La expedición de Burnside a Carolina del Norte (también conocida como la Expedición Burnside ) fue una serie de enfrentamientos que se libraron a lo largo de la costa de Carolina del Norte entre febrero y junio de 1862. La expedición fue parte del Plan Anaconda general de Winfield Scott , que tenía como objetivo cerrar los puertos que burlaban el bloqueo dentro de los Outer Banks . La operación anfibia fue llevada a cabo principalmente por tropas de Nueva Inglaterra y Carolina del Norte bajo el mando del general de brigada Ambrose E. Burnside y asistida por el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte bajo el mando del capitán Louis M. Goldsborough .
En agosto de 1861, el mayor general Benjamin F. Butler y el oficial de bandera Silas H. Stringham capturaron los fuertes Hatteras y Clark, que custodiaban un punto de entrada a Pamlico Sound . Pasaron varios meses antes de que el alto mando de la Unión aprovechara este éxito. Butler y Stringham pudieron persuadir al secretario de Marina, Gideon Welles, para que mantuviera una fuerza en Hatteras Inlet para mantener abierta la posibilidad de futuras operaciones. La administración de Lincoln no estaba de acuerdo con invadir Carolina del Norte desde el mar, pero el general en jefe George B. McClellan estaba a favor de tal operación. McClellan pudo persuadir al presidente Lincoln para que autorizara la operación y eligiera al general de brigada Ambrose E. Burnside para liderar la expedición.
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Teniendo cuidado de no pedir refuerzos al propio Ejército del Potomac de McClellan , Burnside se dedicó a reclutar regimientos de los estados a lo largo de la costa del mar Atlántico Norte con la intención de aprovechar su familiaridad con el mar. [1] El ejército de Burnside, conocido como la División Costera, estaba dividido en tres brigadas, cada una comandada por un amigo de Burnside de sus días en West Point . [2] La primera brigada estaba comandada por el general de brigada John G. Foster , la segunda por el general de brigada Jesse L. Reno y la tercera por el general de brigada John G. Parke . En enero de 1862, Burnside partió de Fort Monroe y se reunió con el oficial de bandera Louis M. Goldsborough en la recientemente capturada Hatteras Inlet, donde los dos reunieron sus fuerzas. El primer objetivo de Burnside eran las fortificaciones confederadas en la isla Roanoke que custodiaban el estrecho de Albemarle .
El general de brigada Henry A. Wise comandaba el distrito de Roanoke y contaba con apenas 1.400 hombres y pocas piezas de artillería para defender su distrito. Además de la falta de infantería y artillería, los confederados también carecían de una fuerza naval significativa. Un grupo de 8 barcos de trabajo fueron convertidos en cañoneras comandadas por William F. Lynch . Wise se refirió despectivamente a los barcos como la "flota de mosquitos". Wise suplicó a su superior, Benjamin Huger en Virginia, que enviara refuerzos. Huger se negó a prestar ayuda, pero finalmente las reservas de Wise y un batallón del 2.º Regimiento de Carolina del Norte de Norfolk reforzaron las defensas. [3] La expedición de la Unión estaba teniendo sus propios problemas. El clima severo obstaculizaba tanto el progreso que a veces parecía que toda la misión tendría que ser cancelada. [4] La expedición, acompañada por 63 buques de la marina, finalmente llegó a la costa de la isla de Roanoke. [5]
Cuando Burnside llegó, la isla de Roanoke estaba custodiada por 3.000 tropas confederadas bajo el mando del coronel Henry M. Shaw . El comandante de distrito Henry Wise permaneció al mando general de las fuerzas, pero se encontraba confinado a su lecho de enfermo en Nag's Head. Burnside y Goldsborough derrotaron a la fuerza confederada y tomaron aproximadamente 2.500 prisioneros. Unos días después, la marina federal destruyó los restos de la "flota Mosquito" confederada que había escapado de la isla de Roanoke.
Burnside regresó entonces a Hatteras Inlet y recibió más barcos de la marina para su próximo objetivo, la ciudad ferroviaria de New Bern a lo largo del río Neuse . New Bern también serviría al Ejército de la Unión como base para cualquier movimiento posterior hacia el interior de Carolina del Norte. El general de brigada Lawrence O'Bryan Branch comandó las fuerzas confederadas en New Bern. Una vez que cayó la isla de Roanoke, Branch se preparó para el inevitable ataque a su mando. Branch tenía alrededor de 4.500 tropas inexpertas de Carolina del Norte. Los confederados prepararon una línea de parapetos a caballo entre el ferrocarril Atlantic & North Carolina al sur de la ciudad. Fort Thompson ancló las defensas a lo largo del río Neuse. Creyendo que el ataque principal vendría desde el agua, los hombres de Branch enfrentaron la mayoría de los cañones de Fort Thompson hacia el río. [6]
El ataque principal de Burnside no se realizó desde el agua, sino que marchó con sus tres brigadas a lo largo de la vía férrea y atacó New Bern desde el sur. Después de luchar a lo largo de sus parapetos, los confederados derrotados de Branch huyeron hacia New Bern. Cientos de tropas continuaron hasta la estación de ferrocarril de la ciudad y abordaron un tren que partía. Branch ordenó al resto de sus tropas que retrocedieran a Kinston para reagruparse. [7]
El siguiente objetivo de Burnside después de New Bern era la terminal del Ferrocarril Atlántico y de Carolina del Norte en Morehead City y Beaufort a lo largo del extremo sur de Pamlico Sound. Fort Macon protegía ambas ciudades. Burnside envió la brigada de John G. Parke para capturar el fuerte. Usando vagones de mano como enlace de comunicaciones entre New Bern y Fort Macon, las fuerzas de Parke invadieron la guarnición de 500 hombres del fuerte bajo el mando del teniente coronel Moses J. White. Mientras Fort Macon estaba asediado, las fuerzas de la Unión en Carolina del Norte recibieron refuerzos de infantería adicionales, suficientes para que Burnside organizara 6 brigadas. Ahora al mando de dos brigadas, Jesse L. Reno fue enviado a destruir las esclusas del Canal de Dismal Swamp para evitar que los acorazados confederados avanzaran desde Norfolk. La división de Reno fue detenida por los confederados del coronel Ambrose Wright cerca de Camden en la batalla de South Mills . Aunque la lucha no fue concluyente, Reno abandonó la expedición. Fue el primer revés a manos de los confederados durante toda la campaña de Burnside. El 26 de abril, Fort Macon se rindió.
En junio de 1862, Burnside había ocupado la isla de Roanoke, New Bern, Morehead City, Beaufort y Washington, Carolina del Norte. El coronel Robert Brown Potter fue puesto al mando de la guarnición de la Unión en Washington. Potter ordenó un reconocimiento de la guarnición bajo el mando del teniente coronel Francis A. Osborne. Los hombres de Osborne se toparon con el 44.º de Carolina del Norte al mando del coronel George Singletary. Después de una breve lucha, los confederados se retiraron y Osborne regresó a Washington. Fue una pequeña lucha sin consecuencias de gran alcance, pero iba a ser la última batalla de la expedición de Burnside. El nuevo asesor militar del presidente confederado Jefferson Davis , Robert E. Lee , vio la importancia de Carolina del Norte y ahora los refuerzos confederados estaban llegando a la región. Burnside se estaba preparando para un avance contra Goldsborough, su próximo objetivo importante, cuando recibió órdenes de regresar a Virginia con todos los refuerzos que pudiera prescindir para ayudar en la retirada de las fuerzas del general McClellan después de ser derrotados al intentar capturar la capital confederada . [8] Burnside partió el 6 de julio de 1862 con 7.000 tropas y regresó a Virginia. Estas tropas se convertirían en el núcleo del IX Cuerpo .
Burnside dejó atrás al general Foster al mando de 8.000 tropas. Foster montó una expedición contra el ferrocarril en Goldsborough, que destruyó a finales de 1862. La lucha en Carolina del Norte se convertiría entonces en una serie de incursiones y escaramuzas. En 1864, los confederados asumieron la ofensiva en Carolina del Norte, tratando de recuperar parte del territorio perdido ante la expedición de Burnside. No lograron recuperar New Bern , pero reconquistaron Plymouth y la mantuvieron durante 6 meses. Las siguientes campañas importantes en Carolina del Norte fueron la captura de Fort Fisher y la marcha de los ejércitos de William T. Sherman en 1865.
Antes del 2 de abril de 1862
División Costera – BG Ambrose E. Burnside
Escuadrón de bloqueo del Atlántico Norte – Oficial de bandera Louis M. Goldsborough
Después del 2 de abril de 1862 [9]
División Costera – BG Ambrose E. Burnside
Escuadrón de bloqueo del Atlántico Norte – Oficial de bandera Louis M. Goldsborough
Departamento de Carolina del Norte
BG Richard C. Gatlin (19 de agosto de 1861–15 de marzo de 1862)
BG Joseph R. Anderson (15 de marzo de 1862–24 de marzo de 1862)
MG Theophilus H. Holmes (24 de marzo de 1862–17 de julio de 1862)
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