Montgomery Blair (10 de mayo de 1813 – 27 de julio de 1883) fue un político y abogado estadounidense de Maryland . Trabajó en el gabinete de administración de Lincoln como director general de correos de 1861 a 1864, durante la Guerra Civil . Era hijo de Francis Preston Blair , hermano mayor de Francis Preston Blair Jr. y primo de B. Gratz Brown .
Blair nació en el condado de Franklin, Kentucky , donde se encuentra la capital del estado, Frankfort . [1] Su padre, Francis Preston Blair, Sr. , [1] fue editor de The Washington Globe y una figura destacada del Partido Demócrata durante la era jacksoniana . Cuando era niño, Montgomery "a menudo escuchaba las charlas de su padre y Andrew Jackson ". [2]
Blair se graduó en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point . Sin embargo, después de un año de servicio en la Guerra Seminole , abandonó el ejército de los Estados Unidos , se casó con Caroline Rebecca Buckner de Virginia y comenzó a estudiar derecho en la Universidad de Transylvania en Lexington, Kentucky . Blair comenzó a ejercer la abogacía en 1839 en St. Louis , Missouri, trabajando como fiscal de distrito de los Estados Unidos . Después de la muerte de su primera esposa, Carolina, en 1844, más tarde se casó con Mary Elizabeth Woodbury, hija de Levi Woodbury . [3] [1]
Después de desempeñarse como fiscal de distrito de los Estados Unidos de 1839 a 1843 y más tarde como juez del tribunal de causas comunes de 1843 a 1849, Blair se mudó a Maryland en 1852 y se dedicó a la práctica jurídica principalmente en la Corte Suprema de los Estados Unidos . [1] Fue procurador de los Estados Unidos en el Tribunal de Reclamaciones (1855-1858) y estuvo asociado con George T. Curtis como abogado del demandante en el caso Dred Scott v. Sandford en la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1857. [1]
![Un hombre de mediana edad, de cabello oscuro y barba, que sostiene documentos, está sentado entre otros siete hombres.]]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6c/Emancipation_proclamation.jpg/1280px-Emancipation_proclamation.jpg)
Los Blair, como muchos otros demócratas nacionalistas, aunque no es habitual que se trate de políticos de los estados fronterizos, habían abandonado el Partido Demócrata a raíz de la Ley Kansas-Nebraska [1] y habían estado entre los líderes fundadores del nuevo Partido Republicano . Cuatro años después de que Blair cambiara de partido político, el presidente Buchanan lo destituyó de su cargo de Procurador del Tribunal de Reclamaciones de los Estados Unidos en 1858. [1]
En 1860, Blair tomó parte activa en el apoyo a la campaña presidencial de Abraham Lincoln . [1] Después de su elección, Lincoln nombró a Blair para su gabinete como Director General de Correos en 1861. [1] Lincoln esperaba que Blair, quien abogaba por adoptar una postura firme con los estados del sur, ayudara a equilibrar a los miembros más conciliadores de su gabinete. [4] Mientras era Director General de Correos, Blair instituyó una tarifa postal uniforme y la entrega gratuita en las ciudades. [1] Blair también comenzó la venta de giros postales por parte de las oficinas de correos para reducir el envío de moneda y así reducir los robos en las oficinas de correos. [1] También convocó la Primera Conferencia Postal Internacional, que se celebró en París en 1863 y comenzó el proceso que condujo a la Unión Postal Universal . [5]
Aunque los Blair, como familia, fueron caracterizados a menudo como conservadores en el tema de la esclavitud, Blair sirvió notablemente como abogado defensor de Dred Scott cuando el afroamericano esclavizado llevó su caso a la Corte Suprema en 1857. Scott era esclavo de un médico del ejército de los EE. UU. que llevaba a su sirviente esclavizado con él durante estadías prolongadas en territorio libre.
En nombre de Scott, Blair argumentó que el tiempo que el hombre negro había pasado en el estado libre de Illinois y en Minnesota , territorio libre desde la Ordenanza del Noroeste de 1787, lo convertía en un hombre libre. El fallo de la mayoría de la Corte en contra del derecho a la libertad de Scott se cita a menudo como una de las causas que contribuyeron a la Guerra Civil estadounidense . Escribiendo para la mayoría, el presidente de la Corte Suprema Roger B. Taney afirmó que el hombre negro no tenía derechos "que el hombre blanco estuviera obligado a respetar" y que los esclavos negros no podían ser considerados ciudadanos estadounidenses a pesar de haber nacido en los EE. UU. Esta decisión histórica fue denunciada como un paso hacia la "nacionalización" de la esclavitud por Lincoln y otros que se oponían a la expansión de esa institución. Conservador como pudo haber sido en otros aspectos de la cuestión de la esclavitud, el trabajo de Blair en el caso de Dred Scott vs. Sandford sugiere una voluntad de adoptar puntos de vista más progresistas.
Blair comenzó a desempeñarse como Director General de Correos en 1861. Bajo la administración de Blair, se instituyeron reformas y mejoras como el establecimiento de la entrega gratuita en la ciudad, la adopción de un sistema de giros postales y el uso de vagones de correo ferroviario, el último de los cuales había sido sugerido por George B. Armstrong (fallecido en 1871), de Chicago , superintendente general del servicio de correo ferroviario de los Estados Unidos desde 1860 hasta su muerte.
En septiembre de 1864, Lincoln aceptó una oferta anterior de Blair para dimitir. La acción de Lincoln puede haber sido una respuesta a la hostilidad de la facción republicana radical , que creía que la jubilación de Blair debería seguir a la retirada de John C. Frémont como candidato a la elección presidencial de 1864. Blair le dijo a su esposa que Lincoln actuó "por los mejores motivos" y que "es lo mejor para todos". Después de dejar el gabinete, Blair todavía hizo campaña por la reelección de Lincoln en 1864, y Lincoln y la familia Blair mantuvieron estrechos vínculos. [6]
A diferencia del Partido Republicano en la política de Reconstrucción , Blair se unió al Partido Demócrata después de la Guerra Civil, junto con su hermano, quien fue candidato demócrata a la vicepresidencia en 1868 .
En 1876, Blair, junto con Matthew H. Carpenter y Jeremiah S. Black , fue asesor del secretario de Guerra William W. Belknap durante la investigación de la Cámara de Representantes sobre el escándalo del Trader Post . [7] Blair pidió al Comité de Investigación de la Cámara presidido por Hiester Clymer que retirara los cargos contra Belknap si este último renunciaba al cargo. Sin embargo, Clymer rechazó la oferta de Blair.
Belknap fue destituido por la Cámara de Representantes por recibir pagos ilícitos del puesto comercial de Fort Sill en la frontera estadounidense como Secretario de Guerra . Belknap había recibido el poder exclusivo del Congreso para elegir a los vendedores de provisiones para operar los lucrativos puestos comerciales que vendían suministros a los soldados estadounidenses y a los indios. Belknap dimitió por el escándalo y fue absuelto en un juicio en el Senado de los Estados Unidos durante el verano de 1876. Muchos senadores no creían que el Congreso pudiera condenar a un ciudadano privado, pero el Senado aprobó una resolución que establecía que el Congreso podía condenar a un ciudadano privado.
En 1882, Blair se postuló sin éxito para representante de los Estados Unidos por el sexto distrito de Maryland . [1]
Su mansión de 2,4 km² (600 acres ) en la actual Silver Spring, Maryland, se llamaba Falkland. Fue incendiada por las tropas confederadas durante su avance hacia la capital nacional en Washington, DC, durante la Guerra Civil estadounidense .
Después de varios años afligido por una " inflamación de las membranas espinales ", murió en Silver Spring, Maryland, el 27 de julio de 1883.
Los servicios funerarios se llevaron a cabo en la iglesia de Rock Creek y fue enterrado en el cementerio de Rock Creek . [1] En memoria de Blair, la Oficina de Correos de los Estados Unidos cerró el 30 de julio de 1883. [1]
La esposa de Blair era Mary Woodbury, hija de Levi Woodbury . Tuvieron una hija, Minnie Blair, y tres hijos, Woodbury Blair, Gist Blair y Montgomery Blair Jr., todos ellos abogados. [1] Montgomery Blair y Mary Woodbury Blair son los bisabuelos del actor Montgomery Clift .
La escuela secundaria Montgomery Blair en Silver Spring, Maryland, lleva el nombre de Blair.
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