La escalera de Jacob ( hebreo bíblico : סֻלָּם יַעֲקֹב , romanizado: Sūllām Yaʿăqōḇ ) es una escalera que conduce al cielo y que apareció en un sueño que el patriarca bíblico Jacob tuvo durante su huida de su hermano Esaú en el Libro del Génesis (capítulo 28).
El significado del sueño ha sido debatido, pero la mayoría de las interpretaciones coinciden en que identificaba a Jacob con las obligaciones y la herencia del pueblo elegido por Dios , tal como se entiende en las religiones abrahámicas .
La descripción de la Escalera de Jacob aparece en Génesis 28:10-19:
Y Jacob salió de Beerseba y se dirigió hacia Harán. Y llegó a aquel lugar, y se quedó allí toda la noche, porque el sol se había puesto; y tomó una de las piedras del lugar, y la puso debajo de su cabeza, y se acostó a dormir en aquel lugar. Y soñó, y he aquí una escalera apoyada en la tierra, y su cima llegaba al cielo; y he aquí los ángeles de Dios subiendo y descendiendo sobre ella. Y he aquí, Jehová se puso junto a él, y dijo: 'Yo soy Jehová , el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de Isaac. La tierra en que estás acostado te la daré a ti y a tu descendencia. Y tu descendencia será como el polvo de la tierra, y te esparcirás al occidente, al oriente, al norte y al sur. Y en ti y en tu descendencia serán benditas todas las familias de la tierra. Y he aquí, yo estoy contigo, y te guardaré donde quiera que vayas, y te haré volver a esta tierra; porque no te dejaré hasta que haya hecho lo que te he dicho.' Y Jacob despertó de su sueño, y dijo: 'Ciertamente Jehová está en este lugar; y yo no lo sabía.' Y tuvo miedo, y dijo: '¡Cuán lleno de temor está este lugar! ésta no es otra que la casa de Dios, y ésta es la puerta del cielo.' Y Jacob se levantó muy de mañana, y tomó la piedra que había puesto debajo de su cabecera, y la erigió como señal, y derramó aceite sobre ella. Y llamó el nombre de aquel lugar Betel , pero el nombre de la ciudad era Luz al principio.
— Génesis 28:10–19 [1]
Los comentarios clásicos de la Torá ofrecen varias interpretaciones de la Escalera de Jacob. Según Pirkei De-Rabbi Eliezer 35.6-10, la escalera significaba los cuatro exilios que sufriría el pueblo judío antes de la venida del mesías . Primero, el ángel que representaba el Imperio Neobabilónico subió "hacia arriba" 70 peldaños, y luego cayó "hacia abajo", en referencia a los 70 años de exilio babilónico . Luego el ángel que representaba el exilio del Imperio aqueménida subió varios escalones y cayó, al igual que el ángel que representaba el exilio de Grecia (el período helenístico, el Reino Ptolemaico y el Imperio Seléucida ). Sólo el cuarto ángel, que representaba el exilio final del Imperio Romano , llamado " Edom " (cuyo ángel guardián era el propio Esaú ), siguió subiendo cada vez más alto entre las nubes. Jacob temía que sus hijos nunca quedarían libres del dominio de Esaú, pero Dios le aseguró que al Fin de los Días , Edom también caería. [2]
Otra interpretación de la escalera se centra en el hecho de que los ángeles primero "ascendieron" y luego "descendieron". El Midrash explica que Jacob, como hombre santo , siempre estuvo acompañado de ángeles. Cuando llegó a la frontera de la tierra de Canaán (la futura Tierra de Israel ), los ángeles que estaban asignados a Tierra Santa regresaron al Cielo y los ángeles asignados a otras tierras descendieron para encontrarse con Jacob. Cuando Jacob regresó a Canaán, fue recibido por los ángeles asignados a Tierra Santa.
Otra interpretación más es que el lugar en el que Jacob se detuvo a pasar la noche era en realidad Moriah , el futuro hogar del Templo en Jerusalén , que se consideraba el "puente" entre el Cielo y la Tierra. [3] La escalera significa, por tanto, el "puente" entre el Cielo y la Tierra. Además, la escalera alude a la entrega de la Torá como otra conexión entre el cielo y la tierra. En esta interpretación, también es significativo que la palabra para escalera ( hebreo : סלם , romanizado : sullām ) y el nombre de la montaña en la que se entregó la Torá, Sinaí ( סיני ), tengan la misma gematría (valor numérico de las letras). .
El filósofo judío helenístico Filón , nacido en Alejandría ( m. c. 50 d. C. ) presenta su interpretación alegórica de la escalera en el primer libro de su De somniis . Allí da cuatro interpretaciones, que no son mutuamente excluyentes: [4]
La narrativa de la Escalera de Jacob se utilizó, poco después de la destrucción del Segundo Templo en el Sitio de Jerusalén (70 d.C.) , como base para la Escalera pseudoepigráfica de Jacob . Este escrito, conservado únicamente en antiguo eslavo eclesiástico , interpreta la experiencia de los Patriarcas en el contexto del misticismo Merkabah .
La cima de una colina que domina el asentamiento israelí de Beit El, al norte de Jerusalén, que algunos creen que es el lugar del sueño de Jacob, es un destino turístico durante las vacaciones de Sucot . [5]
Jesús dijo en Juan 1:51 "Y le dijo: De cierto, de cierto te digo, que de ahora en adelante veréis el cielo abierto, y los ángeles de Dios subiendo y descendiendo sobre el Hijo del Hombre". Se ha interpretado que esta declaración asocia o implica a Jesús con la escalera, en el sentido de que Cristo cierra la brecha entre el Cielo y la Tierra. Jesús se presenta como la realidad a la que apunta la escalera; Cuando Jacob vio en un sueño la reunión del Cielo y la Tierra, Jesús hizo realidad esta reunión, metafóricamente la escalera. Adam Clarke , un teólogo metodista y estudioso de la Biblia de principios del siglo XIX , explica:
Que por los ángeles de Dios que suben y bajan, debe entenderse que ahora debe abrirse una relación perpetua entre el cielo y la tierra, por medio de Cristo, quien era Dios manifestado en carne. Nuestro bendito Señor está representado en su calidad de mediador como embajador de Dios ante los hombres; y los ángeles ascendiendo y descendiendo sobre el Hijo del Hombre, es una metáfora tomada de la costumbre de enviar correos o mensajeros del príncipe a su embajador en una corte extranjera, y del embajador de regreso al príncipe. [7]
Los Padres de la Iglesia utilizan a menudo el tema de una escalera al cielo . Ireneo en el siglo II describe a la Iglesia cristiana como la "escalera de ascenso a Dios". [8]
En el siglo III, Orígenes [9] explica que hay dos escaleras en la vida de un cristiano, la escalera ascética que el alma sube en la tierra, a través de (y teniendo como resultado) un aumento de la virtud, y el viaje del alma. después de la muerte, subiendo a los cielos hacia la luz de Dios.
En el siglo IV, Gregorio Nacianceno [10] habla de ascender la Escalera de Jacob por peldaños sucesivos hacia la excelencia, interpretando la escalera como un camino ascético, mientras que Gregorio de Nisa narra [11] que Moisés subió por la Escalera de Jacob para alcanzar los cielos donde entró en el tabernáculo no hecho con manos, dando así a la Escalera un claro significado místico . La interpretación ascética se encuentra también en San Juan Crisóstomo , quien escribe:
Y así, subiendo como por peldaños, lleguemos al cielo por la escalera de Jacob. Porque la escalera me parece significar en un enigma por esa visión el ascenso gradual por medio de la virtud, por el cual nos es posible ascender de la tierra al cielo, no usando pasos materiales, sino mejorando y corrigiendo las costumbres. [12]
La Escalera de Jacob como analogía del asceta espiritual de la vida gozó de amplia influencia gracias a la obra clásica La Escalera del Ascenso Divino de John Climacus . Como tal, el monje cartujo Guigo II lo utilizó como inspiración para su descripción de los pasos de la Lectio Divina y el filósofo contemporáneo Peter Kreeft lo utilizó en su apologética . [13]
La Escalera de Jacob está representada en la fachada de la Abadía de Bath en Inglaterra, con ángeles subiendo y bajando escaleras a ambos lados de la ventana principal en el frente oeste.
En el Islam , Jacob ( árabe : يَعْقُوب , romanizado : Yaʿqūb ) es venerado como profeta y patriarca . Los eruditos musulmanes establecieron un paralelo entre la visión de Jacob de la escalera [14] y el evento del Miʿrāj de Mahoma . [15] La escalera de Jacob fue interpretada como uno de los muchos símbolos de Dios , y muchos ven la Escalera de Jacob como representando en su forma la esencia del Islam, que enfatiza seguir el "camino recto". El erudito del siglo XX Martin Lings describió el significado de la escalera en la perspectiva mística islámica:
La escalera del Universo creado es la escalera que se le apareció en sueños a Jacob, quien la vio extendiéndose desde el Cielo a la tierra, y por ella subían y bajaban Ángeles; y es también el "camino recto", pues en verdad el camino de la religión no es otro que el camino de la creación misma, desandado desde su fin hasta su Principio.
—Lings , Martín. El libro de la certeza. pag. 51.
