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La Iglesia de la Santísima Trinidad es una iglesia parroquial catalogada de Grado I de la Iglesia de Inglaterra en Long Melford , Suffolk , Inglaterra. Es una de las 310 iglesias medievales inglesas dedicadas a la Santísima Trinidad .
La iglesia fue construida entre 1467 y 1497 en estilo gótico perpendicular tardío . Es un ejemplo destacado de una iglesia medieval de lana de Suffolk , fundada y financiada por ricos comerciantes de lana en el período medieval como una impresionante muestra visual de su prosperidad.
Es conocido principalmente por su relativamente gran colección de vidrieras medievales supervivientes, descrita por un destacado experto del Museo Victoria y Alberto como una "colección muy especial y extremadamente rara". [1]
La estructura de la iglesia es muy apreciada por muchos observadores. Sus proporciones similares a las de una catedral y su estilo distintivo, junto con sus muchas características originales que sobrevivieron a las convulsiones religiosas de los siglos XVI y XVII, han atraído elogios de la crítica. Nikolaus Pevsner la llamó "una de las iglesias parroquiales más conmovedoras de Inglaterra, grande, orgullosa y noble". [2] En Las mil mejores iglesias de Inglaterra de Simon Jenkins , es una de las 18 iglesias que se califican con un máximo de cinco estrellas, y la única en Suffolk. [3] La iglesia aparece en muchos episodios de la serie de televisión de la BBC de Michael Wood Great British Story , filmada durante 2011.
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Se tiene constancia de que en el lugar había una iglesia desde el reinado del rey Eduardo el Confesor (1042-1066). En un principio, fue donada por el conde sajón Alric , que legó el patrocinio de la iglesia, junto con su mansión en Melford Hall y alrededor de 261 acres de tierra, a los sucesivos abades de la abadía benedictina de Bury St Edmund's . No existen descripciones supervivientes de la estructura sajona original, aunque la lista del clero (véase más abajo) y la historia del lugar se remontan al siglo XII. [4]
La iglesia fue reconstruida sustancialmente entre 1467 y 1497. De las estructuras anteriores, solo sobreviven la antigua Lady Chapel (ahora la Capilla de Clopton) y las arcadas de la nave.
El principal benefactor que financió la reconstrucción fue el rico comerciante local de lana John Clopton , que residía en el vecino Kentwell Hall . Clopton fue un partidario de la causa de los Lancaster durante las Guerras de las Dos Rosas y en 1462 fue encarcelado en la Torre de Londres junto con John de Vere, duodécimo conde de Oxford y otros, acusado de traición a Margarita de Anjou . Todos los encarcelados fueron finalmente ejecutados excepto Clopton, que de alguna manera hizo las paces con sus acusadores y vivió para ver a los Lancaster finalmente triunfantes en la Batalla de Bosworth en 1485.
Las fechas de la reconstrucción de la iglesia se derivan de testamentos contemporáneos , que previeron dotaciones para financiar la obra. [5]
En 1710 la torre principal fue dañada por un rayo. [6] Fue reemplazada por una estructura construida con ladrillos en el siglo XVIII y posteriormente remodelada entre 1898 y 1903 hasta su apariencia actual, diseñada por George Frederick Bodley (fundador de Watts & Co. ) en estilo neogótico victoriano . La nueva torre era más cercana a su forma original con revestimiento de piedra y pedernal y la adición de cuatro nuevos pináculos.
Las dimensiones de la iglesia son: [7]
Se cree que la nave , de 46,5 m (152,6 pies), es la más larga de cualquier iglesia parroquial de Inglaterra. Tiene nueve tramos, de los cuales se cree que los primeros cinco del extremo occidental datan de una estructura anterior.
El interior está iluminado por 74 ventanas de tracería, muchas de las cuales conservan el vidrio medieval original. Entre ellas se encuentra la imagen de Elizabeth de Mowbray, duquesa de Norfolk , que se dice que sirvió de inspiración para la ilustración de John Tenniel de la Reina de Corazones en Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll . [8]
El presbiterio está presidido por el gran retablo , de piedra de Caen e inspirado en las obras de Alberto Durero . Fue instalado en 1877, donado por la madre del entonces rector Charles Martyn.
En el lado norte se encuentra la tumba de alabastro y mármol de Sir William Cordell , quien fue el primer patrón de la Iglesia después de la disolución de la Abadía de Bury St Edmund's en 1539. A ambos lados de la tumba hay nichos que contienen figuras que representan las cuatro virtudes cardinales de prudencia, justicia, templanza y fortaleza.
El santuario también alberga uno de los paneles de bajorrelieve de alabastro más antiguos que se conservan , un belén de la segunda mitad del siglo XIV. El panel estuvo oculto bajo el suelo del presbiterio, probablemente a principios del reinado de Isabel I , y fue redescubierto en el siglo XVIII. [9] El panel, que puede ser parte de un retablo destruido durante la Reforma , incluye una partera arreglando las almohadas de María y dos vacas mirando desde debajo de su cama. [10]
La Capilla Clopton se encuentra en la esquina noreste de la iglesia. Conmemora a varios miembros de la familia Clopton y la familia la utilizaba como lugar de culto privado.
La tumba de Sir William Clopton está situada en una hornacina en la pared norte. Sobre la tumba hay una efigie de Sir William, con cota de malla y armadura de placas . Se sabe que Sir William murió en 1446, por lo que se cree que este rincón de la iglesia es anterior a la reconstrucción de finales del siglo XV. Hay numerosos bronces colocados en el suelo que conmemoran a otros miembros de la familia Clopton; dos datan de 1420, otro muestra a dos mujeres con un tocado de estilo mariposa de alrededor de 1480, y un tercero representa a Francis Clopton, que murió en 1558.
Hay un altar adosado a la pared este de la capilla y una doble ventana diseñada para proporcionar a los sacerdotes una vista del altar mayor cuando realizan misas. [12]
La Capilla de la Cancillería de Clopton es una pequeña capilla situada en el extremo noreste de la iglesia, a la que se accede desde la Capilla de Clopton. Esta era la Capilla de la Virgen original y es la parte más antigua de la estructura actual. Tras la muerte de John Clopton en 1497, su testamento dispuso que la capilla se ampliara y reformara y que él fuera enterrado allí junto a su esposa. [13] La capilla fue rebautizada entonces, mientras que la Capilla de la Cancillería que se pretendía convertir en la Capilla de la Virgen.
La tumba de John Clopton y su esposa está situada en la pared que conduce a la capilla. En el interior, la bóveda del baldaquino muestra retratos descoloridos de la pareja. También se muestra un retrato de Cristo resucitado con un texto en latín que, traducido, dice Todo aquel que vive y cree en mí, nunca morirá . Una serie de nichos vacíos en la pared sur probablemente albergaron estatuas de santos. Alrededor de la cornisa, el poema "Testamento" de John Lydgate se presenta en forma de pergamino a lo largo del techo, mientras que su "Lamentación de Nuestra Señora María" está a lo largo de la pared oeste. [14]
La Capilla de la Virgen es un edificio independiente, adosado al extremo este de la iglesia principal. En un diseño inusual, tiene un santuario central rodeado por un deambulatorio con columnas , lo que refleja su uso original previsto como capilla con la tumba de John Clopton en su centro. Clopton se vio obligado a abandonar este plan cuando su esposa murió antes de que se completara y consagrara el nuevo edificio; por lo que fue enterrada en la antigua Capilla de la Virgen y John Clopton fue enterrado posteriormente junto a ella. [15]
La talla de piedra que se ve en la Capilla de la Virgen guarda similitudes con el trabajo realizado en la Capilla del King's College , Cambridge y en la Iglesia de Burwell en Cambridgeshire. Se sabe que el maestro albañil empleado allí era Reginald Ely , el albañil del rey, y aunque no hay pruebas documentales, se cree que Ely también fue responsable del trabajo en la Santísima Trinidad, Long Melford. [16]
La capilla fue utilizada como escuela desde 1670 hasta principios del siglo XVIII, y una tabla de multiplicar en la pared este sirve como recordatorio de este uso. Los empinados frontones del techo también datan de este período. [17]
La Capilla Martyn está situada al sur del presbiterio. Contiene las tumbas de varios miembros de la familia Martyn, que fueron importantes comerciantes locales de lana en los siglos XV y XVI, y que también actuaron como benefactores de la iglesia. Entre ellos se encuentra el cofre de la tumba de Lawrence Martyn (fallecido en 1460) y sus dos esposas. En el suelo se encuentran las losas de la tumba de Roger Martyn (fallecido en 1615) y sus dos esposas, Ursula y Margaret; y de Richard Martyn (fallecido en 1624) y sus tres esposas.
Originalmente, la capilla Martyn contenía un altar flanqueado por dos tabernáculos dorados , uno con una imagen de Cristo y el otro una imagen de Nuestra Señora de la Piedad. Estos tabernáculos llegaban hasta el techo de la capilla, pero fueron retirados o destruidos durante la Reforma inglesa en el reinado del rey Eduardo VI . [18]
La iglesia tiene dos órganos de tubos. El órgano de la iglesia es un órgano de tubos de dos teclados que data de 1867 y fue diseñado por J. W. Walker . Se puede encontrar una especificación de este órgano en el Registro Nacional de Órganos de Tubos. [19]
El órgano de la Capilla de la Virgen es un órgano de tubos pequeño y positivo. En el Registro Nacional de Órganos de Tubos se puede encontrar una especificación de este órgano. [20]
Aunque la mayor parte de las vidrieras medievales del país se destruyeron en la Reforma y la Guerra Civil Inglesa , las de Long Melford son una rara supervivencia. La iglesia contiene ocho vidrieras medievales, incluida una rara imagen de la Piedad de la Virgen María, que se cree que es solo una de las tres de su tipo en Inglaterra. [21] La mayoría de las vidrieras supervivientes presentan lo que Pevsner llamó "una colección única de donantes arrodillados": figuras destacadas de la vida pública del siglo XV, entre ellas Elizabeth Talbot, duquesa de Norfolk , dos alcaldes de Londres, tres jueces reales, dos caballeros de la jarretera y varios miembros de la familia Clopton de Kentwell Hall , que fueron la fuerza impulsora detrás de la construcción de la iglesia. [22] Las vidrieras medievales se atribuyen a la Escuela de Norwich y datan, como la propia iglesia, de mediados a finales del siglo XV. [23] Descrita como "la mejor colección de vidrio medieval de Suffolk", fue trasladada a su ubicación actual, en el pasillo norte, en la década de 1960. [24]
Al igual que en otras iglesias inglesas, durante gran parte de su existencia, el rector era "presentado" (nombrado) por el patrono de la iglesia. Hasta su disolución en 1539, el patrono era el abad titular de la abadía benedictina de Bury St Edmunds ; después de esta fecha, el patronato lo ostentaba una persona local prominente, que se transfería mediante legado o venta.
La lista de rectores de la Santísima Trinidad se remonta al siglo XII, pero existen lagunas anteriores a 1309. [25]
La parroquia de Long Melford forma parte del beneficio de Chadbrook. Las otras iglesias del grupo son:
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