Speedwell Forge Mansion , también conocida como Speedwell Forge Homestead, es una casa histórica ubicada en Elizabeth Township , condado de Lancaster, Pensilvania . La mansión del maestro de hierro se construyó alrededor de 1760 y es una vivienda de piedra rojiza y piedra de campo de 2½ pisos, cuatro bahías de ancho y dos bahías de profundidad, de estilo georgiano . Se amplió alrededor de 1795 con un ala de estilo georgiano/ federal . También en la propiedad hay una cocina de verano de piedra (c. 1760), un taller de piedra y armazón (c. 1795-c. 1850), una oficina de pago de piedra c. 1795) y un retrete de piedra (c. 1795). [2]
La forja funcionó de forma continua hasta 1854, cuando cerró porque la producción de hierro se trasladó al oeste. La propiedad ha sido restaurada y convertida en un bed and breakfast [3], así como en el Santuario de Lobos de Pensilvania. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2006. [1]
Peter Grubb fundó el Horno de Hierro de Cornualles, así como las minas de hierro de Cornualles , la fuente de hierro más rica jamás encontrada en América al este del Lago Superior .
En la década de 1730, Grubb, un albañil , comenzó a explotar lo que hoy se conoce como Cornwall, Pensilvania , y literalmente se topó con una de las minas de hierro más grandes y ricas jamás encontradas (se explotó durante más de 240 años, hasta que la mina a cielo abierto se inundó en 1972). En 1742, Grubb construyó el Horno de Hierro de Cornwall , que utilizaba un alto horno alimentado con carbón para convertir el mineral de hierro en arrabio .
Los hijos de Peter Grubb, Curtis y Peter Jr. , operaron la fundición después de 1765 y Peter Jr., que dirigía Hopewell Forges en Hammer Creek , contrató a Robert Coleman .
Alrededor de 1735, John Jacob Huber, un inmigrante alemán, abrió una taberna en Newport Road, que iba desde Lancaster, Pensilvania, hasta el puerto de Newport, Delaware . (Esta taberna es ahora el B&B Forgotten Seasons). En 1746 vendió la taberna y compró 400 acres (1,6 km2 ) de tierra en lo que hoy es el condado de Elizabeth. En 1750 construyó Elizabeth Furnace y comenzó a fundir estufas de cinco placas, algunas de las cuales sobreviven hoy.
Huber contrató a otro inmigrante alemán, Henry William Stiegel , como empleado y, en 1752, Stiegel se casó con la hija de Huber, Elizabeth. En 1757, Stiegel compró la participación de su suegro en el horno. (Más tarde, el municipio tomó su nombre del horno).
James Old (1730-1809) emigró de Gales en 1750. Al llegar a Lancaster, trabajó en Windsor Forge, en el municipio de Caernarvon . Unos años más tarde, se independizó y construyó Poole Forge, también en el municipio de Caernarvon. En 1760, él y su socio David Caldwell compraron tierras a Huber a lo largo de Hammer Creek y construyeron Speedwell Forge.
Robert Coleman (1748-1825) nació en Caste Finn, Irlanda , y emigró a Pensilvania en 1764. Llegó sin dinero y su hermosa caligrafía pronto le valió un puesto de oficinista para el Protonotario de Reading. Después de dos años, Peter Grubb Jr. lo contrató como oficinista en Hopewell Forge, en el condado de Lancaster. Sin embargo, en 1767, después de solo seis meses en Hopewell Forge, Coleman fue contratado por James Old, que acababa de alquilar Quittapahilla Forge en el condado de Lancaster (ahora condado de Lebanon). Coleman vivió con la familia Old, viajando entre Speedwell y Quittapahilla.
Debido a su distancia de la ciudad, una forja tenía que ser autosuficiente y emplear a agricultores, leñadores, herreros, caballos, ganado, etc. De este modo, el maestro herrero supervisaba no solo una forja, sino una comunidad.
En 1767, Old llevó a Coleman a Reading Furnace, en el condado de Chester, Pensilvania . En 1773, Coleman se casó con la hija de Old, Anne. Con la ayuda de su suegro, Coleman alquiló Salford Forge y comenzó a construir su imperio del hierro. En 1784, Coleman compró Speedwell Forge a su suegro por 7000 libras. Después de vender Speedwell, James Old compró una participación en Hopewell Furnace en el condado de Berks, Pensilvania . Hay indicios de que trabajó como juez de los tribunales en Lancaster y fue miembro de la Asamblea estatal .
Coleman poseía varios hornos durante la Revolución y recibió muchos contratos para adquirir municiones y cadenas de eslabones que se extendían por las bahías para mantener a raya a los barcos de guerra ingleses. Coleman reinvirtió sus ganancias y compró muchas forjas y hornos, incluso la mina de hierro de Cornwall. Se convirtió en el primer millonario de Pensilvania y, cuando murió, su legado ya estaba plenamente consolidado.
Speedwell Forge fue utilizado como campo de entrenamiento para sus hijos, antes de ser promovidos a hornos.
En la década de 1850, las mejoras en la tecnología del carbón habían producido carbón antracita , que ardía a una temperatura más alta que el carbón bituminoso. Los nuevos hornos ardían a una temperatura más alta y eran mucho más eficientes, y la industria se estaba trasladando al oeste, a lugares como Pittsburgh. Como resultado, muchos de los hornos y forjas cerraron. Speedwell cerró en 1854; Cornwall resistió hasta 1883. Algunos de los hornos (incluidos Cornwall y Hopewell) sobrevivieron, simplemente porque los hornos eran demasiado grandes para hacer algo con ellos. Las forjas, por otro lado, podían desmantelarse por completo y abandonarse. Como resultado, no quedan forjas existentes en Estados Unidos.
La propiedad de Speedwell permaneció en manos de la familia Coleman, que comenzó a criar caballos de raza estándar para carreras de sulky . La pista de entrenamiento de un cuarto de milla se utiliza ahora como entrada para la mansión Speedwell Forge, y la pista de carreras de media milla todavía se puede ver en la cima de la colina, en lo que ahora es un campo de maíz.
En 1942, Margaret Coleman Buckingham vendió la propiedad Speedwell y sus 4,0 km2 (1000 acres) a su alrededor a Gerald y Kathryn Darlington. En la década de 1960, el estado de Pensilvania compró alrededor de 2,0 km2 (500 acres ) a lo largo de Hammer Creek y construyó una represa, creando así el lago Speedwell Forge. En la década de 1990, el condado de Lancaster compró alrededor de 1,2 km2 (300 acres ) también a lo largo de Hammer Creek y creó el parque del condado Speedwell Forge.
En la actualidad, no queda nada de la forja sobre la superficie. Supuestamente hay algunos artefactos históricos bajo el agua, pero ya no se conoce la ubicación exacta de la forja. La mansión del herrero asociada fue restaurada por completo en 2005 por Dawn Darlington, nieta de Gerald y Kathryn Darlington, y convertida en un bed and breakfast. En 2006, la propiedad, que incluía una cocina de verano y la oficina del pagador, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos.