La Unión Postal Universal ( UPU , francés: Union postale universelle ) es una agencia especializada de las Naciones Unidas (ONU) que coordina las políticas postales entre los países miembros y facilita un sistema postal mundial uniforme . Está compuesto por 192 estados miembros y tiene su sede en Berna , Suiza. [2]
Establecida en 1874 como Unión Postal General , la UPU se encuentra entre las organizaciones intergubernamentales más antiguas que existen . Buscaba estandarizar la entrega de correo internacional estableciendo una tarifa postal uniforme y un trato igual entre el correo nacional y el extranjero. La organización adoptó su nombre actual en 1878. Funcionó de forma independiente antes de incorporarse a la ONU en 1948. [3]
La UPU consta de cuatro órganos: el Congreso, el Consejo de Administración (CA), el Consejo de Explotación Postal (POC) y la Oficina Internacional (IB). También supervisa las cooperativas de Telemática y Servicio de Correo Expreso (EMS), que brindan entrega de correo urgente internacional. De conformidad con la misión de la UPU, cada estado miembro acepta los mismos términos para realizar tareas postales internacionales.
Antes del establecimiento de la UPU, cada par de países que intercambiaban correo tenían que negociar un tratado postal entre sí. A falta de un tratado que prevea la entrega directa de cartas, el correo debía enviarse a través de un país intermedio. [4] Los acuerdos postales eran complejos y superpuestos. En 1853, Estados Unidos tenía un tratado postal con Prusia , pero algunos estados del sur de Alemania enviaban su correo con destino a Estados Unidos a través de Francia. Como no existía ningún tratado postal entre Estados Unidos y Francia, el correo tenía que viajar en un barco británico o belga. El Director General de Correos de Estados Unidos, James Campbell, dudaba "si... el acuerdo puede continuar con seguridad", pero veía esperanza en un tratado postal con Bremen que también abarcara la Unión Postal Austro-Alemana . [5] : 721–722
Las negociaciones sobre tratados postales podrían prolongarse durante años. Estados Unidos redactó un tratado postal con Francia en 1852, [6] pero los dos países no estuvieron de acuerdo sobre cómo dividir el franqueo interior, [5] : 721 y no se firmó un tratado hasta 1857. [7] Sin embargo, el tratado fue permitido expirar. Elihu Washburne , el nuevo ministro estadounidense en Francia , llegó a París en 1869 y se encontró con "el singular espectáculo... de ausencia de acuerdos postales entre dos países conectados por tantas relaciones comerciales y sociales". [8] : 13-14 Estados Unidos y Francia finalmente intercambiaron ratificaciones de un tratado postal en julio de 1874, [9] apenas tres meses antes de que la Unión Postal Universal hiciera innecesario el tratado. [8] : 14 [10] : 254–255 Un Washburne exasperado se quejó: "No hay nación en el mundo con la que sea más difícil celebrar tratados que Francia". [8] : 13
Ante tales dificultades en el intercambio de correo con Europa, Estados Unidos ya había tomado la iniciativa al pedir mejoras en las disposiciones del correo internacional. El Director General de Correos de los Estados Unidos, Montgomery Blair, convocó un Congreso Postal Internacional en 1863. Reunidos en París, los delegados establecieron algunos principios generales para la cooperación postal pero no lograron llegar a un acuerdo. [12]
La victoria alemana en la guerra franco-prusiana eliminó los obstáculos para una unión postal. Después de derrotar a Napoleón III en 1870, la Confederación de Alemania del Norte y los estados de Alemania del Sur se unieron para formar el Imperio Alemán . El Reichspost alemán estableció un conjunto uniforme de tarifas y regulaciones postales para el nuevo país, pero la uniformidad terminó en la frontera alemana. Se requerían diferentes cantidades de franqueo para enviar una carta de Berlín a Nueva York, dependiendo del barco que la llevara a través del Océano Atlántico. [13] Para poner orden en el sistema de correo internacional, el Director General de Correos alemán, Heinrich von Stephan , convocó otro Congreso Postal Internacional en 1874. [13]
Reunidos en Berna , Suiza, los delegados aceptaron todas las propuestas de von Stephan. [13] El Tratado de Berna se firmó el 9 de octubre de 1874, estableciendo lo que entonces se conocía como la Unión Postal General . [14]
El tratado disponía que:
Un resultado importante del Tratado fue que ya no era necesario colocar sellos postales de los países por los que pasaba un envío postal en tránsito. La UPU prevé que se acepten sellos de los países miembros a lo largo de toda la ruta internacional.
El Tratado de Berna fue firmado por 21 países, 19 de los cuales eran europeos. [nota 2] Después de que se estableció la Unión Postal General, su membresía creció rápidamente a medida que se unieron otros países. En el segundo Congreso de la Unión Postal en 1878, pasó a llamarse Unión Postal Universal. [12]
El francés fue el único idioma oficial de la UPU hasta que se añadió el inglés como idioma de trabajo en 1994. La mayoría de los documentos y publicaciones de la UPU (incluida su revista insignia, Union Postale ) están disponibles en los seis idiomas oficiales de las Naciones Unidas: francés, inglés. , árabe, chino, ruso y español. [15]
Hacia finales del siglo XIX, la UPU emitió normas relativas al diseño de sellos, destinadas a garantizar la máxima eficiencia en el manejo del correo internacional. Una regla especificaba que los valores de los sellos se indicaran en números, ya que las denominaciones escritas en letras no eran universalmente comprensibles. [16] Otro requirió que los países miembros usaran los mismos colores en sus sellos emitidos para tarjetas postales (verde), cartas normales (rojo) y correo internacional (azul), un sistema que permaneció en uso durante varias décadas. [17]
Después de la fundación de las Naciones Unidas , la UPU se convirtió en una agencia especializada de la ONU en 1948. [18] Actualmente es la tercera organización intergubernamental más antigua después de la Comisión del Rin y la Unión Internacional de Telecomunicaciones .
El tratado de 1874 disponía que el país de origen se quedara con todos los ingresos postales, sin compensar al país de destino por la entrega. La idea era que cada carta generara una respuesta, de modo que los flujos postales estuvieran equilibrados. [19] [20] Sin embargo, otras clases de correo tenían flujos desequilibrados. En 1906, el servicio postal italiano entregaba a Italia 325.000 publicaciones periódicas enviadas desde otros países, mientras que los editores italianos no enviaban publicaciones periódicas a otros países. [20] El sistema también alentaba a los países a reenviar a través de otro país, obligando al servicio postal intermedio a correr con los costos de transporte hasta el destino final. [21]
El reenvío fue prohibido en 1924, pero la UPU no tomó ninguna medida sobre los flujos desequilibrados hasta 1969. El problema de los flujos desequilibrados se agudizó después de la descolonización , cuando docenas de antiguas colonias europeas ingresaron a la UPU como estados independientes. Los países en desarrollo recibían más correo del que enviaban, por lo que querían que se les pagara por la entrega. [20]
En 1969, la UPU introdujo un sistema de gastos terminales. Cuando dos países tenían flujos de correo desequilibrados, el país que enviaba más correo tendría que pagar una tarifa al país que recibía más correo. El monto se basó en la diferencia en el peso del correo enviado y recibido. [20] Dado que el Consejo Ejecutivo no había podido idear un plan de compensación basado en los costos después de cinco años de estudio, los gastos terminales se fijaron arbitrariamente en medio franco oro (0,163 DEG ) por kilogramo. [21] También desde 1969, anuncia los mejores servicios postales anuales el 9 de octubre, Día Mundial del Correo . [22]
Una vez establecidos los gastos terminales, se convirtieron en un tema de discusión en todos los futuros Congresos de la Unión Postal. El Congreso de 1974 triplicó los gastos terminales a 1,5 francos oro, y el Congreso de 1979 los triplicó nuevamente a 4,5 francos oro. El Congreso de 1984 aumentó los gastos terminales en otro 45%. [21]
El sistema de gastos terminales también generó nuevos ganadores y perdedores. Dado que los gastos terminales eran fijos, los países de bajo costo que fueran receptores netos obtendrían ganancias con la entrega de correo internacional. Los países en desarrollo fueron receptores de bajos costos, pero también lo fueron los países desarrollados como Estados Unidos y el Reino Unido. [20] Dado que los derechos se pagaban en función del peso, a las publicaciones periódicas se les aplicarían gastos terminales mucho más elevados que a las cartas. [19]
Los continuos desequilibrios fiscales requirieron repetidos cambios en el sistema de gastos terminales. En 1988 se incluyó un cargo por artículo en los gastos terminales para aumentar el costo del reenvío, un viejo flagelo que había regresado. [21] Para resolver el problema de las publicaciones periódicas, la UPU adoptó un sistema de "umbral" en 1991 que establecía tarifas separadas para las cartas y las publicaciones periódicas para los países que reciben al menos 150 toneladas de correo al año. [19] El Congreso Postal de 1999 estableció derechos terminales "específicos para cada país" para los países industrializados, ofreciendo una tasa más baja a los países en desarrollo. [21]
En 2010, Estados Unidos era un remitente neto porque enviaba mercancías por correo a otros países. Ese año, el Servicio Postal de los Estados Unidos obtuvo un excedente de 275 millones de dólares en correo internacional. [23] Además, el sistema de la UPU sólo estaba disponible para los servicios postales estatales. Los bajos gastos terminales dieron al Servicio Postal de los Estados Unidos una ventaja sobre los servicios postales privados como DHL y FedEx . Para proteger sus ganancias en el envío de correo internacional, Estados Unidos votó con los países en desarrollo para mantener bajos los gastos terminales. A ellos se opusieron el Correo Alemán y el Correo Noruego , que querían aumentar los gastos terminales. [20]
Sin embargo, los bajos gastos terminales resultaron contraproducentes para los Estados Unidos debido a los cambios en los flujos de correo. Con el crecimiento del comercio electrónico , Estados Unidos comenzó a importar más bienes a través del correo. En 2015, el Servicio Postal de los Estados Unidos registró por primera vez un déficit neto en el correo internacional. Los déficits aumentaron a 80 millones de dólares en 2017. [23] La UPU estableció un nuevo sistema de remuneración en 2016, [24] una medida que, según el Departamento de Estado de los Estados Unidos, "mejoraría drásticamente la cobertura de costos del USPS para la entrega de... .. paquetes de China y otros países en desarrollo." Sin embargo, el presidente de la Comisión Reguladora Postal no estuvo de acuerdo. [25]
Con el estallido de la guerra comercial entre China y Estados Unidos en 2018, la cuestión de los gastos terminales pasó a primer plano. Los estadounidenses se quejaron de que enviar un paquete desde China a los Estados Unidos costaba menos que enviar el mismo paquete dentro de los Estados Unidos. En aquel momento, la escala de Indicadores de Desarrollo Postal de la UPU se utilizaba para clasificar a los países en cuatro grupos, del más rico al más pobre. Estados Unidos era un país del Grupo I, mientras que China era un país del Grupo III, junto con países como México y Turquía que tenían un PIB per cápita similar . Como resultado, China pagó gastos terminales más bajos que Estados Unidos. [25] : 38 La administración de Donald Trump se quejó de que "se estaba viendo obligada a subsidiar fuertemente los pequeños paquetes que ingresaban a nuestro país". [26] El 17 de octubre de 2018, Estados Unidos anunció que se retiraría de la UPU en un año y declararía por sí mismo las tarifas que cobraba a otros servicios postales. [27]
La Unión Postal Universal respondió en mayo de 2019 convocando, apenas por tercera vez en su historia, un Congreso Extraordinario del 24 al 26 de septiembre de 2019. [28] Los miembros rechazaron una propuesta presentada por Estados Unidos y Canadá, [29] lo que habría permitido la autodeclaración inmediata de los gastos terminales. [30] Luego, la UPU aprobó por unanimidad un compromiso franco-alemán para permitir gastos terminales autodeclarados de hasta el 70% de la tarifa postal nacional y aumentar los gastos terminales de la UPU entre un 119% y un 164%, introduciendo ambos cambios progresivamente de 2021 a 2025. Además, los países que reciben más de 75.000 toneladas de correo (actualmente solo Estados Unidos) podrían optar por derechos terminales autodeclarados acelerados el 1 de julio de 2020 a cambio de una "contribución" anual de 8 millones de dólares a la UPU durante cinco años. [31] El asesor de Trump, Peter Navarro, declaró que el acuerdo "cumplió con creces el objetivo del presidente", [32] pero negó que Estados Unidos estuviera "comprando" el acuerdo con su "contribución". [31] El director de la UPU, Siva Somasundram, elogió el acuerdo como "una decisión histórica para el multilateralismo y la Unión". [33] [32]
La Junta de Normas de la UPU desarrolla y mantiene un número creciente de normas internacionales para mejorar el intercambio de información postal entre operadores postales. También promueve la compatibilidad de la UPU con las iniciativas postales internacionales. La organización trabaja en estrecha colaboración con organizaciones de manipulación postal, clientes, proveedores y otros socios, incluidas varias organizaciones internacionales. La Junta de Normas garantiza que se desarrollen regulaciones coherentes en áreas como el intercambio electrónico de datos (EDI), la codificación del correo, los formularios postales y los medidores. Las normas de la UPU se redactan de conformidad con las normas que figuran en la Parte V de la "Información general sobre las normas de la UPU" [34] y son publicadas por la Oficina Internacional de la UPU de conformidad con la Parte VII de esa publicación.
Todos los estados miembros de las Naciones Unidas pueden convertirse en miembros de la UPU. Un estado no miembro de las Naciones Unidas también puede convertirse en miembro si dos tercios de los países miembros de la UPU aprueban su solicitud. La UPU tiene actualmente 192 miembros (190 estados y dos miembros conjuntos de grupos de territorios dependientes ).
Los estados miembros de la UPU son la Ciudad del Vaticano y todos los miembros de la ONU excepto Andorra , las Islas Marshall , los Estados Federados de Micronesia y Palau . Estos cuatro estados reciben su correo a través de otro miembro de la UPU (Francia y España para Andorra, y Estados Unidos para los estados del Pacto de Libre Asociación ). [35] Los países de ultramar que constituyen el Reino de los Países Bajos ( Aruba , Curazao y Sint Maarten ) están representados como un único miembro de la UPU, al igual que todos los territorios británicos de ultramar . Estos miembros originalmente figuraban por separado como "Colonias, Protectorados, etc." en la Convención Postal Universal [36] y quedaron exentos cuando la membresía estaba restringida a estados soberanos. [37]
Palestina es un estado observador en la ONU y se le concedió el estatus de observador especial ante la UPU en 1999. En 2008, Israel acordó que el correo palestino se enrutara a través de Jordania , [38] [39] aunque esto no se había implementado en noviembre. 2012. [40] Palestina comenzó a recibir correo directo en 2016. [41] En noviembre de 2018, Palestina firmó documentos de adhesión a la UPU. [42] Sin embargo, su candidatura a ser miembro fue derrotada en septiembre de 2019 por 56 votos a favor, 23 abstenciones, 7 países en oposición y 106 países que no respondieron a la solicitud de votación (lo que, según las reglas de la UPU, los llevó a (que se contabilizarán como abstenciones), lo que deja la candidatura sustancialmente por debajo de la mayoría requerida de dos tercios de los miembros de la UPU. [43]
Los estados con reconocimiento limitado deben enviar su correo a través de terceros, ya que la UPU no permite entregas directas. [44]
El Congreso Postal Universal es el organismo más importante de la UPU. El objetivo principal del Congreso cuatrienal es examinar propuestas para enmendar las leyes de la UPU, incluida la Constitución, el Reglamento General, el Convenio y el Acuerdo de Servicios de Pago Postal de la UPU. El Congreso también sirve como foro para que los países miembros participantes discutan una amplia gama de cuestiones que afectan a los servicios postales internacionales, como las tendencias del mercado, la regulación y otras cuestiones estratégicas. El primer Congreso de la UPU se celebró en Berna, Suiza, en 1874. Participaron delegados de 22 países. Los Congresos de la UPU se celebran cada cuatro años y los delegados suelen recibir álbumes filatélicos especiales producidos por los países miembros que cubren el período transcurrido desde el Congreso anterior. [45]
La Unión Postal Universal, en conjunto con la Asociación Mundial para el Desarrollo de la Filatelia , desarrolló el Sistema de Numeración WADP (WNS). Fue lanzado el 1 de enero de 2002. El sitio web [46] muestra entradas para 160 países y entidades postales emisoras, con más de 25.000 sellos registrados desde 2002. Muchos de ellos tienen imágenes, que generalmente siguen siendo propiedad intelectual del país emisor, pero la UPU y WADP permite su descarga.
En algunos países, el telégrafo y más tarde los teléfonos dependían del mismo departamento gubernamental que el sistema postal. De manera similar, existía una Oficina Telegráfica Internacional, con sede en Berna, similar a la UPU. [47] La Unión Internacional de Telecomunicaciones facilita actualmente las comunicaciones electrónicas internacionales.
Para integrar los servicios postales e Internet, la UPU patrocina .post . [48] [49] Al desarrollar sus propios estándares, la UPU espera presentar una gama completamente nueva de servicios postales digitales internacionales, incluido el correo electrónico . Han designado un organismo, el grupo .post (DPG) , para supervisar el desarrollo de esa plataforma. [50]
En el mismo grupo de registros hay una propuesta de convenio postal con Francia, 1852...
46°56′20″N 7°28′31″E / 46.93881°N 7.475306°E / 46.93881; 7.475306