El HMS Merlin fue un yate de 8 cañones de la Marina Real , mejor conocido por su uso como pretexto para la Tercera Guerra Anglo-Holandesa de 1672 a 1674. [1]
En agosto de 1671, Lord Arlington ordenó al Merlín , que transportaba a la esposa del embajador inglés, Dorothy Osborne , que pasara por los barcos holandeses anclados cerca de Brill ; como se acordó en el tratado, los holandeses arriaron su bandera a modo de saludo pero no lanzaron humo blanco, una cortesía que se les daba a los buques de guerra. El comandante holandés Van Ghent explicó más tarde que tenía dudas sobre si el Merlín entraba en esa categoría y no quería crear un precedente. [2]
Se ordenó a Sir George Downing , embajador inglés en La Haya , que exigiera que los responsables de este "insulto" fueran castigados severamente, a lo que los Estados Generales de los Países Bajos se negaron. [3] La medida, que pretendía aumentar el apoyo público a la guerra, fue tan obviamente fabricada que tuvo el efecto contrario. [4]
Entre 1681 y 1693, el Merlin fue empleado por el capitán Greenville Collins para completar un estudio exhaustivo de la costa británica, publicado en 1693 como Great Britain's Coasting Pilot ; esto lo convierte en el primer buque de guerra británico dedicado al trabajo de estudio marino, en lugar de la exploración. [5] Parcialmente basado en mapas holandeses y replicando algunos de sus errores, sin embargo, las cartas fueron un enorme avance y "le dan derecho a Collins a ubicarse no solo entre los primeros, sino entre los mejores hidrógrafos ingleses".