La Tercera Guerra Anglo-Holandesa [a] , comenzó el 27 de marzo de 1672 y concluyó el 19 de febrero de 1674. Fue un conflicto naval entre la República Holandesa e Inglaterra , en alianza con Francia , y se considera un conflicto relacionado con la Guerra Franco-Holandesa más amplia de 1672 a 1678. [ 1]
En el Tratado Secreto de Dover de 1670 , Carlos II de Inglaterra acordó apoyar un ataque de Luis XIV de Francia a la República Holandesa. Con ello, Luis esperaba hacerse con el control de los Países Bajos españoles , mientras que Carlos buscaba reparar el daño a su prestigio causado por el asalto de 1667 al Medway . En virtud del tratado, Carlos también recibió pagos secretos que esperaba que le permitieran ser económicamente independiente del Parlamento .
La ofensiva francesa de mayo y junio de 1672 invadió rápidamente la mayor parte de la República, con la excepción de la provincia central de Holanda , donde fueron detenidas por las defensas acuáticas. A principios de junio, la flota anglo-francesa fue gravemente dañada por los holandeses al mando de Michiel de Ruyter en la batalla de Solebay . Poco después, Johan de Witt dimitió como Gran Pensionario y el sobrino de Carlos, Guillermo III de Orange, fue nombrado estatúder . Guillermo rechazó los intentos de Carlos de hacer la paz, sabiendo que la alianza francesa era impopular en Inglaterra, mientras que el éxito francés le trajo el apoyo del emperador Leopoldo y de España .
A finales de 1672, los holandeses habían recuperado gran parte del territorio perdido en mayo y, como ya no tenían esperanzas de una victoria rápida, el Parlamento se negó a seguir financiando la guerra. Entre junio y julio de 1673, las flotas holandesa y anglofrancesa libraron tres batallas separadas, que no tuvieron mucho éxito, pero acabaron con cualquier posibilidad de un desembarco inglés. Mientras tanto, la flota mercante inglesa sufrió grandes pérdidas a manos de los corsarios holandeses. Además, Luis se centró ahora en tomar los Países Bajos españoles, un objetivo tan perjudicial para los intereses ingleses como para los holandeses. El aumento resultante de la oposición interna obligó a Carlos a aceptar la Segunda Paz de Westminster en febrero de 1674.
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La Primera Guerra Anglo-Holandesa (1652-1654) fue el resultado de la rivalidad comercial y el apoyo orangista al exiliado Carlos II , tío de Guillermo de Orange . Los términos de paz acordados en 1654 con el Protectorado inglés incluían la exclusión permanente de la Casa de Orange-Nassau de los cargos públicos, asegurando el control político republicano. Cuando Carlos recuperó el trono inglés en 1660, sus vínculos orangistas hicieron que el Gran Pensionario Johan de Witt se opusiera a las negociaciones para una alianza anglo-holandesa; después de que estas fracasaran, acordó un tratado de asistencia con Luis XIV en 1662. [2]
A pesar de su apoyo de larga data en la Guerra de los Ochenta Años contra España , los objetivos franceses en los Países Bajos amenazaban los intereses comerciales holandeses. La Paz de Münster de 1648 cerró permanentemente el estuario del Escalda , beneficiando a la base de poder de De Witt en Ámsterdam al eliminar a su rival más cercano, Amberes , y mantenerlo cerrado era un objetivo vital. Los cambios en esta región también preocuparon a Inglaterra, ya que el control de los puertos en la costa norte de Flandes permitió a una potencia hostil bloquear el Canal . [3]
En 1665, un ataque del duque de York a la West-Indische Compagnie condujo a la Segunda Guerra Anglo-Holandesa ; en los primeros 18 meses, los holandeses sufrieron una grave derrota naval en Lowestoft , una invasión de Münster y un intento de golpe orangista, ambos financiados por Inglaterra. La perspectiva de una victoria inglesa llevó a Luis a activar el tratado de 1662, aunque los holandeses consideraron que el apoyo proporcionado era inadecuado. Cuando los Estados de Holanda bloquearon sus solicitudes de compensación territorial, Luis lanzó la Guerra de Devolución en mayo de 1667 y rápidamente ocupó gran parte de los Países Bajos españoles y el Franco Condado . [4]
Su negativa a convocar al Parlamento obligó a Carlos a pagar a su flota a principios de 1667, lo que llevó al humillante asalto al Medway . [5] A pesar de este triunfo, los holandeses estaban más preocupados por las ganancias francesas; rápidamente negociaron el fin de la guerra en julio de 1667, luego iniciaron conversaciones en Londres sobre un enfoque compartido para revertirlas. Al percibir una oportunidad, Carlos propuso una alianza a Luis, quien no estaba dispuesto a pagar los subsidios exigidos; sin embargo, De Witt dio la bienvenida a los enviados ingleses a La Haya , viéndolo como una forma de presionar a Francia. [6]
Los aranceles franceses a las importaciones impuestos a principios de 1667 aumentaron la oposición en los Estados Generales , que preferían una España débil como vecino a una Francia fuerte. El 23 de enero de 1668, la República, Inglaterra y Suecia firmaron la Triple Alianza , comprometiéndose a apoyarse mutuamente en caso de un ataque de Francia o España. Una cláusula secreta acordaba proporcionar asistencia militar a España si Francia continuaba la guerra. Carlos reveló la cláusula secreta a Luis, quien se sintió traicionado por los holandeses. [7] Luis devolvió la mayoría de sus adquisiciones en el Tratado de Aquisgrán de 1668 , aunque conservó Charleroi y Tournai . [8]
Concluyendo que los holandeses nunca aceptarían voluntariamente los objetivos franceses en los Países Bajos españoles, Luis decidió que la mejor manera de lograrlos era eliminar la República. [9] Esto significaba romper la Triple Alianza; dado que los subsidios prometidos por los holandeses seguían sin pagarse, era fácil separar a Suecia ofreciendo dinero, convirtiendo a Inglaterra en su próximo objetivo. Los reyes francés e inglés negociaron el Tratado Secreto de Dover de 1670 , utilizando a Enriqueta de Inglaterra como mediadora, hermana de Carlos y cuñada de Luis. Muy pocos estadistas ingleses conocían sus disposiciones. [10]
Los términos incluían una alianza militar anglo-francesa contra la República, la creación de un estado holandés residual para su sobrino Guillermo y una brigada británica para el ejército francés. [11] El tratado se firmó en diciembre de 1670, pero omitió cláusulas secretas que no se revelaron hasta 1677; Luis acordó pagar a Carlos £ 230.000 por año para la brigada, £ 1 millón para la marina y £ 200.000 por su conversión pública al catolicismo, cuyo momento quedó a su criterio. [12] Consciente de que Luis estaba negociando con De Witt sobre la división de los Países Bajos españoles, Carlos exigió Walcheren , Cadzand y Sluys , cuya posesión le daría el control de las rutas marítimas holandesas. [13]
Las tensiones nacionales entre Inglaterra y la República disminuyeron significativamente después de 1667, y hubo un apoyo mínimo a una alianza antiholandesa con Francia. El intercambio de la colonia holandesa de Nueva Ámsterdam por la isla de las especias de Run resolvió una importante área de disputa, mientras que ambos estaban preocupados por los objetivos franceses en los Países Bajos, y los comerciantes ingleses también se vieron afectados por los aranceles franceses. [14] La mayoría de los políticos holandeses e ingleses consideraban que la Triple Alianza era una protección esencial contra la expansión francesa; a principios de 1671, el Parlamento asignó dinero para garantizar que la Marina Real pudiera cumplir con sus obligaciones en virtud del tratado. [15]
Luis ordenó a De Pomponne , su embajador en La Haya, que continuara las negociaciones con De Witt como táctica dilatoria mientras ultimaba los planes de invasión. El enviado inglés, Sir William Temple , recibió la misma misión de Carlos. [16] Dado que las defensas holandesas estaban concentradas a lo largo de su frontera sur con los Países Bajos españoles, Luis acordó una alianza con la Colonia Electoral , lo que permitió a su ejército avanzar a través del Principado de Lieja para un ataque desde el este (ver Mapa). También cumplió con un compromiso con el emperador Leopoldo I de no utilizar los Países Bajos españoles como ruta de invasión. [17]
En abril de 1672, Francia acordó subsidiar a Suecia para que permaneciera neutral, al tiempo que prometía asistencia militar si se veía «amenazada» por Brandeburgo-Prusia . Esto anuló un acuerdo del 6 de mayo entre los holandeses y Federico Guillermo , cuyos territorios incluían el ducado de Cléveris en su frontera oriental. [18] Con la esperanza de obtener el respaldo inglés, el 25 de febrero de 1672 los Estados Generales designaron a Guillermo, el sobrino de 22 años de Carlos, como capitán general del ejército federal , que tenía un total autorizado de 83.000 hombres. [19] La incertidumbre sobre la estrategia francesa hizo que la mayoría de estos estuvieran basados en el lugar equivocado, mientras que muchas guarniciones estaban por debajo de su fuerza; el 12 de junio, un comandante informó que solo tenía cuatro compañías disponibles de un total oficial de dieciocho. [20]
La República estaba mejor preparada para una guerra naval, aunque para evitar provocar a los ingleses, el 4 de febrero los Estados Generales redujeron el presupuesto naval de 7,9 millones a 4,8 millones de florines. [21] Al final de la segunda guerra anglo-holandesa en 1667, la Armada holandesa era la más grande de Europa, pero en 1672 la flota combinada anglo-francesa los superaba en número en más de un tercio. Sin embargo, los franceses eran inexpertos, sus barcos estaban mal diseñados y su relación con la Marina Real estaba dañada por la sospecha mutua. [22]
En las batallas de 1666, los holandeses se habían visto obstaculizados por la falta de familiaridad con sus nuevos y mucho más pesados buques de guerra, el complejo sistema de mando federal y el conflicto entre Michiel de Ruyter y Cornelis Tromp . [23] En 1672, estos problemas se habían corregido y el entrenamiento intensivo de De Ruyter a su flota en maniobras de línea de batalla instaló un nuevo sentido de coherencia y disciplina. [24] Los barcos holandeses eran en general mejores plataformas de cañones, cuyo calado reducido se adaptaba a las operaciones cerca de la costa pero eran lentos y menos efectivos en mar abierto. [25] Aunque los números holandeses se redujeron aún más porque Frisia retuvo barcos para la defensa contra Münster, un mejor entrenamiento y diseño les dio igualdad operativa. [26]
Inglaterra proporcionó dos tercios de una flota anglo-francesa de 98 "grandes barcos y fragatas", cuyo papel era obtener el control de las aguas holandesas, desembarcar una fuerza expedicionaria y atacar sus barcos. El Parlamento en general aprobó el gasto naval, visto como una protección del comercio inglés, pero se negó a financiar fuerzas terrestres. La brigada británica estaba compuesta en gran parte por Dumbarton's , una unidad mercenaria en servicio francés desde 1631, y muy pocos miembros entraron en servicio antes de que terminara la guerra. [27]
La negativa del Parlamento a financiar una guerra contra los protestantes holandeses en alianza con la Francia católica significó que Carlos tuvo que encontrar otras fuentes de financiación. En enero de 1672, suspendió el pago de las deudas de la Corona , una ley que produjo 1,3 millones de libras, pero tuvo efectos económicos desastrosos. Muchos comerciantes de la ciudad de Londres se arruinaron y cerró la financiación a corto plazo esencial para el comercio internacional. [28] A fines de marzo, dos semanas antes de una declaración formal de guerra, ordenó un ataque contra un convoy de la Compañía Holandesa del Levante en el Canal , que fue rechazado por su escolta al mando de Cornelis Evertsen el Joven . [29] [b]
La impopularidad de la alianza francesa y la falta de financiación obligaron a Carlos a apostar por una guerra rápida. En un intento de ganar el apoyo de los no conformistas , emitió una Declaración Real de Indulgencia el 15 de marzo, pero al eliminar también las restricciones a los católicos, hizo poco para reducir la oposición. [31] La hostilidad aumentó cuando Carlos nombró a su hermano católico James como Lord Gran Almirante en lugar de a su primo protestante, el príncipe Rupert . Incluso la Marina Real tuvo dificultades para reclutar suficientes marineros para cubrir por completo la flota. [32]
Su primer ministro, Lord Arlington , recibió instrucciones de «romper con los holandeses, pero dejando la brecha en sus puertas». [33] Esto se hizo utilizando incidentes inventados, incluido el asunto Merlin , que tuvo lugar cerca de Brill en agosto de 1671. Se ordenó al yate real Merlin navegar a través de la flota holandesa, que debidamente arrancó su bandera en señal de saludo, pero no lanzó humo blanco, un honor otorgado solo a los buques de guerra. [34] Una queja formal a los Estados Generales fue desestimada, mientras que pocos en Inglaterra estaban al tanto del incidente. Su uso como pretexto, combinado con el ataque al convoy holandés, llevó a algunos políticos ingleses a declarar el conflicto «injusto». [35] Inglaterra declaró la guerra el 27 de marzo, seguida por Francia el 6 de abril.
Cuando los franceses invadieron la República Holandesa en mayo de 1672, al principio parecía que habían obtenido una victoria aplastante. A finales de junio, solo la línea de agua holandesa se interponía entre ellos y la provincia central de Holanda ; al abrir las compuertas, los holandeses lograron detener el avance francés. [36] La supervivencia holandesa dependía del control de las rutas marítimas, que les aseguraban poder traer suministros vitales y mantener abiertas las rutas comerciales. Aunque estaban en inferioridad numérica, el 7 de junio De Ruyter atacó a la flota combinada anglo-francesa en la batalla de Solebay ; ambos bandos perdieron un barco cada uno, pero puso fin a importantes operaciones navales del año. [37]
Su inesperado éxito resultó ser una bendición a medias para Luis, ya que lo distrajo de sus principales objetivos: capturar los Países Bajos españoles. La posibilidad de que Francia controlara la República, la mayor potencia comercial de Europa, le trajo a los holandeses el apoyo del emperador Leopoldo y de España , entre otros. También aumentó la oposición en Inglaterra, donde muchos se habían opuesto a una alianza con la Francia católica desde el principio. Las negociaciones de paz avanzaron poco; un Luis demasiado confiado hizo demandas inaceptables incluso para sus aliados ingleses, mientras que los holandeses aprovecharon la oportunidad para adquirir aliados y reconstruir su ejército. A fines de 1672, habían recuperado gran parte del territorio perdido en mayo; Carlos se había quedado sin dinero y el Parlamento no estaba dispuesto a proporcionar más financiamiento. [33]
La velocidad con la que la República fue derrotada en 1672 hace que todavía se lo conozca como el Rampjaar o «año del desastre». El 7 de mayo, un ejército francés de unos 80.000 hombres entró en Lieja; acompañados por Luis, pasaron por alto la fortaleza holandesa de Maastricht , cruzaron el Mosa y sitiaron las ciudades fortaleza del Rin en poder de los holandeses de Rheinberg , Orsoy , Buderich y Wesel . La última de estas ciudades se rindió el 9 de junio, mientras que las tropas de Münster y Colonia entraron simultáneamente en las provincias de Overijssel y Gelderland . [38]
El 12 de junio, los franceses cruzaron el Bajo Rin hacia Betuwe cerca de Schenkenschans y, volviendo a cruzar el Bajo Rin para flanquear la Línea IJssel, ocuparon Arnhem el 16 de junio y Zutphen el 25 de junio. [39] Ahora en peligro de ser aislados de la provincia central de Holanda , Guillermo y sus tropas se retiraron a través de Utrecht detrás de la Línea de Aguas de Holanda ; las inundaciones se liberaron el 22 de junio, deteniendo el avance francés en esta área. [40] El 5 de julio, Overijssel se rindió a Bernhard von Galen , príncipe-obispo de Münster, que ocupó Drenthe ; llegó a Groningen , pero las inundaciones impidieron un asedio adecuado y sus tropas pronto murieron de hambre. [41]
Los Estados Generales habían respondido al ataque de marzo al convoy de Esmirna ampliando la flota activa de cuarenta y ocho a sesenta buques y ordenando la construcción de treinta y seis nuevos. [42] Esto los dejó aún superados en número por la flota combinada anglo-francesa, y De Ruyter se retiró a aguas poco profundas cerca de la costa holandesa, a la espera de una oportunidad. [43] Los desastres en tierra significaban que De Witt necesitaba una victoria; ordenó a De Ruyter que atacara, acompañado por Cornelis de Witt para asegurarse de que se cumplieran estas instrucciones. [44]
Cuando la flota aliada se retiró a Solebay, cerca de Southwold , Suffolk , para reabastecerse, el 7 de junio De Ruyter la sorprendió en la batalla de Solebay . El duque de York dirigió a sus escuadrones contra la flota holandesa principal, pero su colega francés d'Estrées o bien malinterpretó sus intenciones o las ignoró deliberadamente, navegando en dirección opuesta. Los treinta barcos franceses libraron un encuentro separado a larga distancia con quince barcos del Almirantazgo de Zelanda , bajo el mando de Adriaen Banckert . D'Estrées fue posteriormente condenado por algunos de sus propios oficiales por no haberlos enfrentado más de cerca. [45]
El conde de Sandwich murió cuando el Royal James fue hundido por brulotes, y otros barcos sufrieron graves daños. Aunque las pérdidas de barcos fueron aproximadamente iguales, Solebay aseguró que los holandeses mantuvieran el control de sus aguas costeras, aseguró sus rutas comerciales y acabó con las esperanzas de un desembarco anglo-francés en Zelanda . La ira por la supuesta falta de apoyo de D'Estrées aumentó la oposición a la guerra, y el Parlamento se mostró reacio a aprobar fondos para reparaciones esenciales. Durante el resto del año, esto limitó las operaciones navales inglesas a un ataque fallido a la Flota de Retorno de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . [37]
Sin embargo, esto no compensó el daño causado por las derrotas holandesas en tierra, y era imposible ocultar la gravedad de la crisis. Una serie de panfletos orangistas venenosos acusaron a los hermanos De Witt en particular y al régimen regente en general de traicionar al país a los franceses. [46] Hubo disturbios generalizados, con los orangistas tomando el control de los ayuntamientos y exigiendo que William asumiera el gobierno. [47] El 22 de junio, Johan de Witt resultó gravemente herido en un intento de asesinato; uno de los atacantes, Jacob van der Graaf, fue rápidamente arrestado, juzgado y ejecutado, lo que aumentó la ira popular contra los De Witt. [48]
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Los holandeses se vieron favorecidos por la incompatibilidad de los objetivos franceses e ingleses, mientras que el éxito inicial hizo que Luis sobrestimara la fuerza de su posición. La expansión francesa en los Países Bajos españoles tenía como objetivo principal hacer crecer su economía a expensas de los holandeses, pero también socavó el comercio y la seguridad ingleses. Si Luis también obtenía el control de Holanda, el centro financiero y comercial de Europa, el aumento potencial de la influencia francesa amenazaba a todos los demás estados europeos. [49]
El 14 de junio, los Estados de Holanda iniciaron negociaciones, ofreciendo a Luis el derecho a ocupar fortalezas clave en el sur, más una indemnización de diez millones de florines. [50] Respondió con demandas adicionales, incluyendo la libertad religiosa para los católicos, o la soberanía francesa sobre Utrech y Güeldres . Ambas partes estaban usando las conversaciones como una táctica dilatoria, asumiendo que su posición mejoraría; Luis sabía que los enviados no estaban autorizados a negociar sobre religión o la integridad territorial de las provincias y tendrían que solicitar más instrucciones. A los ingleses se les cedería Delfzijl , en Groningen , ya sitiada por Münster. [51]
Con el argumento de que sólo Carlos podía salvarlos de los franceses, la presión orangista llevó a que su sobrino Guillermo fuera nombrado estatúder de Holanda el 4 de julio. Con la esperanza de una victoria rápida, Carlos envió a Arlington y Buckingham a Brill, acompañados de exiliados orangistas que habían huido de la República después de su fallido golpe de Estado en 1666. Llegaron al cuartel general de Guillermo en Nieuwerbrug el 5 de julio, aclamados por multitudes que creían que traían promesas de apoyo inglés. El estado de ánimo cambió rápidamente cuando se hicieron públicos sus términos. [52] Francia y Münster conservarían sus conquistas y Guillermo sería nombrado Príncipe Soberano de Holanda, a cambio de lo cual pagaría a Inglaterra diez millones de florines, 10.000 libras esterlinas al año por los derechos de pesca del arenque en el Mar del Norte y permitiría que las guarniciones inglesas ocuparan Brill, Sluys y Vlissingen . [53] [c]
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Guillermo rechazó la oferta, ya que no daba a los holandeses nada que no tuvieran ya. Arlington y Buckingham se reunieron entonces con Luis y acordaron el Acuerdo de Heeswijk el 16 de julio. En él se establecía una lista de demandas compartidas y se comprometía a no firmar una paz por separado, pero ninguna de las partes confió en él. [55] El enviado de Leopoldo en La Haya , François-Paul de Lisola , dio a los Estados Generales garantías de apoyo imperial y dispuso que las tropas españolas mantuvieran las ciudades fortaleza holandesas de 's-Hertogenbosch y Breda , liberando sus guarniciones para el ejército de campaña. [56]
Una segunda carta de Carlos, fechada el 18 de julio, instaba a Guillermo a aceptar sus condiciones, alegando que los De Witts eran el único obstáculo para la paz. Respondió ofreciendo derechos de pesca, 400.000 libras, Sluys y Surinam , a cambio de que se le reconociera como príncipe de Holanda y de que Inglaterra aceptara una paz por separado. [57] Basándose en el Acuerdo de Heeswijk, Luis exigió a los holandeses que cedieran su base naval en Hellevoetsluis a Inglaterra, una exigencia que sabía que era inaceptable. Después de que los términos fueran rechazados el 20 de julio, Arlington y Buckingham regresaron a Londres. [58]
Johan de Witt había dimitido como Gran Pensionario en junio, mientras que Cornelis fue detenido por presuntamente conspirar para asesinar a William. El 15 de agosto, la carta de Charles en la que culpaba a los De Witt se publicó en Holanda; el efecto fue inflamar las tensiones y los dos hermanos fueron linchados por una milicia civil orangista el día 20. [59] El orangista Gaspar Fagel se convirtió en Gran Pensionario, y el 27 de agosto los Estados de Holanda prohibieron a sus oponentes políticos ocupar un cargo local, asegurando así la posición política de William. [60]
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El 7 de julio, las inundaciones estaban completamente preparadas; su eficacia se reduciría cuando las aguas se congelaran en invierno, pero por ahora, Holanda estaba a salvo del avance francés. [61] Esto dio tiempo a los estados para promulgar las reformas militares aprobadas el 16 de julio, mientras que fueron impulsadas por el regreso de 20.000 prisioneros rescatados de los franceses. [62] Además del apoyo español no oficial, el 25 de julio Leopoldo prometió invadir Renania y Alsacia con 16.000 tropas, junto con las 20.000 prometidas por Federico Guillermo en mayo. [63]
Esto obligó a Luis a desviar 40.000 hombres para hacer frente a esta amenaza, con casi 50.000 de ellos atados a guarniciones alrededor de la República. [64] Las esperanzas inglesas de una victoria rápida se desvanecieron después de Solebay, mientras que la eliminación de los De Witts aseguró la posición de Guillermo y puso fin a su dependencia de Carlos. El ejército de Münster se desintegró debido a la falta de suministros y el 27 de agosto, von Galen abandonó el asedio de Groningen; los sitiadores perdieron más de 11.000 hombres, incluidos 6.000 desertores, muchos de los cuales se unieron a los holandeses. [64]
Guillermo dirigió ataques a Woerden y Charleroi, que fueron demasiado ambiciosos y no tuvieron éxito pero restauraron la moral holandesa, mientras que Coevorden fue recapturada el 31 de diciembre. Aunque su posición seguía siendo precaria, a fines de 1672 los holandeses habían recuperado gran parte del territorio perdido en mayo y Luis se vio involucrado en una guerra de desgaste europea más amplia. A pesar de sus subsidios franceses, Carlos se había quedado sin dinero y se enfrentó a una considerable oposición interna para continuar la guerra. [33] Esto aumentó cuando la Colonia Holandesa del Cabo envió una fuerza expedicionaria a la isla de Santa Elena , en poder de los ingleses, y tomó posesión en nombre de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . [65]
Después de que los franceses no lograran atravesar la línea de flotación holandesa, la flota anglo-francesa recibió la misión de derrotar a la armada holandesa, lo que les permitió bloquear la costa holandesa y amenazar a la República con la hambruna o desembarcar una fuerza de invasión. Sin embargo, la mala coordinación hizo que no pudieran aprovechar su ventaja numérica, y De Ruyter pudo evitar que su flota fuera superada. Aunque la batalla de Texel del 21 de agosto no fue concluyente, fue una victoria estratégica holandesa, ya que el daño infligido a la flota inglesa los obligó a regresar a casa para reparaciones. [66]
El apoyo inglés a la guerra, que nunca fue muy popular en un principio, se disolvió junto con las esperanzas de una victoria rápida. A finales de 1673, los franceses se retiraron de la República y se centraron en la conquista de los Países Bajos españoles, una perspectiva aterradora para la mayoría de los políticos ingleses. Junto con una campaña de panfletos holandeses que afirmaban que Carlos había accedido a restaurar el catolicismo, el Parlamento se negó a financiar la guerra, mientras que el nivel de oposición hizo que Carlos temiera por su propia posición. En febrero de 1674, la Segunda Paz de Westminster puso fin a la guerra; fue recibida con entusiasmo popular en ambos países, sobre todo por los intereses comerciales de Ámsterdam y Londres, y el tratado fue ratificado con una rapidez excepcional. [67]
En las dos primeras guerras, ambas armadas, particularmente la holandesa, emplearon tácticas agresivas que a menudo resultaron en grandes pérdidas de barcos para el bando derrotado. [68] En la Tercera Guerra Anglo-Holandesa, la prioridad fue minimizar las pérdidas, y era común que las flotas se enfrentaran utilizando la formación de " línea adelante ", un enfoque esencialmente defensivo; a pesar de infligir daños considerables, ninguno de los bandos perdió ningún barco en Texel. [69]
Cuando la línea de agua se congeló durante el invierno de 1673, los franceses no pudieron atravesarla, [70] frustrados por el hielo delgado y las compañías de marineros holandeses equipados con patines de hielo , bajo el mando de Johan de Liefde . [71] Los intentos en la primavera de drenar la parte norte de la línea o cruzar en balsas también resultaron infructuosos. [72] Como un enfoque oriental era poco práctico, se ordenó a la Marina Real que bloqueara la costa en cooperación con un escuadrón francés; si era posible, debían desembarcar una fuerza de invasión, aunque no estaba claro cómo se lograría esto. [73] Al carecer de experiencia en operaciones anfibias, esto significaba capturar un puerto holandés, a pesar del conocimiento limitado de los peligrosos bancos de arena que protegían sus accesos. [74]
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Con la esperanza de poner nerviosos a los holandeses, el príncipe Rupert filtró información que afirmaba que su flota estaba acompañada por barcos que transportaban una fuerza de invasión ; en realidad, permanecía en Great Yarmouth y, en cualquier caso, era insuficiente para la tarea. [75] En mayo, la flota inglesa de 81 barcos se acercó a la costa holandesa, mientras que los 55 barcos de De Ruyter tomaron una posición defensiva en Schooneveld . [76] A primera hora del 7 de junio, el príncipe Rupert destacó un escuadrón ligero, con la esperanza de tentar a De Ruyter a una batalla donde los aliados podrían utilizar su superioridad numérica. La alternativa era forzar a la flota holandesa a entrar en Hellevoetsluis , donde podrían ser bloqueados mientras los transportes traían tropas para asaltar Den Briel o Vlissingen . [77]
Sin embargo, la velocidad de respuesta de De Ruyter le permitió atacar antes de que la flota principal aliada estuviera lista, lo que dio inicio a la Primera Batalla de Schooneveld . [78] En Solebay el año anterior, la escuadra francesa había navegado en dirección opuesta a la de los ingleses; para contrarrestar las acusaciones de que esto había sido deliberado, ahora formaron la escuadra central. Sin embargo, su inexperiencia y su mal posicionamiento dejaron huecos que permitieron a De Ruyter navegar a través del centro aliado. [78] [79]
Los comandantes franceses habían recibido órdenes de Luis de no arriesgar sus barcos, sino de centrarse en aprender de los ingleses y holandeses. [80] Por lo tanto, se retiraron, y más tarde escribieron informes entusiastas sobre el genio táctico de la maniobra utilizada por De Ruyter. [77] Su deserción amenazó con cortar la retaguardia aliada bajo el mando de Sir Edward Spragge ; llevó a su propio escuadrón a atacar a Tromp, que también estaba siendo atacado por Rupert, pero el miedo a encallar hizo que no lo hiciera con convicción. Ahora divididos en cuatro partes y en una considerable confusión, los aliados se retiraron después de nueve horas de lucha; no fueron perseguidos, ya que De Ruyter decidió no correr riesgos innecesarios. [81]
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Los aliados continuaron manteniendo su posición frente a la costa holandesa; el 14 de junio, De Ruyter aprovechó los vientos favorables y lanzó la Segunda Batalla de Schooneveld . Una vez más, esto provocó el caos en la flota aliada desprevenida, que sufrió graves daños y regresó al Támesis para reparaciones. [82] A fines de julio, Rupert se hizo a la mar nuevamente, con la esperanza de atraer a los holandeses hacia el norte haciendo amagos contra La Haya o Den Helder ; aunque De Ruyter prefirió permanecer donde estaba, se le ordenó escoltar una valiosa flota de tesoros de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales que se acercaba . [83] Si bien ambos bandos sufrieron graves daños en la resultante Batalla de Texel , el príncipe Rupert se vio obligado a regresar a casa para reparaciones. [84]
La conducta de los franceses provocó numerosas recriminaciones y acusaciones de que no habían apoyado a sus colegas ingleses. Si esto fue justo sigue siendo un tema de discusión; en las tres batallas, De Ruyter se aprovechó de las deficiencias de los aliados en las instrucciones de combate y en la señalización. [85] De todas formas, profundizó las sospechas entre ingleses y franceses, socavando aún más el apoyo popular a la guerra, al tiempo que acabó con cualquier esperanza de matar de hambre a los holandeses mediante un bloqueo naval. El resultado fue una victoria estratégica abrumadora para los holandeses. [84] a pesar de que cuatro barcos de la Flota de las Especias habían caído en manos de los aliados. [86] Para De Ruyter, la exitosa campaña, en la que repelió ataques de flotas muy superiores para salvar su patria, había sido el punto culminante de su carrera, como los ingleses reconocieron de inmediato: el duque de York concluyó que entre los almirantes, "era el más grande que jamás había existido en el mundo hasta ese momento". [87] Los ingleses tuvieron que abandonar sus planes de invasión por mar, [84] y los altos costos de reparación preocuparon al Parlamento.
El 24 de agosto de 1673, los holandeses recuperaron la ciudad de Nueva Ámsterdam (rebautizada como "Nueva York" por los ingleses) bajo el mando del almirante Cornelis Evertsen el Joven y el capitán Anthony Colve . [88] Evertsen rebautizó la ciudad como " Nueva Orange ". [89] Sin embargo, el dominio holandés terminó el 10 de noviembre de 1674 con la orden de implementar las disposiciones del Tratado de Westminster .
En conflictos anteriores, invertir en corsarios había sido muy rentable para los ingleses, pero entre 1672 y 1673 los piratas holandeses capturaron más de 2.800 barcos franceses e ingleses, muchos más que sus homólogos, [90] La provincia de Zelanda por sí sola operaba con 120 corsarios. [91] Al no haber logrado bloquear la costa holandesa, los comerciantes ingleses quedaron excluidos del vital comercio del Báltico en materiales de construcción naval. Además, la recuperación holandesa de Nueva Ámsterdam y los ataques a las posesiones inglesas en la India causaron más daños comerciales. [92] Estas pérdidas agravaron las dudas existentes sobre la guerra, que muchos consideraban injustificada. [93]
La estabilización de su posición militar también restauró el crédito holandés, lo que permitió a los Estados ampliar el presupuesto militar a cien millones de florines, tres veces los ingresos fiscales anuales. [92] Luis había atacado a la República con la esperanza de una victoria rápida; una vez que esto fracasó, se enfrentó a una guerra de desgaste en múltiples frentes. En julio de 1673, las tropas francesas capturaron Maastricht ; el 30 de agosto, los holandeses acordaron la Alianza de La Haya con Leopoldo y España. [94] En octubre, se les unió Carlos IV, duque de Lorena , cuyo ducado estaba ocupado por Francia, formando la Cuádruple Alianza. [95]
Guillermo se aseguró de que las negociaciones de paz celebradas en Colonia con Francia e Inglaterra fracasaran. [96] En septiembre, recuperó Naarden , Münster y Colonia hicieron las paces y las tropas francesas se retiraron de la República holandesa, conservando solo Grave y Maastricht. [63] Como la victoria sobre los holandeses ya era improbable, la guerra se convirtió en una por el control de Flandes, una cuestión que dividió a Inglaterra y Francia. Las tensiones entre los dos aumentaron cuando el ex secretario de Arlington, Peter du Moulin, huyó a la República a principios de 1673. Comenzó una campaña de propaganda, inundando Inglaterra con panfletos acusando a Carlos y Luis de conspirar para hacer que el país volviera a ser católico. [97]
Muchos estaban convencidos de su veracidad, en particular cuando Carlos dio permiso a su hermano y heredero Jacobo para casarse con María de Módena , una católica devota. En febrero de 1673, el Parlamento se negó a aprobar más impuestos a menos que Carlos retirara su propuesta de indulgencia y aceptara una Ley de Prueba que prohibía a los católicos ocupar cargos públicos. [98] En junio de 1673, Jacobo dimitió como Lord Gran Almirante , lo que se consideró una confirmación de los rumores de que se había convertido secretamente al catolicismo y no podía cumplir con la Ley de Prueba. [99] Como Carlos no tenía descendencia legítima, el matrimonio de Jacobo presentaba ahora la fuerte perspectiva de una dinastía católica que gobernara Inglaterra en el futuro. [100]
Buckingham, que había conocido las disposiciones secretas del Tratado de Dover el año anterior, reaccionó al cambio de actitud pública filtrándolas a otros políticos, incluido Arlington. Como resultado, el Ministerio de la Cábala se unió a los que abogaban por la paz con los holandeses; conmocionado por la revelación del acuerdo de Carlos con Luis, Lord Shaftesbury comenzó a considerar la eliminación total de la Casa de Estuardo . Con su respaldo, John Locke desarrolló los conceptos legales que aparecieron en su obra Los dos tratados sobre el gobierno civil , una denuncia general de la monarquía absoluta . [101]
En esta situación, Carlos consideró que continuar la alianza era una grave amenaza para su posición personal y que el Parlamento ya no financiaría una guerra. Informó al embajador francés Colbert de Croissy que, a su pesar, tenía que poner fin al esfuerzo bélico inglés. [99] Le dijo a los holandeses a través del cónsul español en Londres, el marqués del Fresno, [99] que, una vez alcanzado su principal objetivo de guerra, instalar a su noble sobrino como estatúder, ya no se oponía a concluir una paz duradera entre las dos naciones hermanas protestantes, siempre que se pudieran pagar algunas "indemnizaciones" menores. Al principio, los Estados de Holanda no estaban dispuestos a conceder las demandas de Carlos: como Inglaterra no había logrado nada en la guerra, en su opinión no tenía derecho a ninguna recompensa. Pero Guillermo los convenció de que existía alguna posibilidad de que Carlos entrara en la guerra contra Francia en algún momento. Además, España aún no había declarado la guerra a Francia y estaba dispuesta a hacerlo sólo si Inglaterra hacía la paz, porque temía ataques ingleses a sus colonias americanas. [102]
Tras un breve intercambio de propuestas por medio de trompetas, el Tratado de Westminster fue proclamado públicamente en Londres el 17 de febrero (antiguo estilo). Fue aprobado por los Estados de Holanda y Frisia Occidental el 4 de marzo (nuevo estilo) [103] y ratificado por los Estados Generales el 5 de marzo [103] .
El tratado estipulaba que Nueva York (antes Nueva Holanda ) sería en adelante una posesión inglesa y que Surinam , capturada por los holandeses en 1667, seguiría siendo su colonia, confirmando el status quo de 1667. [104] Los holandeses debían pagar una "indemnización" de dos millones de florines. [105] Finalmente, Guillermo obligaría a Carlos a compensar estas indemnizaciones con las deudas que tenía con la Casa de Orange , por lo que el rey inglés en realidad recibió muy poco.
A pesar de la paz, la brigada de Monmouth no sería retirada del ejército francés y se le permitiría reclutar en Gran Bretaña hasta el final de la guerra franco-holandesa. [106] En abril de ese año, Guillermo intentó convencer a su tío para que entrara en la guerra contra Luis, pero fracasó. Hasta el final de la Guerra de Holanda en 1678, Carlos intentó negociar entre las dos partes, [107] a veces fingiendo considerar un conflicto con Francia, cuando tal pretexto le resultaba beneficioso. [108] En 1677, obligó a su sobrina María a casarse con Guillermo; esto más tarde demostraría ser una causa fundamental de la caída de su hermano en 1688. [109]