11°57′14″S 77°7′6″O / 11.95389, -77.11833
El Paraíso ( pronunciación en español: [el paɾaˈiso] , "El Paraíso") o Chuquitanta ( quechua chuqui lanza o metal, tanta pan) son los nombres modernos de un sitio arqueológico del Precerámico Tardío (3500-1800 a. C.) ubicado en el Valle de Chillón en la costa central del Perú . El sitio está situado a varios kilómetros al norte de Lima , la capital del Perú, en el Distrito de San Martín de Porres en la Provincia de Lima . El Paraíso es uno de los asentamientos más grandes de este período, abarcando más de 58 hectáreas de tierra. [1]
Otros centros importantes de este período incluyen Aspero y Caral en la costa norte del valle de Supé. [2] Se pueden encontrar centros de tamaño considerable en diferentes ecozonas , desde la costa hasta las áreas del interior. Stanish [2] concluyó que esta fue una época en la que los asentamientos estaban ampliamente distribuidos, ubicados a varias distancias de la costa, lo que permitía el acceso a una variedad de recursos marinos y agrícolas. [2]
El período de ocupación de El Paraíso fue relativamente corto, con una duración aproximada de 300 a 400 años, desde 3790 cal BP hasta 3065 cal BP (años radiocarbónicos calibrados antes del presente). [3] Si bien la mayoría de los arqueólogos lo aceptan como un sitio precerámico, la ocupación parece haber continuado hasta principios del Período Inicial. [4]
También conocido como el sitio Precerámico de Cotton (término acuñado por Fréderic Engel en 1957), la designación Precerámico es cuestionada por algunos investigadores, especialmente Pozorski y Pozorski, quienes sostienen que en realidad estuvo ocupado principalmente en el Período Inicial temprano, momento en el que muchas áreas tenían cerámica. Dado que no está asociado con cerámica durante su secuencia de ocupación principal, consideran que El Paraíso es un ejemplo de un sitio " acerámico ". [5]
No está claro el propósito del centro. La falta de depósitos de basura importantes en áreas de basura reconocidas, áreas de entierro designadas o cementerios y la construcción de paredes gruesas que consisten en piedra extraída de las colinas locales, sugiere que no era un complejo residencial o doméstico. [6] La evidencia, en cambio, promueve la afirmación de que El Paraíso era un centro económico o religioso, y posiblemente ambos. Además, también puede haber sido un centro centralizado para el control y desarrollo del algodón en lugar de la producción de alimentos. [7]
Hallazgos arqueológicos sugieren una posible conexión con la tradición religiosa Kotosh de la Sierra Central (Cordillera Central (Perú)). [8]
El sitio se destaca por tener una forma de U que crea una plaza de 7 ha; este diseño se asemeja a muchos sitios cercanos ubicados en los Valles de Chillón-Rímac-Lurín del Período Cerámico posterior, y por lo tanto El Paraíso puede ser un posible precursor de desarrollos arquitectónicos posteriores. [9]
Stanish sugiere que la organización social necesaria para construir El Paraíso representa lo que se conoce como una sociedad de nivel cacicazgo , sin un sistema político central sino una serie de asentamientos y regiones autónomas que permitían la colaboración de grupos regionales. [10]
A diferencia de Aspero y Caral, que fueron parte de una región de interacción socioeconómica desarrollada (conocida como civilización Norte Chico ) durante el Precerámico Tardío, El Paraíso fue parte de un grupo de centros aislados regionalmente que se desarrollaron a lo largo de varias partes de la costa peruana. [11] Moseley lo considera un importante partidario de su teoría de las fundaciones marítimas , que sostiene que una fuerte dependencia de los ricos recursos marinos fue fundamental en el establecimiento temprano de la complejidad social en la región. [12]
Como su nombre lo indica, el período Precerámico en los Andes se caracteriza por la ausencia de material cerámico. Este fue un período de creciente complejidad social a lo largo de la costa peruana, en el que se introdujo y aumentó la cantidad de centros con arquitectura monumental, incluidos indicios de un aumento del comercio y de mayores interacciones regionales, tanto a lo largo de la costa como entre grupos de zonas bajas y altas. [11] Las estimaciones de población oscilan entre 1500 y 3000 personas. [12]
El Paraíso no parece haber sufrido ningún evento final catastrófico, pero muestra evidencia de un abandono gradual y relativamente rápido en el Período Inicial temprano; no hay indicios de la causa de su declive y no hay evidencia de una fase de reocupación. [3]
Louis Stumer completa el trabajo de reconocimiento en el valle de Chillón; nombra el sitio Chuquitanta, en honor a una hacienda cercana
Thomas C. Patterson y Edward P. Lanning fueron los primeros en publicar en el sitio, señalándolo como Precerámico [13]
Fréderick Engel realiza excavaciones de prueba en las Unidades I a VII; mapea el sitio; restaura el edificio más al sur, la Unidad I, que también es el foco principal de su trabajo de excavación. Cambia el nombre del sitio a El Paraíso, que se convierte en el nombre oficial y es utilizado por el Instituto Nacional de Cultura . Confirma el sitio como Precerámico, con base en restos textiles y la falta de cerámica.
Thomas C. Patterson y Michael E. Moseley identifican la existencia de entre nueve y trece edificios
Jeffrey Quilter inicia la primera de varias temporadas de campo de un estudio multidisciplinario, El Proyecto Bajo Valle del Chillón
Jeffrey Quilter concentra los esfuerzos del proyecto en El Paraíso con el propósito de establecer una cronología y lograr una mejor comprensión de la arquitectura y la economía de subsistencia del sitio.
La importancia de El Paraíso como el "ejemplo más grande y temprano de arquitectura monumental en el Nuevo Mundo", no ha resultado en una cantidad significativa de investigación arqueológica. [3] La primera mención del sitio fue en la década de 1950 cuando Louis Stumer inspeccionó el valle de Chillón y lo incluye en su informe. [3] Inicialmente lo nombró Chuquitanta , en honor a una hacienda local , sin embargo, este nombre fue cambiado más tarde a El Paraíso por Fréderick Engel.
Los primeros trabajos sugirieron a los excavadores que el sitio era Precerámico, un hecho que fue confirmado más tarde por la datación por radiocarbono realizada por Jeffrey Quilter, quien lo ubicó en la última parte del Precerámico. [3]
Se han llevado a cabo dos proyectos de excavación independientes. Las primeras excavaciones fueron realizadas a principios y mediados de los años 1960 por Engel. A esto le siguió a principios y mediados de los años 1980 Quilter, quien dirigió un proyecto de investigación multidisciplinario de varios años en el valle inferior del Chillón, El Proyecto Bajo Valle del Chillón . Después de un enfoque más regional en el primer año, concentró sus esfuerzos posteriores en El Paraíso en sí. [3]
Ha habido cierta incertidumbre sobre el número de edificios en el sitio, principalmente debido a la reciente perturbación de la superficie . Por ejemplo, la Unidad VI parece haber sido atravesada por un tractor desde la década de 1960, cuando Patterson informó por primera vez que era una estructura completa. [3] En 1983, un estudio de la superficie determinó que había once edificios en total, siete de los cuales todavía eran estructuras independientes; aunque los arqueólogos no están seguros de si alguna vez hubo más edificios en el sitio. [3]
Los trabajos de excavación iniciados por Engel se concentraron en la Unidad I, que finalmente reconstruyó parcialmente algunos de los muros. Quilter volvió a visitar este edificio en 1984 y también realizó excavaciones en las Unidades II y IV, así como en varios lugares fuera de las estructuras. [3]
Se ha recuperado una variedad de materiales de los diversos trabajos de excavación que detallan una amplia gama de aspectos sociales, ideológicos y de subsistencia. Hay cinco entierros asociados con el sitio, todos encontrados por Engel. [14]
Un adulto (entierro 2) y los restos de un infante (entierro 3) fueron encontrados junto al muro exterior sur de la Unidad I; el infante estaba envuelto en textiles que datan del Período Cerámico. [14] Otro adulto (entierro 1) fue encontrado en el lado oeste de la Unidad I y un infante (entierro 4) fue encontrado en la base del muro sur del ala oeste de la Unidad I. El último adulto (entierro 5) fue encontrado en el lado norte de la Unidad V. [14]
Los entierros generalmente parecen inmiscuirse en depósitos de basurales de ocupación, y los investigadores han determinado que es difícil hacer inferencias particulares a partir de ellos; solo han notado que en períodos andinos posteriores, los entierros infantiles a menudo se asociaban con rituales de fertilidad. [14]
La Unidad II produjo una variedad de restos, incluidos fragmentos de tela y textiles, y otros desechos domésticos. [3] La Unidad IV produjo casi exclusivamente restos de alimentos, y no se encontraron otros artefactos de importancia.
Parece que los habitantes de El Paraíso enterraban la mayor parte de su basura en fosas, ya sea en el exterior y a menudo asociadas a estructuras, ya sea detrás o al lado de los edificios, o en el interior como relleno de habitaciones. [15]
Los fragmentos textiles consistían principalmente en hilos de algodón de tonos naturales, desde el blanco hasta el marrón oscuro, pero otros estaban coloreados en rojos intensos y dos tonos de azul. Otros centros de la época revelaron que teñir el algodón no era algo poco común, ya que se han encontrado restos textiles teñidos de amarillo, rojo, verde esmeralda brillante y naranja en sitios precerámicos como Huaca Prieta , Los Gavilanes, La Galgada y Asia (Perú). [16]
Además, se encontraron dos objetos con incrustaciones de piedra azul oscuro, parecidas al lapislázuli. [16] Otros elementos recuperados durante el trabajo de excavación incluyen esteras, bolsas con bucles, redes, artefactos de madera y hueso, piedras de moler , cuentas de piedra, malacates, bifaces rudimentarios , un espejo de piedra pulida y fragmentos de estatuillas. [12]
Tal vez uno de los descubrimientos más interesantes fueron los restos de aves encontrados en la Unidad II. Se encontraron los restos esqueléticos de un ave marina inmadura, cuidadosamente colocados junto a restos de peces pequeños y cangrejos, en asociación con una huella de mano derecha prensada en un gran trozo de mortero. [3] Se encontró otro esqueleto de ave junto con palos cuidadosamente dispuestos en paralelo entre sí. [3] Se encontraron dos conjuntos más de materiales relacionados con las aves: una gran cantidad de guano de ave y una dispersión de plumón de ave.
El guano de aves fue encontrado en la Sala 2W de la Unidad II. En la misma sala también se encontraron plumones y plumas de aves de colores, con un mínimo de dos especies representadas. [3]
Restos de cajas nido para aves, mezcla especial de alimento y cuencos de piedra fueron encontrados en el sitio precerámico de Casa Grande, Perú ; los investigadores sugieren que se trataba de un aviario donde se criaban aves para su uso en sacrificios.
Si bien es imposible afirmar que en El Paraíso se criaban aves, sí indica que se las llevaba a las habitaciones, posiblemente con fines ceremoniales. [3]
La habitación de El Paraíso también contenía restos de algodón y madera, incluidas agujas, lo que sugiere que este pudo haber sido un lugar donde se incorporaron plumas a la fabricación de textiles para artículos rituales y de prestigio. [3]
Finalmente, la Sala 1, situada muy cerca de la Sala 2W, tenía una dispersión de plumón de colores en el suelo, similar a una dispersión encontrada en el yacimiento precerámico de La Galgada. [3]
Otra evidencia de ritual fue encontrada dentro de una pared en la Unidad I; una gran ofrenda de piedra que se asemeja a una huacas Inka (roca u otro objeto natural que se cree que representa grupos corporativos ancestrales). Estaba cubierta de pigmento rojo, envuelta en tela de algodón y encontrada en asociación con calabazas que contenían restos de comida y una schicra en miniatura, una bolsa normalmente llena de piedras pero en este caso llena de tortas de cal ovoides blancas envueltas en hojas (posiblemente pacay ). [3] Esto sugiere que masticar hojas con cal es una antigua tradición y recuerda la adopción posterior del uso de la coca. [3]
Si bien hay una dispersión superficial de cerámica que data del período Inicial o Cerámico temprano, parece haber sido una ocupación efímera. No hay indicios de que estuviera vinculada a ninguna actividad significativa, sino más bien a un uso esporádico continuo o incluso de tipo okupante. [3]
En febrero de 2013, una noticia sobre una expedición dirigida por Mark Guillén afirmaba que se habían encontrado los restos de un templo en el ala derecha de la pirámide principal. Las dataciones preliminares sugieren que podría datar del año 3000 a. C. Construido en piedra, mide 6,82 x 8,04 m (22,4 x 26,4 pies) y sus paredes de arcilla amarilla aún muestran restos de pintura roja. Al comentar sobre un hogar encontrado en el centro del templo, Mark Guillén dijo: "La característica principal de su religión era el uso del fuego, que ardía en el centro... El humo permitía a los sacerdotes conectarse con sus dioses". [17]
En el último Proyecto de Investigación, Conservación y Puesta en Valor de la Zona Arqueológica Monumental El Paraíso, en 2016, se encontró un cactus de 4,000 años de antigüedad, posiblemente de la especie alucinógena San Pedro ( Echinopsis pachanoi ), de unos 30 centímetros de largo, en perfecto estado de conservación. [18] Ese mismo año, la arqueóloga Dayanna Carbonel realizó otro importante descubrimiento en la Unidad IV, un bulto funerario de aproximadamente 3,700 años de antigüedad, con una mujer bautizada como Eva Lucía, [19] La Dama de El Paraíso, [20] aparentemente perteneciente a un alto estatus social, por el contexto funerario en el que fue hallado.
Aproximadamente a dos kilómetros tierra adentro en la llanura de inundación del Río Chillón, El Paraíso está rodeado por más de 90 hectáreas de tierra cultivable y 150 hectáreas de tierras bajas capaces de sustentar una agricultura sustentada por riego . [12]
Es sólo uno de los seis sitios Precerámicos del Valle Ancón-Chillón, que también incluyen el sitio de Pampa de los Perros , y Buena Vista . [21]
Ancón (sitio arqueológico) es otro sitio importante de la zona.
El Paraíso está ubicado justo al norte de otros sitios precerámicos y cerámicos, como La Florida , que está situado en los sistemas fluviales cercanos del valle del Rímac y Lurín. [22]
La ocupación de El Paraíso está datada entre 3790 a 3065 a. C., lo que dataría el sitio en el Período Precerámico. [23] Las fechas más antiguas provienen de la Unidad 4, con fechas calibradas a partir de carbón de madera tan tardías como 2540 a. C.
La Unidad 1, excavada y reconstruida por Frederic Engal, presenta posiblemente la estructura más distintiva de El Paraíso. Las fechas de la Unidad 1 van desde el 2320 a. C. hasta el 1105 a. C. [24] La mayoría de las muestras provienen de la sala 2, que se cree que es la sala más antigua y más grande de la Unidad.
La mayoría de las fechas de radiocarbono provienen de muestras de carbón de madera del basurero, aunque hay dos muestras de fragmentos de caña del pozo 3 en la Unidad 4. [24]
También se han encontrado capas delgadas de material mucho más tardío en varios sitios dentro de El Paraíso. Se ha datado que pertenecen al Período Intermedio Temprano, aproximadamente entre el 200 a. C. y el 550 d. C. [25] Estos restos muestran un uso a corto plazo del sitio durante este tiempo y se pueden separar fácilmente de los materiales precerámicos, aunque demuestran que el sitio abandonado fue visitado nuevamente en épocas posteriores.
La arquitectura ha sido objeto de considerable atención en El Paraíso. En 1965, Engle identificó siete estructuras importantes y las designó Unidades I a VII. Esta convención de nombres fue continuada por el equipo de investigación de Quilter cuando se identificaron cinco estructuras más en el estudio del sitio de 1983. [3] Desafortunadamente para los arqueólogos, la maquinaria moderna, los caminos y los canales de irrigación han perturbado el suelo en las inmediaciones de las características, especialmente en la mitad occidental del sitio. [3] Debido a esto, se desconoce la naturaleza exacta de la relación entre las Unidades III y IX; además, Quilter ha especulado que la Unidad III, una estructura identificada como una pila de escombros, puede de hecho ser dos estructuras que se han derrumbado sobre sí mismas. [3] En la parte oriental del sitio, se ha construido un patio de almacenamiento de ladrillos sobre los restos de la Unidad VI, una de las dos estructuras más grandes del sitio; la investigación preliminar sugiere que la estructura alguna vez se extendió debajo del patio de ladrillos.
Comparando la disposición general del sitio con otros sitios precerámicos de la región, como Aspero y Río Seco, se revelan algunas diferencias interesantes. Estos sitios están organizados en una típica forma de "U", con estructuras monumentales que forman los lados y la base de la "U". La estructura en esa parte inferior de la "U" es la más grande en área y altura, y crea un foco para el sitio en un extremo. En El Paraíso, la estructura en la parte inferior de la "U" no es la más grande ni la más alta. En cambio, las estructuras que forman los lados de la "U" son más grandes que las de la parte inferior de la "U", y son aproximadamente iguales en altura y longitud. [3]
La posición geográfica de El Paraíso también es diferente de la de otros sitios peruanos del período Precerámico. Estos sitios están situados con vistas a los campos más grandes de la zona y al océano Pacífico. En contraste, la vista del océano en El Paraíso está bloqueada por colinas y el sitio no tiene vistas a los campos adyacentes más grandes. Los coprolitos de El Paraíso indican un mayor componente fluvial en la dieta del sitio; la ubicación del sitio más alejado del océano y sin vistas, junto con los datos dietéticos, pueden sugerir un enfoque interior en este sitio, pero esta hipótesis no ha sido probada. [26]
La estructura denominada Unidad I se encuentra en el extremo sur del sitio. Está construida con piedras toscas recortadas extraídas de una ladera cercana, ensambladas con relleno grueso y mortero, y luego cubiertas con yeso. La unidad consta de cuatro niveles escalonados, que corresponden a entre cuatro y seis fases de construcción. La corroboración directa de las fases de construcción se ha visto obstaculizada por la reconstrucción durante las excavaciones de la década de 1960. [3] Las fases de construcción consecutivas vieron habitaciones rellenas con rocas rellenas de bolsas de fibra, o shicra . Las puertas y escaleras internas dentro de la estructura de varias habitaciones indican un patrón de uso cambiante a lo largo de la ocupación.
La sala 2 es la más antigua de este complejo y una unidad de excavación de 80 x 80 cm ubicada en la esquina noreste contenía cuatro pisos distintos, cada uno separado por depósitos de basura negra. Tres fechas están asociadas con esta sala: el nivel más antiguo está fechado entre 2185 y 1685 a. C. y el nivel más alto está fechado entre 1420 y 1105 a. C. [3] La última fase sugiere un uso ceremonial; el hallazgo más notable en este edificio fue la ofrenda ritual colocada dentro de una de las paredes. [3]
Quilter ha sugerido que existe una dinámica compleja de control del espacio en este sitio. Se puede acceder fácilmente a las habitaciones del noroeste de la Unidad I desde el exterior de la estructura con amplias escaleras, pero a las habitaciones que conforman la mitad sur del complejo solo se puede acceder a través de una sola escalera en el lado este o a través de pasillos largos y angostos a lo largo del lado oeste de la estructura. [3]
Al igual que en la Unidad I, en la Unidad II se encontraron múltiples pisos de yeso y evidencia de múltiples fases de construcción. El nivel superior de la excavación reveló un piso de arcilla, con cerámica que data del período Intermedio. Más profundamente en la excavación, se encontraron dos líneas paralelas de piedra (posiblemente paredes o cimientos). Se encontraron columnas encajadas únicas en dos de las paredes de una de las habitaciones más pequeñas en el cuadrante noroeste de la Unidad II. Características como estas no se han observado en otros sitios precerámicos en la costa peruana. [3]
También se excavó la Sala 1, una habitación de 5 m2. Los niveles superiores revelaron tiestos de cerámica, fragmentos de tela y desechos domésticos, lo que sugiere un uso mixto durante la ocupación. Se encontró un pequeño fogón central debajo. Una de las habitaciones tenía dos pilares o columnas cortas unidas a paredes opuestas. También se encontró un esqueleto de un ave inmadura, pequeñas vértebras de pez y un cangrejo. Se encontró una gran cantidad de guano de aves, material esquelético de aves y plumas en las capas inferiores, pero no restos asociados de cajas nido u otras estructuras que indiquen avicultura. Sin embargo, la abundancia indica que las aves eran importantes en este sitio en un contexto ritual, de producción o de consumo. [3] Otros artefactos encontrados en esta sala también incluyeron algodón, lana, agujas y nueve ladrillos de adobe. La mezcla de tipos de artefactos sugiere múltiples patrones de actividad. [27]
La Unidad IV es una estructura de un solo piso que mostró evidencia de saqueo. Una unidad de excavación se colocó inmediatamente adyacente a ese pozo. Esta unidad produjo un piso de arcilla y una gran cantidad de material de fauna. En lugar de un sitio de ocupación, Quilter especula que esta Unidad puede ser un sitio de banquetes asociado con la Unidad I. [26]
A finales de junio de 2013, [28] una de las pirámides del complejo El Paraíso quedó completamente destruida. [29] Los promotores inmobiliarios utilizaron excavadoras para derribar el edificio y luego prendieron fuego a los restos. La policía evitó la destrucción de otras 11 pirámides en el lugar. Antes de su destrucción, la pirámide tenía una superficie de aproximadamente 2.500 metros cuadrados y una altura de 6 metros. [30] Se presentarán cargos penales contra las empresas asociadas a este incidente, identificadas como Alisol y Provelanz. [31]
Los cazadores-recolectores adaptados al mar son personas que han aprendido a cosechar los recursos del mar y para quienes los alimentos marinos constituyen la mayoría de sus dietas. [32] En el material dejado por los pueblos antiguos, los arqueólogos buscan los tipos de alimentos que comían las personas, así como las herramientas que usaban para recolectar y procesar esos alimentos. [33] En los depósitos culturales, si los restos de peces, mariscos , mamíferos marinos y aves marinas constituyen la mayoría del conjunto faunístico , y las herramientas utilizadas para pescar, cazar mamíferos marinos y aves marinas se encuentran en el mismo contexto, se consideraría que las personas están adaptadas al mar. Tal es el caso de la gente de El Paraíso. [34]
Es significativo que el pueblo de El Paraíso estuviera adaptado al mar porque los hallazgos en el sitio proporcionan la primera evidencia directa [34] de la teoría de que la civilización temprana del Perú se fundó en recursos de mariscos y no en plantas y animales domesticados. [12] El análisis de los restos de fauna mostró que el pescado era la principal fuente de proteínas , siendo la anchoa el pescado más común. Las almejas eran los moluscos más comunes , pero representaban una fuente de proteínas mucho menos significativa. [34] El análisis de diez coprolitos mostró que ocho contenían evidencia de peces óseos y cangrejos de río . [34]
Normalmente, la corriente fría de Humboldt fluye de sur a norte trayendo plancton rico en nutrientes y con él una abundancia de vida marina a lo largo de la costa peruana. Durante unos pocos años cada siglo, ocurre un evento de El Niño que invierte el flujo de la corriente, lo que resulta en capturas marinas extremadamente pobres. En respuesta a tal período de extrema pobreza de recursos , puede haber surgido una clase sacerdotal para proporcionar liderazgo y apelar a los dioses en busca de alivio. [32] La evidencia arqueológica de la existencia de tales élites incluye entierros de prestigio con artículos de estatus como ropa elaborada y joyas. [35] Dado que no se encontraron entierros de prestigio en El Paraíso, no hay evidencia directa de la existencia de élites. [3] Sin embargo, la evidencia indirecta de las élites radica en el tamaño y la complejidad del sitio. La división del trabajo y la especialización están implícitas en la existencia de una fábrica de ladrillos [3] y el uso de bolsas de fibra rellenas de roca. [ 3] A partir de la medición de las estructuras, los arqueólogos determinaron que El Paraíso se construyó de acuerdo con un conjunto estandarizado de principios y mediciones de ingeniería. [3] Esto significa que el sitio de El Paraíso fue cuidadosamente planificado y no fue simplemente un grupo improvisado de edificios. La conclusión es que era necesaria una jerarquía para planificar el sitio y organizar y coordinar una gran fuerza laboral, pero la naturaleza precisa de la organización social sigue siendo difícil de entender. [3]
El Paraíso está situado cerca de la desembocadura del valle del río Chillón y se encuentra a 2 km del océano Pacífico. La temperatura promedio es de 70 °F (21 °C) y varía de 55 °F (13 °C) a 90 °F (32 °C). El Paraíso es un valle fluvial que proporciona ricos recursos y está rodeado de tierras desérticas áridas. Hay una gran llanura aluvial cerca del sitio, que sustenta el crecimiento de campos de algodón. [36] El océano Pacífico trae la corriente de Humboldt , creando una vida marina rica y diversa, así como una exuberante vegetación tropical. [34] La corriente de Humboldt probablemente proporcionó una fuente de alimentos extremadamente importante antes de la llegada de la agricultura a la costa. [36] Debido a la falta de evidencia geológica y climática, se supone que el clima actual en la costa de Perú es muy similar al de hace 4 a 5000 años. [37] Estudios realizados por Reitz et al. [38] Se encontraron restos de moluscos que indicaban que al menos dos grandes fenómenos de El Niño tuvieron lugar durante la ocupación de El Paraíso. El Niño habría afectado la abundancia, diversidad y composición de especies de los recursos disponibles. [38] Lo más probable es que El Niño sólo haya afectado a dos vidas humanas distintas y hay pruebas de que la gente subsistía gracias a la vida marina restante y a la exuberante vegetación que El Niño trae a las tierras desérticas. [36]
La dieta de los habitantes de El Paraíso consistía en una mezcla de recursos domesticados y recolectados. El Paraíso tenía una economía de subsistencia bastante simple. Hay una gran cantidad de alimentos no domesticados encontrados en el registro arqueológico, lo que respalda que había suficientes recursos que podían ser cazados o recolectados. [34] Las plantas silvestres como las raíces de las juncias, la tomatillo y las colas de gato pueden haber representado una parte sustancial de la dieta. [34] Más del 90% de su proteína provenía de recursos marinos, predominantemente peces óseos y moluscos. Con base en los resultados del número mínimo de individuos ( MNI ), los peces óseos consistían principalmente en anchoas y los moluscos más comunes eran los mejillones. [34] Hay una ausencia casi completa de fauna terrestre encontrada en El Paraíso. [34] El predominio de los recursos marinos puede haber evitado cualquier necesidad de una economía de subsistencia agrícola compleja. El algodón fue cultivado para proveer redes para la pesca así como ropa para los habitantes de El Paraíso mostrando un protagonismo de la agricultura industrial en las estrategias de subsistencia.
La integración del cultivo de plantas en El Paraíso se produjo lentamente ya que había abundantes fuentes de organismos marinos. Debido a la evidencia de tan altos recursos marinos, la agricultura actuó principalmente como un recurso industrial. Los primeros cultivos encontrados son el algodón ( Gossypium barbadense ) y la calabaza ( Lagenaria siceraria ) que datan de 2500 a. C. [34] Otros cultivos incluyen calabaza (Cucurbita ficifolia, C. maxima y C. moschata), chile ( Capiscum sp), frijol común ( P. vulgaris ), achira ( Canne edulis ) y jícama ( Pachyrrhizus tuberosus ). Hay restos de guayaba , lúcuma y pacay que insisten en una dieta variada, así como en el manejo de algunos cultivos que no se cultivaban. [34] La abundancia de Solanum spp., encontrada entre los restos de coprolitos, indica que había plantas que iban desde solanáceas hasta patatas, probablemente también domesticadas. [34] El algodón es uno de los cultivos más altos encontrados en el sitio. Era importante como cultivo industrial para construir redes y sedales para pescar y otros recursos marinos. También se utilizó como recurso para fabricar textiles para hacer ropa. [34]
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