Devils Tower (también conocida como Bear Lodge ) [8] es una colina , posiblemente lacolítica , compuesta de roca ígnea en el distrito de guardabosques Bear Lodge de Black Hills , cerca de Hulett y Sundance en el condado de Crook , al noreste de Wyoming , sobre el río Belle Fourche . Se eleva 1267 pies (386 m) sobre el río Belle Fourche, con una altura de 867 pies (264 m) desde la cumbre hasta la base. La cumbre está a 5112 pies (1558 m) sobre el nivel del mar.
El Monumento Nacional Devils Tower fue el primer monumento nacional de los Estados Unidos , establecido el 24 de septiembre de 1906 por el presidente Theodore Roosevelt . [9] El límite del monumento encierra un área de 1347 acres (545 ha).
Los nombres indígenas para el monolito incluyen "Casa del Oso" o "Logia del Oso" (o " Tipi del Oso ", "Hogar del Oso", "Guarida del Oso"); Cheyenne , Lakota : Matȟó Thípila , Crow : Daxpitcheeaasáao ("Hogar de los Osos" [10] ), "En lo alto de una roca" ( Kiowa ), "Roca del Árbol", "Gran Cuerno Gris", [11] y "Cuerno de Búfalo Marrón" ( Lakota : Ptehé Ǧí ). [ cita requerida ]
El nombre "Torre del Diablo" se originó en 1875 durante una expedición dirigida por el coronel Richard Irving Dodge , cuando su intérprete supuestamente malinterpretó un nombre nativo que significaba "Torre del Dios Malo". [11] Todos los carteles informativos en esa zona usan el nombre "Torre del Diablo", siguiendo un estándar de nomenclatura geográfica por el cual se omite el apóstrofe. [12]
En 2005, la representante de los Estados Unidos Barbara Cubin se opuso a una propuesta para reconocer varios vínculos indígenas a través de la designación adicional del monolito como Monumento Histórico Nacional Bear Lodge , argumentando que un "cambio de nombre dañaría el comercio turístico y traería dificultades económicas a las comunidades del área". [13] En noviembre de 2014, Arvol Looking Horse propuso cambiar el nombre de la característica geográfica "Bear Lodge" y presentó la solicitud a la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos . Se presentó una segunda propuesta para solicitar que Estados Unidos reconociera lo que describió como el error "ofensivo" de mantener el nombre actual y cambiar el nombre del monumento y el sitio sagrado a Monumento Histórico Nacional Bear Lodge . El período formal de comentarios públicos terminó en el otoño de 2015. El senador estatal local Ogden Driskill se opuso al cambio. [14] [15] El nombre no se cambió.
El paisaje que rodea a Devils Tower está compuesto principalmente de rocas sedimentarias . Las rocas más antiguas visibles en el Monumento Nacional Devils Tower se depositaron en un mar poco profundo durante el Triásico . [ cita requerida ] Esta arenisca roja oscura y limolita marrón , intercalada con pizarra , se puede ver a lo largo del río Belle Fourche . La oxidación de minerales de hierro causa el enrojecimiento de las rocas. Esta capa de roca se conoce como la Formación Spearfish . Por encima de la Formación Spearfish hay una delgada banda de yeso blanco , llamada Formación Gypsum Springs , de edad jurásica . [ cita requerida ] Sobre esta formación se encuentra la Formación Sundance . [ 16 ] Durante la época del Paleoceno , hace 56 a 66 millones de años, las Montañas Rocosas y las Colinas Negras se elevaron. [ cita requerida ] El magma se elevó a través de la corteza , introduciéndose en las capas de roca sedimentaria existentes. [ 17 ]
Los geólogos Carpenter y Russell estudiaron Devils Tower a finales del siglo XIX y llegaron a la conclusión de que se formó por una intrusión ígnea . [18] En 1907, los geólogos Nelson Horatio Darton y CC O'Harra (de la Escuela de Minas de Dakota del Sur ) teorizaron que Devils Tower debía ser un remanente erosionado de un lacolito . [19]
El material ígneo que forma la Torre es un pórfido fonolítico intrusionado hace unos 40,5 millones de años, [20] una roca ígnea de color gris claro a oscuro o gris verdoso con cristales llamativos de feldespato blanco . [21] A medida que el magma se enfrió, se formaron columnas hexagonales (aunque a veces eran posibles columnas de 4, 5 y 7 lados), de hasta 20 pies (6,1 m) de ancho y 600 pies (180 m) de alto.
A medida que la lluvia y la nieve continúan erosionando las rocas sedimentarias que rodean la base de la Torre, más de la Torre del Diablo quedará expuesta. No obstante, las partes expuestas de la Torre aún experimentan cierta erosión. Las grietas a lo largo de las columnas están sujetas a la erosión del agua y el hielo. Porciones, o incluso columnas enteras, de roca en la Torre del Diablo se rompen y caen continuamente. Montones de columnas rotas, cantos rodados, rocas pequeñas y piedras, llamadas pedregales , yacen en la base de la torre, lo que indica que alguna vez fue más ancha de lo que es hoy. [17]
Los montes Missouri Buttes, geológicamente relacionados , se encuentran a 5,6 km (3,5 mi) al noroeste de Devils Tower.
Según las creencias tradicionales de los pueblos nativos americanos , los kiowa y los lakota , un grupo de niñas salió a jugar y fueron avistadas por varios osos gigantes, que comenzaron a perseguirlas. En un esfuerzo por escapar de los osos, las niñas treparon a lo alto de una roca, cayeron de rodillas y oraron al Gran Espíritu para que las salvara. Al escuchar sus oraciones, el Gran Espíritu hizo que la roca se elevara desde el suelo hacia el cielo para que los osos no pudieran alcanzar a las niñas. Los osos, en un esfuerzo por escalar la roca, dejaron profundas marcas de garras en los lados, que se habían vuelto demasiado empinados para escalar. Esas son las marcas que aparecen hoy en los lados de la Torre del Diablo. Cuando las niñas llegaron al cielo, se convirtieron en las estrellas de las Pléyades . [24]
Otra versión cuenta que dos muchachos sioux se alejaron de su aldea cuando Mato, el oso, una enorme criatura con garras del tamaño de postes de tipi , los vio y quiso comérselos para el desayuno. Estaba casi sobre ellos cuando los muchachos rezaron a Wakan Tanka, el Creador, para que los ayudara. Se levantaron sobre una enorme roca, mientras Mato intentaba levantarse por todos lados, dejando enormes marcas de arañazos al hacerlo. Finalmente, se alejó, decepcionado y desanimado. El oso se detuvo al este de Black Hills en lo que ahora es Bear Butte . Wanblee, el águila, ayudó a los muchachos a bajar de la roca y regresar a su aldea. Una pintura que representa esta leyenda del artista Herbert A. Collins cuelga sobre la chimenea del centro de visitantes de Devils Tower.
En una versión cheyenne de la historia, el oso gigante persigue a las niñas y mata a la mayoría de ellas. Dos hermanas escapan de regreso a su casa mientras el oso todavía las persigue. Les dicen a dos niños que el oso solo puede ser asesinado con una flecha disparada en la parte inferior de su pie. Los niños hacen que las hermanas lleven al oso a la Torre del Diablo y lo engañen haciéndole creer que han escalado la roca. Los niños intentan dispararle al oso en el pie mientras intenta repetidamente trepar y se desliza hacia abajo dejando más marcas de garras cada vez. El oso finalmente se asustó cuando una flecha pasó muy cerca de su pie izquierdo. Esta última flecha continuó subiendo y nunca bajó. [25]
Wooden Leg , un cheyenne del norte, contó otra leyenda que le contó un anciano mientras viajaban juntos por la Torre del Diablo alrededor de 1866-1868. Un hombre indígena decidió dormir en la base de Bear Lodge junto a una cabeza de búfalo. Por la mañana descubrió que tanto él como la cabeza de búfalo habían sido transportados a la cima de la roca por la Gran Medicina sin forma de bajar. Pasó otro día y noche en la roca sin comida ni agua. Después de haber rezado todo el día y luego haberse ido a dormir, se despertó y descubrió que la Gran Medicina lo había devuelto al suelo, pero había dejado la cabeza de búfalo en la parte superior cerca del borde. Wooden Leg sostuvo que la cabeza de búfalo era claramente visible a través del catalejo del anciano. En ese momento, la torre nunca había sido escalada y una cabeza de búfalo en la cima era de otra manera inexplicable. [26]
La cabeza de búfalo le da a esta historia un significado especial para los cheyennes del norte. Todos los cheyennes tenían en sus campamentos un tipi sagrado para la Gran Medicina que contenía los objetos sagrados de la tribu. En el caso de los cheyennes del norte, el objeto sagrado era una cabeza de búfalo. [27]
A N. Scott Momaday ( kiowa ) le dio el nombre de Tsoai-talee (niño del árbol de roca) Pohd-lohk, un anciano kiowa, vinculando al niño con el mito del oso de la Torre del Diablo. Para reforzar esta conexión mítica, sus padres lo llevaron allí. [28] Momaday incorporó el mito del oso como subtexto unificador en su novela de 1989 The Ancient Child . [29]
Es posible que los tramperos de pieles hayan visitado la Torre del Diablo, pero no dejaron ninguna evidencia escrita de haberlo hecho. Los primeros visitantes no indígenas documentados fueron miembros de la expedición de 1859 del capitán William F. Raynolds a Yellowstone . Dieciséis años después, el coronel Richard I. Dodge escoltó a un grupo de reconocimiento científico de la Oficina de Asuntos Indígenas hasta la enorme formación rocosa y acuñó el nombre de Torre del Diablo. [30] Reconociendo sus características únicas, el Congreso de los Estados Unidos designó el área como reserva forestal estadounidense en 1892 y en 1906 la Torre del Diablo se convirtió en el primer monumento nacional de la nación . [31]
A partir de 1994, escalar la Torre del Diablo había aumentado en popularidad. Alrededor del 1,3% de los 400.000 visitantes anuales del monumento subieron a la Torre del Diablo, principalmente utilizando técnicas de escalada tradicionales . [32] La primera ascensión conocida a la Torre del Diablo por cualquier método ocurrió el 4 de julio de 1893, y se le atribuye a William Rogers y Willard Ripley, rancheros locales de la zona. Completaron esta primera ascensión después de construir una escalera de clavijas de madera clavadas en grietas en la pared de roca. Algunas de estas clavijas de madera todavía están intactas y son visibles en la torre cuando se camina por el Tower Trail de 1,3 millas (2,1 km) en el Monumento Nacional de la Torre del Diablo. Durante los siguientes 30 años, se realizaron muchas escaladas utilizando este método antes de que la escalera cayera en mal estado.
La primera ascensión utilizando técnicas de escalada modernas fue realizada por Fritz Wiessner con William P. House y Lawrence Coveney en 1937. Wiessner lideró casi toda la escalada en libre , colocando solo una única pieza de piñón fijo, un pitón , de lo que luego se arrepintió, considerándolo innecesario.
En 1941, George Hopkins se lanzó en paracaídas sobre la Torre del Diablo, [33] sin permiso, como un truco publicitario resultante de una apuesta. Había tenido la intención de descender con una cuerda de 1000 pies (300 m) que le dejaron caer después de aterrizar con éxito en el cerro, pero el paquete que contenía la cuerda, un mazo y un eje de automóvil para clavarlo en la roca como punto de anclaje se deslizó por el borde. A medida que el clima se deterioró, se hizo un segundo intento de dejar caer el equipo, pero Hopkins lo consideró inutilizable después de que la cuerda se enredara y se congelara debido a la lluvia y el viento. Hopkins quedó varado durante seis días, expuesto al frío, la lluvia y vientos de 50 mph (80 km/h) antes de que un equipo de rescate de montaña dirigido por Jack Durrance , que había escalado con éxito la Torre del Diablo en 1938, finalmente lo alcanzara y lo bajara. [34] [35] Su atrapamiento y rescate fueron ampliamente cubiertos por los medios de comunicación de la época. [36]
Hoy en día, cientos de escaladores escalan las escarpadas paredes rocosas de la Torre del Diablo cada verano. La ruta más común es la Ruta Durrance , que fue la segunda ruta gratuita establecida en 1938. Hay muchas rutas de escalada establecidas y documentadas que cubren cada lado de la torre, ascendiendo las diversas grietas verticales y columnas de roca. La dificultad de estas rutas varía desde relativamente fácil hasta algunas de las más desafiantes del mundo. Todos los escaladores deben registrarse con un guardabosques antes y después de intentar una escalada. No se permite acampar durante la noche en la cumbre; los escaladores regresan a la base el mismo día que ascienden. [37] [ cita completa requerida ]
La Torre es sagrada para varias tribus de las llanuras, entre ellas los lakota , los cheyennes y los kiowa . Por ello, muchos líderes nativos americanos se opusieron a que los escaladores ascendieran al monumento, considerando que esto era una profanación. Los escaladores argumentaron que tenían derecho a escalar la Torre, ya que se encuentra en tierras federales. Finalmente se llegó a un compromiso con una prohibición voluntaria de escalada durante el mes de junio, cuando las tribus realizan ceremonias alrededor del monumento. A los escaladores se les pide, pero no se les exige, que se mantengan alejados de la Torre en junio. Según el documental de PBS In the Light of Reverence , aproximadamente el 85% de los escaladores respetan la prohibición y eligen voluntariamente no escalar la Torre durante el mes de junio. Sin embargo, varios escaladores junto con la Mountain States Legal Foundation demandaron al Servicio de Parques, alegando un enredo inapropiado del gobierno con la religión. [38] [ cita completa requerida ] [39]
El Monumento Nacional Devils Tower protege muchas especies de vida silvestre, como venados de cola blanca , perros de las praderas y águilas calvas . [40] [41]
Cuatro áreas del Monumento Nacional Devils Tower están en el Registro Nacional de Lugares Históricos :
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