En la segunda batalla de Bassano, el 6 de noviembre de 1796, un ejército de los Habsburgo comandado por József Alvinczi luchó contra el ejército francés de Italia de Napoleón Bonaparte . Los austriacos rechazaron los persistentes ataques franceses en una lucha en la que ambos bandos sufrieron grandes pérdidas. El enfrentamiento, que ocurrió dos meses después de la más famosa Batalla de Bassano , marcó la primera derrota táctica de la carrera de Bonaparte y ocurrió cerca de Bassano del Grappa en el norte de Italia durante las Guerras Revolucionarias Francesas . La acción formó parte del tercer alivio del asedio de Mantua durante la Guerra de la Primera Coalición .
Consulte el Orden de batalla de la campaña Arcola de 1796 para obtener una lista de las unidades principales de ambos ejércitos.
El segundo alivio del asedio de Mantua terminó deprimente para los austriacos después de que el general Bonaparte derrotara al ejército de campaña del Feldmarschall Dagobert Segismund von Würmser en la batalla de Bassano el 8 de septiembre. Después de la batalla, Würmser decidió correr hacia Mantua. Llegó al lugar sano y salvo sólo para que los franceses condujeran a los 12.000 soldados restantes a la fortaleza el 15 de septiembre. En seis semanas, 4.000 austriacos murieron a causa de enfermedades o heridas en la superpoblada ciudad.
El emperador Francisco II de Austria nombró a Feldzeugmeister Alvinczi para reunir un nuevo ejército de campaña y montar el tercer relevo de Mantua. Alvinczi, el Feldmarschall-Leutnant Paul Davidovich , el mayor general Johann Rudolph Sporck y el mayor Franz von Weyrother planearon la nueva operación, que requería una ofensiva en dos frentes. [2] Alvinczi acompañó al Cuerpo Friaul de 28.000 efectivos , liderado por el Feldmarschall-Leutnant Peter Vitus von Quosdanovich , mientras avanzaba desde el río Piave hacia el oeste. El Feldmarschall-Leutnant Paul Davidovich dirigió el Cuerpo Tirol de 19.000 hombres , que estaba en el valle superior del río Adige .
Para hacer frente a estas amenazas, Bonaparte desplegó una división de 10.500 hombres al mando del general de división Claude-Henri Belgrand de Vaubois en el alto valle del Adige, 9.500 soldados dirigidos por el general de división André Masséna en Bassano, en el río Brenta , y los 8.300 soldados del general de la División Pierre Augereau en Verona . El general de división Charles Edward Jennings de Kilmaine con 8.800 soldados bloqueó la gran guarnición de Würmser en Mantua, con una reserva de 1.600 soldados de caballería y la reserva del general de división Francois Macquard de 2.800 soldados de infantería.
La columna de Davidovich empezó a moverse a finales de octubre. El 2 de noviembre, su cuerpo chocó con la división superada en número de Vaubois cerca de Cembra en el norte. El 5 de noviembre, Davidovich expulsó a los franceses de Trento . Vaubois retrocedió ante Calliano .
El 1 de noviembre, el Cuerpo de Friaul empezó a cruzar el Piave. Ante el avance de Alvinczi hacia el oeste, Massena se retiró de Bassano a principios del 4 de noviembre. La vanguardia del general mayor Friedrich de Hohenzollern-Hechingen pronto ocupó la ciudad. El Feldmarschall-Leutnant Giovanni Provera con dos brigadas llegó al Brenta más al sur, cerca de Fontaniva, para formar el flanco izquierdo de Alvinczi. [3] Bonaparte decidió atacar a los austriacos y pidió a Augereau y Macquard que se unieran a Masséna para resistir a Alvinczi en el Brenta.
Bonaparte acompañó a la división de Augereau en su avance hacia el noreste desde Vicenza hasta Bassano. Masséna tomó una carretera más al sur y se enfrentó con el ala izquierda austriaca en Fontaniva a última hora del 5 de noviembre. El mayor general Anton Lipthay retiró a sus tropas al lado este del río. Esto preparó el escenario para la batalla, que comenzó el 6 de noviembre. [4]
A las 7 de la mañana, Masséna atacó la brigada de Lipthay en Fontaniva. Desde la mañana hasta las seis de la tarde , los franceses montaron hasta diez asaltos contra los cuatro batallones del general de los Habsburgo, con grandes pérdidas en ambos bandos. El 2º y 3º batallones del Regimiento de Infantería Splényi n°. 51 defendió valientemente el cruce del río, perdiendo 9 oficiales y 657 hombres de 2.000 soldados durante los combates antes de ser reemplazados en línea por el Regimiento de Infantería Deutschmeister Nr. 51. 4. Herido cuando su caballo herido le cayó encima, Lipthay permaneció resueltamente en su puesto. Por la tarde, Provera lo reforzó con tropas de las brigadas de los generales mayores Anton Schübirz von Chobinin y Adolf Brabeck mientras los austriacos mantenían con éxito su posición contra los ataques franceses. [5]
Temprano en la mañana, Hohenzollern cruzó el Brenta, seguido por el ala derecha de Quasdanovich. Esta ala incluía la brigada del general mayor Anton Ferdinand Mittrowsky , que recientemente se unió al ejército descendiendo el valle del Brenta. Los austriacos anclaron su flanco derecho en las estribaciones de los Alpes, mientras que su flanco izquierdo se curvaba hacia atrás para tocar el Brenta. La división de Augereau empezó a llegar a la zona a media mañana y atacó a Bassano a primera hora de la tarde antes de que todos los austriacos cruzaran el río. Después de intensos combates, en los que la aldea de Nove cambió de manos varias veces, la acción terminó a las 22.00 horas. Un batallón del Regimiento de Infantería Samuel Gyulai n. 32 sufrieron 390, o casi el 50 por ciento de bajas. [6] Aunque emitió un informe afirmando una victoria, Bonaparte ordenó una retirada esa noche.
Las bajas francesas ascendieron a 3.000, incluidos 508 hombres y 1 obús capturados. Las pérdidas austriacas ascendieron a 2.823 y dos cañones capturados. El ala izquierda de Provera perdió 208 muertos, 873 heridos y 109 capturados. El ala derecha de Quosdanovich sufrió 326 muertos, 858 heridos y 449 capturados. [7] Aunque Alvinczi ordenó una persecución, los franceses que marchaban rápidamente rompieron el contacto y se retiraron a Verona. El 7 de noviembre, Davidovich derrotó a Vaubois en la batalla de Calliano . Los dos reveses colocaron a Bonaparte en una situación peligrosa, ya que los dos brazos de la ofensiva austríaca amenazaban con cerrarse a su alrededor. Mientras tanto, la gran guarnición de Würmser permaneció en su retaguardia. [8]
Alvinczi siguió avanzando y envió la vanguardia de Hohenzollern a las afueras de Verona el 11 de noviembre. Al día siguiente, Bonaparte atacó sin éxito a los austriacos en la batalla de Caldiero . Los problemas del comandante del ejército francés estaban lejos de terminar. La acción decisiva de la campaña fue la batalla de Arcole del 15 al 17 de noviembre.
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