En la gestión de la cadena de suministro y la planificación del transporte , la última milla o último kilómetro es el último tramo de un viaje que comprende el movimiento de pasajeros y mercancías desde un centro de transporte hasta un destino final. El concepto de "última milla" fue adoptado de la industria de las telecomunicaciones , que enfrentaba dificultades para conectar hogares individuales a la red principal de telecomunicaciones. De manera similar, en la gestión de la cadena de suministro, la última milla describe los desafíos logísticos en la última fase del transporte para llevar personas y paquetes desde los centros hasta sus destinos finales.
La entrega de última milla es un campo cada vez más estudiado a medida que crece el número de entregas de empresa a consumidor (b2c), especialmente de empresas de comercio electrónico en el transporte de carga y empresas de viajes compartidos en el transporte personal . Algunos desafíos de la entrega de última milla incluyen minimizar costos, garantizar la transparencia, aumentar la eficiencia y mejorar la infraestructura. [1]
El término "última milla" se utilizó originalmente en la industria de las telecomunicaciones para describir la dificultad de conectar los hogares y empresas de los usuarios finales a la red principal de telecomunicaciones. La última "milla" de cable o alambre sólo la utiliza un cliente. Por lo tanto, el costo de instalación y mantenimiento de esta infraestructura sólo puede amortizarse en un suscriptor, en comparación con muchos clientes en los principales "troncales" de la red.
En la gestión de la cadena de suministro, la última milla describe un problema similar para el transporte de personas o carga. En las redes de carga, los paquetes se pueden entregar a un centro central de manera eficiente mediante barco, tren u otros medios, pero luego deben cargarse en vehículos más pequeños para entregarlos a clientes individuales. En las redes de transporte, la "última milla" describe el costo marginal creciente de llevar a las personas desde un centro de transporte, como un aeropuerto o una estación de tren, hasta su destino final.
El transporte de mercancías a través de redes ferroviarias de mercancías y buques portacontenedores es a menudo la forma de envío más eficiente y rentable. Sin embargo, cuando las mercancías llegan a una estación de carga o puerto de alta capacidad , deben ser transportadas a su destino final. Este último tramo de la cadena de suministro suele ser menos eficiente y representa hasta el 53% del costo total de transporte de mercancías. [2] Esto se conoce como el "problema de la última milla". [3] [4] El problema de la última milla también puede incluir el desafío de realizar entregas en áreas urbanas. Las entregas a tiendas minoristas, restaurantes y otros comerciantes en un distrito comercial central a menudo contribuyen a problemas de congestión y seguridad. [3] [5]
Un problema relacionado de última milla es el transporte de mercancías a zonas que necesitan ayuda humanitaria. En ocasiones, los suministros de ayuda pueden llegar a un centro de transporte central en una zona afectada, pero no pueden distribuirse debido a los daños causados por un desastre natural o la falta de infraestructura. [6]
Un desafío al que se enfrenta la entrega de última milla son los paquetes desatendidos. Las compañías de envío, como UPS , FedEx , USPS , DHL y otras, dejan un paquete desatendido en un negocio o casa, lo que expone los artículos a la intemperie y a la posibilidad de robo por parte de "piratas del porche" (una persona que roba paquetes de los porches de los clientes o áreas de las puertas de entrada). Una solución a este problema es la instalación de taquillas en los centros urbanos. Amazon en Estados Unidos ha instalado taquillas donde los clientes pueden recoger los paquetes en lugar de dejarlos en casa. Esto los protege contra robos y daños, además de permitir a las empresas realizar entregas en un solo lugar, en lugar de en varios hogares o negocios individuales. De manera similar, en Taiwán, algunos proveedores en línea ofrecen la opción de entrega en una tienda de conveniencia de la elección del cliente, para que el cliente la recoja en la tienda. Esto no sólo reduce la posibilidad de robo y consolidación de paquetes sino que también se puede ofrecer el pago de la compra en tienda.
Para reducir costos, los minoristas han investigado el uso de vehículos autónomos para entregar paquetes. Amazon , con sede en Estados Unidos, y Alibaba , con sede en China, han investigado el despliegue de drones para entregar bienes a los consumidores. [7] En Europa, Alemania, Gran Bretaña y Polonia han experimentado con servicios que proporcionan entrega automatizada de paquetes.
"Última milla" también describe la dificultad para llevar a las personas desde un centro de transporte , especialmente estaciones de ferrocarril, estaciones de autobuses y muelles de ferry, hasta su destino final. Cuando los usuarios tienen dificultades para llegar desde su punto de partida a una red de transporte, el escenario también puede conocerse como el "problema de la primera milla". [9] En Estados Unidos, los patrones de uso del suelo han trasladado empleos y personas a suburbios de menor densidad que a menudo no se encuentran a poca distancia de las opciones de transporte público existentes . Por lo tanto, el uso del transporte público en estas áreas suele ser menos práctico. Los críticos afirman que esto promueve una dependencia de los automóviles , lo que resulta en más congestión del tráfico, contaminación y expansión urbana . [10]
Las soluciones al problema de la última milla en el transporte público han incluido el uso de autobuses alimentadores, infraestructura para bicicletas y reformas de planificación urbana . [11] Otros métodos para aliviar el problema de la última milla, como sistemas de bicicletas compartidas , [9] programas de uso compartido de automóviles , [12] pod cars ( tránsito rápido personal ), [13] y zapatos motorizados [14], se han propuesto en diversos grados. de adopción. A finales de 2015, Ford Motor Company recibió una patente para un " monociclo autopropulsado acoplable al vehículo", que pretende ser una solución para viajeros de última milla. [15] Los programas de uso compartido de bicicletas se han implementado con éxito en Europa y Asia, y están comenzando a implementarse en América del Norte. [16] [17] [18] A partir de finales de 2017, entraron en el mercado servicios de micromovilidad que proporcionan vehículos compartidos, como patinetes eléctricos sin base [19] o bicicletas con asistencia eléctrica [20] . Los vehículos de modo dual , que pueden operar dentro y fuera de la infraestructura, también se consideran una solución al problema de la primera y la última milla. [21] Un mismo vehículo bimodal puede realizar el trayecto hasta una estación y desde la estación utilizando infraestructuras.
El problema de la última milla se refiere a que la última milla es la etapa más cara de todo el viaje logístico. De hecho, representa el 53% de los costos totales de envío. Los factores que explican los altos costos de la entrega de última milla son numerosos: [22]
El problema de la última milla suele solucionarse mediante métodos de optimización de rutas que permiten reducir el kilometraje, el consumo de combustible y las horas de trabajo. Las empresas del sector de la última milla pueden optimizar las rutas manualmente o utilizar una plataforma tecnológica de gestión de entregas.
Debido en parte a la demanda de los minoristas y fabricantes de productos de ofrecer entregas aceleradas (el mismo día y al día siguiente), han surgido plataformas tecnológicas de última milla habilitadas por tecnología. La mayor demanda de cumplimiento de última milla ha ejercido presión sobre los transportistas para que administren muchos tipos de empresas de entrega, que van desde transportistas de paquetes tradicionales hasta mensajeros y proveedores de servicios bajo demanda que ejecutan un modelo de "Uber para entrega" utilizando contratistas.
Hacer coincidir la oferta de entrega con la demanda creada por los transportistas es un problema que están abordando varias plataformas tecnológicas de última milla. Estas empresas conectan a los transportistas con los proveedores de servicios de entrega para facilitar las entregas en la última milla. Estas plataformas tecnológicas de última milla permiten que el remitente y el destinatario reciban datos en tiempo real, lo que permite a los gerentes actuar de inmediato cuando se producen excepciones como retrasos en la entrega, errores de dirección o daños al producto.
A medida que Amazon fortalece sus capacidades logísticas de última milla, los minoristas competidores se han interesado más que nunca en las tecnologías de última milla para competir. El miedo a Amazon ha obligado a los directores ejecutivos de importantes empresas de transporte y logística a buscar estrategias alternativas. [23]
Varias empresas están utilizando activamente pequeños robots de reparto para realizar la entrega de última milla de paquetes pequeños, como alimentos y comestibles, utilizando las aceras y aceras y viajando a velocidades comparables a las de una caminata rápida. Las empresas que realizan entregas activas incluyen:
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