La bahía Richardson (originalmente bahía Richardson ) es un brazo poco profundo y ecológicamente rico de la bahía de San Francisco , administrado bajo una Agencia de Poderes Conjuntos de cuatro ciudades del norte de California . [1] El Santuario de la Bahía Richardson de 911 acres (369 ha) fue adquirido a principios de la década de 1960 por la Sociedad Nacional Audubon . [2] La bahía recibió su nombre en honor a William A. Richardson , capitán de barco y constructor de principios del siglo XIX en San Francisco . Contiene tanto Strawberry Spit como la isla Aramburu .
A pesar de su periferia urbanizada, la bahía Richardson alberga extensas áreas de zosteras marinas y hábitats intermareales considerables y no perturbados . Es un área de alimentación y descanso para una panoplia de aves estuarinas y pelágicas , mientras que sus pantanos y zonas litorales asociadas sustentan una variedad de vida animal y vegetal. La bahía Richardson ha sido designada como Área Importante para las Aves (IBA), en función de su gran cantidad de visitantes y residentes anuales de aves, sus avistamientos de rascones californianos y su ubicación estratégica en la ruta migratoria del Pacífico . Las aguas de la bahía están sujetas a una regla de "no descarga" para proteger los complejos y frágiles ecosistemas presentes, incluida una pesquería compleja , diversas poblaciones de moluscos e incluso mamíferos marinos como la foca común .
Debido a su falta de profundidad y a la complicada estructura de su canal, la bahía Richardson tiene usos limitados para la navegación, como el kayak y las pequeñas embarcaciones de vela . Hay amplios senderos para caminatas y ciclismo en el perímetro de la bahía, especialmente en las zonas costeras de Mill Valley y la ciudad de Tiburon . [3]
El 22 de agosto de 1822, un ballenero inglés , el Orion, atracó en la ensenada de Yerba Buena en San Francisco para abastecerse; el capitán era William Anthony Richardson , descrito como alto, rubio, de ojos azules y joven, fue avistado por María Antonia, hija del comandante del Presidio de San Francisco , Ygnacio Martínez . Martínez, por quien se nombró la ciudad de Martínez , decidió invitar al capitán a residir con su familia. María se casó con el capitán después de que él se uniera a la Iglesia Católica , siendo bautizado como "Guillermo Antonio Richardson". Esta boda, celebrada en la Misión Dolores el 12 de mayo de 1826, fue la primera gran boda hispano-anglosajona en América del Norte. [4] [5]
Richardson enseñó carpintería , construcción de barcos y navegación en la Misión Dolores , sirvió como capitán del puerto de San Francisco y construyó la primera residencia importante en San Francisco, aunque estaba destinada a ser un puesto comercial. Estaba a cargo de varias goletas pertenecientes a la Misión Dolores y la Misión Santa Clara . Richardson recibió una concesión de tierras mexicanas de 19,500 acres (79 km 2 ) en 1838, Rancho Saucelito , que es toda la tierra al norte del Golden Gate que se extiende desde la bahía hasta el océano y se extiende hacia el norte hasta Mount Tamalpais. La concesión contenía toda la tierra al sureste de Mount Tamalpais , e incluía Redwood Canyon y las tierras ahora dentro del Monumento Nacional Muir Woods . La bahía de Richardson fue nombrada así en honor a este enérgico colono y constructor temprano .
La península de Tiburón, en el lado noreste de la bahía, era parte del Rancho Corte Madera del Presidio otorgado a John Thomas Reed en 1834.
Según fuentes locales [6] [7] y mapas de la época, [8] el nombre original de la bahía era posesivo: Richardson's Bay . Sin embargo, la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos desaconseja el uso de apóstrofos en los nombres de lugares de los Estados Unidos, [9] razón por la cual el nombre aparece como Richardson Bay en las bases de datos gubernamentales [10] y en los mapas. [11]
La bahía Richardson se desarrolla sobre sedimentos superficiales de arcillas , limos y arenas y gravas menores depositadas en un entorno principalmente marino y estuarino durante períodos de altos niveles de agua anteriores en relación con la costa actual. Los lodos de la bahía están muy extendidos en la bahía de San Francisco y, en la bahía Richardson, tienen aproximadamente de 80 a 95 pies (24 a 30 metros) de profundidad [1] . [12] Los lodos de la bahía son de la era del Holoceno (menos de 10.000 años de antigüedad). Se superponen a suelos aluviales firmes que contienen dos capas de arena a 92 y 110 pies (29 y 35 metros), respectivamente. Esta sección, a su vez, se superpone a la pizarra del Complejo Franciscano , una mezcla heterogénea de rocas sedimentarias , ígneas y metamórficas reunidas en el curso de la evolución tectónica de la región desde el Jurásico Tardío hasta el Mioceno Medio . Estos conjuntos de rocas franciscanas se denominan terrenos tectonoestratigráficos y dos de ellos, el Cinturón Central y el Cinturón Costero, están en contacto de fallas cerca de la Bahía Richardson.
La bahía Richardson es una importante zona ecológica gestionada por Audubon California como Centro y Santuario Audubon de la bahía Richardson. [2] Hay importantes recursos estuarinos , aves de pantano , especies de mamíferos y plantas de pantano. [13]
Las aves son abundantes en la bahía Richardson, con más de un millón de visitantes migratorios cada invierno, muchos de los cuales utilizan las marismas superiores y Bothin Marsh asociadas con el área al oeste de la Ruta 101 de EE. UU . Además de ser designada como una IBA de alto puntaje, la bahía Richardson ha sido dedicada como Reserva Hemisférica de la Red de Aves Playeras Occidentales. Las aves migratorias que invernan regularmente en la bahía Richardson incluyen al andarríos menor , al andarríos occidental , al andarríos moteado , al avoceta americana , al correlimos común , a la aguja jaspeada , al zarapito real , al zarapito trinador , al zarapito real y a la zarapita real [2] . Un residente especial [3] de Bothin Marsh, la desembocadura del arroyo Blackies y la isla DeSilva es el rascón californiano , una especie en peligro de extinción no migratoria . [2] A partir de 2014, se ha observado a ostreros negros en peligro de extinción anidando en la isla Aramburu. [14]
Los residentes comunes durante todo el año del Santuario de la Bahía Richardson incluyen la gran garza azul , la garceta nívea y la garceta grande ; el ánade real ; el gavilán de cola roja y el buitre pavo ; el chorlito chorlito y la gaviota occidental ; la tórtola y la paloma bravía ; el colibrí de Ana . Los residentes comunes Passeriformes incluyen el arrendajo matorralero , el cuervo americano , el carbonero de lomo castaño , el herrerillo común , el cucarachero de Bewick , el gorrión doméstico , el mirlo de alas rojas , el pinzón doméstico , el toquí de California y el gorrión cantor . [15]
Las características pesqueras de la bahía de Richardson incluyen una pesquería de arenque del Pacífico y bancos de ostras . La flota pesquera de arenque que presta servicio a toda la bahía de San Francisco tiene su base en la bahía de Richardson, en el puerto de Sausalito. Esta pesca de arenque está supervisada por el Departamento de Pesca y Caza de California ; la población de arenque tiende a disminuir, aunque no por una presión pesquera excesiva con las técnicas de red en uso, sino más bien por factores ambientales oceánicos. El arenque pasa la mayor parte de su vida en mar abierto y llega a la bahía de Richardson y otros estuarios para desovar en invierno en las aguas protegidas poco profundas. En la bahía de Richardson, sus huevos se adhieren a diversas superficies, como la zostera marina, [16] muelles o escollera . Después de que los huevos eclosionan, las larvas de arenque consumen plancton ; antes de eclosionar, los huevos están sujetos a la depredación de las gaviotas durante la marea baja y del esturión y otra fauna estuarina variada durante las mareas altas.
En lo que respecta a los criaderos de ostras, desde 2006 se está llevando a cabo un programa experimental en el que se colocan en bolsas conchas de ostras foráneas (biológicamente inertes) en lugares submarinos para que sirvan como sustratos larvarios, con el fin de ayudar a las ostras autóctonas a propagarse. A nivel local, las ostras son depredadas por la raya murciélago y ciertos cangrejos .
Las extensas marismas de la bahía Richardson proporcionan un hábitat rico para los invertebrados marinos . Muchas de las especies se encuentran en otras partes de la bahía de San Francisco. Los organismos característicos incluyen almejas excavadoras , gusanos poliquetos , crustáceos decápodos , anfípodos , forónidos y anémonas . Un estudio de campo realizado en una amplia marisma a lo largo de la costa Strawberry/Belvedere encontró especies asociadas con rocas, incluyendo: bivalvos ( Macoma balthica , Mya arenaria y Mytilus edulis ); el caracol marino Littorina planaxis ; el cangrejo Hemigrapsis oregonensis ; el isópodo Sphaeroma quoyanum ; los percebes Balanus glandula y Balanus amphitrite ; el nemertino Lineus ruber ; y las anémonas Diadumene leucolena y Haliplanella luciae . [4]
Entre los mamíferos que visitan la bahía Richardson se encuentran la foca común , que se reproduce en la isla DeSilva y en la costa de Tiburon, cerca de la sede del Santuario Audubon de la bahía Richardson. También se cree que está presente el ratón de marisma, una especie en peligro de extinción .
La flora incluye especies intermareales y de tierras altas. Probablemente la característica más notable es la extensa población de zosteras marinas en el perímetro de la zona de marea de la bahía Richardson. Esta presencia de zosteras marinas en la bahía Richardson se considera una de las más grandes del norte de California y se está restaurando, lo que lleva a una mayor extensión de este hábitat. Hay un extenso hábitat de pickleweed en el extremo occidental de la bahía, donde muchos acres de áreas de marismas están expuestas a las aves playeras durante la marea baja en el eflujo de Pickleweed Inlet . Las plantas de las tierras altas que se encuentran en el perímetro de la bahía Richardson incluyen toyon , roble vivo de la costa , bahía de California y pastos nativos de California .
El 7 de noviembre de 2007, se produjo un gran derrame de petróleo en la bahía de San Francisco [5] . [17] Se descubrió que este derrame de petróleo de Cosco Busan fue letal para los alevines de arenque en los sitios contaminados con petróleo en comparación con los sitios no contaminados en la bahía de Richardson. [18] Este derrame ha afectado en gran medida a los organismos de la bahía .
A finales del siglo XIX y principios del XX, las tierras que dan a la bahía Richardson se subdividieron ampliamente en propiedad pública y privada, abarcando miles de parcelas. Las ciudades de Tiburon, Mill Valley, Belvedere y Sausalito han promulgado políticas sólidas de desarrollo de la costa para proteger el perímetro de la bahía Richardson, a pesar de que se ha producido un desarrollo considerable. La Sociedad Audubon administra todo el Santuario de la bahía Richardson, sujeto a la gobernanza de la Agencia de Poderes Conjuntos de las cuatro ciudades periféricas.
Una parcela cedida por Reed a Rosie Verall, que trabajaba para la familia Reed, es ahora el núcleo del Santuario Audubon de la Bahía Richardson. Verall donó esta tierra de aproximadamente 13 acres (5,3 ha) para que se mantuviera en fideicomiso permanente como santuario de vida silvestre . La Sociedad Audubon compró esta parcela de tierras altas junto con la totalidad de las tierras submareales e intermareales de la Bahía Richardson en 1960. La Casa Lyford construida en 1876 ocupa la parcela Verall, aunque la casa se construyó en un lugar diferente en las cercanías conocido como Strawberry Point. La casa está decorada en estilo de época y la Sociedad Nacional Audubon la utiliza para funciones y eventos especiales.
A partir de 2019, la bahía contiene alrededor de cien personas que viven en barcos a un cuarto de milla de la costa. [19]
La bahía de Richardson se une a la bahía de San Francisco, donde la profundidad del agua llega a los 20 pies (6 m), demarcada por un límite muy irregular que conecta el extremo sur de Sausalito Marina] con el extremo sur de Belvedere, a veces llamado Peninsula Point. En esta línea de demarcación, la profundidad aumenta rápidamente en el lado de la bahía de San Francisco, llegando a los 100 pies (30 m) de profundidad casi de inmediato. Esta parte de la bahía de San Francisco, también conocida como Raccoon Strait , posee aguas muy turbulentas. La navegación en la bahía de Richardson está limitada a pequeñas embarcaciones de vela y kayaks debido al limitado calado disponible, y casi 900 acres de la bahía están cerradas durante seis meses durante el invierno cada año para brindar protección al sistema ecológico, en particular a las aves acuáticas migratorias.
La bahía Richardson recibe la entrada de numerosos arroyos pequeños sin nombre estacionales y tres arroyos principales: Arroyo Corte Madera del Presidio , que recibe la escorrentía superficial de las empinadas laderas sureste del monte Tamalpais ; Pickleweed Inlet ; y Coyote Creek (condado de Marin) , que recibe la escorrentía de las laderas al oeste de la bahía Richardson. Estos arroyos desembocan en la bahía Richardson desde el noroeste. Arroyo Corte Madera del Presidio y Coyote Creek tienen un flujo intermitente. [20]
La Sociedad Nacional Audubon opera un centro natural en Tiburón que ofrece programas naturales para adultos y niños, incluidos campamentos de verano, programas de ciencias escolares, eventos familiares y de cumpleaños, conferencias, caminatas guiadas, talleres de educación ambiental, programas de docentes de Bay Shore Studies y proyectos de voluntariado. Entre las iniciativas recientes se incluyen la renovación de las islas artificiales Aramburu, [21] Pickleweed y Unnamed [14] para mejorar su valor como refugios para aves.
