Speedwell Ironworks era una fábrica de hierro ubicada en Speedwell Village, en Speedwell Avenue (parte de la Ruta 202 de EE. UU .), justo al norte del centro de Morristown , en el condado de Morris , Nueva Jersey , Estados Unidos. En este sitio, Alfred Vail y Samuel Morse demostraron por primera vez su telégrafo eléctrico . [3] Speedwell Ironworks también proporcionó la mayor parte de la maquinaria para el SS Savannah , el primer barco de vapor en cruzar el océano Atlántico . El sitio todavía está abierto al público y tiene siete edificios en exhibición. El sitio, ahora llamado Historical Speedwell, es un sitio histórico de la Comisión de Parques del Condado de Morris . [4] Fue designado Monumento Histórico Nacional en 1974. [2]
Situada en un desfiladero natural del río Whippany , existían varias forjas accionadas hidráulicamente, anteriores al establecimiento de la fábrica de hierro por parte de Stephen Vail y dos socios comerciales. Vail se convirtió en el único propietario de las obras en 1815 y las amplió, produciendo una variedad de maquinaria agrícola e industrial. La fábrica de hierro innovó con el primer neumático de hierro duradero para locomotoras de ferrocarril en enero de 1836. Con las tendencias industriales cambiantes y una disminución en el caudal del río Whippany, la fábrica de hierro se cerró en 1873, y su equipo se vendió a las fábricas de hierro de Brooklyn y Coatbridge , Escocia . Los restos de los edificios de la fábrica de hierro se quemaron en 1908, y la propiedad ahora es un parque público. [5]
Stephen Vail también compró un lote adyacente de 40 acres (16 ha) al que finalmente se retiró en 1844 para una jubilación activa. La Vail Homestead o Speedwell Village , como a veces se la conoce, es el sitio de Historic Speedwell , un Monumento Histórico Nacional , parte de la Comisión de Parques del Condado de Morris . El sitio está configurado como una finca al aire libre del siglo XIX, completa con edificios residenciales, un granero y dos cocheras. El sitio está actualmente abierto al público, con materiales de herrería del siglo XIX y artefactos históricos sobre la comunicación en exhibición. [6]
En la actualidad, el sitio se mantiene como un parque público y museo por la Comisión de Parques del Condado de Morris. Incluye nueve edificios amueblados para representar la vida en Speedwell a principios del siglo XIX. La Casa Vail, un museo histórico restaurado al estilo de la década de 1840, posee algunos muebles originales de la familia y recuerdos de Vail. La Casa de la Rueda alberga una rueda hidráulica de 24 pies (7,3 m) en funcionamiento. La Casa de Carruajes Homestead alberga una exhibición sobre el SS Savannah , el primer barco de vapor en cruzar el Océano Atlántico, con un motor construido en Speedwell Ironworks, y una exhibición sobre la historia de la fundición. La Cabaña Ford es una cabaña de madera del siglo XIX , la Casa Moses Estey es una mansión georgiana del siglo XVIII y la Casa L'Hommedieu-Gwinnup de principios del siglo XIX alberga exhibiciones temporales y espacio educativo. En exhibición en los edificios de la fábrica hay materiales de herrería del siglo XIX y artefactos históricos de comunicación. [6]
Speedwell Village fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1974, preservando siete edificios. [2] [3] La designación se realizó en reconocimiento del papel que desempeñaron las instalaciones y sus propietarios, los Vails, en el desarrollo del telégrafo .
El antiguo edificio de la fábrica en los terrenos de la fundición fue construido por Stephen Vail con fines recreativos tras su jubilación. Es el lugar de la primera demostración pública del telégrafo electromagnético Morse el 11 de enero de 1838. Aunque Morse y Alfred Vail habían llevado a cabo la mayor parte de la investigación y el desarrollo en las instalaciones de la fundición, eligieron la casa de la fábrica para la demostración. Sin el repetidor , el alcance del telégrafo estaba limitado a dos millas (3 km). Los inventores habían tendido dos millas (3 km) de cables dentro de la casa de la fábrica para la demostración. La primera transmisión pública fue presenciada por una multitud mayoritariamente local.
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