Edward Ferrero (18 de enero de 1831 - 11 de diciembre de 1899) fue uno de los principales instructores de danza, coreógrafos y operadores de salón de baile de los Estados Unidos . También sirvió como general del Ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense , siendo recordado principalmente por su conducta impropia en la Batalla del Cráter (julio de 1864), donde se informó que había estado bebiendo con otro general detrás de las líneas mientras ambas unidades estaban prácticamente destruidas.
Ferrero nació en Granada , España . Sus padres eran nativos de Italia y acababan de llegar a España cuando nació su hijo. Trece meses después, la familia se mudó a los Estados Unidos y se estableció en la ciudad de Nueva York . El padre de Ferrero, un bailarín destacado y amigo personal del general revolucionario Giuseppe Garibaldi , pronto abrió una academia de baile. Cuando Ferrero mayor se retiró a principios de sus cincuenta, Edward se hizo cargo del funcionamiento de la academia. Educó a los ricos y la élite de la sociedad de Nueva York en el arte de la danza, y originó muchos bailes que se extendieron en popularidad por todo el país. Ferrero se hizo famoso como uno de los principales expertos de Estados Unidos en danza. Trabajó a tiempo parcial como instructor de baile en la Academia Militar de los Estados Unidos y fue el autor de El arte de bailar en 1859.
Ferrero se interesó por los asuntos militares a partir de su relación con Garibaldi cuando era joven y de su tío, el coronel Lewis Ferrero, que había servido en la guerra de Crimea y en la campaña de Italia. Edward Ferrero se convirtió en teniente coronel del 11.º Regimiento de la Milicia de Nueva York, donde sirvió durante seis años . Gracias a sus habilidades en coreografía e instrucción, sus tropas pronto se hicieron famosas por su precisión en los desfiles y su instrucción militar.
Con el estallido de la Guerra Civil a principios de 1861, Ferrero creó un regimiento a sus expensas, el 51.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York (los "Rifles Shepard"). Fue nombrado primer coronel y entrenó al regimiento en procedimientos militares. Lideró una brigada de tres regimientos en la expedición del mayor general Ambrose Burnside a la isla de Roanoke , donde su regimiento se apoderó del primer reducto confederado fortificado capturado en la guerra. También comandó una brigada en New Bern bajo el mando del general de brigada Jesse L. Reno .
En el verano de 1862, fue trasladado al norte con su brigada a Virginia y sirvió en el ejército del mayor general John Pope durante la Campaña del Norte de Virginia , incluida la Segunda Batalla de Bull Run . En septiembre, sirvió en las batallas de South Mountain y Antietam , donde su brigada formó parte del IX Cuerpo de la Unión y asaltó el Puente de Burnside . Por su valentía personal en Antietam, el bailarín convertido en guerrero fue ascendido a general de brigada de voluntarios el 19 de septiembre de 1862 (esta comisión expiró en marzo de 1863, pero fue designado nuevamente para el rango a partir del 6 de mayo. Este último nombramiento fue revocado el 21 de julio de 1864). [1] Su primera acción como general fue en Fredericksburg .
Enviado al Teatro Occidental junto con el IX Cuerpo a principios de 1863, Ferrero dirigió su brigada con distinción durante el Sitio de Vicksburg . Posteriormente comandó una división durante la Campaña de Knoxville y estuvo al mando de las defensas de Fort Sanders . Transferido al este nuevamente en 1864 con el cuerpo, sirvió en el Sitio de Petersburg , al mando de una división de tropas negras . Sus hombres estuvieron involucrados en la desafortunada carga del 30 de julio en el Cráter , donde sufrieron pérdidas significativas al apoyar el ataque inicial de la división del general de brigada James H. Ledlie . Tanto Ferrero como Ledlie recibieron críticas por permanecer en un refugio detrás de las líneas durante la mayor parte de la batalla, pasándose una botella de ron entre ellos. Un tribunal de investigación encabezado por el mayor general Winfield S. Hancock citó a Ferrero por "estar habitualmente en un lugar a prueba de bombas, donde no podía ver la operación de sus tropas [ni saber] la posición de dos brigadas de su división o si habían tomado Cemetery Hill o no". [2]
El 2 de diciembre de 1864, Ferrero fue ascendido a general de división por su "valentía y sus servicios meritorios". Prestó servicio durante toda la campaña de Appomattox a principios de 1865.
Ferrero se retiró del ejército el 24 de agosto de 1865 y regresó a su casa en la ciudad de Nueva York. Decidió no reabrir su academia de baile anterior, sino que alquiló un edificio en una nueva ubicación y lo convirtió en un salón de baile de fama mundial conocido como Apollo Hall , 31 West 28th Street en Broadway . En 1872, rescindió su contrato de arrendamiento y el edificio se convirtió en un teatro.
Ferrero alquiló el salón de baile de Tammany Hall para su academia y se unió a la Sociedad Tammany , volviéndose socialmente activo en los círculos políticos demócratas , aunque nunca se postuló para un cargo. Fue activo en asuntos de veteranos, incluido el Gran Ejército de la República y la Legión Leal . También se unió a los masones . Publicó un segundo libro superventas, La historia de la danza , que sigue imprimiéndose en la actualidad.
Arrendaba el Lenox Lyceum en enero de 1889 y continuó como uno de los principales instructores de danza del país durante otra década. Se jubiló en mayo de 1899, cuando enfermó de diversas dolencias que acabaron con su vida a finales de ese año.
Ferrero murió en la ciudad de Nueva York y está enterrado en el cementerio Green-Wood , Brooklyn .
