La acumulación por desposesión es un concepto presentado por el geógrafo marxista David Harvey . Define las políticas capitalistas neoliberales que resultan en una centralización de la riqueza y el poder en manos de unos pocos al desposeer a las entidades públicas y privadas de su riqueza o tierra. Tales políticas son visibles en muchas naciones occidentales desde la década de 1970 hasta la actualidad. [1] Harvey sostiene que estas políticas están guiadas principalmente por cuatro prácticas: privatización , financiarización , gestión y manipulación de las crisis y redistribuciones estatales.
La privatización y la mercantilización de los bienes públicos han sido algunos de los aspectos más criticados y controvertidos del neoliberalismo . En resumen, podrían caracterizarse por el proceso de transferencia de propiedad de la propiedad pública a la propiedad privada. Según la teoría marxista , esto sirve a los intereses de la clase capitalista , o burguesía , ya que traslada el poder de los gobiernos de la nación a las partes privadas. Al mismo tiempo, la privatización genera un medio de lucro para la clase capitalista; después de una transacción, pueden vender o alquilar al público lo que solía ser de propiedad común, o usarlo como capital a través del modo de producción capitalista para generar más capital.
El Informe sobre la desigualdad mundial de 2022 , un proyecto de investigación de cuatro años organizado por los economistas Lucas Chancel , Thomas Piketty , Emmanuel Saez y Gabriel Zucman , muestra que "el mundo está marcado por un nivel muy alto de desigualdad de ingresos y un nivel extremo de desigualdad de riqueza" y que estas desigualdades "parecen ser tan grandes hoy como lo fueron en el apogeo del imperialismo occidental a principios del siglo XX". Según el informe, la mitad inferior de la población posee el 2% de la riqueza mundial, mientras que el 10% superior posee el 76% de ella. El 1% superior posee el 38%. [2] [3] [4]
Varios académicos han vinculado el encarcelamiento masivo de los pobres en los Estados Unidos con el auge del neoliberalismo. [5] [6] [7] [8] El sociólogo Loïc Wacquant y el geógrafo económico marxista David Harvey han argumentado que la criminalización de la pobreza y el encarcelamiento masivo es una política neoliberal para lidiar con la inestabilidad social entre las poblaciones económicamente marginadas. [9] [10] Según Wacquant, esta situación sigue a la implementación de otras políticas neoliberales, que han permitido el recorte del estado de bienestar social y el auge del trabajo forzoso punitivo , al tiempo que aumentan la gentrificación de las áreas urbanas, la privatización de las funciones públicas, la reducción de las protecciones colectivas para la clase trabajadora a través de la desregulación económica y el auge del trabajo asalariado mal pagado y precario . [11] [12] Por el contrario, es extremadamente indulgente al tratar con aquellos en los escalones superiores de la sociedad, en particular cuando se trata de delitos económicos de la clase alta y las corporaciones, como fraude , malversación de fondos , tráfico de información privilegiada , fraude crediticio y de seguros , lavado de dinero y violación de los códigos comerciales y laborales. [9] [13] Según Wacquant, el neoliberalismo no reduce el gobierno, sino que establece un "estado centauro" con poca supervisión gubernamental para los de arriba y un control estricto de los de abajo. [9] [14]
La ola de financiarización que se inició en los años 1980 se vio facilitada por la desregulación gubernamental, que convirtió al sistema financiero en uno de los principales centros de actividad redistributiva. Las promociones bursátiles, los esquemas Ponzi , la destrucción estructurada de activos mediante la inflación , el despojo de activos mediante fusiones y adquisiciones , la desposesión de activos (el asalto a los fondos de pensiones y su diezmación por los colapsos de las acciones y las empresas) mediante manipulaciones de los créditos y las acciones son, según Harvey, características centrales del sistema financiero capitalista posterior a los años 1970. [15] Ese aspecto se basa enteramente en el hecho de que la cantidad de dinero en circulación y, por lo tanto, los niveles de demanda y de precios están controlados por los consejos de administración de los bancos privados.
Esos consejos de administración también forman parte de los consejos de administración de corporaciones y de cualquier otro tipo de vehículos legales que también se benefician de las oscilaciones de los precios de los activos. En el centro de la acumulación por desposesión se encuentra el control privado de la cantidad de oferta monetaria que puede manipularse para obtener beneficios privados, lo que incluye la creación de desempleo o condiciones de inquietud en la población. Este proceso está bien documentado en la historia inglesa desde antes de la fundación del Banco de Inglaterra y antes de eso en los Países Bajos. El proceso funciona bien con o sin un banco central y con o sin respaldo de oro. Los detalles también se manipulan de vez en cuando según sea necesario para satisfacer la ira o la apatía populares. [16]
Al crear y manipular crisis , por ejemplo, aumentando repentinamente las tasas de interés , se puede obligar a las naciones más pobres a declararse en quiebra , y aceptar acuerdos como el de los programas de ajuste estructural puede generar más daños a esas naciones. Harvey argumentó que esto está autorizado por entidades como el Tesoro de los Estados Unidos , el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional .
El Estado-nación neoliberal es uno de los agentes más importantes de las políticas redistributivas . Incluso cuando la privatización o la mercantilización parecen ser rentables para las clases bajas, a largo plazo pueden afectar negativamente a la economía. El Estado busca redistribuciones a través de una variedad de medidas, como cambiar el código tributario para que se centre en los rendimientos de las inversiones en lugar de en los ingresos y salarios (de las clases bajas).
El programa de Margaret Thatcher para la privatización de la vivienda social en Gran Bretaña fue visto inicialmente como beneficioso para las clases bajas que ahora podían pasar del alquiler a la propiedad a un costo relativamente bajo, obtener el control sobre los activos y aumentar su riqueza . Sin embargo, la especulación inmobiliaria tomó el control después de las transferencias (particularmente en las ubicaciones centrales privilegiadas), y las poblaciones de bajos ingresos fueron obligadas a salir a la periferia. [17] En última instancia, los nuevos propietarios también eran prestatarios y pagaban partes de sus ingresos anuales como intereses sobre hipotecas a largo plazo, transfiriendo efectivamente una parte de su riqueza a los propietarios de bancos con licencias para crear dinero de deuda a partir de reservas fraccionarias. El plan de privatización municipal de Thatcher aumentó el número potencial de prestatarios en el Reino Unido hasta en un 20% de los residentes del Reino Unido que vivían en viviendas municipales a fines de la década de 1970. [18] Los ejemplos contemporáneos incluyen intentos de privar a las personas de la tierra en lugares como Nandigram en la India y eMacambini en Sudáfrica .
La privatización es el proceso de transferencia de bienes públicos del Estado a empresas privadas. Los activos productivos incluyen recursos naturales como la tierra, los bosques, el agua y el aire. Son activos que los Estados solían tener en fideicomiso para la gente a la que representan. Privatizarlos y venderlos como acciones a empresas privadas es lo que Harvey llama acumulación por desposesión.
Las redistribuciones estatales pueden adoptar la forma de contratos otorgados a grupos de poder: para grandes infraestructuras, servicios pagados por el Estado y realizados por empresas privadas, desarrollos de defensa, proyectos de investigación. Habría que averiguar si esos contratos sirven al bien público de manera justa o si sostienen una estructura de poder. Además, la concesión de licencias para todo tipo de actividades sancionadas por el Estado puede resultar una distribución injusta de la riqueza. Otro canal importante de redistribución es la financiación con apoyo estatal de las actividades de las empresas privadas.
Harvey vincula estas prácticas a lo que Karl Marx llamó acumulación original o primitiva y las vincula con ejemplos del mundo real. Por lo tanto, se basa en la teoría de la acumulación primitiva continua de Rosa Luxemburg, tal como se expone en La acumulación del capital . La modernidad neoliberal es, según Harvey, una modernidad en la que la desposesión juega un papel importante y en la que la clase capitalista está ganando poder a expensas de la clase trabajadora .