Myra ( griego antiguo : Μύρα , Mýra ) fue una licia , luego capturada por la Antigua Grecia y vivió bajo su dominio, luego el Imperio Romano y luego una ciudad otomana en Licia , que se convirtió en la pequeña ciudad turca de Kale, rebautizada como Demre en 2005, en la actual provincia de Antalya de Turquía . Fue fundada en el río Myros ( griego antiguo : Μύρος ; turco: Demre Çay ), en la fértil llanura aluvial entre Alaca Dağ, la cordillera Massikytos y el mar Egeo .
Aunque algunos estudiosos equiparan Myra con la ciudad de Mira, en Arzawa , no hay pruebas de la conexión. [ cita necesaria ] No existe ninguna referencia escrita fundamentada sobre Myra antes de que fuera incluida como miembro de la Liga Licia (168 a. C.-43 d. C.); según Estrabón (14:665), era una de las ciudades más grandes de la alianza.
Los antiguos ciudadanos licios adoraban a Artemisa [ cita necesaria ] Eleutheria [ cita necesaria ] , que era la diosa protectora de la ciudad. Zeus [ cita necesaria ] , Atenea [ cita necesaria ] y Tyche [ cita necesaria ] también fueron venerados. Aunque tienen sus propios nombres de dioses en licio. Plinio el Viejo [ cita necesaria ] escribe que en Myra estaba el manantial de Apolo [ cita necesaria ] llamado Curio y cuando los peces son convocados tres veces por la tubería vienen a dar respuestas oraculares. [1] En el período romano, Myra formó parte del mundo de habla griega koiné [ cita necesaria ] que rápidamente abrazó el cristianismo. Uno de sus primeros obispos licios fue San Nicolás .
Los limos aluviales cubren principalmente las ruinas de las ciudades licias y romanas. La acrópolis de la meseta de Demre, el teatro romano y las termas romanas ( eski hamam ) han sido parcialmente excavados. El teatro semicircular fue destruido por un terremoto en el año 141 , pero reconstruido posteriormente.
Hay dos necrópolis de tumbas licias excavadas en la roca en forma de frentes de templos tallados en las caras verticales de los acantilados de Myra: la necrópolis fluvial y la necrópolis oceánica. La necrópolis oceánica se encuentra justo al noroeste del teatro. La tumba más conocida de la necrópolis fluvial, a 1,5 km (0,93 millas) de Demre Cayi desde el teatro, es la "Tumba del León", también llamada "Tumba Pintada". Cuando el viajero Charles Fellows vio las tumbas en 1840, las encontró todavía pintadas de colores rojo, amarillo y azul.
Andriake fue en la antigüedad el puerto de Myra, pero más tarde se llenó de sedimentos. La estructura principal que sobrevive hasta nuestros días es un granero ( horrea ) construido durante el reinado del emperador romano Adriano (117-138 d.C.). Al lado de este granero hay un gran montón de conchas de Murex , evidencia de que Andriake tenía una operación en curso para producir tinte púrpura. [3]
En Andriake se llevan a cabo excavaciones desde 2009. El granero se convirtió en el Museo de las Civilizaciones Licias. El hórreo tiene siete estancias y mide 56 metros de largo y 32 metros de ancho. En el museo se colocaron los artefactos encontrados durante las excavaciones de la Liga Licia . Se restauraron las estructuras del mercado portuario, así como el ágora, la sinagoga y una cisterna de seis metros de profundidad, 24 metros de largo y 12 metros de ancho. Frente al museo se colocaron un barco de la época romana de 16 metros de largo, una grúa y un vagón de carga. [4]
En 1923, sus habitantes griegos se vieron obligados a abandonarla por el intercambio de población entre Grecia y Turquía , momento en el que su iglesia fue finalmente abandonada.
El autor de los Hechos de los Apóstoles (probablemente el evangelista Lucas ) [5] [6] y el apóstol Pablo cambiaron de barco aquí durante su viaje de Cesarea a Roma para el juicio de Pablo, llegando en un barco mercante costero y cambiando a un barco de mar. esquife de viaje asegurado por el centurión romano responsable del transporte de Pablo a Roma. [7]
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Las Acta Pauli probablemente atestiguan la existencia de una comunidad cristiana en Myra en el siglo II. [8] Le Quien abre su lista de los obispos de esta ciudad con San Nicandro, martirizado bajo Domiciano en el año 95, quien, según el Menologion griego , fue ordenado obispo por San Tito . En 325, Licia volvió a convertirse en una provincia romana distinta de la de Panfilia , con Myra como capital. Eclesiásticamente, se convirtió así en la sede metropolitana de la provincia. El obispo de Myra en ese momento era San Nicolás . El Índice de Theodorus Lector del siglo VI es el primer documento que lo incluye entre los padres del Primer Concilio de Nicea en 325. [9] Muchos otros obispos de Myra son nombrados en documentos existentes, incluido Petrus, el autor de obras teológicas en defensa del Concilio de Calcedonia citada por San Sofronio de Jerusalén y por Focio ( Biblioteca , Códice 23). Teodoro y Nicolás estuvieron ambos en el Segundo Concilio de Nicea en 787, el primero se retractó de su posición iconoclasta anterior y el segundo era el obispo católico a quien los iconoclastas habían expulsado. La Notitia Episcopatuum de Pseudo-Epifanio, compuesta alrededor de 640 bajo el emperador bizantino Heraclio , informa que Myra en ese momento tenía 36 sedes sufragáneas . La Notitia de principios del siglo X atribuida al emperador León VI el Sabio enumera sólo 33. [10] [11] [12]
Myra figura hoy en la lista de la Iglesia católica como sede titular tanto en general como como obispado de la Iglesia católica melquita en particular. Si bien los obispos latinos ya no son nombrados para esta sede titular oriental, sí lo son los obispos melquitas. [13]
Después de un asedio en 809, Myra cayó en manos de las tropas abasíes bajo el mando del califa Harun al-Rashid . A principios del reinado de Alejo I Comneno (gobernó entre 1081 y 1118), Myra fue nuevamente alcanzada por invasores islámicos, esta vez los turcos selyúcidas . En medio de la confusión, los marineros de Bari en Italia se apoderaron de las reliquias de San Nicolás, a pesar de las objeciones de los monjes que las cuidaban, y se llevaron los restos a Bari, donde llegaron el 9 de mayo de 1087, y pronto trajeron a esa ciudad a los visitantes que hacían peregrinación a San Nicolás.
La primera iglesia de San Nicolás en Myra fue construida en la época del Imperio Romano Oriental (Bizantino) en el siglo VI por los licios. La iglesia actual fue construida principalmente a partir del siglo VIII para los habitantes bizantinos licios de la ciudad; En la segunda mitad del siglo XI se añadió un monasterio ortodoxo licio [ cita necesaria ] .
En 1863, el emperador Alejandro II de Rusia compró el edificio y comenzó su restauración, pero el trabajo nunca se completó. En 1923, la iglesia fue abandonada cuando los habitantes cristianos de la ciudad se vieron obligados a partir hacia Grecia debido al intercambio de población entre Grecia y Turquía . En 1963 se excavaron los lados este y sur de la iglesia. En 1968 se cubrió la antigua confesión ( tumba ) de San Nicolás.
El suelo de la iglesia es de opus sectile , un mosaico de mármol de colores, y en las paredes quedan algunos restos de frescos . Para enterrar al Santo se había reutilizado un antiguo sarcófago de mármol de Licia; pero sus huesos fueron robados en 1087 por comerciantes de Bari , y ahora se conservan en esa ciudad, en la Basílica de San Nicolás .
La iglesia se encuentra actualmente en restauración. En 2007, el Ministerio de Cultura turco dio permiso para que la Divina Liturgia se celebrara en la iglesia por primera vez en siglos. El 6 de diciembre de 2011, ofició en consecuencia el metropolitano Chrysostomos, que tiene el título de Myra. [14]
Los arqueólogos detectaron por primera vez la antigua ciudad en 2009 utilizando un radar de penetración terrestre que reveló anomalías cuya forma y tamaño sugerían paredes y edificios. Durante los dos años siguientes, excavaron una pequeña e impresionante capilla del siglo XIII sellada en un extraño estado de conservación. Tallada en una pared hay una cruz que, cuando está iluminada por el sol, irradia su forma hacia el altar. [15] En febrero de 2021, investigadores de la Universidad de Akdeniz dirigidos por Nevzat Çevik anunciaron el descubrimiento de docenas de esculturas de terracota de 2.200 años de antigüedad con inscripciones. Los arqueólogos también revelaron algunos restos materiales del teatro helenístico hechos de cerámica, bronce, plomo y plata. Las figuras con pintura parcialmente conservada contenían figuras de hombres, mujeres, jinetes, animales, algunas deidades licias y nombres de artistas. [16] [17] [18]
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