La ciudad de Kuwait ( en árabe : مدينة الكويت ) es la capital y la ciudad más grande de Kuwait . Ubicada en el corazón del país, en la costa sur de la bahía de Kuwait , en el golfo Pérsico , es el centro político, cultural y económico del emirato y alberga el Palacio Seif de Kuwait , oficinas gubernamentales y las sedes de la mayoría de las corporaciones y bancos kuwaitíes.
En 2018, [actualizar]el área metropolitana tenía aproximadamente tres millones de habitantes (más del 70% de la población del país). [2] La ciudad en sí no tiene estatus administrativo. Las seis gobernaciones del país comprenden partes de la aglomeración urbana , que se subdivide en numerosas áreas . En un sentido más estricto, la ciudad de Kuwait también puede referirse solo al núcleo histórico de la ciudad, que hoy en día es parte de la Gobernación de la Capital y se fusiona a la perfección con las áreas urbanas adyacentes.
Las necesidades comerciales y de transporte de la ciudad de Kuwait son atendidas por el Aeropuerto Internacional de Kuwait , Mina Al-Shuwaik (Puerto de Shuwaik) y Mina Al Ahmadi (Puerto Ahmadi).
A principios y mediados del siglo XVIII, la ciudad de Kuwait era un pequeño pueblo de pescadores . En algún momento a mediados de ese siglo, los Bani Utubs se establecieron en Kuwait. [3] En el momento de la llegada de los Utubs, Kuwait estaba habitado por unos pocos pescadores. [4] En el siglo XVIII, Kuwait se convirtió gradualmente en un centro comercial principal para el tránsito de mercancías entre la India , Mascate , Bagdad , Persia y Arabia . [5] [6] A fines del siglo XVIII, Kuwait ya se había establecido como una ruta comercial desde el Golfo Pérsico hasta Alepo . [7]
Durante el asedio persa de Basora en 1775-1779 , los comerciantes iraquíes se refugiaron en Kuwait y fueron en parte instrumentales en la expansión de las actividades comerciales y de construcción de barcos de Kuwait. [8] Como resultado, el comercio marítimo de Kuwait experimentó un auge. [8] Entre los años 1775 y 1779, las rutas comerciales indias con Bagdad, Alepo, Esmirna y Constantinopla fueron desviadas a Kuwait. [7] [9] La Compañía de las Indias Orientales fue desviada a Kuwait en 1792. [10] La Compañía de las Indias Orientales aseguró las rutas marítimas entre Kuwait, la India y las costas orientales de África. [10] Después de la retirada persa de Basora en 1779, Kuwait continuó atrayendo el comercio fuera de Basora. [11]
Kuwait fue el centro de la construcción de barcos en la región del Golfo Pérsico. [12] [13] Durante finales del siglo XVIII y el siglo XIX, los barcos fabricados en Kuwait transportaron la mayor parte del comercio entre los puertos de la India , África Oriental y el Mar Rojo . [14] [15] [16] Los barcos kuwaitíes eran famosos en todo el Océano Índico . [17] La turbulencia geopolítica regional ayudó a fomentar la prosperidad económica en Kuwait en la segunda mitad del siglo XVIII. [18] Kuwait se volvió próspero debido a la inestabilidad de Basora a finales del siglo XVIII. [19] A finales del siglo XVIII, Kuwait funcionó en parte como un refugio para los comerciantes de Basora que huían de la persecución del gobierno otomano . [20] Según Palgrave, los kuwaitíes desarrollaron una reputación como los mejores marineros del Golfo Pérsico. [17] [21] [22]
Durante el reinado de Mubarak Al-Sabah , Kuwait fue apodado la " Marsella del Golfo" porque su vitalidad económica atraía a una gran variedad de personas. [23] En las primeras décadas del siglo XX, Kuwait tenía una élite bien establecida: familias comerciantes ricas que estaban unidas por matrimonio y compartían intereses económicos. [24]
En 1937, Freya Stark escribió sobre el alcance de la pobreza en Kuwait en ese momento:
La pobreza se ha instalado más fuertemente en Kuwait desde mi última visita hace cinco años, tanto por mar, donde el comercio de perlas continúa disminuyendo, como por tierra, donde el bloqueo establecido por Arabia Saudita ahora perjudica a los comerciantes.
Algunas familias de comerciantes importantes abandonaron Kuwait a principios de la década de 1930 debido a las dificultades económicas que azotaban el país. En el momento del descubrimiento del petróleo en 1937, la mayoría de los habitantes de Kuwait estaban empobrecidos.
Entre 1946 y 1982, Kuwait vivió un período de prosperidad impulsado por el petróleo y su atmósfera liberal. [25] [26] En el discurso popular, los años entre 1946 y 1982 se conocen como la "Era Dorada". [25] [26] [27] En 1950, se inició un importante programa de obras públicas que permitió a los kuwaitíes disfrutar de un nivel de vida moderno. En 1952, el país se convirtió en el mayor exportador de petróleo de la región del Golfo Pérsico. Al año siguiente, los ingresos anuales del país procedentes del petróleo aumentaron hasta los 169 millones de dólares. Este crecimiento masivo atrajo a muchos trabajadores extranjeros, especialmente de Jordania, Egipto y la India, y ayudó a financiar el desarrollo de un nuevo plan maestro, que el Estado aprobó en 1952. En junio de 1961, Kuwait se independizó con el fin del protectorado británico y el jeque Abdullah Al-Salim Al-Sabah se convirtió en emir. Según los términos de la constitución recién redactada , Kuwait celebró sus primeras elecciones parlamentarias en 1963. Kuwait fue el primer país del Golfo Pérsico en establecer una constitución y un parlamento.
En los años 1960 y 1970, Kuwait era el país más desarrollado de la región. [28] [29] Kuwait fue el pionero en Oriente Medio en diversificar sus ingresos más allá de las exportaciones de petróleo. [30] La Autoridad de Inversiones de Kuwait es el primer fondo soberano de riqueza del mundo. Desde los años 1970 en adelante, Kuwait obtuvo la puntuación más alta de todos los países árabes en el Índice de Desarrollo Humano . [29] La Universidad de Kuwait se estableció en 1966. [29] La industria teatral de Kuwait era bien conocida en todo el mundo árabe. [25] [29] En los años 1960 y 1970, la prensa de Kuwait fue descrita como una de las más libres del mundo . Kuwait fue el pionero en el renacimiento literario en la región árabe. [31] En 1958, se publicó por primera vez la revista Al Arabi , la revista se convirtió en la revista más popular del mundo árabe. [31] Muchos escritores árabes se mudaron a Kuwait en busca de libertad de expresión , ya que Kuwait tenía mayor libertad de expresión que cualquier otro lugar del mundo árabe. [32] [33] Kuwait era un refugio para escritores y periodistas de todas partes del Medio Oriente; el poeta iraquí Ahmed Matar abandonó Irak en la década de 1970 para refugiarse en el entorno más liberal de Kuwait. [34]
La sociedad kuwaití adoptó actitudes liberales y occidentales durante los años 1960 y 1970. [35] La mayoría de las mujeres kuwaitíes no usaban el hijab en los años 1960 y 1970. [36] [37] En la Universidad de Kuwait, las minifaldas eran más comunes que el hijab. [38]
A principios de la década de 1980, Kuwait experimentó una importante crisis económica tras el desplome de la bolsa de valores de Souk Al-Manakh y la disminución del precio del petróleo . [39]
El edificio de la Asamblea Nacional de Kuwait , un edificio del parlamento diseñado por Jørn Utzon con elementos de arquitectura islámica, fue terminado en 1982 por orden de su hijo Jan Utzon .
Durante la guerra entre Irán e Irak , Kuwait apoyó a Irak. A lo largo de la década de 1980, hubo varios ataques terroristas en Kuwait, incluidos los atentados de Kuwait de 1983 , el secuestro de varios aviones de Kuwait Airways y el intento de asesinato del emir Jaber en 1985. [40] Kuwait fue un importante centro regional de ciencia y tecnología en las décadas de 1960 y 1970 hasta principios de la década de 1980, el sector de la investigación científica sufrió significativamente debido a los ataques terroristas.
El gobierno kuwaití abogó firmemente por el islamismo durante la década de 1980. [41] En ese momento, la amenaza más grave para la continuidad de Al Sabah provenía de los demócratas seculares locales. [ 41] La oposición secular kuwaití protestaba por la suspensión del parlamento en 1976. [41] Al Sabah se sintió atraído por los islamistas que predicaban las virtudes de un orden jerárquico que incluía la lealtad a la monarquía kuwaití. [41] En 1981, el gobierno kuwaití manipuló los distritos electorales a favor de los islamistas. [41] Los islamistas eran los principales aliados del gobierno, por lo que pudieron colonizar agencias estatales, como los ministerios del gobierno . [41] A mediados de la década de 1980, Kuwait fue descrito como una autocracia . [41] En 1986, el emir Jaber suspendió el parlamento.
Después de que terminó la guerra entre Irán e Irak, Kuwait rechazó una solicitud iraquí de condonar su deuda de 65 mil millones de dólares. [42] Una rivalidad económica entre los dos países surgió después de que Kuwait aumentara su producción de petróleo en un 40 por ciento. [43] Las tensiones entre los dos países aumentaron aún más en julio de 1990, después de que Irak se quejara ante la OPEP alegando que Kuwait estaba robando su petróleo de un campo cerca de la frontera entre Irak y Kuwait mediante la perforación inclinada del campo Rumaila . [43]
En agosto de 1990, las fuerzas iraquíes invadieron y anexaron Kuwait. Después de una serie de negociaciones diplomáticas fallidas, Estados Unidos encabezó una coalición para expulsar a las fuerzas iraquíes de Kuwait, en lo que se conoció como la Guerra del Golfo . El 26 de febrero de 1991, la coalición logró expulsar a las fuerzas iraquíes. Mientras se retiraban, las fuerzas iraquíes llevaron a cabo una política de tierra arrasada prendiendo fuego a los pozos de petróleo. [44] Durante la ocupación iraquí, más de 1.000 civiles kuwaitíes fueron asesinados. [45] Además, más de 600 kuwaitíes desaparecieron durante la ocupación iraquí, [46] aproximadamente 375 restos fueron encontrados en fosas comunes en Irak.
En marzo de 2003, Kuwait se convirtió en el trampolín para la invasión de Irak liderada por Estados Unidos . Tras la muerte del emir Jaber, en enero de 2006, Saad Al-Sabah lo sucedió, pero fue destituido nueve días después por el parlamento kuwaití debido a su precaria salud. Sabah Al-Sabah juró como emir.
La ciudad de Kuwait está situada en la bahía de Kuwait , un puerto natural de aguas profundas. El noventa por ciento de la población de Kuwait vive dentro de la costa de la bahía de Kuwait. El país es generalmente de baja altitud, con el punto más alto a 306 m (1004 pies) sobre el nivel del mar . [47] Tiene nueve islas , todas las cuales, con la excepción de la isla Failaka , están deshabitadas. [48] Con una superficie de 860 km2 ( 330 millas cuadradas), Bubiyan es la isla más grande de Kuwait y está conectada al resto del país por un puente de 2380 metros de largo (7808 pies). [49] La superficie terrestre se considera cultivable [47] y se encuentra vegetación escasa a lo largo de su costa de 499 kilómetros de largo (310 millas) [ dudoso – discutir ] . [47]
El yacimiento de Burgan en Kuwait tiene una capacidad total de aproximadamente 70 mil millones de barriles (1,1 × 10 10 m 3 ) de reservas probadas de petróleo. Durante los incendios petroleros de Kuwait de 1991 , se crearon más de 500 lagos de petróleo que cubrían una superficie combinada de unos 35,7 km 2 (13,8 millas cuadradas). [50] La contaminación del suelo resultante debido a la acumulación de petróleo y hollín había hecho que las partes oriental y sudoriental de Kuwait fueran inhabitables. La arena y los residuos de petróleo habían reducido grandes partes del desierto kuwaití a superficies semiasfálticas. [51] Los derrames de petróleo durante la Guerra del Golfo también afectaron drásticamente los recursos marinos de Kuwait. [52]
La ciudad de Kuwait tiene un clima desértico cálido ( Köppen : BWh ) con veranos extremadamente calurosos y muy prolongados e inviernos suaves y cortos. Es una de las ciudades más calurosas en verano de la Tierra. [53] Las temperaturas máximas promedio en verano están por encima de los 45 °C (113 °F) durante tres meses del año y, durante las olas de calor, la temperatura diurna supera regularmente los 50 °C (122 °F) y las mínimas nocturnas a menudo se mantienen por encima de los 30 °C (86 °F). En invierno, las temperaturas nocturnas con frecuencia caen por debajo de los 8 °C (46 °F). Teniendo en cuenta su posición costera y la distancia relativa al ecuador en comparación con los climas desérticos cálidos de África y Arabia Saudita, el calor en la ciudad es bastante extremo, ya que está rodeada en casi todas las direcciones por el desierto cálido.
Las tormentas de arena se producen a veces durante el verano debido al viento shamal . Las tormentas de arena pueden ocurrir en cualquier época del año, pero ocurren principalmente durante el verano y con menor frecuencia durante el otoño.
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Kuwait tiene una economía basada en el petróleo, y el petróleo y los fertilizantes son los principales productos de exportación. El dinar kuwaití es la unidad monetaria de mayor valor del mundo. [58] El petróleo representa el 43% del PIB y el 70% de los ingresos de exportación. [59]
Kuwait es conocido por su tradición teatral autóctona. [60] Kuwait es el único país árabe de la región del Golfo con una tradición teatral. [61] El movimiento teatral árabe en Kuwait constituye una parte importante de la vida cultural árabe del país. [62] Las actividades teatrales en Kuwait comenzaron en la década de 1920, cuando se estrenaron los primeros dramas hablados. [63] Las actividades teatrales siguen siendo populares hoy en día. [62]
Las telenovelas kuwaitíes (المسلسلات الكويتية) se encuentran entre las telenovelas más vistas en el mundo árabe. [64] La mayoría de las telenovelas del Golfo se desarrollan en Kuwait. Aunque suelen realizarse en dialecto kuwaití , se emiten en la mayoría de los países de habla árabe y son muy populares. [65]
La ciudad es sede del Al Kuwait SC , que tradicionalmente ha proporcionado jugadores clave al equipo nacional de baloncesto de Kuwait . [66]
Del 13 al 15 de febrero de 2020 se celebró el primer Gran Premio del Campeonato Mundial de Aquabike de Kuwait [67] [68]
Kuwait se convirtió en un importante puerto comercial para la importación y exportación de mercancías de la India, África y Arabia.
El puerto de Kuwait era entonces, y sigue siendo, el principal puerto de construcción y comercio de dhows del Golfo Pérsico, aunque ofrece poco comercio en sí mismo.
Porque gracias a las desgracias de Basora, Kuwait y Zubarah se hicieron ricos.
En 1958 se publicó en Kuwait una revista, Al Arabi. Era la revista más popular del mundo árabe. Se publicaba en todos los países árabes y se publicaban alrededor de un cuarto de millón de ejemplares al mes.
La prensa kuwaití siempre ha disfrutado de un nivel de libertad sin parangón en ningún otro país árabe.
Kuwait es un ejemplo destacado de una sociedad musulmana que adoptó actitudes liberales y occidentales durante los años sesenta y setenta.
En los años 60 y la mayor parte de los 70, los hombres y las mujeres de la Universidad de Kuwait cenaban y bailaban juntos, y las minifaldas eran más comunes que los velos con hiyab, dicen profesores y exalumnos.
Algunas telenovelas kuwaitíes se han vuelto extremadamente populares y, aunque generalmente se representan en dialecto kuwaití, se han exhibido con éxito en lugares tan lejanos como Mauritania.
Guía de viaje de la ciudad de Kuwait de Wikivoyage