Kouklia ( griego : Κούκλια , turco : Kukla ) es un pueblo en el distrito de Paphos , a unos 16 kilómetros (9,9 millas) al este de la ciudad de Paphos en la isla mediterránea de Chipre . El pueblo está construido en la zona de "Palaepaphos" ( griego : Παλαίπαφος ) ( Paphos antiguo ), lugar de nacimiento mítico de Afrodita , diosa griega del amor y la belleza, que se convirtió en el centro de su culto en el mundo antiguo. Debido a su antigua importancia religiosa y su arquitectura, Kouklia fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO junto con Kato Paphos en 1980. [2]
La arqueología reciente ha continuado en el sitio desde 2006, [3] y hoy se pueden ver restos de la ciudad antigua y el santuario.
Aproximadamente desde el año 1200 a. C., Palaepaphos fue un importante centro religioso famoso en todo Chipre, pero también en todo el Mediterráneo. Sin embargo, también se convirtió en una ciudad y sede de poder de la que todavía hoy se sabe poco.
Paphos también era un reino y la ciudad era la capital de la región.
Cuando el último rey de Palaepaphos, Nicocles , trasladó su capital a finales del siglo IV a. C. a la recién fundada Nea Paphos, [4] a unos 16 km al oeste, la antigua ciudad conservó parte de su importancia gracias a la continuación del culto en el templo de Afrodita. Durante el período romano se convirtió en el centro de la recién creada 'Koinon Kyprion' (la 'Confederación de Chipriotas'), que se ocupaba de los asuntos religiosos, el culto al emperador romano y controlaba las monedas de bronce de la isla.
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Los chipriotas adoraban a la diosa de la fertilidad desde el período Calcolítico (3900-2500 a. C.). [5] La representaron como una mujer con las características obvias de la maternidad y modelaron figuras de ella en piedra o arcilla, de las cuales las más grandes se convirtieron en objetos de adoración y las más pequeñas se usaron en el cuerpo. Otros fueron colocados en tumbas para proteger a los muertos. El mito de que Venus (conocida como Afrodita en griego) nació en la costa de Chipre puede estar relacionado con la adoración de esta diosa de la fertilidad.
A partir del siglo XII a. C., la adoración de esta diosa se vuelve particularmente resplandeciente. Parece que antes de la llegada de los aqueos , Palaepaphos ya era una ciudad rica con un ornamentado altar sagrado dedicado a la diosa. La tradición sostiene que el rey Kinyras de Paphos era muy rico y sacerdote de Venus. Otra leyenda relata que Agapinoras, rey de Tegea y Arcadia , llegó a Pafos después de la guerra de Troya y fundó tanto la ciudad como el altar sagrado de Venus. Los griegos, aparentemente impresionados por la grandeza de la diosa de Pafos, construyeron un gran altar dedicado a ella, del que aún se conservan partes.
Según Homero , nunca se construyó un templo cubierto para la diosa en Palaepaphos, sino que el altar sagrado estaba al aire libre, rodeado por paredes y equipado con puertas de colores brillantes . No era adorada como una estatua, sino en forma de piedra cónica. Los antiguos la describen como algo extraño, "una pirámide blanca cuyo material se desconoce". Esta piedra simbólica existió en Pafos desde la antigüedad y, como la adoración de piedras verticales es una característica de las religiones orientales, la cercana Petra tou Romiou ( la roca de Afrodita ) puede ser responsable de la creación del mito de que ella nació aquí.
Esta piedra cónica se encontró cerca del altar sagrado y ahora se exhibe en el Museo Kouklia. Sin embargo, la piedra es negra mientras que los antiguos la describían como blanca, aunque es posible que se haya deslustrado con el paso de los siglos. La piedra permaneció en el lugar del altar sagrado hasta la llegada de los romanos, quienes la colocaron en medio de un edificio abierto tripartito. El altar ya era bien conocido en la época de Homero como lugar para quemar incienso. Se decía que el altar era tan maravilloso que cuando llovía la piedra no se mojaba.
También había columnas votivas con símbolos de cuernos de toro y columnas en forma de árbol de la vida . En el lugar también existían varios edificios que servían a las necesidades del altar sagrado y alojamiento para el sacerdote de la diosa y su séquito. También es probable que existiera un jardín sagrado del que toma su nombre el cercano pueblo de Yeroskipou . Probablemente estaba lleno de árboles y arbustos dedicados a Venus, y de aves como las palomas, amadas por la diosa. Las representaciones en vasijas antiguas representan personas entre arbustos, flores y pájaros. El culto a la diosa estaba dirigido por un sacerdote que dirigía las ceremonias. Algunas fuentes afirman que el primer sacerdote fue Cíniras . [6] Sus descendientes continuaron como sacerdotes y fueron sepultados en el recinto del altar santo. También se sabe que los reyes posteriores de Paphos fueron simultáneamente sacerdotes. Tácito , sin embargo, relata en sus Historias que el sitio fue fundado por el rey Aerias.
En una práctica originada en las religiones orientales para honrar a Astarté , es posible que se hayan celebrado "matrimonios santos" mediante los cuales un sacerdote se casaba con una sacerdotisa para garantizar la fertilidad continua de la tierra y de las personas. Se puede obtener una idea de cómo era la diosa a partir de las reliquias arqueológicas recuperadas que muestran a una mujer ricamente adornada. La adoración de Venus fue particularmente intensa en el período antiguo con ceremonias religiosas representadas en artefactos como jarrones o vasijas de bronce. Los escritores antiguos describen las ofrendas a Venus como tabaco o bálsamo de Myra, en la actual Turquía . Los fieles también llevaron pasteles hechos con harina y aceite y libaciones elaboradas con miel. La diosa favorecía las ramas de los árboles, por lo que los devotos traían flores de mirto, flores de viento [7] y rosas, porque derivaban de la sangre de Adonis y las lágrimas de Venus.
Existe información contradictoria sobre si se llevaron a cabo sacrificios de animales en el sitio; algunas fuentes afirman que el altar de la diosa no estaba mojado con sangre y que nunca se sacrificaron cerdos porque Venus odiaba a los animales después de la muerte de Adonis por un jabalí. Otros insisten en que se sacrificaron cerdos.
Los seguidores a veces dedicaban objetos que representaban a los adoradores o a la propia diosa, ya sea en la forma de una mujer ricamente vestida o de una Astarté desnuda. Otros dedicaban columnas decoradas con carteles, estatuas, obsequios preciosos y oro. Los registros muestran que el santo altar de Venus estaba ricamente dotado y que los romanos llevaron muchos de sus tesoros a Roma .
Los Ptolemaioi [ se necesita aclaración ¿Quién? ] y los romanos intentaron importar la adoración de los emperadores y otros dioses para embellecer el altar sagrado. La moneda de la época muestra el altar sagrado con la piedra cónica aún en su lugar.
La adoración de la diosa perdió su atractivo con el surgimiento del cristianismo . A partir del siglo II los altares de la diosa fueron progresivamente abandonados. Grandes terremotos en el siglo IV destruyeron el altar sagrado y sus materiales de construcción "idólatras" se utilizaron para construir grandes edificios reales.
Bajo el Imperio Bizantino (c. 306-1453), lo más probable es que la aldea fuera propiedad del oficial bizantino conocido como Kouvikoularios . En griego, la palabra kouvouklion significa cámara sepulcral pero también puede significar dormitorio de los emperadores bizantinos. Los guardaespaldas de los emperadores bizantinos que custodiaban el dormitorio imperial se denominaban kouvikoularioi y, a menudo, se les concedían tierras como recompensa por sus servicios. Es probable que uno de esos kouvikoularios se haya convertido en el amo o propietario de la aldea, por lo que se llamó Kou(vou)klia . Alternativamente, si Kouklia no era propiedad de un kouvikoularios entonces probablemente era un área salpicada de casas de campo para funcionarios bizantinos.
El pueblo conservó el nombre "Kouvouklia" hasta la llegada de la dominación franca en el siglo XII y fue abreviado como "Kouklia". De Masse Latri informa que durante la época de la dominación franca , el pueblo era una gran propiedad real donde se cultivaba la caña de azúcar.
Durante el período otomano , Kouklia fue confiscada por los nuevos conquistadores y se convirtió en una mansión.
En 1881, la población de Kouklia era 404 y aumentó a 520 en 1921. En 1946, ese número había aumentado a 791 (437 grecochipriotas y 354 turcochipriotas ) y en 1973 a 1.110 (613 grecochipriotas, 494 turcochipriotas). Tras la invasión turca en 1974, los habitantes turcochipriotas de la aldea abandonaron la aldea y se trasladaron a las regiones ocupadas . En 1976, la población de Kouklia era de 732 habitantes, que posteriormente disminuyó a 681 en 1982 y 669 en 2001.
Toda la zona es un importante sitio arqueológico que incluye el santuario de Afrodita, una ciudad circundante y los restos de las fortificaciones. Se exhiben varios artefactos en el museo arqueológico ubicado en una villa medieval en el sitio.
La cercana villa romana con el espectacular mosaico de Leda y el Cisne es la única excavada hasta el momento, pero muestra la probable riqueza de la ciudad en épocas posteriores (principios del siglo III d.C.).
La Universidad de St. Andrew con el Museo de la ciudad de Liverpool excavó el sitio de Kouklia de 1950 a 1955. [8] El llamado Montículo de Asedio fue descubierto fuera de los muros de Marchellos y contenía pesadas bolas de piedra, una gran cantidad de armas como puntas de lanza y flechas, y muchos fragmentos arquitectónicos y losas en el alfabeto silábico chipriota. Se pensaba que se trataba de un montículo, según Heródoto [9] , construido por los persas durante un asedio de la ciudad en la revuelta jónica en 498/497 a. C. y utilizado como rampa para lanzar proyectiles dentro de la ciudad. Los fragmentos escultóricos datan de finales del período Arcaico (siglos VII-VI a.C.). El hallazgo más importante fue la estatua del Rey Sacerdote. También se encontraron dos hermosas cabezas femeninas con peinados egipcios, así como 12 estatuas de hombres jóvenes ( kouroi ).
Sin embargo, una investigación reciente realizada por la Universidad de Chipre desde 2006 ha utilizado evidencia topográfica y estudios geofísicos para ofrecer una explicación alternativa; Hay tantos fragmentos arquitectónicos que los restos deben ser un depósito de una antigua acrópolis con edificios monumentales, incluido un palacio y un santuario, que fueron destruidos a principios del siglo V. ANTES DE CRISTO.
La meseta de Hadjiaptoullas, a 1 km al este del santuario de Afrodita, ha sido identificada como el sitio del palacio real y en 2016 la Universidad de Chipre también descubrió un gran complejo industrial y de almacenamiento del período ciproclásico. [10]
La colina Laona, justo al norte del complejo Hadjiabdoulla, ha sido identificada como un túmulo monumental que mide 100 x 60 my más de 10 m de altura, y es extremadamente raro en el antiguo Chipre. Está fechado en el s. III. BC de la era de los Ptolomeos. En 2016, las excavaciones descubrieron una antigua muralla debajo del túmulo que data del siglo VI a. C. hacia el final del período cipro-arcaico. [11]
Kouklia recibe una precipitación media anual de unos 420 milímetros (17 pulgadas). En las fértiles tierras del pueblo se cultivan uvas (variedades vinícolas y de mesa ), plátanos, diversos cítricos, aguacates, albaricoques, kiwis, aceitunas, algarrobas, legumbres, cacahuetes y una gran variedad de hortalizas. El bosque Randi en el sureste, así como parte del bosque Oriti en el noreste, se encuentran dentro de los límites administrativos de Kouklia. La cría de animales está bien desarrollada en la comunidad. Hay palmeras plantadas en la calle principal a la entrada del pueblo.
El entorno natural de la región, el sitio de Petra tou Romiou , los descubrimientos arqueológicos de la zona, la proximidad al Aphrodite Hills Resort y las vistas elevadas del mar hacen de Kouklia un destino turístico. [ cita necesaria ]
Hay una escuela primaria regional en el pueblo, a la que asisten alumnos tanto de Kouklia como del pueblo vecino de Nikokleia. También hay una comisaría de policía, un centro de salud y una guardería (invernadero) de propiedad estatal. En la plaza del pueblo hay varios cafés y tabernas. En la plaza central se encuentra la iglesia del Apóstol y Evangelista Lucas. Los habitantes del pueblo son conocidos por su piedad y respeto por las sagradas y santas capillas o ruinas de capillas. Christos Miltiadous es el actual alcalde de Kouklia. La mayoría de los aldeanos trabajan en la agricultura, algunos en actividades relacionadas con el turismo, mientras que otros trabajan en el complejo Aphrodite Hills Resort.
