Un adicto al trabajo es una persona que trabaja compulsivamente . Un adicto al trabajo experimenta una incapacidad para limitar la cantidad de tiempo que dedica al trabajo a pesar de las consecuencias negativas, como el daño a sus relaciones o a su salud. [1]
No existe una definición médica generalmente aceptada de esta condición, aunque algunas formas de estrés , trastorno del control de impulsos , trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad y trastorno obsesivo-compulsivo pueden estar relacionadas con el trabajo; la ergomanía se define como "una devoción excesiva al trabajo, especialmente como síntoma de enfermedad mental". [2] [3]
El fenómeno de la cultura del ajetreo , si bien no respeta el equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal , puede exacerbar la adicción al trabajo. [4] [5]
La palabra en sí es una palabra compuesta de work y alcoholic . Su primera aparición conocida, según el Oxford English Dictionary , se produjo en Canadá en el Toronto Daily Star del 5 de abril de 1947, página 6, con un juego de palabras que aludía a Alcohólicos Anónimos :
Si estás maldecido con un ansia inconquistable de trabajar, llama a Workaholics Synonymous, y un trabajador reformado te ayudará a regresar a la ociosidad feliz. [6]
El término adicción al trabajo se refiere a varios tipos de patrones de conducta, cada uno de los cuales tiene su propia valoración. Por ejemplo, la adicción al trabajo a veces es utilizada por personas que desean expresar su devoción por su carrera en términos positivos. El "trabajo" en cuestión suele asociarse con un trabajo remunerado, pero también puede referirse a actividades independientes como los deportes, la música, el arte y la ciencia. Sin embargo, el término se utiliza más a menudo para referirse a un patrón de conducta negativo que se caracteriza popularmente por dedicar una cantidad excesiva de tiempo al trabajo, una compulsión interna a trabajar duro y un descuido de la familia y otras relaciones sociales. [7]
Los investigadores han descubierto que, en muchos casos, la actividad laboral incesante continúa incluso después de afectar las relaciones y la salud física del sujeto. Se cree que las causas de esto son la ansiedad, la baja autoestima y los problemas de intimidad. Además, los adictos al trabajo tienden a tener una incapacidad para delegar tareas laborales a otros y tienden a obtener puntuaciones altas en rasgos de personalidad como el neuroticismo , el perfeccionismo y la escrupulosidad .
El psicólogo clínico Bryan E. Robinson identifica dos ejes para los adictos al trabajo: la iniciación y la finalización del trabajo. Asocia la conducta de procrastinación tanto con los "adictos al trabajo que disfrutan" (aquellos con baja iniciación y baja finalización del trabajo) como con los "adictos al trabajo con déficit de atención" (aquellos con alta iniciación y baja finalización del trabajo), en contraste con los adictos al trabajo "bulímicos" e "implacables", ambos con alta finalización del trabajo. [8]
En Japón, la adicción al trabajo se considera un problema social grave que conduce a una muerte temprana, a menudo en el trabajo, un fenómeno denominado karōshi . El exceso de trabajo fue considerado popularmente como la causa del derrame cerebral fatal del Primer Ministro de Japón, Keizō Obuchi , en el año 2000. [9] La muerte por exceso de trabajo no es un fenómeno exclusivo de Japón; en 2013, un pasante del Bank of America en Londres murió después de trabajar durante 72 horas seguidas. [10]
Los adictos al trabajo tienden a ser menos efectivos que otros trabajadores porque tienen dificultades para trabajar en equipo, problemas para delegar o confiar en compañeros de trabajo o problemas organizativos debido a que asumen demasiado trabajo a la vez. [11] Además, los adictos al trabajo a menudo sufren privación del sueño , lo que resulta en un deterioro de la función cerebral y cognitiva. [12]
El riesgo empresarial que representa la adicción al trabajo es un riesgo subestimado en las empresas y en la gestión de recursos humanos, que puede convertirse en una amenaza existencial para una empresa. [13]