Terra Alta es una Denominación de Origen Protegida (DOP) española ( Denominació d'Origen Protegida en catalán ) para vinos catalanes , situada en el oeste de la provincia de Tarragona ( Cataluña , España ) y abarca 12 municipios del interior. Como su nombre indica ( Terra Alta = Tierra Alta) la zona está en la montaña. Aparece en varias pinturas de Picasso .
Tradicionalmente, debido a su aislamiento geográfico, esta zona sólo elaboraba vino para consumo local y sólo recientemente ha comenzado a producir vinos de estilo mediterráneo moderno.
Varias bodegas cooperativas fueron diseñadas y construidas en la década de 1920 por Cèsar Martinell , alumno de Antoni Gaudí , y destacan por su estilo arquitectónico modernista .
En época de los antiguos romanos , por la zona pasaba el camino de Zaragoza a Tortosa , y probablemente sea cuando se introdujo el cultivo de la vid. En la Edad Media , los Caballeros Templarios plantaron vides, pero la distancia geográfica a los mercados y puertos hizo que muchos viñedos se convirtieran en olivares.
Se conservan documentos legales sobre la regulación del sector de la uva y el vino: Las Costums d'Orta que datan de 1296 y Las Costums de Miravet de 1319.
Durante el siglo XIX los vinos rancios de la Terra Alta, como el “Amber Blanc”, alcanzaron gran fama.
Sin embargo, la zona quedó devastada por el brote de la filoxera . Los viñedos actuales fueron replantados (mediante injertos sobre portainjertos del Nuevo Mundo ) entre 1920 y 1950, en gran medida mediante la creación de cooperativas.
La DOP Terra Alta adquirió el carácter oficial en 1972 y actualmente cuenta con unas 6.000 ha cubiertas, con 1.242 viticultores y 62 bodegas registradas.
La población principal de la zona es Gandesa . Al este la DO Terra Alta limita con Tarragona (DO) , mientras que al oeste limita con la provincia de Teruel . Las montañas alcanzan una altura de 950 m sobre el nivel del mar, aunque los viñedos se encuentran más abajo en las laderas, valles y mesetas.
El clima es mezcla de mediterráneo y continental. Los veranos son largos, calurosos y secos y los inviernos muy fríos. La temperatura media anual es de 16,5 °C (máximo 35 °C en verano, mínimo -5 °C en invierno). Existe riesgo de heladas tardías en primavera. La precipitación media anual es de unos 400 mm. Un viento seco, conocido como el Mestral del valle del río Ebro, influye para mantener baja la humedad y proteger así las vides de enfermedades.
Los suelos son arcillosos, con buen contenido en cal, pobres en materia orgánica, con una proporción importante de elementos importantes que permite un buen drenaje.
Las variedades de uva autorizadas son:
41°3′N 0°26′E / 41.050°N 0.433°E / 41.050; 0.433
