La cirugía general es una especialidad quirúrgica que se centra en el tubo digestivo y el contenido abdominal , incluidos el esófago , el estómago , el intestino delgado , el intestino grueso , el hígado , el páncreas , la vesícula biliar , el apéndice y los conductos biliares y, a menudo, la glándula tiroides . Los cirujanos generales también se ocupan de enfermedades que afectan la piel , las mamas , los tejidos blandos , los traumatismos , la enfermedad arterial periférica y las hernias , y realizan procedimientos endoscópicos como la gastroscopia , la colonoscopia y la laparoscopia.
Los cirujanos generales pueden subespecializarse en una o más de las siguientes disciplinas: [1]
En muchas partes del mundo, incluyendo América del Norte , Australia y el Reino Unido , la responsabilidad general de la atención de traumatismos recae bajo los auspicios de la cirugía general. Algunos cirujanos generales obtienen una formación avanzada en este campo (más comúnmente en cuidados intensivos quirúrgicos) y una certificación de especialidad en cuidados intensivos quirúrgicos. Los cirujanos generales deben ser capaces de tratar inicialmente con casi cualquier emergencia quirúrgica. A menudo, son el primer puerto de escala para pacientes gravemente enfermos o gravemente heridos, y deben realizar una variedad de procedimientos para estabilizar a dichos pacientes, como toracostomía, cricotiroidotomía , fasciotomías compartimentales y laparotomía o toracotomía de emergencia para detener el sangrado. También se les pide que trabajen en unidades de cuidados intensivos quirúrgicos o unidades de cuidados intensivos de trauma. [ cita requerida ]
Todos los cirujanos generales están capacitados para realizar cirugías de urgencia. Los principales problemas que atienden son hemorragias, infecciones, obstrucciones intestinales y perforaciones de órganos. La colecistectomía , la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar, es uno de los procedimientos quirúrgicos más comunes que se realizan en todo el mundo. La mayoría de las veces se realiza de forma electiva, pero la vesícula biliar puede inflamarse de forma aguda y requerir una operación de urgencia. Las infecciones y la ruptura del apéndice y las obstrucciones del intestino delgado son otras urgencias comunes.
Se trata de una especialidad relativamente nueva que se ocupa de técnicas de acceso mínimo mediante cámaras e instrumentos pequeños que se insertan a través de incisiones de 3 a 15 mm. La cirugía robótica está evolucionando a partir de este concepto (véase más abajo). Con esta técnica se pueden extirpar vesículas biliares, apéndices y colones. Las hernias también se pueden reparar por vía laparoscópica. La cirugía bariátrica se puede realizar por vía laparoscópica y existe el beneficio de hacerlo para reducir las complicaciones de las heridas en pacientes obesos . Se espera que los cirujanos generales que se forman hoy en día sean competentes en procedimientos laparoscópicos.
Los cirujanos generales tratan una amplia variedad de enfermedades mayores y menores del colon y del recto, incluidas enfermedades inflamatorias del intestino (como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn ), diverticulitis , cáncer de colon y recto, sangrado gastrointestinal y hemorroides.
Los cirujanos generales pueden especializarse en cirugía gastrointestinal superior (o intestino anterior ), que incluye el tratamiento quirúrgico de enfermedades del estómago y el esófago , el hígado , el páncreas y la vesícula biliar . [2] En el Reino Unido, los cirujanos gastrointestinales superiores pueden subespecializarse aún más como cirujanos benignos, que se ocupan de hernias de hiato y enfermedades de la vesícula biliar, cirujanos bariátricos, que brindan atención quirúrgica para el control de peso y enfermedades metabólicas, o cirujanos esofagogástricos, que se ocupan de problemas complejos relacionados con el tracto gastrointestinal superior (el intestino anterior), incluido el cáncer. La atención quirúrgica de problemas complejos de hígado y páncreas (incluido el cáncer de hígado y el cáncer de páncreas ) está a cargo de subespecialistas en cirugía hepatobiliar y pancreática.
Los cirujanos generales realizan la mayoría de las cirugías mamarias no cosméticas, desde la tumorectomía hasta la mastectomía , especialmente las relacionadas con la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer de mama .
Los cirujanos generales pueden realizar cirugías vasculares si reciben una formación y certificación especial en cirugía vascular. De lo contrario, estos procedimientos suelen ser realizados por especialistas en cirugía vascular. Sin embargo, los cirujanos generales son capaces de tratar trastornos vasculares menores.
Los cirujanos generales están capacitados para extirpar total o parcialmente las glándulas tiroides y paratiroides en el cuello y las glándulas suprarrenales justo por encima de cada riñón en el abdomen. En muchas comunidades, son los únicos cirujanos capacitados para realizar esta tarea. En las comunidades que cuentan con varios subespecialistas, otros cirujanos subespecialistas pueden asumir la responsabilidad de estos procedimientos.
Responsable de todos los aspectos de la atención preoperatoria, operatoria y posoperatoria de los pacientes que han recibido trasplantes de órganos abdominales. Los órganos trasplantados incluyen hígado, riñón, páncreas y, más raramente, intestino delgado.
El término oncólogo quirúrgico se refiere a un oncólogo quirúrgico general (una especialidad de un cirujano general), pero los oncólogos quirúrgicos torácicos, los ginecólogos, etc., pueden considerarse cirujanos que se especializan en el tratamiento de pacientes con cáncer. La importancia de formar cirujanos que se subespecialicen en cirugía oncológica radica en la evidencia, respaldada por una serie de ensayos clínicos, de que los resultados en el tratamiento quirúrgico del cáncer se asocian positivamente con el volumen de cirujanos (es decir, cuantos más casos de cáncer trata un cirujano, más competente se vuelve y sus pacientes experimentan mejores tasas de supervivencia como resultado). Este es otro punto controvertido, pero se acepta generalmente, incluso como sentido común, que un cirujano que realiza una operación determinada con mayor frecuencia obtendrá resultados superiores en comparación con un cirujano que rara vez realiza el mismo procedimiento. Esto es particularmente cierto en el caso de resecciones de cáncer complejas, como la pancreatoduodenectomía para el cáncer de páncreas y la gastrectomía con linfadenectomía extendida (D2) para el cáncer gástrico. La oncología quirúrgica generalmente es una beca de 2 años luego de completar una residencia en cirugía general (5 a 7 años).
La mayoría de los cirujanos cardiotorácicos en los EE. UU. (DO o MD) primero completan una residencia en cirugía general (normalmente de 5 a 7 años), seguida de una beca de investigación en cirugía cardiotorácica (normalmente de 2 a 3 años). Sin embargo, actualmente hay nuevos programas que ofrecen cirugía cardiotorácica como residencia (de 6 a 8 años).
La cirugía pediátrica es una subespecialidad de la cirugía general. Los cirujanos pediátricos realizan cirugías en pacientes menores de 18 años. La cirugía pediátrica requiere de 5 a 7 años de residencia y 2 a 3 años de beca.
En la década de 2000, la cirugía mínimamente invasiva se volvió más frecuente. Se generó un entusiasmo considerable en torno a la cirugía asistida por robot (también conocida como cirugía robótica ), a pesar de la falta de datos que sugieran que tiene beneficios significativos que justifiquen su costo. [3]
En Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos, la cirugía general es una residencia de cinco a siete años que se realiza tras completar los estudios de medicina , ya sea con un título de MD, MBBS, MBChB o DO . En Australia y Nueva Zelanda, una residencia conduce a la elegibilidad para la beca del Royal Australasian College of Surgeons . En Canadá, la residencia conduce a la elegibilidad para la certificación y la beca del Royal College of Physicians and Surgeons of Canada , mientras que en Estados Unidos, la finalización de una residencia en cirugía general conduce a la elegibilidad para la certificación de la junta por la Junta Estadounidense de Cirugía o la Junta Estadounidense de Cirugía Osteopática , que también se requiere al finalizar la capacitación para que un cirujano general tenga privilegios para operar en la mayoría de los hospitales de Estados Unidos.
En el Reino Unido , los médicos en formación quirúrgica pueden solicitar su ingreso tras cinco años de estudios de medicina y dos años del Programa Básico . Durante el programa básico de formación quirúrgica de dos años ("fase 1"), los médicos deben presentarse al examen de Membresía del Real Colegio de Cirujanos (MRCS). Al obtener el MRCS en uno de los cuatro colegios de cirujanos, los cirujanos pueden ostentar el título de " Señor " o " Señorita / Señora / Señora " en lugar de "Doctor". Esta tradición se remonta a cientos de años en el Reino Unido, cuando solo los médicos asistían a la escuela de medicina y los cirujanos no, sino que estaban asociados con los barberos en el Gremio de Cirujanos Barberos . La tradición también está presente en muchos países de la Commonwealth , incluidos Nueva Zelanda y algunos estados de Australia . Después de completar la formación de la fase 1, los médicos en formación pueden solicitar un programa de Formación Quirúrgica Superior (HST) otorgado a nivel nacional, que dura seis años y ahora se divide en dos fases más (fases 2 y 3). Se espera que los médicos en formación declaren una subespecialidad antes de que finalice la fase 2, y la formación durante la fase 3 se centra en esa subespecialidad. Antes de que finalice el HST, se debe realizar el examen para la beca del Royal College of Surgeons (FRCS) en cirugía general más la subespecialidad. Al finalizar la formación, el cirujano será elegible para ingresar en el Registro de especialistas del GMC . Luego, puede solicitar trabajar tanto en el NHS como en el sector independiente como cirujano consultor, aunque muchos médicos en formación completan más becas. [4] La implementación de la Directiva europea sobre el tiempo de trabajo limitó a los residentes de cirugía del Reino Unido a una semana laboral promedio de 48 horas. [5]