Las Guerras Revolucionarias Francesas continuaron desde 1795, con los franceses en una posición cada vez más fuerte a medida que los miembros de la Primera Coalición firmaron paces por separado. Austria y Gran Bretaña fueron los principales miembros restantes de la coalición. El general Hoche también puso fin finalmente a la rebelión en Vendée .
La Historia de la Revolución Francesa de Mignet afirma:
Bonaparte salió de París el 11 de marzo hacia Niza para hacerse cargo del débil y mal abastecido ejército de Italia , y llegó el 26 de marzo. El ejército ya estaba siendo reorganizado y abastecido cuando llegó, y descubrió que la situación estaba mejorando rápidamente. Pronto pudo llevar a cabo el plan de invasión de Italia que había estado defendiendo durante años, que preveía un avance sobre los Apeninos cerca de Altare para atacar la posición enemiga de Ceva .
La Campaña de Montenotte se inició después de que las fuerzas austriacas de Johann Beaulieu atacaran el extremo del flanco oriental francés cerca de Génova el 10 de abril. Bonaparte respondió atacando y aplastando al aislado ala derecha de los ejércitos aliados en la batalla de Montenotte el 12 de abril. Al día siguiente derrotó a una fuerza austro-sarda en la batalla de Millesimo . Luego obtuvo una victoria en la Segunda Batalla de Dego , expulsando a los austriacos al noreste, lejos de sus aliados piamonteses. Satisfecho de que los austriacos estuvieran temporalmente inertes, Bonaparte acosó a los piamonteses de Miguel Ángel Colli en Ceva y San Michele Mondovi antes de azotarlos en la batalla de Mondovì . Una semana más tarde, el 28 de abril, los piamonteses firmaron un armisticio en Cherasco , retirándose de las hostilidades. El 18 de mayo firmaron un tratado de paz en París , cediendo Saboya y Niza y permitiendo que las bases francesas fueran utilizadas contra Austria.
Después de una breve pausa, Bonaparte llevó a cabo una brillante maniobra de flanqueo y cruzó el Po en Piacenza , casi cortando la línea de retirada austríaca. Los austriacos escaparon después de la batalla de Fombio , pero su retaguardia fue mutilada en Lodi el 10 de mayo, tras lo cual los franceses tomaron Milán . Bonaparte luego avanzó nuevamente hacia el este, expulsó a los austriacos en la batalla de Borghetto y en junio inició el asedio de Mantua . Mantua era la base austriaca más fuerte en Italia. Mientras tanto, los austriacos se retiraron al norte, a las estribaciones del Tirol .
Durante julio y agosto, Austria envió un nuevo ejército a Italia al mando de Dagobert Wurmser . Wurmser atacó hacia Mantua a lo largo del lado este del lago de Garda , enviando a Peter Quasdanovich por el lado oeste en un esfuerzo por envolver a Bonaparte. Bonaparte aprovechó el error austríaco de dividir sus fuerzas para derrotarlos en detalle, pero al hacerlo abandonó el asedio de Mantua, que duró otros seis meses (Carl von Clauswitz mencionó en Sobre la guerra que el asedio podría haber podido mantendría si Bonaparte hubiera circunvalado la ciudad [1] ). Quasdanovich fue superado en Lonato el 3 de agosto y Wurmser en Castiglione el 5 de agosto. Wurmser se retiró al Tirol y Bonaparte reanudó el asedio.
En septiembre, Bonaparte marchó hacia el norte contra Trento, en el Tirol, pero Wurmser ya había marchado hacia Mantua por el valle del río Brenta , dejando a las fuerzas de Paul Davidovich para contener a los franceses. Bonaparte invadió la fuerza de retención en la batalla de Rovereto . Luego siguió a Wurmser por el valle del Brenta, para atacar y derrotar a los austriacos en la batalla de Bassano el 8 de septiembre. Wurmser decidió marchar hacia Mantua con una gran parte de sus tropas supervivientes. Los austriacos eludieron los intentos de Bonaparte de interceptarlos, pero fueron obligados a entrar en la ciudad después de una batalla campal el 15 de septiembre. Esto dejó a casi 30.000 austriacos atrapados en la fortaleza. Este número disminuyó rápidamente debido a las enfermedades, las pérdidas en combate y el hambre.
Los austriacos enviaron otro ejército al mando de József Alvinczi contra Bonaparte en noviembre. Nuevamente los austriacos dividieron sus esfuerzos, enviando el cuerpo de Davidovich desde el norte mientras el cuerpo principal de Alvinczi atacaba desde el este. Al principio obtuvieron la victoria sobre los franceses en Bassano , Calliano y Caldiero . Pero Bonaparte finalmente derrotó a Alvinczi en la batalla de Arcole al sureste de Verona . Luego, los franceses se volvieron contra Davidovich con gran fuerza y lo persiguieron hasta el Tirol. La única salida de Wurmser fue tardía e ineficaz.
Mientras tanto, Moreau y Jourdan cruzaron el Rin e invadieron Alemania. Al principio, Moreau tuvo un éxito total y, tras cruzar el Rin y derrotar a las fuerzas austríacas allí, avanzó hacia Baviera y luchó contra el Archiduque hasta un empate no concluyente en Neresheim. Avanzando hasta el borde del Tirol, tomó Ulm y Augsburgo , pero Jourdan se separó de Moreau y fue derrotado por el archiduque Carlos de Austria en Amberg y Würzburg , y ambos ejércitos se vieron obligados a retirarse por separado a través del Rin en septiembre (incluido el Batalla de Theiningen ), finalizando con la Batalla de Emmendingen en octubre y en las mismas condiciones territoriales que había comenzado la campaña.
España firmó el Segundo Tratado de San Ildefonso con Francia el 19 de agosto de 1796, entrando en la guerra contra Gran Bretaña del lado de Francia a cambio de concesiones en Italia. En respuesta, Gran Bretaña se retiró de Córcega para concentrar la flota del Mediterráneo en Gibraltar contra la amenaza combinada.
Este artículo hace uso de la obra sin derechos de autor Historia de la Revolución Francesa de François Mignet (1824):