El régimen militar chileno encabezado por el general Augusto Pinochet finalizó el 11 de marzo de 1990 y fue reemplazado por un gobierno elegido democráticamente. [1] El período de transición duró aproximadamente dos [2] años, aunque algunos aspectos del proceso duraron significativamente más. A diferencia de la mayoría de las transiciones democráticas, lideradas por la élite o por el pueblo, el proceso de transición democrática chileno se conoce como una transición intermedia [1], es decir, una transición en la que participan tanto el régimen como la sociedad civil. [3] A lo largo de la transición, aunque el régimen aumentó la violencia represiva, al mismo tiempo apoyó la liberalización, fortaleciendo progresivamente las instituciones democráticas [4] y debilitando gradualmente las de los militares. [5]
Tres factores contribuyeron al surgimiento de la democracia: [6] la economía, el papel de los militares y la política interna. El rápido crecimiento económico (atribuido a un entorno de baja inflación), el declive de la dictadura y la decisión de los partidos políticos de unirse se convirtieron en la principal motivación para la creación de una amplia coalición ideológica en un esfuerzo por derrotar a Pinochet y su régimen militar. [7] Chile fue anteriormente una democracia durante la República Presidencial (1925-1973) .
La preparación de la transición comenzó dentro de la propia dictadura, cuando se aprobó en plebiscito una constitución que establecía el proceso de transición. Del 11 de marzo de 1981 a marzo de 1990 se aprobaron varias leyes orgánicas constitucionales destinadas a conducir a la restauración de la democracia. Después del plebiscito de 1988, se modificó la Constitución de 1980 (aún vigente) para flexibilizar las disposiciones sobre futuras modificaciones de la constitución, crear más escaños en el Senado, disminuir el papel del Consejo de Seguridad Nacional e igualar el número de miembros civiles y militares (cuatro miembros cada uno).
El demócrata cristiano Patricio Aylwin sirvió de 1990 a 1994 y fue sucedido por otro demócrata cristiano, Eduardo Frei Ruiz-Tagle (hijo de Eduardo Frei Montalva ), liderando la misma coalición por un período adicional de seis años. Ricardo Lagos Escobar del Partido Socialista y el Partido por la Democracia llevó a la Concertación a una victoria más estrecha en las elecciones presidenciales de 2000. Su mandato terminó el 11 de marzo de 2006, cuando Michelle Bachelet del Partido Socialista asumió el cargo. [8] El empresario de centroderecha Sebastián Piñera , de Renovación Nacional , asumió la presidencia el 11 de marzo de 2010, después de que expirara el mandato de Bachelet. Bachelet regresó al cargo el 11 de marzo de 2014 y fue reemplazada por Piñera en el siguiente mandato (2018-2022).
Hoy en día, Chile ocupa el puesto 29 en el índice de democracia actual. [9]
La Constitución chilena fue aprobada bajo un estricto control militar en 1980, y fue diseñada para conducir a un plebiscito en el que el pueblo chileno ratificaría a un candidato propuesto por el Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Chile y por el Director General de Carabineros , la fuerza policial nacional, y que se convertiría en el Presidente de Chile por un período de ocho años. En 1980, esto significaba que el pueblo chileno debía aprobar la candidatura de Augusto Pinochet , asegurándole legitimidad popular y la sanción de un voto . Si el pueblo rechazaba al candidato elegido por la junta, los militares cederían el control político a los civiles, lo que llevaría a elecciones democráticas presidenciales y parlamentarias al año siguiente, poniendo fin al gobierno militar.
En 1987, el gobierno de Pinochet aprobó una ley que permitía la creación de partidos políticos y otra que permitía la apertura de registros nacionales de votantes. Si la mayoría de la población hubiera votado "sí" al plebiscito de Pinochet, éste habría permanecido en el poder durante los siguientes ocho años. En cambio, el Congreso fue elegido e instalado el 11 de marzo de 1990.
Toca sólo a uno de mis hombres y olvídate del estado de derecho.
— Augusto Pinochet, 1989 [10]
Varios factores llevaron a Pinochet a tomar la decisión de seguir este procedimiento, incluida la situación en la Unión Soviética , donde Mijail Gorbachov había iniciado las reformas democráticas de la glásnost y la perestroika . Esas reformas llevaron a la caída del Muro de Berlín en 1989 y al fin oficial de la Guerra Fría , lo que fue un factor importante.
La Guerra Fría tuvo importantes consecuencias en América del Sur, considerada por Estados Unidos como parte plena del Bloque Occidental, en contraste con el Bloque Oriental , división que nació con el fin de la Segunda Guerra Mundial y la Conferencia de Yalta . Tras la Revolución cubana de 1959 y la implementación local en varios países de la teoría del foco del Che Guevara , Estados Unidos emprendió una campaña en América del Sur contra los " subversivos comunistas ". En pocos años, toda América del Sur estaba cubierta por dictaduras militares similares, llamadas juntas . En Paraguay , Alfredo Stroessner estaba en el poder desde 1954; en Brasil , el presidente de izquierda João Goulart fue derrocado por un golpe militar en 1964 ; en Bolivia , el general Hugo Banzer derrocó al general izquierdista Juan José Torres en 1971; en Uruguay , considerado la "Suiza" de América del Sur, Juan María Bordaberry tomó el poder en el golpe del 27 de junio de 1973. En todo el continente se libró una " guerra sucia ", que culminó con la Operación Cóndor , un acuerdo entre los servicios de seguridad del Cono Sur , otros países sudamericanos y organismos del gobierno de Estados Unidos, que proporcionaron entrenamiento para reprimir y asesinar a los opositores políticos nacionales. En 1976, los militares tomaron el poder en Argentina y apoyaron el "golpe de la cocaína" de Luis García Meza Tejada en Bolivia en 1980, antes de entrenar a los Contras en Nicaragua, donde el Frente Sandinista de Liberación Nacional , encabezado por Daniel Ortega , había tomado el poder en 1979. Golpes militares similares tuvieron lugar en Guatemala y en El Salvador . En la década de 1980, sin embargo, la situación evolucionó progresivamente en el mundo como en América del Sur, a pesar de una renovación de la Guerra Fría de 1979 a 1985, año en el que Gorbachov reemplazó a Konstantin Chernenko como líder de la URSS.
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Otra supuesta razón para la decisión de Pinochet de llamar a elecciones fue la visita del papa Juan Pablo II a Chile en abril de 1987: visitó Santiago , Viña del Mar , Valparaíso , Temuco , Punta Arenas , Puerto Montt y Antofagasta . Antes de su peregrinación a América Latina, el pontífice criticó al régimen de Pinochet como "dictatorial" mientras hablaba con los periodistas. Según The New York Times , estaba "usando un lenguaje inusualmente fuerte" para criticar a Pinochet y dijo a los periodistas que la Iglesia en Chile no solo debe orar, sino luchar activamente por la restauración de la democracia en Chile. [11] Durante su visita a Chile en 1987, el papa polaco pidió a los 31 obispos católicos de Chile que hicieran campaña por elecciones libres en el país. [12] Según George Weigel , el papa mantuvo una reunión con Pinochet durante la cual discutieron el tema del retorno a la democracia. Juan Pablo II supuestamente presionó a Pinochet para que aceptara una apertura democrática del régimen, e incluso pidió su renuncia. [13] En 2007, el cardenal Stanisław Dziwisz , en calidad de secretario del papa Juan Pablo II, confirmó que el papa le pidió a Pinochet que renunciara y transfiriera el poder a las autoridades civiles durante su visita. [14] Juan Pablo II también apoyó al Vicariato de la Solidaridad durante su visita, que era una organización pro democracia y anti-Pinochet dirigida por la Iglesia. Juan Pablo II visitó las oficinas del Vicariato de la Solidaridad, habló con sus trabajadores y "los llamó a continuar su trabajo, enfatizando que el Evangelio insta constantemente al respeto de los derechos humanos". [15] Algunos han acusado erróneamente a Juan Pablo II de afirmar el régimen de Pinochet al aparecer con el gobernante chileno en su balcón. Sin embargo, el cardenal Roberto Tucci , organizador de las peregrinaciones de Juan Pablo II, reveló que Pinochet engañó al pontífice diciéndole que lo llevaría a su sala de estar, cuando en realidad lo llevó a su balcón. Tucci afirma que el pontífice estaba "furioso". [16]
En cualquier caso, la propaganda política se legalizó el 5 de septiembre de 1987 y se convirtió en un elemento clave de la campaña del "NO" al referéndum, que contrarrestó la campaña oficial que proponía el retorno a un gobierno de la Unidad Popular en caso de derrota de Pinochet. Finalmente, el "NO" a Pinochet ganó con el 55,99% de los votos, contra el 44,01% de los votos. Como resultado, se convocaron elecciones presidenciales y legislativas para el año siguiente.
En julio de 1989, tras largas negociaciones entre el gobierno y la oposición, se celebró un referéndum constitucional en el que se propusieron 54 reformas constitucionales, entre ellas la reforma de la forma en que se podía reformar la propia Constitución, la restricción de las declaraciones de estado de excepción , la afirmación del pluralismo político y el fortalecimiento de los derechos constitucionales, así como del principio democrático y de la participación en la vida política. Todos los partidos del espectro político apoyaron las reformas, con excepción del pequeño partido de derecha Avanzada Nacional y otros partidos menores. Las reformas fueron aprobadas con el 91,25% de los votos.
La coalición Concertación , que apoyaba el retorno a la democracia, reunía al Partido Demócrata Cristiano (PDC), al Partido Socialista (PS), al Partido por la Democracia (PPD) y al Partido Radical Socialdemócrata (PRSD). El demócrata cristiano Patricio Aylwin obtuvo una victoria arrolladora en las elecciones de diciembre de 1989 , las primeras elecciones democráticas desde las de 1970 ganadas por Salvador Allende . Patricio Aylwin había reunido 3.850.023 votos (55,17%), mientras que el magnate de supermercados de centroderecha Francisco Javier Errázuriz Talavera del partido UCCP logró hacerse con el 15,05% de los votos, cuyo principal efecto fue bajar los votos del candidato derechista Hernán Büchi al 29,40% (aproximadamente 2 millones de votos).
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La Concertación dominó la política chilena durante gran parte de las dos décadas siguientes. En febrero de 1991 creó la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación , que publicó el Informe Rettig sobre las violaciones de los derechos humanos durante la dictadura de Augusto Pinochet. Este informe, cuestionado por las ONG de derechos humanos y las asociaciones de presos políticos, contabilizó sólo 2.279 casos de " desapariciones " que pudieron probarse y registrarse. Por supuesto, la propia naturaleza de las "desapariciones" hacía muy difíciles esas investigaciones, mientras que muchas víctimas seguían intimidadas por las autoridades y no se atrevían a ir a la comisaría local para inscribirse en las listas, ya que los agentes de policía eran los mismos que durante la dictadura.
Varios años después, el mismo problema surgió con el Informe Valech de 2004 , que contabilizó casi 30.000 víctimas de tortura , entre testimonios de 35.000 personas. Sin embargo, el Informe Rettig sí enumeró importantes centros de detención y tortura, como el buque Esmeralda , el Estadio Víctor Jara , Villa Grimaldi , etc. El registro de víctimas de la dictadura, y los siguientes juicios en la década de 2000 a militares por violaciones de derechos humanos, dominaron la lucha de las ONG de derechos humanos y las asociaciones de presos políticos, muchos de los cuales residían en el exilio, por el reconocimiento de los crímenes cometidos durante la dictadura.
Además de implementar la Comisión Rettig, el gobierno de Aylwin estableció una Comisión Especial de Pueblos Indígenas , cuyo informe proporcionó el marco intelectual de la "Ley Indígena" o ley n° 19 253. La ley entró en vigencia el 28 de septiembre de 1993 [17] y reconoció al pueblo mapuche como parte inherente de la nación chilena. Otros pueblos indígenas oficialmente reconocidos incluían aymaras , atacameñas , collas , quechuas , rapa-nuis , yámanas y kawashkars . A pesar de esta proclamación estatal de los derechos indígenas, los conflictos provocados por las ocupaciones de tierras y las reivindicaciones mapuche llevaron a la represión estatal y al uso de leyes antiterroristas promulgadas por la junta militar contra los activistas mapuche. [ cita requerida ]
En preparación para las elecciones de 1993 , la Concertación celebró primarias en mayo de 1993, en las que se enfrentaron el izquierdista Ricardo Lagos ( PPD ) y el demócrata cristiano Eduardo Frei Ruiz-Tagle ( PDC ), hijo del expresidente Eduardo Frei Montalva (1911-1982, presidente de 1964 a 1970). Eduardo Frei ganó estas primarias con una amplia mayoría del 63%.
La derecha, agrupada como la Alianza por Chile , también realizó primarias entre 2 candidatos: Sebastián Piñera de Renovación Nacional (RN) el mayor partido de derecha en ese momento y que había apoyado al "NO" durante el plebiscito de 1988 sobre el retorno al gobierno civil, y Arturo Alessandri Besa , ex miembro del Partido Nacional (PN), y sobrino de Jorge Alessandri , ex Presidente de la República durante el período 1958 - 1964 y Candidato Presidencial de la Derecha en la elección de 1970. Alessandri ganó esas primarias, y así representó a la Alianza por Chile contra la Concertación.
Entre los otros candidatos figuraban José Piñera , quien a comienzos de los años 1980 fue el ministro que implementó la ley que otorgaba la propiedad de los recursos cupríferos a las Fuerzas Armadas de Chile , y se presentó como independiente (6%); el ecologista Manfred Max-Neef (5,55%), representante de la izquierdista Alternativa Democrática, que reunía al Partido Comunista (PCC), el MAPU (parte de la coalición Unidad Popular de Allende) y el Partido de Izquierda Cristiana ; Eugenio Pizarro Poblete (menos del 5%); y Cristián Reitze Campos, del izquierdista Partido Humanista (1,1%).
El 28 de mayo de 1993 se produjo el Boinazo , durante el cual paracaidistas rodearon el cuartel general del Ejército de Chile ubicado cerca del Palacio de la Moneda . [18] El motivo del levantamiento militar fue la apertura de investigaciones sobre los "Pinocheques" , o cheques recibidos por Pinochet por un monto total de 3 millones de dólares como sobornos por un negocio de armas. [19] Unos días antes (y sin que nadie se diera cuenta en ese momento), Jorge Schaulsohn, presidente de la Cámara de Diputados, también había denunciado irregularidades en el comercio de armas por parte del Ejército de Chile a través de la intermediación de las FAMAE (Fábricas y Arsenales del Ejército de Chile), lo que luego se relacionó con el caso de Gerardo Huber , coronel del Ejército chileno y agente de la DINA que fue asesinado el año anterior. [19]
Eduardo Frei Ruiz-Tagle finalmente ganó las elecciones en la primera vuelta en diciembre de 1993 con una mayoría absoluta de casi el 58% (más de 4 millones de votos) contra Arturo Allesandri que obtuvo el 24,4% (alrededor de 1.700.000 votos). Eduardo Frei asumió el cargo en marzo de 1994 por un período de 6 años hasta el año 2000. Durante su mandato, no fue posible procesar a ningún militar por su papel durante la dictadura, mientras que amplios sectores de la sociedad chilena siguieron siendo pinochetistas . [ cita requerida ]
Tras un acuerdo entre Pinochet y Andrés Zaldívar , presidente del Senado , Zaldívar votó a favor de abolir el 11 de septiembre como feriado nacional para celebrar el golpe de Estado de 1973. Los partidarios de Pinochet habían bloqueado cualquier intento de ese tipo hasta entonces. [20] Ese mismo año, Pinochet viajó a Londres para una cirugía de espalda. Una vez allí, fue arrestado por orden del juez español Baltasar Garzón , provocando la atención mundial, no solo por la historia de Chile y Sudamérica, sino también porque este fue uno de los primeros arrestos de un dictador basado en el principio de jurisdicción universal . Pinochet intentó defenderse haciendo referencia a la Ley de Inmunidad del Estado de 1978, un argumento rechazado por el sistema judicial británico. Sin embargo, el ministro del Interior del Reino Unido, Jack Straw , lo liberó por razones médicas y se negó a extraditarlo a España. Pinochet regresó a Chile en marzo de 2000. Al descender del avión en su silla de ruedas, rápidamente se puso de pie y saludó a la multitud de seguidores que lo vitoreaban, incluida una banda del ejército que tocaba sus marchas militares favoritas, que lo esperaba en el aeropuerto de Santiago. El presidente Ricardo Lagos , que acababa de jurar el cargo el 11 de marzo, dijo que la llegada televisada del general retirado había dañado la imagen de Chile, mientras miles de personas se manifestaban en su contra. [21]
Ricardo Lagos, representante de la Concertación por la democracia, había ganado las elecciones unos meses antes por un estrecho margen de menos de 200.000 votos (51,32%) frente a Joaquín Lavín , representante de la derechista Alianza por Chile (alrededor del 49%). Ninguno de los seis candidatos había obtenido la mayoría absoluta en la primera vuelta celebrada el 12 de diciembre de 1999. Lagos juró su cargo para un mandato de seis años el 11 de marzo de 2000.
En junio de 2000, el Congreso aprobó una nueva ley que otorgaba anonimato a los miembros de las fuerzas armadas que proporcionaran información sobre los desaparecidos . [22] Mientras tanto, los juicios sobre violaciones de derechos humanos durante la dictadura continuaron. Pinochet fue despojado de su inmunidad parlamentaria en agosto de 2000 por la Corte Suprema y fue procesado por el juez Juan Guzmán Tapia . En 1999, Tapia había ordenado la detención de cinco militares, incluido el general Pedro Espinoza Bravo de la DINA , por su papel en la Caravana de la Muerte tras el golpe de Estado del 11 de septiembre. Argumentando que los cuerpos de los " desaparecidos " seguían desaparecidos, hizo jurisprudencia que levantó cualquier prescripción sobre los crímenes cometidos por los militares. El juicio de Pinochet continuó hasta su muerte el 10 de diciembre de 2006, con acusaciones alternas para casos específicos, levantamiento de inmunidades por parte de la Corte Suprema o, por el contrario, inmunidad de procesamiento, con su salud como principal argumento a favor o en contra de su procesamiento. En marzo de 2005, la Corte Suprema confirmó la inmunidad de Pinochet en relación con el asesinato del general Carlos Prats en Buenos Aires en 1974, que había tenido lugar en el marco de la Operación Cóndor . Sin embargo, fue considerado apto para ser juzgado por la Operación Colombo , durante la cual 119 opositores políticos "desaparecieron" en Argentina. La justicia chilena también levantó su inmunidad en relación con el caso Villa Grimaldi , un centro de detención y tortura en las afueras de Santiago.
Pinochet, que todavía se beneficiaba de una reputación de virtuoso entre sus partidarios, perdió legitimidad cuando fue puesto bajo arresto domiciliario por fraude fiscal y falsificación de pasaportes tras la publicación en julio de 2004 de un informe sobre el Banco Riggs por parte del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado de Estados Unidos . El informe era consecuencia de las investigaciones sobre la financiación de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos. El banco controlaba entre 4 y 8 millones de dólares de los activos de Pinochet, ya que vivía en Santiago en una casa modesta, ocultando su riqueza. Según el informe, el Banco Riggs participó en el lavado de dinero para Pinochet, creando sociedades fantasma en el extranjero (refiriéndose a Pinochet sólo como "un ex funcionario público") y ocultando sus cuentas a las agencias reguladoras. En relación con las cuentas bancarias secretas de Pinochet y su familia en Estados Unidos y el Caribe, esta declaración de fraude fiscal por un monto de 27 millones de dólares conmocionó a los sectores conservadores que aún lo apoyaban. El noventa por ciento de estos fondos fueron recaudados entre 1990 y 1998, cuando Pinochet era jefe de las fuerzas armadas chilenas, y habrían provenido esencialmente del tráfico de armas al comprar aviones de combate belgas " Mirage " en 1994, tanques holandeses " Léopard ", tanques suizos " Mowag ", o por ventas ilegales de armas a Croacia en plena guerra de los Balcanes . Su esposa Lucía Hiriart y su hijo Marco Antonio Pinochet también fueron denunciados por complicidad. Por cuarta vez en siete años, Pinochet fue procesado por la justicia chilena. [23]
Las autoridades chilenas tomaron el control en agosto de 2005 del campo de concentración Colonia Dignidad , dirigido por el ex nazi Paul Schäfer . [ cita requerida ]
En 2005 se aprobaron más de 50 reformas a la Constitución de Pinochet, que eliminaron algunas de las áreas antidemocráticas restantes del texto, como la existencia de senadores no electos (senadores institucionales o vitalicios ) y la incapacidad del Presidente para remover al Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas. Estas reformas llevaron al Presidente a declarar polémicamente que la transición de Chile a la democracia había terminado. Sin embargo, sus medidas antiterroristas se mantuvieron, las cuales han sido utilizadas contra los indígenas mapuche . Además, el ejército todavía recibe dinero de la industria del cobre . [ cita requerida ]
En 2006, la Concertación volvió a ganar las elecciones presidenciales : Michelle Bachelet , la primera mujer presidenta de Chile, venció a Sebastián Piñera (Alianza por Chile), y obtuvo más del 53% de los votos. La primera crisis política de Bachelet se produjo con protestas masivas de estudiantes que exigían pasajes de autobús gratuitos y la exención del pago de la prueba de admisión a la universidad (PSU), entre demandas de más largo plazo como la abolición de la Ley Orgánica Constitucional del Magisterio (LOCE), el fin de la municipalización de la educación subvencionada, una reforma a la política de Jornada Escolar Integral (JEC) y una educación de calidad para todos. Las protestas alcanzaron su punto máximo el 30 de mayo de 2006, cuando 790.000 estudiantes se adhirieron a huelgas y marchas en todo el país, convirtiéndose en la manifestación estudiantil más grande de Chile de las últimas tres décadas. [24]
Los escándalos de corrupción chilenos de 2006-2007 fueron una serie de eventos en los cuales el gobernante Concertación chileno estuvo bajo investigaciones por corrupción.
En junio de 2007, el general Raúl Iturriaga , ex subdirector de la DINA , fue condenado a cinco años de prisión por el secuestro de Luis Dagoberto San Martín en 1974. Iturriaga había estado escondido de las autoridades durante varios años [ aclaración necesaria ], pero fue arrestado en agosto de 2007. [25]
En agosto de 2007, la central sindical CUT convocó a manifestaciones que se prolongaron durante la noche y en las que fueron detenidas al menos 670 personas, entre ellas periodistas y un alcalde [26] , y resultaron heridos 33 carabineros [27] . Las protestas estaban dirigidas contra las políticas de libre mercado del gobierno de Bachelet. El senador socialista Alejandro Navarro resultó herido por la policía durante las manifestaciones [28] , aunque más tarde se supo que había golpeado y pateado a la policía y que actualmente [¿ cuándo? ] está siendo investigado por la Comisión de Ética del Senado [29] . Los senadores de la oposición han solicitado que Navarro y otros congresistas que participaron en la protesta sean expulsados del Congreso por violar el artículo constitucional que prohíbe a los congresistas participar en manifestaciones que "atenten contra la paz". [30]
En agosto de 2007, un corresponsal de la BBC escribió que unos tres millones de trabajadores, aproximadamente la mitad de la fuerza laboral, ganaban el salario mínimo de 260 dólares (130 libras esterlinas) al mes. [28] Al mismo tiempo, Arturo Martínez, secretario general de la CUT, pidió explicaciones al gobierno y lo acusó de haber avivado la tensión. [31] Los políticos de la centroderechista Alianza y de la gobernante centroizquierdista Concertación han criticado a su vez a la CUT por la violencia de la protesta. [ cita requerida ]
El 18 de octubre de 2019 comenzaron protestas civiles masivas , cuando el pueblo chileno exigió una nueva constitución , la capacidad de poner fin al período de transición y comenzar una democracia real. [32] Las protestas tienen la esperanza de reducir y eliminar la desigualdad social y económica , mejorar la salud, la educación y otros sistemas públicos, y poner fin al actual sistema de pensiones (AFP), entre otras cuestiones importantes. [ cita requerida ] El referéndum designado para el 26 de abril de 2020 se ha retrasado al 25 de octubre debido a la pandemia de COVID-19 , y las elecciones subsiguientes para una Asamblea Constituyente para redactar la nueva constitución se han retrasado del 25 de octubre de 2020 al 11 de abril de 2021. Las elecciones se trasladaron al 15 y 16 de mayo de 2021 y se completaron con éxito. [ cita requerida ]