La ruta alternativa US 40 ( Alt US 40 ) es la designación de la autopista estadounidense para un antiguo segmento de la ruta US 40 (US 40) a través de los condados de Garrett y Allegany en Maryland . La autopista comienza en la US 40 cerca de la salida 14 de la Interestatal 68 (I-68) y recorre 31,80 millas (51,18 km) hacia el este hasta Cumberland , donde termina en la salida 44 de la I-68. [4] La Alt US 40 es mantenida por la Administración de Carreteras del Estado de Maryland (MDSHA).
La carretera se conoce como National Pike porque sigue la alineación original de la histórica National Road . Como resultado, hay muchos sitios históricos a lo largo de la Alt US 40, incluido el puente Casselman en Grantsville y la última caseta de peaje de National Road que queda en Maryland, ubicada en LaVale .
Cuando se construyó la autopista nacional en el oeste de Maryland paralela a la antigua carretera nacional, se dejaron de lado partes de la US 40. La parte de la carretera desviada entre Keyser's Ridge y Cumberland se convirtió en la Alt US 40, y otras secciones desviadas al este de Cumberland se convirtieron en la Maryland Route 144 (MD 144) y la US Route 40 Scenic . Aunque la Alt US 40 ha perdido importancia con respecto a su estado original como carretera nacional con la construcción de la I-68, sigue siendo una ruta importante para el tráfico local y sirve como las calles principales de Grantsville y Frostburg . [4]
La Alt US 40 va desde Keyser's Ridge hasta Cumberland , siguiendo parte de la ruta de la carretera nacional a través de algunos de los terrenos más montañosos de Maryland en los condados de Garrett y Allegany . La carretera es parte del Sistema Nacional de Carreteras como arteria principal desde el cruce oriental con MD 36 en Frostburg hasta la intersección de Mechanic Street y Henderson Avenue en Cumberland. [1] [5]
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La Alt US 40 se ramifica desde la US 40 cerca de la salida 14 en la I-68 en Keysers Ridge . [4] Corre paralela a la I-68 a través del norte del condado de Garrett como una carretera de dos carriles con carriles para camiones en algunas secciones cuesta arriba. [4] El tráfico diario promedio anual (AADT), es decir, la cantidad de automóviles que usan la carretera por día, promediado en el transcurso de un año, es de 1831 en el extremo occidental de la Alt US 40. A modo de comparación, la sección paralela de la I-68 tiene un AADT de 14 271. [6] La Alt US 40 pasa por algunos de los terrenos más montañosos de Maryland. La ruta corre perpendicular a las crestas montañosas en el condado de Garrett y, como resultado, gran parte de la sección de la carretera en el condado de Garrett corre cuesta arriba o cuesta abajo. La primera montaña que encuentra la autopista al este de Keysers Ridge es Negro Mountain . La carretera pasa sobre la montaña a una altura de 3075 pies (937 m), que es el punto más alto de la Alt US 40, y también fue el punto más alto a lo largo de la National Road . [7] Al este de Negro Mountain, la carretera entra en Grantsville , donde el tráfico aumenta, con el AADT aumentando a 3711, la densidad de tráfico más alta en Alt US 40 en el condado de Garrett. En Grantsville, Alt US 40 se encuentra con MD 669 , que se conecta con Pennsylvania Route 669 hacia Salisbury, Pensilvania . [6] A poca distancia al este de esta intersección, la carretera se encuentra con MD 495 , que se une con I-68 y continúa hacia el sur hacia Oakland . [8] Al este de Grantsville, Alt US 40 pasa sobre el río Casselman en un puente de acero construido en 1933. Aguas abajo de este puente se encuentra el Casselman River Bridge State Park , centrado en el puente de arco de piedra que originalmente llevaba la National Road sobre el río Casselman. [9]
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Continuando hacia el este desde Grantsville, la Alt US 40 se cruza con la US 219 Bus. a poca distancia al norte de la salida 22 en la I-68, antes de pasar por debajo de la autopista US 219. [4] Al este de esta intersección, el tráfico disminuye, con un AADT de 1.681, la densidad de tráfico más baja a lo largo de toda la ruta. La intersección de la US 219 Bus. está en la cima de una colina conocida como Chestnut Ridge.
Al este de Chestnut Ridge, la carretera pasa sobre Meadow Mountain a una altura de 2789 pies (850 m). [10] En el este del condado de Garrett, el tráfico en la ruta aumenta gradualmente a un AADT de 2232. [6] La Alt US 40 pasa por debajo de la MD 546 , que corre hacia el norte desde la I-68, a través de Finzel , hasta la frontera con Pensilvania. [6] Aunque la Alt US 40 no se cruza directamente con la MD 546, está conectada a la MD 546 a través de la carretera de acceso MD 546F, y también por la MD 946 , que se cruza con la Alt US 40 cerca de la cima de Little Savage Mountain. [6] Justo al este, la ruta cruza la Big Savage Mountain más grande a una altura de 2847 pies (868 m) antes de ingresar al condado de Allegany . [11]
Después de continuar hacia el condado de Allegany, la Alt US 40 desciende por Savage Mountain hasta Frostburg , donde pasa por la ciudad como Main Street. [4] Main Street en Frostburg tiene la mayor densidad de tráfico en la ruta, con un AADT de 15,022. A modo de comparación, la sección paralela de la I-68 entre las salidas 33 y 34 tiene un AADT de 20,931. [12] En el oeste de Frostburg, la autopista se cruza con MD 36 , que luego sigue el mismo camino que Alt US 40 durante aproximadamente una milla, separándose de Alt US 40 en el este de Frostburg. [13] En el centro de Frostburg, Main Street se cruza con MD 936 , una antigua alineación de MD 36. [4] Continuando hacia el este desde Frostburg, la densidad de tráfico disminuye, a un AADT de 13,585 en la intersección de MD 55 , manteniéndose entre 13,000 y 15,000 durante el resto de la autopista. [12] La Alt US 40 pasa por Eckhart Mines , donde se cruza con la MD 638 , que se conecta con la MD 36 al norte de Frostburg. [4] En la parte oriental de Eckhart Mines, la carretera se cruza con la MD 743 , que es una antigua alineación de la US 40 que fue desviada por la carretera que se convirtió en Alt US 40. [14]
Al este de Eckhart Mines, la Alt US 40 pasa por Clarysville , donde se cruza con la MD 55. [4] Es cerca de Clarysville que el terreno seguido por la Alt US 40 cambia: desde Clarysville hacia el oeste hasta la cima de Savage Mountain, la carretera corre cuesta arriba, mientras que al este de Clarysville, la carretera sigue valles, primero siguiendo el valle alrededor de Braddock Run hasta Cumberland, y luego siguiendo el valle alrededor de Wills Creek hasta Cumberland. Cerca de la intersección de MD 55 hay un puente de arco de piedra que se construyó inicialmente en 1812 y se reconstruyó en la década de 1830, y llevaba la Carretera Nacional sobre Braddock Run, un afluente de Wills Creek. [13] Al este de Clarysville, la carretera pasa por un hueco tallado por Braddock Run entre Piney Mountain y Dan's Mountain . La I-68, que se construyó más tarde, está ubicada en la ladera sobre la Alt US 40, en el lado de Dan's Mountain del hueco. La Alt US 40 luego desciende por Red Hill hacia LaVale . En la parte inferior de Red Hill se encuentra la caseta de peaje de La Vale. Construida en 1836, se cobraron peajes allí hasta principios de la década de 1900, y es la última caseta de peaje original de National Road en pie en Maryland. [13] En LaVale, la ruta se cruza con MD 53 , que sirve como desvío de camiones para la US 220 hasta Cresaptown . [4] La Alt US 40 se intercambia con la I-68 en dirección oeste en la salida 39, pero el acceso en dirección este solo está disponible a través de MD 53 y MD 658 , que se cruza con la Alt US 40 al este del intercambio de la salida 39. [4] La autopista se expande a una carretera de cuatro carriles cerca de su intersección con MD 53, luego se estrecha a una carretera de dos carriles cerca de su intersección con MD 658. [12] Al este de la intersección con MD 658, Alt US 40 gira hacia el norte, pasando por LaVale hacia Narrows , evitando Haystack Mountain al norte, a diferencia de la I-68, que pasa directamente sobre Haystack Mountain, paralela a Braddock Road (MD 49) . [4]
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Al noreste de LaVale, la Alt US 40 se cruza con la MD 36 en el extremo norte de la MD 36. [4] La Alt US 40 luego pasa por Narrows, un espacio entre Haystack Mountain y Wills Mountain tallado por Wills Creek, hacia Cumberland , donde sigue Henderson Avenue y Baltimore Avenue hasta la salida 44 en la I-68, donde termina la Alt US 40. La carretera continúa hacia el este como MD 639. [ 4]
La carretera que se convirtió en la Alt US 40 en los condados de Garrett y Allegany es, con algunas modificaciones, la ruta seguida por la Carretera Nacional a través del oeste de Maryland. Se pueden encontrar varios sitios históricos asociados con la Carretera Nacional a lo largo de la Alt US 40, incluida una caseta de peaje ( La Vale Tollgate House ) y un marcador de milla en LaVale . La caseta de peaje en LaVale es la última caseta de peaje que queda en la Carretera Nacional en Maryland. [13] Varios puentes históricos de la Carretera Nacional, que luego fueron desviados por puentes más nuevos, aún están presentes a lo largo de la ruta de la Alt US 40, incluido el Puente Casselman sobre el río Casselman en Grantsville y un puente en Clarysville . [13]
En 1755, durante la Guerra franco-india , las tropas británicas bajo el mando del general Edward Braddock completaron la ardua tarea de construir una carretera hacia el oeste desde Fort Cumberland . Siguieron en gran medida un sendero indígena conocido como Nemacolin's Path, ampliándolo a un camino de 12 pies de ancho (3,7 m) utilizando solo herramientas manuales. La construcción de la carretera fue parte de la Expedición Braddock , que fue la campaña británica para apoderarse de Fort Duquesne de las fuerzas francesas e indias. Aunque la expedición militar fue un fracaso, la carretera continuó utilizándose después. Sin embargo, con poco mantenimiento en la carretera, se deterioró con el tiempo hasta que a principios del siglo XIX poco quedaba de la carretera. [7] La ruta seguida por Alt US 40 hoy es muy similar a la ruta seguida por Braddock's Road, con las excepciones de varias realineaciones que se han realizado en la carretera a lo largo de los años. Por ejemplo, el camino de Braddock cruzaba directamente Haystack Mountain al oeste de Cumberland en lugar de seguir Cumberland Narrows como lo hicieron los caminos posteriores. [15]
La Carretera Nacional, la primera carretera financiada por el gobierno federal de los Estados Unidos , fue autorizada por el Congreso de los Estados Unidos en 1806 y se extendía desde Cumberland, Maryland , hasta Vandalia, Illinois . La construcción comenzó en 1811 y, en 1837, la carretera llegó a Vandalia. [7] Muchos sitios de la Carretera Nacional permanecen a lo largo de Alt US 40, en particular la caseta de peaje de LaVale, construida en 1836. Después de la finalización de la Carretera Nacional en 1837, el gobierno federal cedió la carretera a los estados para que funcionara como una carretera de peaje, y se construyeron casetas de peaje como la de LaVale a lo largo de su recorrido en preparación para la transferencia. [16] Los peajes continuaron cobrándose a lo largo de la Carretera Nacional en la caseta de peaje de LaVale hasta finales del siglo XIX. La caseta de peaje de LaVale es la primera de su tipo que se construyó a lo largo de la Carretera Nacional, y es la última caseta de peaje en pie a lo largo de la Carretera Nacional en Maryland. [17] La estación de peaje de LaVale fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977. [17]
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Se han producido múltiples realineamientos de la carretera que ahora es Alt US 40 desde que se construyó originalmente como Carretera Nacional. La mayoría de estos realineamientos son menores, como para evitar un puente antiguo, pero algunos han afectado significativamente el trazado de la carretera. Uno de esos realineamientos se produjo en 1834, cuando se construyó una nueva ruta para la Carretera Nacional a través de Cumberland Narrows . La ruta anterior había seguido Braddock Road , una ruta que ahora sigue MD 49. [ 15] La ruta que seguía Braddock Road pasaba por Haystack Mountain y era mucho más empinada que la ruta más nueva a través de Narrows. La ruta a través de Narrows permitió que la carretera evitara esta empinada subida a la montaña. El puente de arco de piedra construido sobre Will's Creek para el nuevo trazado permaneció en servicio hasta 1932, cuando un nuevo puente que es el puente actual sobre Will's Creek lo reemplazó. El antiguo puente fue derribado durante la construcción del sistema de control de inundaciones de Will's Creek en la década de 1950. [18]
Otro realineamiento de la Alt US 40 ocurrió en Eckhart Mines , donde en 1969 la carretera, entonces designada como US 40, fue realineada hacia el norte, desviando la sección de la autopista a través de Eckhart Mines, que tiene un límite de velocidad más bajo y curvas cerradas. [14] El límite de velocidad en la antigua alineación es de 25 millas por hora (40 km/h), y la nueva alineación tiene un límite de velocidad de 50 millas por hora (80 km/h) a lo largo de la mayor parte de la circunvalación. La nueva alineación intersecta la antigua alineación, designada como MD 743 , en el extremo este entre MD 638 y MD 55. El extremo oeste de la antigua alineación se encuentra con MD 36 justo al sur de su intersección con Alt US 40. MD 638, que antes del realineamiento terminaba en US 40, no se truncó y, por lo tanto, termina en MD 743. [12]
Hay varios puentes históricos a lo largo de la carretera nacional que todavía están presentes cerca de la ruta actual de Alt US 40. Entre ellos se encuentran el puente del río Casselman en Grantsville y el puente sobre Braddock Run, un afluente de Wills Creek , en Clarysville. El puente original de la carretera nacional sobre el río Casselman era un puente de arco de piedra construido en 1813. [9] El tramo de 80 pies (24 m) fue construido para ser el puente más grande de su tipo en los Estados Unidos en ese momento, y durante su construcción se creyó que el puente no podría sostenerse por sí solo. [9] El puente se construyó de esta manera con la esperanza de que el canal de Chesapeake y Ohio eventualmente pasara por debajo de él, aunque la construcción del canal se detuvo en Cumberland en 1850. [19] Cuando la US 40 fue designada por primera vez en 1925, cruzó el río Casselman en el puente de piedra original. [9] En 1933, se construyó un nuevo puente de acero para reemplazar el puente de la carretera nacional, y es este puente el que ahora sigue la Alt US 40. [9] El puente original fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1964, [20] y ahora es parte del Parque Estatal Casselman River Bridge . [9]
Otro puente histórico se encuentra en Clarysville, cerca de la intersección de Alt US 40 y MD 55. Este puente, que cruza Braddock Run, se construyó en 1812, y se realizaron trabajos posteriores en 1843. [13] El puente de arco de piedra, ubicado justo al sur de la alineación actual de Alt US 40, se restauró en 1976. [13]
Antes de la construcción de la I-68 , la US 40 seguía la ruta actualmente designada como US Route 40 Alternate. El primer segmento de lo que se convertiría en la I-68 se construyó en Cumberland a mediados de la década de 1960. [21] La autopista , designada primero como US 48 , se extendió hacia el oeste durante la década de 1970, llegando a Virginia Occidental en 1976. [21] Las partes de la US 40 que se desviaron entre Cumberland y Keysers Ridge se convirtieron en la US Route 40 Alternate, que apareció por primera vez en los mapas de MDSHA a principios de la década de 1980. [2] [3] En este momento, la US 40 se realineó para seguir la autopista US 48, compartiendo la autopista con la US 48. En 1991, la autopista se completó desde Hancock hasta Morgantown, Virginia Occidental . La designación US 48 se retiró y, el 2 de agosto de 1991, la autopista se convirtió en la I-68. [22]
