La extraña pareja es una película de comedia estadounidense de 1968 dirigida por Gene Saks , producida por Howard W. Koch y escrita por Neil Simon , basada en su obra de 1965. Está protagonizada por Jack Lemmon y Walter Matthau como dos hombres divorciados (el neurótico maniático del orden Felix Ungar y el vago amante de la diversión Oscar Madison) que deciden vivir juntos.
La película tuvo éxito entre la crítica y recaudó más de 44,5 millones de dólares, [3] convirtiéndose en la tercera película más taquillera de 1968 en los Estados Unidos . El éxito de la película fue la base para que ABC produjera una popular serie de comedia protagonizada por Tony Randall y Jack Klugman como Felix y Oscar.
Casi tres décadas después, se estrenó una secuela, The Odd Couple II , en la que Lemmon y Matthau repitieron sus papeles, pero fue un fracaso crítico y comercial. [4]
El recién separado Felix Ungar deambula por Manhattan aturdido, con vagas ideas de morir por suicidio .
El periodista deportivo divorciado Oscar Madison y sus amigos jugadores de cartas, Murray, Speed, Roy y Vinnie, se han reunido en el apartamento de Madison en Washington Heights [ ¿según quién? ] para su partida de póquer del viernes por la noche . Murray está preocupado porque su amigo en común, Felix, llega inusualmente tarde a la partida. La esposa de Murray llama por teléfono y les informa de que nadie sabe dónde está Felix. Oscar llama a la esposa de Felix, Frances, quien le dice que ella y Felix se han separado.
Felix llega sin saber que todos ya se han enterado de que él y su esposa se han separado. El grupo intenta fingir que no pasa nada, pero Felix finalmente comienza a llorar y sus amigos intentan consolarlo. Después de que todos se van, Oscar sugiere que Felix se mude con él, ya que Oscar ha vivido solo desde que se separó de su propia ex esposa, Blanche, algún tiempo antes. Felix está de acuerdo e insta a Oscar a que no tenga vergüenza de hacerle saber si lo pone de los nervios.
En tan solo una semana, los dos hombres descubren que son incompatibles. Felix limpia compulsivamente el apartamento, regañando a Oscar por ser tan descuidado. Felix no está de humor para divertirse y pasa la mayor parte del tiempo pensando en Frances. Mientras están en una taberna, Oscar le cuenta a Felix sobre dos hermanas británicas que conoció recientemente y que viven en su edificio: Cecily y Gwendolyn Pigeon. Oscar llama por teléfono a las chicas y organiza una cita doble para la noche siguiente.
La noche siguiente, mientras sale de la habitación para preparar algunas bebidas, Oscar intenta que el tenso Félix se relaje dejándolo solo con las dos hermanas coquetas. En cambio, Félix habla incesantemente sobre su familia, rompe a llorar y quema el pastel de carne. Furioso porque Félix arruina la cita, Oscar recurre a aplicarle el tratamiento del silencio y atormentarlo haciendo que el apartamento sea el mayor desastre posible. Finalmente, la tensión aumenta hasta una discusión que termina con Oscar exigiendo que Félix se mude. Félix cumple, pero deja a Oscar sintiéndose culpable por haber abandonado a su amigo, que todavía lo necesita.
Oscar reúne al grupo de póquer para ayudar a encontrar a Félix, pero vuelven al apartamento de Oscar para jugar al póquer y pronto descubren que Félix se ha mudado con las hermanas Pigeon, con la intención de conseguir un lugar propio. Félix y Oscar se disculpan mutuamente, al darse cuenta de que un poco de cada uno se ha contagiado al otro, lo que es mejor para cada uno por la experiencia. Félix promete que la próxima semana asistirá a su habitual partida de póquer de los viernes por la noche. El normalmente desaliñado Oscar les recuerda a sus amigos que tengan cuidado con sus huellas mientras continúa la partida de póquer.
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La extraña pareja se produjo originalmente para Broadway , y el elenco original estaba protagonizado por Art Carney como Felix y Walter Matthau como Oscar. En un momento dado, se informó que Frank Sinatra (como Felix) y Jackie Gleason (como Oscar) fueron considerados para la versión cinematográfica. [ ¿según quién? ] Dick Van Dyke y Tony Randall también estaban entre los considerados para el papel de Felix, y Mickey Rooney y Jack Klugman estaban entre los considerados para interpretar a Oscar. Los amigos de póquer de Oscar eran Roy ( David Sheiner ), Vinnie ( John Fiedler ), Speed ( Larry Haines ) y el oficial de policía Murray ( Herbert Edelman ).
Gran parte del guion original de la obra se conservó para la película, aunque se amplió el entorno. Por ejemplo, en lugar de que transcurriera íntegramente en el apartamento de Oscar, Neil Simon añadió algunas escenas que transcurren en varios lugares de la ciudad de Nueva York (como la escena en el Shea Stadium de Queens ). [ cita requerida ]
La película se estrenó en el Radio City Music Hall en 1968. [ cita requerida ] Fue un éxito y le valió a Neil Simon una nominación al Premio de la Academia por Mejor Guión Adaptado . La película también fue nominada al Globo de Oro a Mejor Película - Musical o Comedia y Lemmon y Matthau fueron nominados al Globo de Oro a Mejor Actor - Película Musical o Comedia .
La escena en el Shea Stadium, en la que también participó Heywood Hale Broun , fue filmada antes del inicio de un juego real entre los Mets de Nueva York y los Piratas de Pittsburgh el 27 de junio de 1967. Se le pidió a Roberto Clemente que bateara para el triple play que Oscar no observa, pero se negó a hacerlo y Bill Mazeroski tomó su lugar. [5]
Una de las escenas al aire libre de la película muestra a Felix comprando en Bohack , una cadena de supermercados con sede en Maspeth , Queens, que era omnipresente en el área de la ciudad de Nueva York a mediados del siglo XX. El último supermercado Bohack cerró en 1977. [6]
El galardonado tema instrumental de jazz fue compuesto por Neal Hefti . Se utiliza en toda la secuela de la película protagonizada por Lemmon y Matthau que se estrenó 30 años después. También se adaptó para la serie de televisión de 1970. La canción también tiene una letra poco conocida, escrita por Sammy Cahn . [7]
La fecha de copyright de la película en los créditos iniciales dice por error MCMXLVII (1947). [ cita requerida ]
La extraña pareja cosechó tanto elogios de la crítica como éxito de taquilla; se estrenó en el Radio City Music Hall de Nueva York el 2 de mayo de 1968 y se presentó allí durante 14 semanas, un récord, con una recaudación récord de 3,1 millones de dólares. [8] Recaudó más de 44,5 millones de dólares en los Estados Unidos, [3] convirtiéndose en la tercera película más taquillera de 1968. [ 9] La extraña pareja recibió elogios universales de los críticos, obteniendo una calificación de "Fresca" del 98% en el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , basada en 40 reseñas, con un promedio ponderado de 8/10. [10]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio a la película 3½ estrellas de cuatro y elogió las actuaciones "universalmente buenas", aunque señaló momentos en que "los orígenes de Broadway de la película son dolorosamente evidentes, como cuando los jugadores en la partida de póquer están agrupados alrededor de tres lados de la mesa, pero el lado 'del escenario' siempre queda vacío". [11]
Renata Adler, del New York Times, calificó la película como "una adaptación muy divertida y profesional" de la obra, aunque "el señor Lemmon a veces exagera". [12]
Arthur D. Murphy de Variety la calificó como una "película excelente", y agregó que "la colaboración de Lemmon y Matthau ha proporcionado a cada uno un compañero de comedia excepcional". [13]
Charles Champlin, del diario Los Angeles Times, declaró: "Mi pronóstico, no muy audaz, es que 'La extraña pareja' hará reír a más gente que cualquier otra película que se pueda ver en todo el año". [14]
Stanley Eichelbaum, del San Francisco Examiner, escribió que "Neil Simon, cuyas obras exitosas no siempre fueron muy bien atendidas por Hollywood (recuerde la película deslucida Descalzos en el parque ), hizo su propia adaptación esta vez y no hubo una pérdida apreciable de hilaridad", y también aplaudió la dirección de Saks y las actuaciones del elenco. [15]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
La película generó una serie de televisión derivada en 1970, también titulada The Odd Couple , que duró cinco temporadas hasta 1975. [ cita requerida ]
También en la década de 1970, una versión de dibujos animados llamada The Oddball Couple se transmitía en ABC los sábados por la mañana. Producida por Depatie-Freleng , presenta a un perro desaliñado y un gato ordenado. [ cita requerida ]
En 1998, casi tres décadas después, se estrenó una secuela , La extraña pareja II , que reunió a Lemmon y Matthau, junto con el guionista original Neil Simon . Sin embargo, fue un fracaso crítico y comercial, recaudando menos de la mitad que su predecesora. [4]