La duquesa Cecilia Augusta María de Mecklemburgo-Schwerin (20 de septiembre de 1886 - 6 de mayo de 1954) fue la última princesa heredera alemana y princesa heredera de Prusia como esposa de Guillermo, príncipe heredero de Alemania , hijo de Guillermo II, emperador de Alemania .
Cecilia era hija del gran duque Federico Francisco III de Mecklemburgo-Schwerin y de la gran duquesa Anastasia Mijáilovna de Rusia . Fue educada con sencillez y su vida temprana fue itinerante, pasando los veranos en Mecklemburgo y el resto del año en el sur de Francia . Tras la muerte de su padre, viajó todos los veranos entre 1898 y 1904 a la Rusia natal de su madre. El 6 de junio de 1905 se casó con el príncipe heredero alemán Guillermo. La pareja tuvo cuatro hijos y dos hijas. Cecilia, alta y escultural, se hizo popular en Alemania por su sentido del estilo. Sin embargo, su marido era mujeriego y el matrimonio fue infeliz.
Tras la caída de la monarquía alemana , al final de la Primera Guerra Mundial , Cecilie y su marido vivieron mayoritariamente separados. Durante la República de Weimar y el periodo nazi , Cecilie vivió una vida privada principalmente en el palacio Cecilienhof de Potsdam . Con el avance de las tropas soviéticas, abandonó el Cecilienhof en febrero de 1945, para no volver jamás. Se instaló en Bad Kissingen hasta 1952, cuando se trasladó a un apartamento en el barrio Frauenkopf de Stuttgart . En 1952 publicó un libro de memorias. Murió dos años después.
Nacida el 20 de septiembre de 1886 en Schwerin , Cecilia era la hija menor de Federico Francisco III, Gran Duque de Mecklemburgo-Schwerin y la Gran Duquesa Anastasia Mijáilovna de Rusia . [1] Pasó la mayor parte de su infancia en Schwerin, en las residencias reales del Palacio de Ludwigslust y el pabellón de caza de Gelbensande , a solo unos kilómetros de la costa del mar Báltico . [2] Su padre sufría gravemente de asma y el clima húmedo y frío de Mecklemburgo no era bueno para su salud. Como resultado, Cecilia pasó una gran cantidad de tiempo con su familia en Cannes, en el sur de Francia, favorecida en ese momento por la realeza europea, incluidos algunos a quienes Cecilia conoció, como la emperatriz Eugenia y el tío abuelo de su futuro esposo, Eduardo VII .
Durante la visita de invierno de 1897, la hermana de Cecilia, Alexandrine , conoció a su futuro marido, el príncipe heredero Christian, más tarde Christian X de Dinamarca , poco antes de la muerte de su padre a la edad de 46 años. Después de regresar a Schwerin, Cecilia pasó un tiempo con su madre viuda en Dinamarca. La boda de su hermana tuvo lugar en Cannes en abril de 1898. Después de la muerte de su padre, viajó todos los veranos, desde 1898 hasta 1904, visitando a sus familiares en Rusia. [3] Cecilia vivió allí en Mikhailovskoe en la bahía de Kronstadt , la casa de campo de su abuelo materno, el gran duque Miguel Nikolaevich de Rusia . [4]
En junio de 1904 , durante la boda de su hermano Federico Francisco IV, Gran Duque de Mecklemburgo-Schwerin, en Schwerin, la duquesa Cecilia, de 17 años, conoció a su futuro marido, Guillermo, príncipe heredero de Alemania . El káiser Guillermo II había enviado a su hijo mayor a la boda como representante personal. Con 182 centímetros de estatura, Cecilia era tan alta como el príncipe heredero de Alemania, y Guillermo quedó impresionado por su gran belleza y por su cabello y ojos oscuros. El 4 de septiembre de 1904, la joven pareja celebró su compromiso en el pabellón de caza de Mecklemburgo-Schwerin, Gelbensande. Como regalo de compromiso, el káiser mandó construir una residencia de madera cerca de allí para la pareja. El 5 de septiembre se tomaron las primeras fotografías oficiales de la pareja.
El 6 de junio de 1905 se celebró en Berlín la boda de la duquesa Cecilia de Mecklemburgo-Schwerin y el príncipe heredero alemán Guillermo . Al llegar desde Schwerin a la estación Lehrter de Berlín , la futura princesa heredera fue recibida en el andén con un regalo de rosas de color rojo oscuro. Fue recibida en el Palacio Bellevue por toda la familia imperial alemana y más tarde hizo una alegre entrada a través de la Puerta de Brandeburgo y recibió un saludo con cañones en el Tiergarten . La multitud se alineó a los lados del Unter den Linden cuando pasó de camino al Palacio de Berlín . El káiser Guillermo II la recibió en el palacio y la condujo al Salón de los Caballeros, donde más de cincuenta invitados de diferentes casas reales europeas esperaban a la joven novia, entre ellos el gran duque Miguel Alexandrovich de Rusia , el archiduque Francisco Fernando , así como representantes de Dinamarca , Italia , Bélgica , Portugal y los Países Bajos . El día de su boda, el Káiser Guillermo II entregó a su nuera la Orden de Luisa .
La ceremonia nupcial tuvo lugar en la Capilla Real y en la cercana Catedral de Berlín . La pareja real recibió como regalos de boda joyas , platería y porcelana . Por deseo de la novia, se interpretó la famosa marcha nupcial de Lohengrin de Richard Wagner junto con la música de Los maestros cantores de Núremberg dirigida por Richard Strauss . El día de su boda, la duquesa Cecilia de Mecklemburgo-Schwerin se convirtió en Su Alteza Imperial y Real Princesa Heredera de Alemania y Princesa Heredera de Prusia . Se esperaba que algún día se convirtiera en emperatriz alemana y reina de Prusia .
Como princesa heredera alemana, Cecilia se convirtió rápidamente en uno de los miembros más queridos de la casa imperial alemana. Era conocida por su elegancia y su sentido de la moda. No pasó mucho tiempo antes de que su estilo de moda fuera copiado por muchas mujeres en todo el Imperio Alemán. Después del final de las festividades de la boda, la pareja principesca heredera estableció su residencia de verano en el Palacio de Mármol en Potsdam . Cada año, al comienzo de la temporada de la corte en enero, la pareja regresaba al Palacio del Príncipe Heredero en Berlín en Unter den Linden. El primer hijo de Cecilia nació el 4 de julio de 1906 y recibió el nombre tradicional de los Hohenzollern de Wilhelm. En ese momento, la monarquía alemana parecía estar muy segura. [5]
Sin embargo, en privado tenía un temperamento fogoso y no toleraba las contradicciones. Aunque en público el matrimonio entre el príncipe heredero y la princesa parecía perfecto, pronto aparecieron grietas debido a la mirada errante y el comportamiento controlador del príncipe heredero. Muy pronto comenzó una serie de aventuras que tensaron la relación entre marido y mujer; en una ocasión, le anunció a su esposa su última escapada, tras lo cual ella pensó en ahogarse. [6]
Sin embargo, a pesar de la infidelidad de su marido, Cecilie había dado a luz a seis hijos en 1917. Ellos fueron:
Ella misma desarrolló una relación apasionada con el barón Otto von Dungern (1873-1969), ayudante de campo de su marido, e intentó en una ocasión acostarse con él. Al descubrir que Dungern también mantenía una relación con otra mujer de la corte, se lo confesó a su marido, quien le pidió que dimitiera con estas palabras: «Sólo mi consideración por su majestad imperial (su padre, el káiser Guillermo II) me impide dejarte hecho polvo». [7]
Cecilie tuvo un impacto considerable en varios ámbitos, incluida la educación de las mujeres. Varias escuelas y carreteras recibieron su nombre. El 6 de diciembre de 1906, la princesa heredera bautizó en AG Vulcan Stettin el barco de vapor Lloyd , ' SS Kronprinzessin Cecilie '. Para Cecilie, que tenía una gran pasión por el mar desde la infancia, el gesto le trajo una gran alegría y honor. Hacia finales de 1910, la pareja emprendió un viaje a Ceilán , India y Egipto . La vida de Cecilie de vuelta en Berlín se componía de una ronda constante de deberes reales asistiendo a desfiles militares, banquetes de gala de estado, ceremonias oficiales y otras expectativas cortesanas, incluidas visitas de estado a cortes extranjeras, incluida la del emperador austríaco Francisco José en Viena. En mayo de 1911, Cecilie con el príncipe heredero visitó la corte imperial rusa en San Petersburgo . La visita coincidió con el cumpleaños del zar ruso . En junio de 1911, el rey Jorge V y la reina María visitaron el palacio de Buckingham en Londres. La revista ilustrada londinense The Sphere informó de la visita como "nuestros queridos visitantes con motivo de la coronación". La reina María sentía un especial cariño por la pareja imperial y mantuvo contacto con la princesa heredera alemana hasta su muerte en 1953. La visita de 1911 a Londres fue la última de Cecilia como representante del Imperio alemán.
La situación política y económica en el último año de la guerra se volvió cada vez más desesperada. El 6 de noviembre de 1918, el nuevo canciller imperial alemán, el príncipe Maximiliano de Baden , se reunió con el ministro Wilhelm Solf para discutir el futuro del Imperio alemán. Ambos opinaban que la monarquía solo podría sobrevivir con la eliminación del káiser y su hijo, el príncipe heredero, y el establecimiento de una regencia bajo el gobierno nominal del joven hijo de la princesa heredera Cecilia. Tal idea desapareció rápidamente cuando Friedrich Ebert se convirtió en canciller y se declaró una república unos días después. Tanto el káiser como el príncipe heredero cruzaron la frontera para buscar exilio en los Países Bajos neutrales. La monarquía se derrumbó con la derrota de Alemania al final de la guerra. Cecilia con sus hijos pequeños vivía en Potsdam durante el período revolucionario. Se había mudado de su nuevo hogar de Cecilienhof con sus hijos para reunirse con su suegra en la relativa seguridad del Nuevo Palacio . Fue allí donde la emperatriz Augusta Victoria informó a su nuera: «La revolución ha estallado. El káiser ha abdicado. La guerra está perdida». [8]
La ex princesa heredera no era más que realista respecto a la nueva situación política que afrontaba su familia y Alemania. La ex emperatriz se exilió para reunirse con su marido. La princesa heredera estaba dispuesta a hacer lo mismo, pero quería quedarse en Alemania con sus hijos si era posible. Se le permitió hacerlo y el 14 de noviembre abandonó silenciosamente el Palacio Nuevo y regresó a su casa privada de Cecilienhof . Como resultado de un cambio de circunstancias, Cecilia redujo su personal doméstico en un 50%. [9] El tutor de sus hijos también dejó su servicio y, como resultado, sus dos hijos mayores, los príncipes Guillermo y Luis Fernando, asistieron por primera vez como estudiantes externos a una escuela cercana. [10] Cecilia sentía una considerable simpatía por la difícil situación del pueblo alemán. En respuesta a un discurso de la Unión de Mujeres Alemanas en Berlín, la ex princesa heredera declaró: "No necesito compasión. Tengo la hermosa situación que puede sucederle a cualquier mujer alemana, la educación de mis hijos como buenos ciudadanos alemanes". [11]
A Guillermo no se le permitió regresar a Alemania de su exilio forzoso hasta 1923. Antes de esa fecha, las visitas a su casa eran difíciles. Afortunadamente para la familia Hohenzollern, todavía poseían propiedades privadas considerables en Alemania debido a un acuerdo provisional elaborado entre la familia Hohenzollern y el estado prusiano en noviembre de 1920. [12] El castillo de Oels , un castillo con 10.000 hectáreas de tierra cultivable en Silesia , hoy en la actual Polonia , proporcionó ingresos sustanciales para la familia de Cecilia. En ausencia de su marido, Cecilia se convirtió en la figura principal de la otrora gobernante Casa de Hohenzollern. La ex princesa heredera no se hacía ilusiones de que el imperio sería restaurado, a diferencia de su suegro exiliado en Doorn , en los Países Bajos. Su regreso era completamente imposible. Con la elección de Gustav Stresemann como canciller de la República de Weimar en agosto de 1923, comenzaron las negociaciones para el ex príncipe heredero. El 13 de noviembre de 1923 por la tarde, Cecilie conoció a su marido en el castillo de Oels . Los años de separación y la conducta de Guillermo II habían hecho que el matrimonio fuera sólo nominal, pero Cecilie estaba decidida a mantener la unidad familiar incluso a distancia. Cada vez vivía más en el Cecilienhof de Potsdam, mientras que su marido vivía en Silesia . La pareja se reunía cuando era necesario para la unidad familiar, como bodas familiares , confirmaciones de hijos, bautizos y funerales . En 1927, se llegó a un acuerdo financiero definitivo entre los Hohenzollern y el estado prusiano. Cecilie siguió activa en varias organizaciones benéficas, como el Fondo de la Reina Luisa, la Presidencia de la Unión de Mujeres de la Patria y las Damas de la Orden de San Juan, aunque se mantuvo alejada de cualquier implicación política. Con la llegada al poder del Partido Nazi de Adolf Hitler en 1933, todas esas organizaciones benéficas se disolvieron.
Entre 1933 y 1945, Cecilie vivió una vida privada en Cecilienhof. Su hijo mayor, Guillermo, perdió su posición como posible heredero cuando se casó con Dorothea von Salviati el 3 de junio de 1933. Esto ocurrió porque ella no provenía de una familia real adecuada. A pesar de que la casa real fue destituida formalmente, sus estrictas reglas de la casa persistieron. El ex príncipe heredero y la princesa fueron más comprensivos con su hijo que el káiser exiliado. Cecilie no se perturbó y aprovechó la situación lo mejor posible y se alegró cuando se convirtió en abuela por primera vez el 7 de junio de 1934. En 1935, el segundo hijo de Cecilie trabajó, después de estudiar economía y trabajar durante un tiempo en los Estados Unidos como mecánico para Ford Motor Company , luego con Lufthansa . Su tercer hijo, Hubertus, después de pasar un período de tiempo en la agricultura, se unió al ejército y luego a la fuerza aérea para convertirse en piloto. El hijo menor, Friedrich, se dedicó a los negocios. En mayo de 1938, el príncipe Luis Fernando se casó en Cecilienhof con la gran duquesa Kira Kirillovna de Rusia , hija del pretendiente al trono ruso, el gran duque Cirilo Vladimirovich . Sería el último gran acontecimiento familiar antes del estallido de la guerra en septiembre de 1939.
Un período de relativa calma para la familia de Cecilia y para Alemania llegó a su fin con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. El sobrino de Cecilia, el príncipe Oskar, de 24 años, cayó como víctima cinco días después del inicio de la invasión de Polonia . Una tragedia más personal ocurrió cuando Guillermo fue herido mortalmente en batalla en Valenciennes , Francia, el 23 de mayo de 1940. Murió el 26 de mayo en un hospital de campaña en Nivelle . Su funeral tuvo lugar en la Iglesia de la Paz en Potsdam el 29 de mayo. Más de 50.000 personas se alinearon en el camino hacia su lugar de descanso final en el Templo Antiguo cerca de los restos de su abuela, la ex emperatriz Auguste Viktoria . La enorme participación en respeto a un príncipe, que había muerto como un héroe, de la antigua dinastía gobernante, alarmó y enfureció a Adolf Hitler . [13] Como resultado, a ningún príncipe de una antigua dinastía alemana se le permitió servir en el frente y en 1943 Hitler ordenó que todos fueran dados de baja de las fuerzas armadas. [14]
En 1941, el ex Kaiser Guillermo II murió. A la edad de 55 años, el esposo de Cecilia se convirtió en Jefe de la Casa de Hohenzollern . [15] Si bien bajo la monarquía esto habría significado un gran cambio para Cecilia y su esposo, el cambio era potencialmente peligroso debido al líder del estado nazi alemán. Durante este tiempo, Cecilia y su esposo se retiraron cada vez más al Castillo de Oels para vivir una vida tranquila, lejos de los peligros de Berlín. Incluso Potsdam, a solo 30 minutos en tren de la capital, estaba demasiado cerca para su comodidad. Con la guerra yendo mal, Cecilia y su familia dejaron el peligro que avanzaba del Ejército Soviético para regresar a Potsdam, donde celebraron la Navidad en diciembre de 1944. Sería la última ocasión de ese tipo en su amada casa. En febrero de 1945, Cecilia dejó Cecilienhof por última vez.
En febrero de 1945, Cécilie huyó del ejército soviético al sanatorio del Dr. Paul Sotier (médico personal del káiser Guillermo II) Fürstenhof en Bad Kissingen, en Baviera . El 20 de septiembre de 1946, celebró su 60 cumpleaños. En esta ocasión, la acompañaron su marido y algunos de sus hijos. Guillermo se había instalado en una pequeña casa en Hechingen . La tragedia golpeó de nuevo cuando otro hijo, Hubertus , murió de apendicitis el 8 de abril de 1950. A principios de 1951, la salud del ex príncipe heredero se deterioró y el 20 de julio murió. El 26 de julio, su funeral tuvo lugar en el castillo de Hohenzollern , donde fue enterrado en el suelo cerca de una urna que contenía las cenizas del difunto Hubertus. Del brazo de su hijo, Luis Fernando , Cécilie se despidió por última vez de su marido. Permaneció en Bad Kissingen hasta 1952, cuando se trasladó a un apartamento en el barrio Frauenkopf de Stuttgart.
En 1952 se publicaron las memorias de Cecilia, "Recuerdos". En un acto de sanación y amistad, la ex princesa heredera Cecilia fue recibida por la viuda del rey Jorge V, la reina María, en mayo de 1952 durante una visita a Inglaterra. Cecilia visitó el país por primera vez para asistir al bautizo de su nieta, la princesa Victoria Marina de Prusia, hija de su hijo Federico. La tragedia golpeó una vez más cuando la hermana de Cecilia, la reina madre danesa, la reina Alejandrina, murió el 28 de diciembre del mismo año. El 3 de enero de 1953, Cecilia asistió a su funeral en la catedral de Roskilde en Dinamarca. A partir de ese momento, la ex princesa heredera nunca se recuperó del todo. Logró seguir adelante con la ayuda de su familia hasta el 6 de mayo de 1954, cuando murió durante una visita a Bad Kissingen. Era el 72 cumpleaños de su difunto esposo. El 12 de mayo de 1954 tuvo lugar su funeral y sus restos fueron enterrados junto a los del príncipe heredero Guillermo en los terrenos del castillo de Hohenzollern.
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