El Tercer Período es un concepto ideológico adoptado por la Internacional Comunista (Comintern) en su Sexto Congreso Mundial, celebrado en Moscú en el verano de 1928. Fijó la política hasta que fue revertida cuando los nazis tomaron el control de Alemania en 1933. [1]
La teoría del Comintern se basaba en su análisis económico y político del capitalismo mundial , que postulaba la división de la historia reciente en tres períodos. Estos incluían un "Primer Período" que siguió a la Primera Guerra Mundial y vio el ascenso revolucionario y la derrota de la clase obrera, así como un "Segundo Período" de consolidación capitalista durante la mayor parte de la década de 1920. Según el análisis del Comintern, la fase actual de la economía mundial a partir de 1928, el "Tercer Período", iba a ser una época de colapso económico generalizado y radicalización masiva de la clase obrera . Esta discordia económica y política haría que el momento fuera propicio para la revolución proletaria si los partidos comunistas de vanguardia mantenían rígidamente políticas militantes , creía el Comintern.
Las políticas comunistas durante el Tercer Período se caracterizaron por una hostilidad pronunciada hacia el reformismo y las organizaciones políticas que lo defendían como un impedimento para los objetivos revolucionarios del movimiento. En el campo de los sindicatos , durante el Tercer Período se dio un paso hacia el establecimiento de sindicatos duales radicales bajo el control del partido comunista en lugar de continuar con la política anterior de intentar radicalizar los sindicatos existentes "perforando desde dentro".
El ascenso del Partido Nazi al poder en Alemania en 1933 y la aniquilación del movimiento comunista organizado allí conmocionaron a la Comintern y la obligaron a reevaluar las tácticas del Tercer Período. A partir de 1934, comenzaron a formarse nuevas alianzas bajo la égida del " Frente Popular ". La política del Frente Popular se formalizó como política oficial del movimiento comunista mundial en el Séptimo Congreso Mundial de la Comintern en 1935.
Aunque el término "Tercer Período" está estrechamente asociado con Stalin, fue acuñado por primera vez por Bujarin en 1926, en el Séptimo Pleno del CEIC para describir las condiciones para futuras revoluciones fuera de Rusia. La opinión de la Comintern era que después del "Primer Período" de ascenso revolucionario en 1917 y los años siguientes, había seguido un "Segundo Período" en el que el capitalismo se estabilizó y el proletariado internacional se vio empujado a la defensiva. [2] Al prever un "Tercer Período", Bujarin esbozó las debilidades inherentes al capitalismo que conducirían a un renovado conflicto de clases. La principal de ellas, argumentó, era una lucha por los mercados que conduciría a intensas presiones para reducir los costos de producción. Estas reducciones implicarían el taylorismo , así como turnos más largos y recortes salariales, lo que haría bajar los salarios y aumentar el desempleo. La consiguiente reducción de los niveles de vida entre la clase trabajadora conduciría a la intensificación de las luchas de clases y un mayor apoyo al comunismo. [3] : 395–6
Estas distinciones periódicas fueron importantes para el trabajo de la Comintern porque implicaban diferentes tácticas por parte de los partidos comunistas fuera de la URSS. El "Segundo Período" se caracterizó por la política del " frente único " (1923-28) en la que los partidos comunistas se esforzaron por trabajar junto con los partidos socialdemócratas para defender los salarios, los empleos y los derechos de la clase trabajadora y construir la base política para la futura dictadura del proletariado . [4] El Tercer Período, en cambio, vio un giro brusco en contra de estas tácticas en favor de la "clase contra clase" (1928-34); [5] aquí los partidos comunistas rechazaron activamente la colaboración con los socialdemócratas, atacándolos como "socialfascistas" [6] o, en la propia formulación de Stalin, "el ala moderada del fascismo". [3] : 402 [7]
En diciembre de 1927, el Partido Comunista de toda la Unión celebró su XV Congreso del Partido ; antes de este Congreso, la facción del Partido dirigida por Stalin había apoyado la continuación de la Nueva Política Económica (NEP). Sin embargo, en las ciudades, la industria se había descapitalizado y los precios estaban subiendo. Además, en el campo, la NEP había dado lugar a un enriquecimiento de ciertos sectores privilegiados del campesinado ruso y ucraniano (los kulaks ) debido a la desregulación de los precios del grano.
Estos acontecimientos estaban provocando una creciente inestabilidad económica y política. Las ciudades se veían amenazadas por un "peligro crónico de hambruna" en 1928-1929. [8] La Oposición de Izquierda se había opuesto a la continua mercantilización de la agricultura a través de la NEP y, desde 1924, había pedido repetidamente inversiones en la industria, cierta colectivización de la agricultura y la democratización del Partido. Amenazado por el creciente poder y la revuelta del campo liderada por los kulaks y la burguesía en ascenso, el XV Congreso del Partido Comunista de toda la Unión aprobó resoluciones que apoyaban algunos de los puntos de la plataforma de la Oposición y, en el papel, las opiniones del Congreso parecían muy de izquierdas, políticamente hablando. [9] Sin embargo, la Oposición de Izquierda fue expulsada.
Las nuevas políticas de industrialización y colectivización que se adoptaron recibieron el lema de " acumulación socialista ". El Partido Comunista había propuesto públicamente que la colectivización fuera voluntaria; sin embargo, la política oficial casi siempre fue ignorada en la práctica; se utilizaron amenazas y falsas promesas para motivar a los campesinos a unirse a las comunas. Finalmente, en lo que Issac Deutscher llama "el gran cambio", [10] las políticas de industrialización y colectivización se llevaron a cabo de una manera despiadada y brutal, mediante el uso de las fuerzas de seguridad y militares, sin la participación directa de la clase obrera y el propio campesinado y sin tener en cuenta aparentemente las consecuencias sociales. Según las cifras proporcionadas por Deutscher, los campesinos se opusieron a la colectivización forzosa matando a 18 millones de caballos, 30 millones de vacas, aproximadamente el 45 por ciento del total, y 100 millones de ovejas y cabras, aproximadamente dos tercios del total. Aquellos que se comportaron de esta manera, considerados kulaks, fueron tratados con dureza; En diciembre de 1929, Stalin hizo un llamamiento a "liquidar a los kulaks como clase". Se hizo una distinción entre la eliminación de los kulaks como clase y el asesinato de los propios individuos; [11] sin embargo, al menos entre 530.000 y 600.000 personas murieron como resultado de la deskulakización entre 1929 y 1933, [12] y Robert Conquest ha estimado que podría haber habido hasta cinco millones de muertes. [13] Los kulaks podían ser fusilados o encarcelados por la GPU , se les podía confiscar su propiedad antes de enviarlos al exilio interno (en Siberia , el Norte , los Urales o Kazajstán ), o ser desalojados de sus casas y enviados a trabajar en colonias laborales en su propio distrito. Existe un debate entre los historiadores sobre si las acciones de los kulaks y sus partidarios ayudaron a provocar la hambruna, o si la política de colectivización en sí fue la responsable. (Véase Colectivización en la URSS , Holodomor .)
En Occidente, la crisis del capitalismo estaba llegando a su punto crítico con el comienzo de la Gran Depresión en 1929, y el Sexto Congreso de la Internacional Comunista consideró que el capitalismo estaba entrando en una agonía final, su "tercer período de existencia", donde el primero había sido el capitalismo durante su ascenso antes de la Primera Guerra Mundial , y el segundo fue el corto período después del aplastamiento de las revoluciones posteriores a la Primera Guerra Mundial , cuando el capitalismo parecía haberse estabilizado nuevamente.
La institución formal del Tercer Período tuvo lugar en el IX Pleno del Comité Ejecutivo de la Internacional Comunista (CEIC) en febrero de 1928. Esto ayudó a unir la "izquierda" del Partido Comunista de toda la Unión con la del propio Comintern.
Para la Comintern, se estaba gestando un levantamiento revolucionario decisivo y definitivo y todas sus secciones debían prepararse para el advenimiento inmediato de la revolución mundial . Como parte de esta teoría, y dado que la Comintern consideraba que las condiciones eran lo suficientemente sólidas, exigió que se consolidaran sus posiciones políticas dentro del movimiento obrero y que se purgaran todos los elementos " reaccionarios ". En consecuencia, se lanzaron ataques y expulsiones contra los socialdemócratas y socialistas moderados dentro de los sindicatos donde el PC local tenía un apoyo mayoritario, así como contra los trotskistas y los partidarios del frente único . El Partido Comunista de toda la Unión también alentó la rebelión armada en China , Alemania y otros lugares. [ cita requerida ]
Aunque las deficiencias y las vacilaciones ideológicas agobiantes llevaron a este Período a su fin, el tono del "Tercer Período" resonó poderosamente en el estado de ánimo de muchos trabajadores militantes de la época, especialmente después del desplome de la Bolsa de Valores de 1929 y las crisis posteriores de la década de 1930. En muchos países, incluido Estados Unidos , la membresía y la influencia de los partidos comunistas locales crecieron como resultado de las políticas del "Tercer Período". [14]
Un hecho notable en este período fue que los comunistas organizaron a los desempleados como una fuerza política, a pesar de su distancia de los medios de producción . Otra característica distintiva de esta política fue que los comunistas lucharon contra sus rivales de izquierda con la misma vehemencia que contra sus oponentes de la derecha del espectro político, con especial saña dirigida contra los seguidores reales o imaginarios de León Trotsky . Los socialdemócratas fueron blanco de las polémicas comunistas, en las que se les tildaba de " socialfascistas ".
Los trotskistas han culpado a la línea de Stalin del ascenso del nazismo porque impidió la unidad entre los comunistas alemanes y los socialdemócratas alemanes . En consecuencia, el ascenso de Hitler al poder también fue una razón para el abandono de la política en favor de la estrategia del Frente Popular porque Alemania se convirtió en la mayor amenaza para la seguridad de la Unión Soviética.
Los historiadores de izquierda han debatido sobre la contribución del activismo comunista en América del Norte durante el Tercer Período. Algunos autores como Robin DG Kelley y John Manley han escrito historias locales que presentan a los miembros del Partido Comunista como activistas eficaces, heroicos en muchos casos porque su celo revolucionario los ayudó a enfrentar circunstancias extremadamente adversas. A pesar de la sombra del estalinismo , desde esta perspectiva no se deben descartar las importantes contribuciones positivas que hicieron los organizadores comunistas a la historia de la clase trabajadora.
Los críticos de esta perspectiva argumentan que estas historias pasan por alto o ignoran tanto los horrores del estalinismo como las devastadoras consecuencias del Tercer Período en la medida en que facilitó el ascenso de Hitler y alejó a la clase trabajadora en general de la izquierda debido a su sectarismo y aventurerismo. [15]