La central eléctrica de Dunston hace referencia a un par de centrales eléctricas de carbón adyacentes en el noreste de Inglaterra , ahora demolidas. Se construyeron en la orilla sur del río Tyne , en las afueras occidentales de Dunston en Gateshead . Las dos estaciones se construyeron en un sitio que ahora está ocupado por el MetroCentre . La primera central eléctrica construida en el sitio se conocía como Dunston A Power Station , y la segunda, que la reemplazó gradualmente entre 1933 y 1950, se conocía como Dunston B Power Station . La estación A fue, en su momento, una de las más grandes del país y, además de quemar carbón, tenía unidades de turbinas de gas de ciclo abierto tempranas. La estación B fue la primera de un nuevo diseño de central eléctrica y se mantuvo como un hito en el Tyne durante más de 50 años. Desde la apertura de la estación A en 1910 hasta la demolición de la estación B en 1986, operaron colectivamente desde los primeros días de la generación de electricidad en el Reino Unido, pasando por la nacionalización de la industria y hasta una década antes de su privatización .
En 1955, Dunston A tenía una capacidad de generación de 48,85 megavatios (MW) y Dunston B, de 300 MW. La electricidad de las centrales abastecía una zona que abarcaba Northumberland , el condado de Durham , Cumberland , Yorkshire y hasta el norte de Galashiels , en Escocia. [1]
Con la expansión de la industria de suministro eléctrico a principios del siglo XX, se construyeron centrales eléctricas para abastecer de iluminación eléctrica a los hogares. Alrededor de Newcastle upon Tyne, esto llevó a la construcción de centrales eléctricas en Lemington , The Close y Carville . Dos empresas de suministro construyeron las estaciones, la Newcastle-upon-Tyne Electric Supply Company (NESCo) al este de Newcastle y la Newcastle and District Electric Lighting Company (DisCo) al oeste. [2] Para satisfacer la creciente demanda de electricidad, NESCo encargó la central eléctrica de Dunston (más tarde Dunston A Power Station) en Derwent Haugh, una gran llanura de inundación al oeste de Gateshead , para equilibrar el suministro del área de Newcastle con la estación de Carville. [3] [4] La construcción de la nueva estación comenzó en 1908, el trabajo fue realizado por la compañía de Sir Robert McAlpine . Completaron la construcción en el corto tiempo de 20 meses, y esta iba a ser la primera de una gran cantidad de construcciones de centrales eléctricas, luego del declive de la industria ferroviaria. [5] [6] En 1910, la estación se inauguró y comenzó a generar electricidad. [4] [7]
La central tenía un diseño similar al de otras centrales eléctricas locales en Carville y Lemington, y era un gran edificio de ladrillo con tres frontones . [3] [8] Sin embargo, Dunston A se construyó varios años después que las otras centrales locales y, por lo tanto, debido a los avances en el diseño de las centrales eléctricas, era más grande y podía producir más electricidad que las demás. La central estaba equipada originalmente con dos turboalternadores de 7,2 megavatios (MW), fabricados por AEG de Alemania, y dos turboalternadores de 6,25 MW y 13,2 MW, fabricados por Brown Boveri de Suiza, para una capacidad de generación total de 33,85 MW. [3] [9] Los turboalternadores se alimentaban con vapor de 24 calderas acuotubulares marinas Babcock & Wilcox que quemaban carbón .
En 1925, NESCo instaló una planta independiente en la central eléctrica para el tratamiento de carbonización a baja temperatura del carbón, antes de quemarlo en calderas y utilizar el vapor para generar electricidad. La planta de tratamiento fue fabricada por Babcock & Wilcox y se instaló en una sala de calderas independiente que contenía cuatro calderas, cuatro retortas y molinos de pulverización. El edificio también estaba equipado con plantas de extracción de gas y de subproductos. La planta de carbonización podía procesar hasta 100 toneladas de carbón al día, mientras que sus calderas producían 78.000 libras de vapor por hora. [10] Esta planta se amplió en 1931. [11]
Entre 1947 [3] y noviembre de 1955, [12] la estación se amplió y se instaló un turboalternador de turbina de gas Parsons de 15 MW, lo que elevó la capacidad de la estación a 48,85 MW. [3] [13] [14] El gas se suministraba mediante un oleoducto desde Norwood Coke Works, a 1,5 millas (2,4 km) de distancia en Team Valley . [3] [15]
La producción de electricidad de la estación A fue la siguiente. [16]
Como parte de una transición del sistema de 40 Hertz (Hz), utilizado por la Newcastle-upon-Tyne Electric Supply Company, al sistema de 50 Hz, utilizado por la nueva National Grid del Reino Unido , que tuvo lugar en 1932, se construyó una nueva central eléctrica para reemplazar a la central eléctrica A. [17]
La nueva central eléctrica Dunston B fue diseñada por los ingenieros consultores Merz & McLellan . [18] Su diseño era diferente del diseño de otras centrales eléctricas de la época porque encerraba la maquinaria en un marco de acero revestido de vidrio. [1] Esto supuso un cambio con respecto a los diseños habituales de las centrales eléctricas, que normalmente encerraban la maquinaria en una pared de hormigón o ladrillo. Se cree que Dunston B es la primera central eléctrica del Reino Unido y posiblemente incluso del mundo en construirse de esta manera. [4] La central también fue la primera del mundo en utilizar cuadros eléctricos revestidos de metal a un voltaje de hasta 66.000 V. [19]
La construcción de la nueva central eléctrica comenzó en 1930, pero la Segunda Guerra Mundial retrasó su finalización total hasta 1951. La central se inauguró por etapas a lo largo de su construcción, a medida que se iban poniendo en funcionamiento las unidades generadoras mientras las demás secciones aún estaban en construcción. Las primeras unidades se pusieron en servicio en enero de 1933. [7] [14]
La nueva central tenía una capacidad de 300 megavatios (MW), producidos por seis grupos electrógenos de 50 MW, fabricados por CA Parsons and Company , y eran las máquinas más grandes jamás construidas bajo la supervisión de Charles Algernon Parsons . [14] [20]
Las unidades de la central fueron la primera aplicación de vapor recalentado en turbinas de vapor en el mundo, una mejora que les dio un consumo de calor de sólo 9.280 BTU por kilovatio hora , el sistema más eficiente del Reino Unido. En 1939 se dijo que la central estaba "a la cabeza de todas las centrales eléctricas de Gran Bretaña en cuanto a eficiencia térmica". [21] La central siguió siendo uno de los sistemas más eficientes de Gran Bretaña hasta la década de 1950. [1] [14]
Los edificios de la estación tenían alrededor de 30 m de altura. Los gases de combustión se descargaban a través de seis chimeneas de 76 m de altura , una para cada una de las seis unidades generadoras de la estación. [22] La estación fue equipada con dos precipitadores electrostáticos en 1953, uno completado en junio de ese año y el otro en septiembre. Se instalaron para reducir el humo y la contaminación de la estación. [23]
El sistema de agua de la planta se enfriaba utilizando el cercano río Tyne, en lugar de utilizar un sistema de torre de enfriamiento . [1] El carbón para la estación se suministraba desde varias minas de carbón en los yacimientos de carbón de North Durham y se llevaba a la estación en tren, en lo que era una línea solo de carga. Desde el cierre de la estación, esta línea se ha mejorado para su uso por trenes de pasajeros y ahora se utiliza como parte del Ferrocarril Newcastle & Carlisle . [1] Una vez entregado a la estación, el carbón era transportado por la CEGB No. 15 "Eustace Forth", que fue construida por Robert Stephenson & Hawthorns en 1942, y la No. 13 "The Barra", que fue construida por Hawthorn Leslie & Company en 1928. Estas dos locomotoras ahora se almacenan en el Museo Nacional del Ferrocarril de Shildon y Tanfield Railway respectivamente. [24] [25]
Varios barcos se deshicieron de los residuos de cenizas de la central, transportando las cenizas volantes río abajo y vertiéndolas en el Mar del Norte . Estos barcos incluían el "Bobby Shaftoe" , el "Bessie Surtees" y el "Hexhamshire Lass" , que también se utilizaban en las cercanas centrales eléctricas de Stella ; así como varios remolcadores que arrastraban barcazas con tolva , incluido el "Mildred" . [26] [27]
En 1971 la central tenía una capacidad instalada de 282,5 MW, compuesta por dos grupos electrógenos de 52 MW y cuatro de 44 MW. [28] Las calderas tenían una capacidad de producción de 2.250.000 libras por hora (283,4 kg/s) de vapor a 600 psi (41,4 bar) y 427/454 °C. En 1971 la central suministró 508,83 GWh de electricidad. [28]
La capacidad de generación de electricidad y la producción de la central eléctrica de Dunston B se muestran en las tablas. Se dan cifras separadas para la planta de la Parte I (1933-39) y la planta de la Parte II (1949-50). [16] [29] [30]
En su momento, la central eléctrica Dunston B se situó constantemente entre las principales centrales de Inglaterra, tanto en términos de eficiencia térmica como de coste por unidad de electricidad. [14] Sin embargo, la central acabó quedando obsoleta y en octubre de 1975 se notificó su cierre parcial, y algunas unidades se cerraron el mes de octubre siguiente. [31] En aquel momento sólo se utilizó como central de reserva, funcionando únicamente en horas punta de demanda eléctrica. Finalmente, después de que algunas unidades hubieran estado en funcionamiento durante unos 40 años, la central dejó de generar electricidad el 26 de octubre de 1981. En el momento del cierre, sólo se utilizaban 98 MW de la capacidad de la central. [32]
La estación fue demolida en 1986 para dar paso al MetroCentre , que se convirtió en el centro comercial y de ocio más grande de Europa. [33] El terreno en el que se construyó el MetroCentre se compró por solo £ 100,000, porque el sitio estaba anegado y se había utilizado para verter las cenizas producidas por la central eléctrica. La cadena de almacenes estadounidense Costco ha construido desde entonces una tienda en el sitio real de la central eléctrica. [34] La gran subestación cubierta de la central eléctrica todavía se encuentra junto a ella, como el único rastro del uso anterior del sitio.
Debido al cierre de la central eléctrica de Dunston, junto con los cierres posteriores de las centrales eléctricas de Stella y Blyth , la parte norte del noreste de Inglaterra se ha vuelto muy dependiente de la red eléctrica nacional para el suministro eléctrico. Sin embargo, en el sur de la región todavía hay dos grandes centrales eléctricas en Hartlepool y Teesside , lo que significa que el sur de la región no depende de la red eléctrica nacional para el suministro eléctrico tanto como el norte de la región. [35]
Las seis chimeneas de la central eléctrica eran un hito local destacado, visibles desde un tramo de 13,8 km del valle del Tyne que va desde Bensham en Gateshead hasta Heddon-on-the-Wall en Northumberland. [36]
Cuando estaba en funcionamiento, la estación B apareció brevemente en Get Carter , una película policial de 1971 protagonizada por Michael Caine . Dunston B aparece como parte del telón de fondo de la película, vista desde la ahora demolida Frank Street en Benwell , mientras el cortejo fúnebre del hermano del personaje principal, Frank, sale de una casa en la calle. [34] [37]
La estación también fue un tema popular para los fotógrafos . Apareció en el trabajo del fotógrafo documental y de prensa Bert Hardy , quien la fotografió desde Benwell, utilizándola como telón de fondo mientras fotografiaba a una madre y su hijo. [38] También fue fotografiada por el fotógrafo documental galés Jimmy Forsyth (fotógrafo) como parte de su colección Scotswood Road . [39]
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