación por ratas. [28]
La región experimenta veranos cálidos y secos e inviernos suaves sin temperaturas mensuales promedio superiores a 71,6 °F (22,0 °C). Su clima está muy moderado por el Océano Pacífico . Según el sistema de clasificación climática de Köppen , la isla Anacapa tiene un clima mediterráneo de verano cálido , abreviado "Csb" en los mapas climáticos. [29]
Anacapa es la única de las Islas del Canal que tiene un nombre no derivado del español . Anacapa proviene de la palabra Chumash ' Anyapax , que significa "ilusión". [3] [31] [32] Juan Rodríguez Cabrillo pasó por la isla en 1542, pero fue George Vancouver quien la denominó Enecapa en su carta de 1790, mientras que el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos la denominó Anacapa en 1854. [33]
En la noche del 2 de diciembre de 1853, el vapor de ruedas laterales SS Winfield Scott , navegando a toda velocidad, se estrelló contra las rocas frente a Middle Anacapa y se hundió. Todos los pasajeros sobrevivieron y fueron rescatados después de una semana. [34]
George Nidever fue la primera persona en criar ovejas en la isla, a partir de las décadas de 1850 o 1860. Louis le Mesnager luego firmó un contrato de arrendamiento de cinco años con el gobierno de los Estados Unidos alrededor de 1897, pero Herman Bayfield Webster se hizo cargo de su arrendamiento y de sus ovejas en 1907. Su operación Sheep Camp estaba ubicada en Middle Anacapa, que incluía cinco chozas y alrededor de 500 oveja. Ira Eaton adquirió el contrato de arrendamiento en 1917 y lo mantuvo hasta 1927, y utilizó la isla para su operación de contrabando de alcohol durante la Prohibición en los Estados Unidos . El siguiente residente de la isla fue Raymond "Frenchy" LeDreau, quien ocupó cuatro chozas en West Anacapa en Frenchy's Cove, vivió como recluso durante los siguientes 30 años y abandonó la isla a los ochenta años después de que la isla se convirtiera en monumento nacional . [33] : 170-174
En una visita alrededor de 1910, Charles Frederick Holder notó " basureros de cocina , depósitos de conchas antiguas y la reveladora tierra negra " de los hogares . [35]
El Servicio de Faros de los Estados Unidos construyó una luz alimentada por acetileno y una boya con silbido en 1912 en el extremo este de la isla, y construyó la Luz de la Isla Este de Anacapa entre 1930 y 1932. Fue el último faro construido por el Servicio de Faros en la costa de California. . La instalación contaba con equipos de seis hombres de la Guardia Costera de los EE. UU. que cumplían períodos de servicio de dos años desde 1939 en adelante. La instalación incluía casas Mission Revival , una plataforma de carga pesada para levantar barcos de suministro , tres tanques de combustible de 2.000 galones estadounidenses (1.700 imp gal; 7.600 L), una cuenca de captación de agua de 30.000 pies cuadrados (2.800 m 2 ) y dos grandes tanques de agua de secoya alojados en un edificio. Combinados con sus familias, había entre 15 y 25 residentes en la isla en un momento dado. En 1962 se implementaron planes para automatizar las instalaciones y algunos edificios fueron demolidos, aunque las casas se salvaron. La Guardia Costera de EE. UU. todavía es propietaria de la propiedad, pero el Servicio de Parques Nacionales se mudó a las residencias en 1970, mientras compartía el muelle y las instalaciones de elevación. [33] : 170-177
Frenchy's Cove se limpió a partir de junio de 1959 y un guardaparque permanente reemplazó al estacional a mediados de la década de 1970. [33] : 177-179
El 31 de enero de 2000, el vuelo 261 de Alaska Airlines se estrelló cerca de la isla.
Junto con el área de Channel Islands Beach de Port Hueneme, la isla se encuentra en el área censal 36.12 del condado de Ventura, California. La población oficial del censo de 2000 era de tres residentes permanentes, todos en la estación de guardabosques en la parte oriental de East Island.
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34°00′14″N 119°23′41″O / 34.00389°N 119.39472°W / 34.00389; -119.39472
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