Urgesellschaft (que significa "sociedad primordial" en alemán) es un término que, según Friedrich Engels , [1] se refiere a la coexistencia original de los humanos en tiempos prehistóricos , antes de la historia registrada . Aquí se hace una distinción entre el tipo de Homo sapiens como humanos, que biológicamente apenas se diferenciaba del hombre moderno (afirmación cuestionada por la antropología ), y otros representantes del género Homo , como el Homo erectus o el neandertal . Engels afirmó "que la dinámica familiar animal y la sociedad humana primitiva son cosas incompatibles" porque "los humanos primitivos que se desarrollaron a partir del animalismo no conocían familia alguna o, como máximo, una que no existe entre los animales". [1] El antropólogo estadounidense Lewis Henry Morgan y las traducciones de sus libros también utilizan el término. [2]
En concreto, este largo período de tiempo no es directamente accesible a través de fuentes históricas . Sin embargo, en arqueología , el estudio de las culturas materiales brinda una variedad de oportunidades para lograr una mejor comprensión de este período, trabajo que también está presente en la sociobiología y la antropología social , y en los estudios religiosos a través del análisis de las mitologías prehistóricas .
La llamada sociedad primitiva, o más apropiadamente las sociedades primitivas, abarca probablemente, con diferencia, el período más largo de la historia de la humanidad hasta la fecha, más de tres millones de años, mientras que otras formas de sociedad han existido y continúan existiendo sólo durante un siglo. en comparación, un período relativamente corto (menos del 1 por ciento del período).
La Edad de Piedra es un término arqueológico para el período en el que las herramientas de piedra ( cuñas de puño ) son los hallazgos más antiguos, cronológicamente clasificables y aproximadamente datables. [3] Otras herramientas y objetos , incluso más antiguos , hechos de materiales naturales o animales (madera, huesos, pieles) se descompusieron y no sobrevivieron. Esta Edad de Piedra también incluye el desarrollo de nuevas estructuras sociales hace unos 20.000 a 6.000 años. Generalmente, la llegada de la agricultura y la ganadería se considera la transición a la Nueva Edad de Piedra y el final de esta fase. A la Revolución Neolítica le siguió en algunas zonas la Edad del Bronce (alrededor del 2200 al 800 a. C.), pero en algunos casos transcurrió en paralelo.
Una sociedad está formada por grupos sociales de diferentes tamaños que actúan juntos. En diferentes momentos de la historia, así como en diferentes climas y ecozonas , las sociedades humanas eran bastante diferentes.
La dispersión gradual de los primeros grupos humanos (estimada entre 1 y 10 kilómetros por año) inicialmente impuso pocas exigencias a ellos y a su sucesión generacional : no percibieron ningún cambio, especialmente en las regiones ecuatoriales . Sin embargo, los cambios ambientales drásticos, como el hielo y los períodos cálidos, a los que estuvieron expuestos los inmigrantes en la zona de destino, provocaron nuevas formas de adaptación con las correspondientes estructuras sociales. La recolección de alimentos y la protección contra el clima, así como el uso del fuego, tuvieron un éxito social. Sin embargo, no se puede suponer una alta diferenciación social de las formas sociales primitivas de organización. Las primeras sociedades accesibles, así como grupos similares actuales, parecen relativamente iguales ( igualitarios ).
El aislamiento de grupos individuales, por ejemplo durante los períodos glaciales o en zonas de asentamiento insulares, condujo a tradiciones culturalmente diferentes, así como a diferenciaciones teóricas fenotípicas y también raciales. [4] Los contactos relativamente raros fueron encontrados por una sociedad peatón y generalmente estacionaria en las proximidades. Se duda de si la exogamia (matrimonio externo) indica que las personas tomaron conciencia de la biología reproductiva ( procreación ); La exogamia se ve sociológicamente más bien como una salvaguarda de la (re) integración de grupos divergentes (por ejemplo, en alianzas de linaje o clan con matrimonios mixtos).
Algunas tradiciones religiosas también hablan de una sociedad primitiva, refiriéndose a las preformas de religiones posteriores extendidas en todos los grupos de cazadores-recolectores, derivadas de las prácticas sociales de sus miembros. En las culturas escritas , la distinción entre pastores y cultivadores que persiste hasta el día de hoy es evidente, por ejemplo, en la Historia bíblica de Caín y Abel . [5] Aún así, en las teorías macrosociológicas modernas , existen suposiciones sofisticadas sobre las características comunes de una sociedad primitiva, por ejemplo en Thomas Hobbes , Jean-Jacques Rousseau y Friedrich Engels.
Si los primeros humanos vivieron libres de dominios o de forma anárquica o ya formaron posiciones de liderazgo consolidadas ( jefes ) es en cada caso sólo una suposición justificable, lo mismo ocurre con si se organizaron como hordas sociales , cultivaron cultos religiosos (¿con culto a los antepasados o totemismo ?) y culturalmente ya conocía a los narradores o familiarmente ya a la Kernfamilie . Económicamente, esta sociedad se basa en una economía de ocupación , dependiendo de la época geológica o de la zona de vegetación para dictar si se asume la profesión de cazador, pescador o recolector . [6] Durante la Edad del Hielo, por ejemplo, su enfoque en Europa Central y América del Norte era la caza , mientras que en otros lugares la recolección y la pesca también adquirieron importancia, como en Europa Central después de la migración de la fauna animal grande en la Edad de Piedra Media (compárese basureros escandinavos ).
En la teoría marxista sobre el desarrollo social de la humanidad, especialmente en el materialismo histórico , la sociedad primitiva también se llama comunismo primitivo sin clases [7] porque, al igual que en el " comunismo " que siguió al capitalismo , no existía la propiedad privada de los medios de producción.