Caral-Supe (también conocida como Caral y Norte Chico ) fue una sociedad compleja de la era precolombina que incluía hasta treinta centros de población importantes en lo que ahora es la región de Caral, en la costa centro-norte de Perú . La civilización floreció entre el cuarto y segundo milenio a. C., y la formación de la primera ciudad data generalmente de alrededor del 3500 a. C., en Huaricanga , en el área de Fortaleza . [1] A partir del 3100 a. C., los asentamientos humanos a gran escala y la construcción comunitaria se hacen claramente evidentes. [2] Esto duró hasta un período de decadencia alrededor de 1800 a. C. [3] Desde principios del siglo XXI, ha sido reconocida como la civilización más antigua conocida en América y como uno de los seis sitios donde la civilización se originó por separado en el mundo antiguo. [4]
Esta civilización floreció a lo largo de tres ríos, el Fortaleza , el Pativilca y el Supe. Cada uno de estos valles fluviales tiene grandes grupos de sitios. Más al sur, hay varios sitios asociados a lo largo del río Huaura. [5] El nombre Caral-Supe se deriva de la ciudad de Caral [6] en el valle de Supe, un sitio de Caral-Supe grande y bien estudiado.
La sociedad compleja de Caral-Supe surgió un milenio después de Sumeria en Mesopotamia , fue contemporánea a las pirámides egipcias y precedió a los olmecas mesoamericanos en casi dos milenios.
En la nomenclatura arqueológica , Caral-Supe es una cultura precerámica del Arcaico Tardío precolombino ; carecía por completo de cerámica y no ha sobrevivido evidencia de arte visual. El logro más impresionante de la civilización fue su arquitectura monumental, que incluía grandes montículos de plataforma de movimiento de tierra y plazas circulares hundidas . La evidencia arqueológica sugiere el uso de tecnología textil y, posiblemente, el culto a símbolos de deidades comunes, ambos recurrentes en las civilizaciones andinas precolombinas . Se presume que se requirió un gobierno sofisticado para administrar la antigua Caral . Aún quedan preguntas sobre su organización, en particular la influencia de los recursos alimentarios en la política.
Los arqueólogos conocen la existencia de yacimientos antiguos en la zona desde al menos la década de 1940; los primeros trabajos se realizaron en Aspero , en la costa, un yacimiento identificado ya en 1905, [7] y más tarde en Caral, más al interior. A finales de la década de 1990, los arqueólogos peruanos, dirigidos por Ruth Shady , proporcionaron la primera documentación extensa de la civilización con su trabajo en Caral. [8] Un artículo de 2001 en Science , que proporcionaba un estudio de la investigación en Caral, [9] y un artículo de 2004 en Nature , que describía el trabajo de campo y la datación por radiocarbono en un área más amplia, [2] revelaron la importancia total de Caral-Supe y generaron un interés generalizado. [10]
La datación de los sitios de Caral-Supe ha retrasado en más de mil años la fecha estimada de inicio de las sociedades complejas en la región peruana. La cultura Chavín , c. 900 a. C. , había sido considerada anteriormente como la primera civilización de la zona. Regularmente, todavía se la cita incorrectamente como tal en obras generales. [11] [12]
El descubrimiento de Caral-Supe también ha desplazado el foco de la investigación desde las zonas altas de los Andes y las tierras bajas adyacentes a las montañas (donde los Chavín, y más tarde los Incas , tenían sus principales centros) al litoral peruano , o regiones costeras. Caral está ubicada en un área centro-norte de la costa, aproximadamente a 150 a 200 km al norte de Lima , aproximadamente delimitada por el Valle de Lurín al sur y el Valle de Casma al norte. Comprende cuatro valles costeros: Huaura, Supe, Pativilca y Fortaleza. Los sitios conocidos se concentran en los últimos tres, que comparten una llanura costera común. Los tres valles principales cubren solo 1.800 km², y la investigación ha enfatizado la densidad de los centros de población. [13]
El litoral peruano parece un candidato "improbable, incluso aberrante" para el desarrollo "prístino" de la civilización, en comparación con otros centros del mundo. [1] Es extremadamente árido, delimitado por dos sombras pluviales (causadas por los Andes al este y los vientos alisios del Pacífico al oeste). La región está salpicada por más de 50 ríos que transportan el deshielo andino. El desarrollo de una irrigación generalizada a partir de estas fuentes de agua se considera decisivo en el surgimiento de Caral-Supe; [3] [14] ya que toda la arquitectura monumental en varios sitios se ha encontrado cerca de canales de irrigación. [ cita requerida ]
El trabajo de radiocarbono de Jonathan Haas et al. encontró que 10 de 95 muestras tomadas en las áreas de Pativilca y Fortaleza databan de antes de 3500 a. C. La más antigua, que data de 9210 a. C., proporciona "una indicación limitada" de asentamiento humano durante la era Arcaica Temprana Precolombina. Dos fechas de 3700 a. C. están asociadas con la arquitectura comunal, pero es probable que sean anómalas. Es a partir de 3200 a. C. que el asentamiento humano a gran escala y la construcción comunal son claramente evidentes. [2] Mann, en un estudio de la literatura en 2005, sugiere "en algún momento antes de 3200 a. C., y posiblemente antes de 3500 a. C." como la fecha de inicio del período formativo Caral-Supe. Señala que la fecha más temprana asociada de manera segura con una ciudad es 3500 a. C., en Huaricanga , en el área de Fortaleza en el norte, según las fechas de Haas. [1]
Las fechas de comienzos del tercer milenio de Haas sugieren que el desarrollo de los sitios costeros y del interior ocurrió en paralelo. Pero, desde el 2500 al 2000 a. C., durante el período de mayor expansión, la población y el desarrollo se desplazaron decisivamente hacia los sitios del interior. Todo el desarrollo aparentemente ocurrió en grandes sitios del interior como Caral, aunque siguieron dependiendo de los peces y mariscos de la costa. [2] El pico en las fechas concuerda con las fechas de Shady en Caral, que muestran la ocupación desde el 2627 a. C. hasta el 2020 a. C. [9] Sin embargo, sigue siendo discutido que los sitios costeros e interiores se desarrollaron en tándem (ver la siguiente sección). [ cita requerida ]
Hacia el año 2200 a. C., la influencia de la civilización del Norte Chico se extendió a lo largo de la costa. Hacia el sur, llegó hasta el valle de Chillón y el sitio de El Paraíso . Hacia el norte, se extendió hasta el valle del río Santa . [15]
La civilización de Caral-Supe comenzó a declinar alrededor del año 1800 a. C. , con la aparición de centros más poderosos al sur y al norte a lo largo de la costa, y al este dentro del cinturón de los Andes. El éxito de la agricultura basada en el riego en Caral-Supe puede haber contribuido a su eclipsamiento. La antropóloga profesora Winifred Creamer de la Universidad del Norte de Illinois señala que "cuando esta civilización está en declive, empezamos a encontrar canales extensos más al norte. La gente se estaba trasladando a tierras más fértiles y se llevaba consigo su conocimiento del riego". [3] Pasarían 1000 años antes del surgimiento de la siguiente gran cultura peruana, los Chavín . [ cita requerida ]
Los arqueólogos han observado vínculos culturales con las zonas montañosas. Ruth Shady destaca los vínculos con la tradición religiosa de Kotosh : [16]
Numerosas características arquitectónicas encontradas entre los asentamientos de Supe, incluyendo patios circulares subterráneos, pirámides escalonadas y plataformas secuenciales, así como restos materiales y sus implicaciones culturales, excavados en Aspero y los sitios del valle que estamos excavando (Caral, Chupacigarro, Lurihuasi, Miraya), son compartidas con otros asentamientos del área que participaron en lo que se conoce como la Tradición Religiosa Kotosh. Entre estas características, las más específicas incluyen habitaciones con bancos y fogones con conductos de ventilación subterráneos, nichos de pared, cuentas biconvexas y flautas musicales. [17] [ cita excesiva ]
La investigación sobre Caral-Supe continúa, con muchas preguntas sin resolver. Hay un debate en curso sobre dos cuestiones relacionadas: el grado en que el florecimiento de Caral-Supe se basó en los recursos alimentarios marítimos y la relación exacta que esto implica entre los sitios costeros y los del interior. [NB 1]
Se ha sugerido un esquema general de la dieta de Caral-Supe. En Caral, las plantas comestibles domesticadas señaladas por Shady son calabaza , frijoles , lúcuma , guayaba , pacay ( Inga feuilleei ) y batata . [9] Haas et al. señalaron los mismos alimentos en su estudio más al norte, aunque añadieron aguacate y achira . En 2013, Haas et al. también documentaron evidencia de maíz (ver más abajo). [18]
También hubo un componente significativo de mariscos tanto en los sitios costeros como en el interior. Shady señala que "los restos animales son casi exclusivamente marinos" en Caral, incluyendo almejas y mejillones , y grandes cantidades de anchoas y sardinas . [9] Está claro que las anchoas llegaron al interior, [1] aunque Haas sugiere que " los mariscos [que incluirían almejas y mejillones], los mamíferos marinos y las algas marinas no parecen haber sido porciones significativas de la dieta en los sitios interiores, no marítimos". [13]
El papel de los mariscos en la dieta de Caral-Supe ha suscitado debate. Gran parte del trabajo de campo inicial se realizó en la región de Aspero en la costa, antes de que se comprendiera el alcance total y la interconexión de los diversos sitios de la civilización. En un artículo de 1973, Michael E. Moseley sostuvo que una economía de subsistencia marítima (mariscos) había sido la base de la sociedad y su notable florecimiento temprano, [7] una teoría que luego se elaboró como una "fundación marítima de la civilización andina" (MFAC). [19] [20] Confirmó una falta de cerámica observada previamente en Aspero , y dedujo que los " montículos " en el sitio constituían los restos de montículos de plataforma artificiales . [ cita requerida ]
Esta tesis de una base marítima era contraria al consenso académico general de que el surgimiento de la civilización se basó en la agricultura intensiva, en particular de al menos un cereal. La producción de excedentes agrícolas se había considerado durante mucho tiempo esencial para promover la densidad de población y el surgimiento de una sociedad compleja. Las ideas de Moseley serían debatidas y cuestionadas (por ejemplo, que se sobrestimaban los restos marítimos y su contribución calórica), [21] pero se las ha tratado como plausibles hasta 2005, cuando Mann realizó un resumen de la literatura. [1]
Junto con la hipótesis de la subsistencia marítima se daba a entender que los yacimientos inmediatamente adyacentes a la costa dominaban sobre otros centros. Esta idea se vio sacudida por la constatación de la magnitud de Caral, un yacimiento del interior. Como complemento a un artículo de 1997 de Shady que databa Caral, un artículo de Science de 2001 destacaba el predominio de la agricultura y también sugería que Caral era el centro urbano más antiguo del Perú (y de toda América). Rechazaba la idea de que la civilización pudiera haber comenzado adyacente a la costa y luego haberse desplazado hacia el interior. Un arqueólogo fue citado sugiriendo que "en lugar de antecedentes costeros de yacimientos monumentales del interior, lo que tenemos ahora son aldeas satélite costeras de yacimientos monumentales del interior". [14]
Estas afirmaciones fueron rápidamente cuestionadas por Sandweiss y Moseley, quienes observaron que Caral, aunque es el sitio precerámico más grande y complejo, no es el más antiguo. Admitieron la importancia de la agricultura para la industria y para aumentar la dieta, al tiempo que afirmaron en términos generales "el papel formativo de los recursos marinos en la civilización andina temprana". [22] Los académicos ahora coinciden en que los sitios del interior tenían poblaciones significativamente mayores y que había "tantas más personas a lo largo de los cuatro ríos que en la costa, por lo que tuvieron que haber sido dominantes". [1]
La pregunta que queda por responder es cuál de las áreas se desarrolló primero y creó un modelo para el desarrollo posterior. [23] Haas rechaza las sugerencias de que el desarrollo marítimo en los sitios inmediatamente adyacentes a la costa fue inicial, y señala un desarrollo contemporáneo basado en su datación. [2] Moseley sigue convencido de que Aspero, la zona costera, es el sitio más antiguo y que su subsistencia marítima sirvió como base para la civilización. [1] [22]
El uso del algodón (de la especie Gossypium barbadense ) jugó un papel económico importante en la relación entre los asentamientos del interior y de la costa en esta zona del Perú. Sin embargo, los investigadores aún están divididos sobre la cronología exacta de estos desarrollos. [1] [13]
Aunque no era comestible, el algodón era el producto de irrigación más importante en la cultura Caral-Supe, vital para la producción de redes de pesca (que a su vez proporcionaban recursos marítimos), así como para los textiles y la tecnología textil. Haas señala que "el control sobre el algodón permite a una élite gobernante proporcionar el beneficio de la tela para ropa, bolsos, abrigos y adornos". [13] Está dispuesto a admitir un dilema de dependencia mutua: "Los residentes prehistóricos del Norte Chico necesitaban los recursos pesqueros para sus proteínas y los pescadores necesitaban el algodón para hacer las redes para pescar". [13] Por lo tanto, identificar el algodón como un recurso vital producido en el interior no resuelve por sí solo la cuestión de si los centros del interior fueron progenitores de los de la costa, o viceversa. Moseley sostiene que los centros marítimos exitosos se habrían trasladado al interior para encontrar algodón. [1]
En una publicación de 2018, David G. Beresford-Jones y otros coautores defendieron la hipótesis de los Fundamentos Marítimos de la Civilización Andina (MFAC) de Moseley (1975). [24]
Los autores modificaron y refinaron la hipótesis de Moseley sobre los fundamentos marítimos de la civilización andina. Por lo tanto, según ellos, la hipótesis de los fundamentos marítimos de la civilización andina "resulta ahora más convincente que nunca". Según los autores, la clave para precipitar el cambio social revolucionario y la complejidad social fue el potencial de mayores cantidades de producción de alimentos que permitió el cultivo del algodón. Antes de eso, se utilizaba la recolección de fibras de líber de Asclepias silvestres para la producción de fibra, que era mucho menos eficiente. [ cita requerida ]
Beresford-Jones y otros también ofrecieron más apoyo a sus teorías en 2021. [25]
Fue el arqueólogo suizo Frédéric Engel quien acuñó el término "Etapa Precerámica Algodonera" en 1957 para describir los inusuales sitios costeros como Norte Chico que tenían algodón pero carecían de cerámica y eran muy antiguos. Se cree que esta etapa duró unos 1200 años, desde el 3000 hasta el 1800 a. C. [26] [27]
El desarrollo de Caral-Supe es particularmente notable por la aparente ausencia de un alimento básico agrícola . Sin embargo, estudios recientes cuestionan cada vez más esto y señalan al maíz como la base de la dieta de esta y otras civilizaciones precolombinas posteriores. [28] Moseley encontró una pequeña cantidad de mazorcas de maíz en 1973 en Aspero (también vistas en el trabajo del sitio en los años 1940 y 1950) [7] pero desde entonces ha calificado el hallazgo de "problemático". [22] Sin embargo, ha surgido cada vez más evidencia sobre la importancia del maíz en este período:
Las pruebas arqueológicas realizadas en varios sitios de la región Norte Chico de la costa norte central proporcionan una amplia gama de datos empíricos sobre la producción, el procesamiento y el consumo de maíz. Nuevos datos extraídos de coprolitos , registros de polen y residuos de herramientas de piedra, combinados con 126 fechas de radiocarbono, demuestran que el maíz se cultivaba ampliamente, se procesaba intensivamente y constituía un componente principal de la dieta durante el período de 3000 a 1800 a. C. [18]
Para Beresford-Jones, su nueva investigación sobre los dos asentamientos costeros antiguos cercanos de La Yerba, en la orilla este del río Ica , Perú ( Río Ica ) fue muy importante. Esto no está lejos de la ciudad de Ica , al sur de Perú . El asentamiento más antiguo de estos fue La Yerba II (7571–6674 Cal BP, o ca 5570–4670 AC). Cuando fue ocupado, el basurero de conchas de La Yerba II estaba situado bastante cerca de la antigua línea de surf. Este no era un sitio ocupado permanentemente. [24]
Por otra parte, un sitio algo posterior, La Yerba III, fue un asentamiento ocupado permanentemente y muestra una población que era un orden de magnitud mayor que antes. Los desechos de obsidiana eran abundantes en La Yerba III, a diferencia de antes. Esto sugiere una interacción creciente que se extendió a las tierras altas donde se obtenía obsidiana. [24]
La población de La Yerba III ya practicaba cierta horticultura de llanura aluvial. Cultivaban calabazas, frijoles Phaseolus y Canavalia , y la producción de fibra vegetal era de gran importancia para su economía pesquera. Por lo tanto, estaban "preadaptados a una revolución algodonera". [24]
El grado de autoridad centralizada es difícil de determinar, pero los patrones de construcción arquitectónica son indicativos, al menos en ciertos lugares y en ciertos momentos, de una población de élite que ejercía un poder considerable: mientras que parte de la arquitectura monumental se construyó de manera incremental, otros edificios, como los dos montículos de la plataforma principal en Caral, [9] parecen haber sido construidos en una o dos fases de construcción intensas. [13] Como evidencia adicional del control centralizado, Haas señala los restos de grandes almacenes de piedra encontrados en Upaca, en el Pativilca, como emblemáticos de las autoridades capaces de controlar recursos vitales como el algodón. [1]
Haas sugiere que los patrones de movilización laboral revelados por la evidencia arqueológica apuntan a un surgimiento único de gobierno humano, uno de dos junto con Sumeria (o tres, si se incluye Mesoamérica como un caso separado). Mientras que en otros casos, la idea de gobierno habría sido prestada o copiada, en este pequeño grupo, el gobierno fue inventado . [ cita requerida ] Otros arqueólogos han rechazado tales afirmaciones por considerarlas hiperbólicas. [1]
Al explorar las bases de un posible gobierno, Haas sugiere tres amplias bases de poder para las sociedades complejas tempranas: [ cita requerida ]
Los dos primeros los encuentra presentes en la antigua Caral–Supe. [ cita requerida ]
La autoridad económica se habría basado en el control del algodón, las plantas comestibles y las relaciones comerciales asociadas, con el poder centrado en los sitios del interior. Haas sugiere tentativamente que el alcance de esta base de poder económico puede haberse extendido ampliamente: solo hay dos sitios costeros confirmados en Caral-Supe (Aspero y Bandurria) y posiblemente dos más, pero se han encontrado redes de pesca de algodón y plantas domesticadas a lo largo de la costa peruana. Es posible que los principales centros del interior de Caral-Supe estuvieran en el centro de una amplia red comercial regional centrada en estos recursos. [13]
Citando a Shady, un artículo de 2005 en la revista Discover sugiere una vida comercial rica y variada: "[Caral] exportaba sus propios productos y los de Aspero a comunidades distantes a cambio de importaciones exóticas: conchas de Spondylus de la costa de Ecuador , ricos tintes de las tierras altas de los Andes , tabaco alucinógeno del Amazonas ". [29] (Dado el alcance aún limitado de la investigación de Caral-Supe, tales afirmaciones deben tratarse con cautela). Otros informes sobre el trabajo de Shady indican que Caral comerciaba con comunidades de la selva más al interior y, posiblemente, con gente de las montañas. [30]
Haas postula que el poder ideológico ejercido por el liderazgo se basaba en el aparente acceso a las deidades y lo sobrenatural . [13] La evidencia sobre la religión de Caral-Supe es limitada: en 2003, se encontró una imagen del Dios del Bastón , una figura lasciva con capucha y colmillos, en una calabaza que data del 2250 a. C. El Dios del Bastón es una deidad importante de las culturas andinas posteriores, y Winifred Creamer sugiere que el hallazgo apunta a la adoración de símbolos comunes de deidades. [31] [32] Al igual que con muchas otras investigaciones en Caral-Supe, la naturaleza y el significado del hallazgo han sido cuestionados por otros investigadores. [NB 2]
Mann postula que el acto de construcción y mantenimiento arquitectónico en Caral-Supe pudo haber sido una experiencia espiritual o religiosa: un proceso de exaltación y ceremonia comunal. [23] Shady ha llamado a Caral "la ciudad sagrada" [ 8 ] e informa que el enfoque socioeconómico y político estaba en los templos, que eran remodelados periódicamente, con importantes ofrendas quemadas asociadas con la remodelación. [33]
Haas señala la ausencia de cualquier sugerencia de bases físicas de poder, es decir, construcción defensiva, en Caral-Supe. No hay evidencia de guerra "de ningún tipo o en ningún nivel durante el Período Precerámico ". [13] No hay cuerpos mutilados, edificios quemados y otros signos reveladores de violencia y los patrones de asentamiento son completamente no defensivos. [23] La evidencia del desarrollo de un gobierno complejo en ausencia de guerra contrasta marcadamente con la teoría arqueológica, que sugiere que los seres humanos se alejan de los grupos basados en el parentesco hacia unidades más grandes parecidas a " estados " para la defensa mutua de recursos a menudo escasos. En Caral-Supe, estaba presente un recurso vital: tierra cultivable en general, y el cultivo de algodón en particular, pero Mann señaló que aparentemente, el paso a una mayor complejidad por parte de la cultura no fue impulsado por la necesidad de defensa o guerra. [23]
Los sitios de Caral-Supe son conocidos por su densidad de sitios grandes con una arquitectura inmensa. [34] Haas sostiene que la densidad de sitios en un área tan pequeña es única a nivel mundial para una civilización naciente. Durante el tercer milenio a. C., Caral-Supe puede haber sido el área más densamente poblada del mundo (exceptuando, posiblemente, el norte de China). [13] Los valles de los ríos Supe, Pativilca , Fortaleza y Huaura de Caral-Supe tienen varios sitios relacionados. [ cita requerida ]
La evidencia de los trabajos iniciales realizados durante 1973 en Aspero , en la desembocadura del valle de Supe, sugirió un sitio de aproximadamente 13 hectáreas (32 acres). El estudio del basurero sugirió una extensa actividad de construcción prehistórica. Se observaron terrazas a pequeña escala , junto con mampostería de montículos de plataforma más sofisticada . Se estimó que existían hasta once montículos artificiales en el sitio. Moseley los llama "Plataformas de trabajo corporativas", dado que su tamaño, diseño y materiales y técnicas de construcción habrían requerido una fuerza laboral organizada. [7]
El estudio de los ríos del norte encontró sitios de entre 10 y 100 ha (25 y 247 acres); se descubrieron entre uno y siete grandes montículos de plataforma —pirámides rectangulares con terrazas— , cuyo tamaño oscilaba entre 3.000 m3 ( 110.000 pies cúbicos) y más de 100.000 m3 ( 3.500.000 pies cúbicos). [2] Shady señala que la zona central de Caral, con arquitectura monumental, cubre un área de poco más de 65 hectáreas (160 acres). Además, en este sitio se descubrieron seis montículos de plataforma, numerosos montículos más pequeños, dos plazas circulares hundidas y una variedad de arquitectura residencial. [9]
La arquitectura monumental se construyó con piedra de cantera y adoquines de río. Los trabajadores habrían transportado el material a mano hasta los yacimientos utilizando "bolsas de juncos" de las que se han conservado algunas [35]. Roger Atwood, de la revista Archaeology , describe el proceso:
Ejércitos de trabajadores reunían una hierba larga y duradera conocida como shicra en las tierras altas sobre la ciudad, ataban las hebras de hierba en bolsas de malla suelta, llenaban las bolsas con rocas y luego rellenaban las trincheras detrás de cada muro de contención sucesivo de las pirámides escalonadas con las bolsas llenas de piedras. [36]
De esta manera, los habitantes de Norte Chico lograron un formidable éxito arquitectónico. El más grande de los montículos de plataformas de Caral, la Pirámide Mayor , mide 160 por 150 metros (520 por 490 pies) y se eleva 18 metros (59 pies) de altura. [9] En su resumen del artículo Shady de 2001, la BBC sugiere que los trabajadores habrían sido "pagados u obligados" a trabajar en proyectos centralizados de este tipo, y que las anchoas secas posiblemente habrían servido como una forma de moneda. [37] Mann señala "ideología, carisma y refuerzo hábilmente sincronizado" por parte de los líderes. [1]
En comparación con los modelos euroasiáticos comunes sobre el desarrollo de la civilización, las diferencias entre Caral y Supe son sorprendentes. En Caral y Supe, persiste una ausencia total de cerámica durante todo el período. Los cultivos se cocinaban asándolos. [37] La falta de cerámica estuvo acompañada por una ausencia de arte arqueológicamente evidente. En una conversación con Mann, Álvaro Ruiz observa: "En el Norte Chico casi no vemos artes visuales. No hay esculturas, ni tallados ni bajorrelieves , casi ninguna pintura ni dibujo; los interiores están completamente vacíos. Lo que sí vemos son estos enormes montículos y textiles". [1]
Aunque la ausencia de cerámica parece anómala, Mann señala que la presencia de textiles es intrigante. Se han encontrado quipus (o khipu), dispositivos de registro basados en cuerdas, en Caral, lo que sugiere un sistema de escritura, o protoescritura , en Caral-Supe. [38] (El descubrimiento fue informado por Mann en Science en 2005, pero no ha sido publicado formalmente ni descrito por Shady). El uso exacto del quipu en esta y posteriores culturas andinas ha sido ampliamente debatido. Originalmente, se creía que era una simple técnica mnemotécnica utilizada para registrar información numérica, como un recuento de artículos comprados y vendidos. Sin embargo, ha surgido evidencia de que el quipu también puede haber registrado información logográfica de la misma manera que lo hace la escritura. La investigación se ha centrado en la muestra mucho más grande de unos pocos cientos de quipus que datan de la época inca. El descubrimiento de Caral-Supe sigue siendo singular y sin descifrar. [39]
Otros hallazgos en Caral-Supe han resultado sugerentes. Si bien no parece haber artes visuales, es posible que la gente tocara música instrumental: se han descubierto treinta y dos flautas, elaboradas con hueso de pelícano . [1] [29]
La representación más antigua conocida del Dios del Báculo fue encontrada en 2003 en algunos fragmentos de calabazas rotas en un sitio de entierro en el valle del río Pativilca y la calabaza fue datada por carbono en 2250 a. C. [40] Aunque todavía es fragmentaria, dicha evidencia arqueológica corresponde a los patrones de la civilización andina posterior y puede indicar que Caral-Supe sirvió como modelo. Junto con los hallazgos específicos, Mann destaca
"la primacía del intercambio sobre un área amplia, la inclinación por proyectos de trabajo cívico festivos y colectivos, [y] la alta valoración de los textiles y la tecnología textil" dentro del Norte Chico como patrones que volverían a aparecer más tarde en la cuna de la civilización peruana". [1]
La magnitud del descubrimiento de Caral-Supe ha generado controversia académica entre los investigadores. La "disputa monumental", como la describe Archaeology , ha incluido "insultos públicos, una acusación de plagio, investigaciones éticas tanto en Perú como en los Estados Unidos y quejas de funcionarios peruanos al gobierno estadounidense". [36] La autora principal del artículo seminal de abril de 2001 [9] fue una peruana, Ruth Shady , con los coautores Jonathan Haas y Winifred Creamer, un equipo estadounidense casado; la coautoría fue sugerida, según se informa, por Haas, con la esperanza de que la participación de investigadores estadounidenses ayudaría a asegurar fondos para la datación por carbono, así como para la financiación de futuras investigaciones. Más tarde, Shady acusó a la pareja de plagio y atribución insuficiente, sugiriendo que la pareja había recibido crédito por su investigación, que había comenzado en 1994. [29] [41]
Lo que está en juego es el mérito por el descubrimiento de la civilización, su denominación y el desarrollo de los modelos teóricos para explicarla. En 1997, Shady describió una civilización ubicada en el río Supe, con Caral en su centro, aunque sugirió una base geográfica más amplia para la sociedad. [42]
En 2004, Haas et al. escribieron que "nuestro trabajo reciente en los sitios vecinos de Pativilca y Fortaleza ha revelado que Caral y Aspero fueron sólo dos de un número mucho mayor de sitios importantes del Arcaico Tardío en el Norte Chico", mientras que mencionaron a Shady sólo en notas a pie de página. [2] Este tipo de atribución es lo que ha enfurecido a Shady y sus partidarios. La posición de Shady se ha visto obstaculizada por la falta de financiación para la investigación arqueológica en su Perú natal, así como por las ventajas mediáticas de los investigadores norteamericanos en disputas de este tipo. [30]
Aunque Haas y Creamer fueron absueltos del cargo de plagio por sus instituciones, el consejo asesor científico del Museo Field de Historia Natural de Chicago reprendió a Haas por los comunicados de prensa y las páginas web que daban muy poco crédito a Shady e inflaban el papel de la pareja estadounidense como descubridores. [29]
[Las Américas] están milenios por detrás del desarrollo de la civilización en otras partes del mundo, cualquiera que sea la causa."El retraso implícito parece refutado por Norte Chico; en su obra, Mann critica duramente la falta de atención prestada a las Américas precolombinas".
